Конец Империи

  Я сидел в своём кабинете и писал диссертацию. И вдруг я услышал позади себя шорох. Я повернулся и оглянулся назад. За моей спиной стоял человек. Он был в какой-то странной, непонятной одежде. Точно знаю, что нигде в нашем мире нет такой одежды, и никто не носит её. Я впервые увидел такую необычную, непохожую на других одежду. Это выглядело настолько странно, что я оторвался от диссертации.
     - Кто вы и что вам нужно? - прозвучал всем известный вопрос.
     - Я Дэри Кэхтен. Дэйвид, я пришёл за вами. Я вам всё расскажу по дороге в Империю.
     - В какую империю? Откуда вы знаете моё имя? - я от удивления выпучил глаза.
     - Потом всё расскажу. Но если не хотите осчастливить себя, тогда оставайтесь здесь и дописывайте свою диссертацию.
  Я оглянулся назад, как будто там был ответ или кто-то мог подсказать мне его. „В конце концов, это, наверное, ненадолго“, - подумал я.
     - Я согласен.
     - Тогда идёмте, - незнакомец кивнул.
  Дэри Кэхтен повернулся ко мне спиной. И вдруг перед ним, откуда ни возьмись, возникла какая-то капсула. Эта капсула с лёгкостью могла вместить меня.
     - Заходите, - пригласил меня жестом в неё незнакомец.
  Я зашёл в капсулу. Внутри она выглядела почти как лифт, только там вместо кнопок был прикреплён какой-то рычажок. Вокруг рычажка были написаны цифры. Они кончались числом двадцать три. Между числами были маленькие отрезки. Я их не мог сосчитать – их было очень много. В капсуле на потолке горели лампочки из очень странного и неизвестного мне материала.
  Вошёл Кэхтен. Он посмотрел на меня и повернулся к рычажку. Дэри крутанул рычажок, и он застыл на цифре двадцать один и скольких-то там десятках. Я вдруг почувствовал, что мы двинулись. Но странно, мы не двигались в пространстве, по крайней мере, я этого не ощущал. У меня резко начала болеть голова и поднялось давление.
     - Голова кружится? - спросил Кэхтен. - Это всегда так бывает, когда мы находимся в капсуле. Но все вскоре привыкают, и вы тоже привыкнете со временем.
  У меня было такое чувство, как будто мы мчимся, но я опять ничего не чувствовал. Прошло, наверное, минуты две или три в безмолвной тишине. Капсула остановилась, и сразу перестала болеть голова. Дверь раскрылась перед нами. Дэри вышел из капсулы, я пошёл следом за ним. Моим глазам предстала красивая тропинка, которая потом перешла в необычную дорожку. По бокам дорожки стояли фонари. Повсюду были хорошенькие маленькие домики в один и два этажа. Совсем рядом со мной, в метре от земли, пролетел очень странный аппарат, напоминающий машину. Недалеко от ближайшего домика я разглядел прекрасный сад. В нём были цветы и деревья, которых я никогда ещё не видел. Повсюду были парки и сады, наверху летали машины.
     - И это ваша империя? - спросил я.
     - Да. Империя – это так называется мир, где мы живём. Я сейчас вам расскажу, зачем мы сюда прибыли и что это за мир. Империя – это мир будущего. Мы сейчас находимся в двадцать втором веке, а точнее в две тысячи сто пятнадцатом году. Я сюда вас привёл не только, чтобы показать вам наш мир, ещё потому что вы этого заслужили. - Кэхтен поднял руку, показывая, чтобы я его не перебивал, ибо он видел, что я хочу ему задать вопрос. - Вы заслужили это тем, что расследуете время и, именно вы должны в будущем открыть тайны времени. Именно вы создадите капсулу времени, в которой мы с вами ехали. Мы передвигались не в пространстве, а во времени. - Он увидел на моём лице выражение ужаса. - Неважно где ты, важно когда. - Его ровный, тихий голос успокоил меня. - Эта капсула и есть машина времени, о которой так много писали в прошлом, и было много разговоров, но никто не смог создать её, а вы смогли. И, пожалуйста, не удивляйтесь, но вы и создали Империю. Именно вы, Дэйвид, создатель этого огромного, могущественного и великого мира. Поэтому я вас и привёл сюда. Вы должны жить в том, что породили. Ибо этот мир – создание ваших рук. Конечно, если вы не хотите здесь жить, то можете вернуться обратно и писать диссертацию. - Дэри умолк. Его слова поразили меня как гром. Теперь передо мной стоял выбор: или остаться здесь и жить в этом замечательном мире, или вернуться в университет и дописывать диссертацию. Я выбрал бы первый вариант, но меня мучили множество вопросов, которые я боялся задавать незнакомцу.
     - А если я не вернусь, а останусь здесь жить, то этот мир не будет изобретён и погибнет?
     - Он уже открыт, и ничего страшного не будет, если вы здесь останетесь. Вы просто там будете считаться пропавшим без вести. А Империи не грозит опасность, если вы сделаете то, что должны сделать. Империя уже создана, и её никто не разрушит.
     - Отлично. - Я уже сделал выбор. - Тогда я останусь у вас, в мире, который я построил, в Империи.
  Так я и остался жить в Империи. Меня все почитали и уважали. Каждый день я видел зелёные сады и парки, маленькие двухэтажные и большие многоэтажные домики, средства передвижения в пространстве: летающие машины. Я привык к капсуле и свободно путешествовал в ней во времени. Этот действительно великий мир стал моим домом. Я был счастлив, что нахожусь здесь и что сделал такой правильный выбор. Я уже знал, когда я должен был создать Империю. Империя была создана мной в две тысячи двадцать пятом году. И я очень этим гордился.
  Прошло несколько лет с моего появления в Империи. А в моём бывшем мире, в прошлом, должен сейчас уже быть две тысячи двадцать пятый год – год, когда я создал Империю. Я знал, что нельзя играть со временем. Я понимал, если мне суждено было создать капсулу и Империю, я должен был их создать в прошлом. Вероятность поменялась. Но я понял это слишком поздно.
  В день создания Империи я увидел комету, быстро приближающуюся к нам. Мы пытались убежать или скрыться, но не успели – комета стремительно упала на землю…
  Комета опалила всё вокруг, и даже следа не осталось от домов, машин, садов, прекрасных парков, от капсулы. Всё вокруг сгорело. Настал конец Империи.