Боги, кто учит их делать переходы? Я, магистр протектората, как простолюдин, как деревенщина, развлекающаяся на ежегодном шабаше подобными аттракционами, вынужден был, кувыркаясь, лететь сквозь зловонные очистные трубы; меня протаскивало через частоколы загородок отхожих мест; все шевроны и знаки отличия с парадного камзола были оборваны цепкими колючими ветвями шиповника, растущего возле серого каменного дома; и вдобавок, приземление оказалось жестким и неприятным – на склизкие булыжники в подвале.
Едва придя в себя после унявшегося головокружения, я решил поставить на вид своей спасительнице, коей условно назначил Анну, авансом, ровно до окончания расследования инцидента в парке. Инцидента, стоившего Келимару Чесару жизни, а мне – добротного дорогого костюма. Итак…
-Миледи, вынужден признать, что построение порталов – не ваша специализация, займитесь чем-нибудь менее инженерным. Я мог бы дать вам несколько уроков, к примеру…
Ответом мне стал грубый мужской хохот, исходящий из нескольких глоток, и отскакивающий от плесневых стен, множась в грохочущий обвал рева целой толпы. Я огляделся. Подвал был незнакомым. А вот его посетители…
Помимо меня в мрачном помещении находились несколько плечистых гвардейцев в кирасах, с деревянными палками, а чуть впереди них – Сайрус Чесар, собственной персоной. Никакой Анны в пределахвидимости не оказалось. Ну вот, Рейв, попался ты в самую древнюю и изощренную из всех ловушек, медовую. Эх, Анна, даже лица твоего я не запомнил, вряд ли узнаю при встрече.
-Кого я вижу… - широко улыбаясь, протянул Сайрус. – Сам Рейв Сагини, магистр, пожаловал в нашу скромную обитель, в эту, воистину, юдоль скорби. Как я погляжу, Сагини стали циничны, им мало просто убивать моих родичей и подданных, нет, надо непременно заявиться прямо в семейный склеп… И исполнить это изощренно, приведя сюда дворовую девку. Что вы собирались с ней делать здесь, магистр? Удовлетворять свою похоть на могилах моих предков?!
С каждым словом из голоса Сайруса уходила приветливость, улыбка переросла в злобную гримасу. Он уже почти кричал, глаза налились кровавым, на шее взбухли жилы.
-Какую девку, милорд Сайрус? – спросил я распалившегося Чесара. – Я здесь некоторым образом в одиночестве, если не считать вашего благородного общества.
-Где девка?! – что есть мочи крикнул он куда-то через плечо, окончательно всех оглушив. Сзади к нему на полусогнутых подшагнул человек, слуга или адъютант, скорее, первое.
-Милорд Сагини прибыл один… - еле слышно проговорил слуга. – Но там, откуда он прибыл, обезглавлен ваш брат, Келимар, милорд…
-Чтоооо???!!! – Сайрус взревел. – Рейв, я уничтожу ваш клан, клянусь Творцом! Сагини превратились из берсерков в убийц… Ну что же, это был ваш выбор. Обагрив свои руки кровью, вы навсегда закрыли себе дорогу во власть над Чагравой.
И тут он торжественно произнес фразу, почти точь в точь повторившую по смыслу мои слова:
-Спасибо, Келимар, брат, твоя жертва будет принесена на алтарь клана. Теперь мы вправе заявить о праве на престол. Хотя, по правде сказать, он никогда мне не нравился, мой ныне покойный братец… - добавил Сайрус, заговорщически приблизившись. – Слишком был умен, и не давал мне раскрыть полностью мои таланты. Хорошего вам вечера, Рейв.
Чесар повернулся к своим бойцам, и кивнул головой, покидая подвал. И вся его свора из шести кирасиров с азартными воплями кинулась на меня. Вообще, нападать на одиночного противника группой, учат едва ли не в первый год натаски воина. При этом деятельность каждого члена группы должна быть строго регламентирована, каждый обязан знать свою роль и место, в противном случае они будут просто мешать друг другу. Так и получилось в этот раз. Вооруженные деревянными дубинками, они должны были как минимум переломать мне кости, или какую там задачу ставил им Сайрус. Но в итоге они сломали об свои же железные латы четыре палки из шести. Сталкиваясь между собой шлемами, усердные гвардейцы производили жуткий шум, как в мастерской чеканщика. Мне досталось, конечно, на орехи, но в целом я был жив, и даже где-то здоров. Я безвольным мешком упал им под ноги, спрятав голову между рук, и уворачиваясь от пинков. Не совсем уворачиваясь, промахнуться в меня было трудно, но каждый раз подавая тело от ударяющей ноги, и тем самым гася энергию удара. В общем, это проще сделать, нежели описать в двух словах.
В конце концов, я перестал вертеться ужом по полу, истязатели устали, их вполне удовлетворило мое недвижное состояние. Пнув меня еще по разу, на прощание, они вышли вон, унеся с собой жестяные звуки. Голове сразу стало легче, грохот раздражал, и не давал думать.
Итак, по чей-то злой воле, или по чудовищному недоразумению, я оказался в склепе Чесаров. Анализировать роль Анны в этом спектакле было преждевременно, этим стоило заняться при более удобной возможности, буде такая мне представится. А вот что делать со своим заточением – задачка была посложнее. Сайрус совсем не идиот, и не отдал приказа убить меня по-тихому, даже если бы я при этом громко кричал. То есть простое мое исчезновение без вести в его планы не входило. Значит, у него на меня планы.
Так. Двигаемся дальше. Что он намерен делать со мной? Нанести мне тяжкие телесные повреждения Чесары не постеснялись. Следовательно, не побоятся предъявить меня именно в таком виде. Но ведь это и не гарантия, что меня обязательно оставят в живых. Например, подбросят мой истерзанный труп в нужный момент в нужное место, чтобы дискредитировать нужного человека. Так уже поступили с моей дочерью, и, как это ни прискорбно, со мной лично. Раз пошла открытая борьба за власть, дипломатия отходит на второй план, в ходу будут кровь и грязь.
Так кто же убил Келимара Чесара? Сайрус разыграл передо мной спектакль, что он потрясен неожиданным известием о смерти брата? А зачем? Если знал, что мне не жить? А если он действительно не в курсе?
-Милорд… милооорд… - едва слышный женский голос донесся от маленького окошка под потолком моей темницы. Кое-как доковыляв до него, я с трудом рассмотрел озабоченное, довольно миловидное личико молодой девушки. Она заглядывала в узкую каменную амбразуру. – Это я, Анна, милорд.
-Здравствуйте, милая Анна. Рад, что вы живы, здоровы, и на свободе. Простите мне мой сарказм, но, благодаря вашим неумелым действиям, я угодил прямо в логово к Чесарам. Скажите мне, что вы не в сговоре с ними. Скажите, Анна, мне это важно.
-Прошу прощения, милорд, точно нацелить портал мне помешали буквально в последний момент. Я упала рядом с вами, только с другой стороны стены, на улице. Прямо в колючие кусты.
-Знаю эти кусты. Там еще должна быть просека, проделанная мной. Посмотрите, не висят ли на иголках мои шевроны?
-Висят милорд, какие-то тряпочки.
-Эти, как вы изволили выразиться, «тряпочки», вручала мне сама королева. Впрочем, это совершенно несущественно в нашем случае. Я лишен какой-либо возможности уведомить свою семью о моем местоположении.Если бы вы соизволили еще раз мне помочь, и передать в дом Сагини весточку…
-Милорд, вы не могли бы протянуть в окно руку, чтобы я могла ее коснуться?
-Миледи Анна, мой пульс в порядке, я вас уверяю, его не нужно щупать.
-Рейв, позвольте называть вас по имени…
-Конечно же, если в ответ вы разрешите мне именовать вас Анной.
-Можете, Рейв, а теперь дайте мне свою руку, и я вытащу вас отсюда.
-Неужто превратите меня в хамелеона, и вытянете сквозь этот каменный глазок?
-Глазок? Я вас не понимаю…
-Так на Земле называют дырку во входной двери, чтобы посмотреть, кто стоит в коридоре, и звонит.
-На Земле возле каждой двери висит колокол? Как в молельне?
-Анна, я слышу шаги. Скажите, у вас есть план по моему освобождению, или я продолжу притворяться трупом на казематном полу?
-Дайте же руку, экий вы упрямый!
Закатав рукав, поскольку так рука в узкое окно не пролезала, я высунул на улицу ладонь. Там ее коснулась нежная рука Анны. Теперь я не видел, что происходит снаружи, поэтому осталось только еще раз довериться женщине. По крайней мере, я уже знал, как она выглядит. Надеюсь, маги, изучив мои мертвые стеклянные глаза, смогут разглядеть, кто отражался в них за несколько часов до смерти. Творец, что за чушь ты вкладываешь в мои мозги?
Тяжелая дверь в подвал начала раскрываться с жутким скрипом; постоянная сырость глодала железные петли ржой. Сайрус Чесар, с каким-то свитком в руках, спустился к своему пленнику. Чтобы зачитать смертный приговор? Или огласить последние новости королевства? В последнее время подобные информационные листки вошли в моду.
Увидев, что я стою возле стены, нашаривая что-то за окном, Чесар ускорил шаг. На его короткое рявканье, обгоняя хозяина, ко мне рванулись два кирасира.
В этот момент на улице что-то грохнуло, как будто там выстрелили из мортиры. Пол и стены содрогнулись, Сайрус замер, а его гвардейцы, повинуясь инстинктам, закрыли босса от меня телами. Как будто я в такой позе представлял для него опасность. Хотя, они же не видели, что я делал рукой на улице.
А я судорожно пытался нашарить обратно выскользнувшие пальцы Анны. В момент выстрела (взрыва?) она разжала ладонь. Но вскрика я не услышал, то есть она возможно не подверглась нападению. Я смотрел на Сайруса, глупо улыбался, а мои фаланги, как по клавишам рояля, прыгали по горячей отмостке фундамента.
Потом меня резко дернули за руку, словно на самом деле хотели вырвать мое тело из подвала, хоть бы и по частям. Неожиданно я начал проходить сквозь стену, которая вдруг стала эфемерной, оставляя зрителям лишь видимость монолита. Ошеломленный Чесар, раскрыв широко глаза, тыкал в мою сторону перстом, что-то при этом крича головорезам, а они и вовсе остолбенели пуще хозяина.
-Сзади налетели, начали топтать!
А кто же меня будет а с кичи вынимать?*
Зло прокричал я главе семьи строки из песни, образца земного фольклора. Мои ноги исчезли в стене, и Сайрус остался наедине с гвардейцами. Он в сердцах порвал свиток в клочья. Истории так и не стало известно, что за текст хотел он зачитать магистру Рейву Сагини.
В этот раз домой я перемещался с комфортом, соответственно своему статусу, да еще под руку с красивой дамой…
Помочь сайту
Поздравления
