Белый аист

 Из всей свой длинной жизни бабушка Милана хорошо помнила только один год. Не тот, в котором она вышла замуж или пошла на пенсию, и даже не тот, в котором родился ее сын Александр.

Это был год, когда они с мужем отмечали третью годовщину своей свадьбы и поехали в отпуск на Дальние озера. Был теплый вечер начала осени, Милана варила в котелке рыбную похлебку, а ее муж сидел рядом, задумчиво глядя на тихую гладь озера. Вокруг не было ни души.

И тут Милана услышала какой-то хруст в камышах, что росли неподалеку. «Пойдем посмотрим», - сказала она мужу. «Наверно, это крыса», - предположил он, неохотно поднявшись.   Когда они вошли в заросли камышей, наступила тишина. То, что издавало этот шум, утихло во время приближения людей.  Тогда Милана решила прочесать камыши. Что-то подсказывало ей, что это не просто крыса. Ее усилия вскоре оправдались. «Иди сюда!» - крикнула она мужу. Подойдя к жене, тот увидел лежащего на земле белого аиста.  Правое крыло его было разодрано, клюв широко раскрыт, аист был в ужасном состоянии. «Давай подтащим его к воде,  - сказала Милана, - пусть попьет». Они аккуратно взяли птицу и поднесли ее к кромке озера. Аист вытянул шею и сделал несколько глотков. Но из раны на его крыле сочилась кровь, у этой птицы, похоже, больше не было сил бороться за свою жизнь.

Тогда супруги принесли спальный мешок и положили туда бедолагу. А рано утром поехали в город. В ветеринарной клинике им сказали, что на аиста напал какой-то хищник, скорее всего волчонок, который не смог с ним справиться и убежал, почуяв людей. Остатки крыла аисту ампутировали.

Через пару дней Милана приехала в клинику и очень обрадовалась, когда увидела, что аист уже на ногах. «В природе он не выживет», - сказал ей доктор и предложил отдать его в зоопарк. Но Милана ответила: «У нас большой участок земли рядом с домом, есть пруд, может, он сможет жить с нами?» Доктор согласился: «Попробуйте, а если что - звоните».

Аиста поместили в большую клетку и погрузили на заднее сиденье автомобиля, а по приезду Милана выпустила его на свободу. Поначалу птица выглядела испуганно и скрывалась где-то в зарослях пруда, затем привыкла к обществу людей и сама заходила ночевать в дом, где из старой покрышки и прочей ерунды ей устроили некое подобие гнезда.    

Прошло добрых 2 десятка лет, вырос сын Миланы, и тогда аиста не стало.

…Бабушка Милана спит. Во сне она часто видит белого аиста, свободно летающего над Дальними озерами, и лицо ее озаряет счастливая улыбка.