Правда ближе, чем хочется. Глава 15. Таисс.

Таисс. Добро пожаловать в семью…
==================================================================
Гром среди ясного неба… Меня ужасало будущее мое и будущего ребенка. Почему так, ведь моим покровителем был праотец всего народа птиц? Да все дело в том, что не была теперь его протекция непробиваемой. Я уже раз сталкивалась с подобным, но тогда, по детской глупости своей, не придала этому значения. Иначе не решилась бы заводить ребенка с Айроном. Не далее, как сегодня утром я вновь услышала перепалку моего Айрона с двумя его потомками, которые метили занять престол. В разговоре один из них мельком упомянул, что не пристало женщине беременной при дворе сидеть, ведь тут и отравить могут, и зарезать за углом. За это он, конечно, получил по зубам, но я испугалась и убежала к себе в комнату.

Эйр зашел ко мне и вопросительно поглядел на мое испуганное лицо.

-Я слышала ваш разговор с сыновьями птиц. – странно, почему мой голос вдруг охрип.
-Они не посмеют причинить тебе вред, иначе я разорву их голыми руками, - он попытался обнять меня, но я легко отстранилась в сторону.
-Не надо, раз ты позволяешь им так обращаться с тобой, ты можешь допустить это.
-Таисс, я их прародитель, большинство из них произошли от моих сыновей и внуков, и какую-никакую, а все-таки власть я над ними имею.
-Исмар метит на твой трон на данный момент, он не остановится ни перед чем, чтобы избавиться от твоего будущего сына.
-Я поговорю и Исмаром.
-Айрон, пожалуйста, увези меня отсюда, куда-нибудь, я боюсь.
-Тася, радость моя неземная, ну куда я тебя от себя оторву? Потерпи немного, через три месяца сын родится, тогда я поставлю зарвавшихся выродков на место. Просто сейчас период такой. Сложный период.
-Сложный. – буркнула я, вспоминая, почему вдруг год назад все изменилось.

Из границ, связывающих пятый мир с внеземьем полезла вдруг разная нечисть, привлеченная начавшими открываться в хаотическом порядке порталами. Такое и ранее случалось, даже Иллирия иногда страдала от пробуждающейся бездны, но для мира Эолерды (так назывался пятый мир), это стало настоящей эпидемией. Айрон мобилизовал всех потомков и их армии, чтобы бороться с нападками дряни, но вражеской нечисти было намного больше. Не иначе какой-то сильный колдун решил отомстить таким образом эолерам, за какие-то давние обиды. Ничего не поделаешь, при-шлось просить помощи у соседей. Но отозвались, к сожалению, не все. Могущественный Квейдан, которым правил один из потомков Заркона, да часть запределья, где жили в основном кочевые племена людей-кабанов. Каждый день Айрон вместе с отрядом отобранных им же воинов, объезжал окрестности города, и каждый же день случалась резня, после которой израненные и усталые воины возвращались домой, чтобы отдохнуть до следующего дня.

Очередной вечер, после наполненного страданиями очередного дня, выдался на редкость теплым и безоблачным. Если бы не последние события, то могло показаться, что эолеры живут в раю. За окном тихий теплый и пахнущий морем ветерок, качал листву деревьев, приятно шелестевшую, будто играющую.

Лорд Айрон сидел на своем троне, в темном тронном зале, я тогда сидела там же, полируя Поющий клинок кусочком бархата, после очередной битвы. Тихонько напевала себе под нос что-то, иногда оглядываясь на задремавшего мужчину. Последние дни были настолько безумно кровопролитными, что ему даже толком не удавалось отдохнуть. Да еще и сегодня, неудачно подвернувшись под меч трехглавого демона прародитель на глазах у своих собственных воинов получил ранение в руку. Нет, он не выронил своего меча, и даже наоборот, разгоряченный болью раны, он добил проклятое творение, но сородичи…большая часть из которых была потомками его потомков, они увидели его кровь, увидели, что великий предок тоже смертен. Для гордого и неприступного мужчины это было ударом ниже пояса. Самолюбие его получило под дых, поэтому теперь никто из слуг не решался потревожить покоя великого лорда. Да и я сама была тише воды. Только когда заметила, что зашивший себе рану мужчина сел на трон и задремал, немного расслабилась. Эх, как же мне хотелось сейчас помочь ему, но, как, ведь я совершенно не знала, как это сделать. Единственное, что смогла сделать для него в этот момент, так это принесла плед из его кабинета, примыкающего к тронному залу, и укрыла, стараясь не задеть его рану.

Айрон приоткрыл покрасневшие глаза и мелькнул в мою сторону усталым изможденным взглядом, после чего вновь отключился. Мне было искренне жаль и его самого, да и изможденных вояк, которые сейчас старались выиграть хотя бы часок на отдых. Я села возле трона, мы часто сидели с ребятами на тронном пьедестале Файетса, вокруг королевы, так было положено у нас дома. Привычка у меня осталась, поэтому я прижалась лицом к холодному каменному подлокотнику, раздумывая о том, что станет с Эолердой, если это безумие продлится еще хотя бы месяц. Незаметно для самой себя, начала поглаживать лежащую на подлокотнике ладонь.

-Бедный ты, бедный, - шептала я, - сколько еще выдержишь такого ужаса? Совсем устал, руки, вон, в кровавых мозолях от меча. Нельзя так, отдыхать надо, потомкам своим дать задание, а самому хоть день отдохнуть нормально.
-Глупая, - его рокочущий голос заставил меня вздрогнуть, - кто же кроме меня сможет вас защитить?

Я с оторопью подняла глаза, и поглядела на его серое осунувшееся лицо. Лорд глядел на меня устало, и старался улыбнуться хотя бы уголками губ, но получалось не очень.

-Я разбудила вас, милорд, простите меня.
-Я не спал, - шепнул он, поднимаясь, и, пошатываясь, прошел к столу, на котором стоял графин с водой. Попил. Посмотрел на заходящее за окнами солнце. – Если ты позволишь, я немного отдохну в своем кабинете, только не говори никому, пусть думают, что я тут сижу, рану заращиваю.
-Почему вы спрашиваете у меня разрешение?
-Потому, что ты сейчас оберегаешь меня.
-Мне посидеть рядом с вами?
-Если тебе это будет не трудно. – он зашел в потайные двери, я проследовала следом.

Раненая рука доставляла ему боль, но милорд старался не показывать этого. Я уселась возле него и ладошками нежно начала поглаживать плечо, чуть придавливая в определенных местах, чтобы снять боль и воспаление. Потом сходила на кухню за льдом и приложила к ране. Он молча сносил все мои манипуляции, только лицо отвернул, почти уткнувшись в стену, чтобы не мешала отдыхать. В ту ночь я просидела возле него, охраняя сон. А он уснул настолько крепко, что даже не ворочался, только глухо посапывал, да иногда вздрагивал.

Очнулась далеко за полдень, словно кто из пушки над ухом пальнул. Да и от правды недалека оказалась. Возле дивана сидел один из потомков моего покровителя Исмар. Мерзкий тип, недовольный вечно чем-то (конечно, он бы давно рад был трон занять, да кто его пустит). Его пронзительный взгляд заставил меня вздрогнуть.

-Уже перешла от песен к другим услугам? – насмешливо произнес он, но тут же стал снова серьезным, - послушай меня, девочка, если ты решила поглядеть, что там у нашего доблестного папочки в трусах, то предупреждаю тебя, только попробуй забацать с ним маленького выродка, я оторву все твои нежные места, а саму тебя приколочу к дереву и сожгу. Ты меня поняла?
-О чем это ты говоришь таком?! – возмутилась я искренне, - лорд Айрон мне ближе отца, а с отцами не спят!

И тут его пальцы сомкнулись на моем горле.

-Не рассказывай мне сказки, маленькая дрянь, я все твое нутро чую! Вижу, что у тебя на уме. Как облупленную вижу! Я тебя предупредил!

Он с силой швырнул меня обратно на диван и вышел прочь из кабинета, громко хлопнув дверью. Я в оцепенении лежала, глядя в потолок, и не знала, что делать. Мне стало страшно. Но в этот день мне предстояло ужаснуться еще раз и намного сильнее.

Лорд уже приехал с очередного рейда, и я отводила грейдиса, на котором он ездил в стойла, как вдруг на выходе из сараев наткнулась на группку воинов-кабанов. Видно собрались тут не случайно.

-Эй, молодка, - прохрипел один из них, мерзко ухмыляясь слюнявым ртом, - окажи и нам услугу. Нам с ребятами скучно, позабавь, а?
-Шлюх снимайте, пусть они вас забавят! – я спешила в замок, нужно было перевязать рану моему господину. Но у этих, видимо, планы были совсем другие.
-Я не понял, выдра?! – один из них тут же ухватил меня за руку. – Тебе мужики говорят, чтобы ты их нормально обслужила, ты какого ерепенишься?! В морду захотелось выхватить?! Быстро…

Твою ж мать!!! Он даже толком понять ничего не успел. Портал открылся прямо за нашими спинами, а в следующий момент держащий меня с визгом повис в воздухе, насаженный на острие копья. Остальные тут же забыли про меня, обернувшись в направлении прибывшей беды. Я задохнулась от ужаса, когда увидела, как несколько химерных созданий легко расправляются с сильными и подготовленными воинами. Даже кричать сил не было, настолько обуял мною ужас.

И тут где-то наверху раздался звон бьющегося стекла. я вверх еще поглядеть успела, прежде чем один из уродцев перекрыл мне обзор своей приближающейся тушей. Но, что это?! Огромный белый зверь ухватил его поперек туловища и, перекрутив в разные стороны гигантскими лапами, разорвал пополам. Меня забрызгало черной слизью и невольный вскрик вырвался из груди. Лорд Айрон принял свою нормальную подобу, отряхнул разбитое стекло с обнаженных плеч и, прикрывая меня собой, неспешно двинулся к остальным химерам, размахивая Поющим клинком, привлекая внимаие тварей к себе. Первая же обратившая внимания, раздвоилась на две неравные половинки. Закипела отчаянная драка, все смешалось в общую кучу, но вот только я рано расслабилась. Одна из химер вырвалась из общей сумятицы и, узрев новую добычу в моем лице, не преминула этим воспользоваться. Острые как бритвы когти полоснули меня по плечу. Я закричала от боли и безумного ужаса, а вот химера… она почуяла в прямом смысле слова вкус Поющего клинка. Айрон с силой всадил палаш ей в пасть по самую рукоять. Глаза его пылали яростью, мне даже показалось на секунду, что я буду следующей в списке его сегодняшних жертв, настолько он был разгневан. Но нет, мой спаситель поднял меня за здоровую руку, перекинул себе через плечо и быстро пошел в замок, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания.

-Принесите горячей воды в мой кабинет, и бинты! – рявкнул он служанкам, швыряя меня на диван.

Закономерность, любят Зорконы женщин на мягкую мебель бросать. Хотя, мне уже было все равно. Из плеча фонтанировала кровь, сквозь рану проглядывала кость, темная чагравская, не белая, как у людей. Я ведь чагравка. Боли я уже не чувствовала, хотя, видимо ее мне еще много предстояло.

Айрон ходил по кабинету разъярившимся быком, готовым разнести помещение вдребезги. Глаза его все еще отсвечивали морской бездной, поэтому начинать разговор было опасно. Но что-то не-важно я себя чувствовала. Начала вдруг кружиться голова, в глазах темнело. И вдруг стало очень тяжело дышать.

-Мммиллорд, - прохрипела я, обращая на себя внимание.

Он с рычанием обернулся, и на секунду замер, а потом кинулся ко мне. И в этот момент тьма окутала меня полностью.

-Глупая, глупая девчонка, самоуверенная и глупая, - эти слова проникли сквозь туманную завесу, включая трансляцию жизни.

Я приоткрыла глаза, перед взором плавали разноцветные круги, было больно, во рту горечь. Сначала даже понять не могла, где нахожусь. Попыталась встать, но стрельнувшая в плечо боль заставила закричать. Чья-то рука придержала меня за спину, аккуратно опуская назад.

-Лежи спокойно, - лицо лорда выплыло сквозь мрак, выглядел он обеспокоенный. – тебе шевелиться нельзя.
-Что со мной? – сглатывая горький комок спросила я.
-Тебя химера из межмирья ранила, отравила ядом трупным, еле спасли.
-Почему мне так больно?
-У тебя рука сильно пострадала. Хорошо, что кровь зараженная вышла, иначе бы погибла ты. Скажи, почему ты не убежала, когда началась заваруха? Ты могла погибнуть.
-Я оцепенела от страха, двинуться не могла.
-Как же ты тогда хочешь стать сильным воином, если в критический момент не в силах пошевелиться? – он зло нахмурился, и снова начал мерить шагами помещение (это была моя комната, а лежала я на своей постели).
-Я не знала, что делать…
-Тебя задрали бы, как котенка! Глупая, маленькая девчонка!
-А какая кому разница, родители похоронили меня давно, окружающим плевать на меня. Ну, стало бы одной дурочкой меньше и только.
-Мне не плевать, Таисс. – он повернулся и поглядел на меня в упор таким взглядом, что я чуть не лишилась чувств. Во взгляде этом было все и скорбь, и мука, и некое неведомое, чего я понять не могла.

И вдруг суровый, безжалостный прародитель опустился на колени перед моим ложе, и взял меня за руку. Прикоснулся губами к ладони, к каждому пальчику, не отрывая от меня взгляда. Нежно прижал ладошку к своей заросшей щетиной щеке, закрыл глаза и тяжело сглотнул.

-Если бы ты погибла, я бы наложил на себя руки, - чуть слышно прошептал он, еще раз поцеловал мою ладонь, после чего встал и решительно вышел прочь, оставив меня в полном смятении.

Что это было? Такой вопрос я задавала себе весь остаток того дня. А выяснить решила на следующий, зайдя к нему в спортзал, где он обычно тренировался. Меня немного штормило еще, но на благо, боль отпустила, да и дышалось легко полной грудью. Милорд тренировал молодых воинов, но, увидев меня, остановился и жестом приказал всем выйти. Оставшись наедине, мы подошли друг к другу и он, взяв меня за руки, прижал их к своей груди.

-Ты встала слишком рано, нужно было еще лежать, - улыбнулся он.
-Я устала лежать без дела. – я скорчила несчастное личико, - я хочу в пещеру, поплавать, набраться сил.
-Для чего тебе силы? – ухмыльнулся он.
-Чтобы сопровождать своего лорда в рейдах по окрестностям.
-Это исключено, - он отступил на шаг назад, но я тут же приблизилась вновь, кладя руки на прежнее место.
-Но ведь, должна же женщина сопровождать своего мужчину в его подвигах.

Он оторопел и вновь отступил, но я тут же придвинулась. Взгляды наши встретились. В его глазах я теперь видела такое изумление, будто не великим прародителем он был, а простым мальчишкой, которого впервые поцеловала девочка.

-Тася, ты заставляешь меня нервничать, - хрипло произнес Айрон.

Я улыбнулась с горечью и отступила от него.

-Значит ваши вчерашние слова были фальшью? Хорошо, я буду считать, что не слышала их. – я сыграла на его самолюбии, и на его слове, от которого он никогда не отступал. Вот и на этот раз, даже двух шагов прочь сделать не успела, как оказалась в воздух поднятой.
-Я слов на ветер не бросаю, - прошипел он и нежно обнял меня, - ты мне на самом деле не безразлична.
-Тогда скажите это, - я испепеляла его взглядом. – Скажите, что чувствуете ко мне.
-Я… - он произнес это так тихо, что я замотала головой протестующее.
-Не слышу! – почти перекричала его.
-Я люблю тебя, настырная ты девчонка! – выпалил он.

Я прикусила нижнюю губу, глядя на него, ничего себе! Я ожидала услышать подобное, но когда услышала, оказалось, что совершенно не знала, что делать. Просто в свои годы я ни разу не слышала этих слов в свой адрес. Хотелось убежать смущенно, но ноги мои все еще болтались в воздухе. А отпускать он не собирался. Даже наоборот, отпустил одну руку и взял меня двумя пальцами за подбородок. Холодок вступил в затылок, когда я вдруг поняла, что он хочет сделать, но было поздно отступать от сказанных слов. И он не собирался этого делать. Он нагнулся и прикоснулся к моим губам своими, меня дрожь проняла, от нервов. Лорд улыбнулся:

-Не бойся, глупая, я ничего тебе не сделаю.

Я перестала дрожать, а Айрон вновь поцеловал меня.

-Да уж, седина в бороду, - на пороге спортзала стоял Исмар и мерил нас презрительным взглядом.

Эйр опустил меня на пол и подтолкнул к выходу.

-Иди, нам поговорить надо.

Я проскочила мимо потомка и замерла вдруг. Решила прислушаться.

-Что тебе тут нужно, отребье?! – голос Айрона, гневный.
-Я уже отребье, раньше я был первым кандидатом на трон, а теперь ты решил выбросить меня на помойку.
-Из всех моих потомков, ты самый последний в очереди на трон.
-Ну да, ну да. Конечно. Так у тебя же время есть, вон и шлюшка молоденькая под рукой, наплоди с ней новых ублюдков, вместо взрослых и достойных потомков.
-Тебе власти захотелось, так бери ее, - я заглянула в зал, Айрон не спеша подошел к скамейке, на которой лежала его цепь, печатка лидера и Поющий клинок. Взял это все и протянул Исмару. – Бери, чего же ты ждешь?!
-Твой клинок оторвет мне ладони!
-Конечно оторвет, он не принимает недостойных, а ты таковым и являешься! Та девчонка, которую ты назвал шлюхой, и то берет его безбоязненно, ибо она более выгодна для трона, нежели ты. Так что же ты, бери, ты же хочешь занять трон!

Он подступил вплотную к потомку, но тот, с круглыми от ужаса глазами, сделал несколько шагов назад. Тогда лорд наотмашь, изо всех сил, ударом в лицо, откинул его навзничь.

-Ничтожество. Чтобы духу твоего здесь не было завтра же!

С этими словами он развернулся и пошел прочь из зала, прихватив меня по пути за плечи. Путь наш лежал в пещеру.