- Мама, под березкой дядя незнакомый сидит. Он плачет,- произнёс Миша.
Мария обернулась к сыну. Семилетний мальчишка подпрыгивая от нетерпения, широко улыбался. За ним стояли брат Маши - Витя и её сестры - Аня и Клава. Все ребятишки были чумазые, с довольными мордашками. Молодая женщина переспросила:
- Какой ещё дядя?
- Я его никогда не видел,- ответил пацан. - Мы к бабе Клаве сейчас пойдём. Она нас звала.
- Может быть ты что-то перепутал?- спросила Мария.- У нас никого нет незнакомых в хуторе. Все всех знают.
- Мы не знаем его,- в один голос проговорили ребятишки и убежали.
За калиткой зазвенели их звонкие голоса и снова наступила тишина...
Прошло два года с тех пор, как Мария вернулась в родной хутор после учёбы. Окончив медицинский институт и получив диплом, женщина полгода поработала в городской больнице ( набиралась опыта). Домой за прошедшее время она приезжала редко, но любовь к родным местам никогда не оставляла её в городе.
Постаревшие Матвей с Клавдией, Даша, из подростка выросшая в девушку, тепло приняли ее. Родители, Анна и Иван, предлагали дочери вернуться в родной дом, но она не согласилась.
Четыре года Мария жила самостоятельно, днём училась, а ночью подрабатывала медсестрой в больнице. Хозяйка съемной квартиры помогала ей, по ночам присматривала за Мишей. Продукты, плата за жилье, деньги на одежду и оплата детского сада - были неподсильной ношей для девушки. Своего заработка на проживание не хватало, но Маша принимала помощь от родных неохотно, оправдывая себя тем, что отказываться нельзя потому, чтобы не обидеть родных и для блага Миши. Строгая экономия стала для неё ещё одним жизненным уроком.
А спустя несколько дней после возвращения Маша, с трудом подбирая слова, сказала, что будет жить отдельно. Дом, которой занимала Света, с прошлой весны стоял пустым, подруга с семьёй переехала.
Переезд в собственный дом отложили на месяц. Родители, узнав о решении дочери, уговорили сделать косметический ремонт, заменить окна и входную дверь, отремонтировать фундамент строения.
Должность педиатора перешла к Марии Ивановне Придонцевой, молодому доктору, от врача- пенсионера, работающего в больнице по просьбе заведующей больницей.
Постепенно жизнь Марии и Миши вошла в привычное для них русло. Женщина работала, мальчик посещал в детский сад. Возвращаясь домой она ухаживала за огородом, кормила небольшое хозяйство, делала домашние дела. Сын редко оставался с ней дома, он убегал к родителям Сергея или к её родным. ,,Тройняшки'' Парины и Миша Придонцев почти не разлучались.
Вернувшись, Маша возобновила свои походы к могиле Сергея. Но ходила она не одна, в сопровождении сына. После работы, не заходя домой, она с Мишей на полчаса иди чуть больше уходили к берегу Дона и сидели на скамейке под березой. Маша рассказывала мальчику об отце, они смотрели на бегущую внизу реку, пересказывали друг другу события дня.
Миша вырос, он в течение дня мог несколько раз сбегать под березку самостоятельно. В один из таких визитов он увидел незнакомого мужчину, который плакал у могилы...
Михаил Вихров сидел у памятника, стоящем на крутом обрыве. Глядя на реку он вспоминал последние слова Сергея: <Мишка... живи>. Мужчина посмотрел на свои руки - они дрожали. Несколько месяцев после гибели друга он просыпался по ночам от того, что чувствовал теплую кровь, протекающую через пальцы. Кровь была из смертельных ран друга, умирающего на его руках.
Михаил написал два письма родителям Сергея и получил ответ от его отца. В письме Матвей Сергеевич убеждал, что вины его нет и приглашал молодого человека после возвращения со срочной службы в гости.
Но жизнь распорядилась по- своёму. Спустя три месяца после гибели друга с Михаилом произошло событие, которое изменило его жизнь. Во время одного боя он был тяжело ранен и в бессознательном состоянии попал в плен. В неволе Вихров провёл почти год, он выжил и смог сбежать самостоятельно. Три недели молодой человек добирался до расположения советских войск, но судьба преподнесла ему ещё одно испытание.
Михаилу предъявили обвинение в предательстве. Шесть лет молодой человек провел в тюрьме. Выйти из мест заключения Вихрову помог капитан Тарасов, бывший ротный.
Все обвинения с него были сняты, ему вернули документы и награды. Погостив неделю в семье своего командира, Михаил поехал на родину. Родной городок встретил его неприветливо - единственная родственница - бабушка - умерла, квартиру передали в собственность другим людям. В администрации города, куда он обратился по поводу потери жилья, разводили руками, говорили, что время упущено.
,,Обивать" пороги он не стал, а на жизнь нужно было зарабатывать. Молодой человек устроился в частную компанию, занимающуюся ремонтом автомобилей. Через бывшего одноклассника ему дали разрешение на проживание в помещении, оборудованной под комнату отдыха. Уединения за два месяца работы не было, рядом постоянно находились посторонние. Михаил уволился и решил поехать на родину Сергея.
В городе, обозначающем в адресе на конверте районным центром, он зашёл в военкомат, пообщался с начальником. Мужчина принял его приветливо, а выслушав рассказ Вихрова помог найти транспорт для поездки в хутор.
- Встретишься с его родными, поговоришь,- говорил пожилой человек, сидящий в кабинете.- Родители его там же живут, бывшая невеста вернулась, сын растёт...
- Кто?- встрепенулся Михаил.- У Сергея остался ребёнок?
- Да, мальчишка родился после смерти отца. Фамилию его носит, а зовут как тебя, Михаилом...
Спустя два часа Вихров сидел в салоне машины. За рулём расположился местный житель, при знакомстве представившись - Григорий Платов. Выехав за город он вырулив на обочину, остановил машину, повернулся к молодому человеку.
- Давай знакомиться,- сказал Григорий.
- Мы же познакомились в городе,- удивился Михаил.- Но я не гордый, могу ещё раз сказать. Михаил Вихров, приехал из Сибири.
- Это я услышал,- ответил Платов.- О другом спрашиваю, зачем к нам едешь?
Немного помолчав, Вихров пристально посмотрел на Григория. Тот не отвел взгляд.
- Тебе это к чему знать?- горько спросил Михаил.- Честно сказать, я сам толком не знаю. После того, как в плен попал, в тюрьме отсидел, плыву по течению. Оказался на свободе - растерялся, не могу понять, что мне делать. Дома нет, бабушка умерла пять лет назад. Квартиру чужим людям передали. Жить мне негде, ничего и никто не держит. Хочу прошлому долг отдать и на юг поеду. Работы я не боюсь, но цели в жизни не вижу, стал перекати- полем.
- До перекати - поля тебе далеко, мужик,- задумчиво произнёс Платов.- У нас не хочешь остаться? Работу мы тебе найдём, без жилья не останешься. Соглашайся. А пока обживаться будешь, поживешь у меня во флигере. Сыну я решил дом подарить, когда из армии вернётся, а сам с женой во флигерь жить перейду. Петру полгода служить осталось, невеста его ждёт, пожениться решили, как домой он вернётся...
- Серёга тоже после армии хотел жениться,- задумчиво произнёс Вихров.- Я ему тогда завидовал.
- Сергей, по которого ты говоришь, я догадался - Придонцев. А ты тот Михаил Вихров, что с ним служил? - спросил Григорий.
- Да, это я...- прозвучал в салоне ответ.
- Тебе нужно с родителями его встретится, с Марией, с сыном его - Мишкой. Пацан без отца растёт, на могилку к нему бегает. Хорошо, поехали,- Платов завёл мотор.
- Где его похоронили? На кладбище?- задал вопрос Вихров.
- Сергея? Нет, не на кладбище. На берегу могила его, под березой,- пояснил Григорий. - Место было у него любимое, у реки.
- Про место я знаю, он мне про него часто рассказывал...
Оставив сумку с вещами у нового знакомого, Михаил пошёл по направлению к Дону. Березка встретила Вихрова лёгким шорохом листвы. Медленно подойдя к кованной ограде, он посмотрел на памятник. С фотографии ему улыбался Сергей. Горло у мужчины перехватило, побелевшие пальца сильно сжали железо. Слёзы туманили глаза, Михаил не стал их сдерживать и они хлынули потоком.
- Здравствуй, Серега,- тихо прошептал он.- Я выжил друг, выжил и вернулся.
Шорох листвы стал сильнее, дерево словно приветствовало мужчину. Постояв немного рядом с оградой, он присел на скамейку. Окинув взглядом панораму реки и прилегающих к ней обрыва и лесного массива, Михаил снова перевёл взгляд на памятник.
- Навестить тебя приехал, - сказал он, обращаясь в немому изображению.- Некуда мне ехать друг, один остался. Хочу на юг отправиться, может быть там останусь. А не получится, дальше поеду. Страна большая.
Дерево снова зашумело листвой. Мужчина поднял голову к кроне, невесело усмехнулся.
- Хочешь сказать, что не прав,- прислушался к шороху.- Может быть и нет. Сейчас я расскажу тебе, что было со мной за восемь лет. Никому не говорил об этом, даже следователю всего не рассказывал, я тебе расскажу. В сентябре, восемнадцатого...
Рассказывал Михаил долго, несколько раз ему пришлось вытирать набежавшие слёзы. Березка шуршала листвой, то тихо, то сильнее. Мужчина замолкал, когда по тропинке к реке и от воды проходили незнакомые люди. Они бросали на него быстрые взгляды, но не задавали вопросов.
Прибежали четверо ребятишек - два пацана и две девчушки. Остановились в нескольких метрах от него, с любопытством смотрели на сидящего незнакомого человека. Вихров поднял голову, окинул детей внимательным взглядом: двое - темноволосые разнополые двойняшки, рядом с ними стояла невысокая светленькая девочка с кудряшками. Чуть впереди остановился темно-русый крепыш и пристально разглядывал Михаила. Лицо ребёнка повторяло черты лица погибшего друга. На глаза мужчины набежали слёзы и проложили дорожки по щекам.
- Он плачет... Незнакомый дядька... Мамке скажу...- донесся громкий шепот.
Ребятишки развернулись и убежали в поселение. Михаил продолжил рассказывать другу о том, что ему пришлось пережить за последние несколько лет. Собираясь уходить, он встал со скамейки, подошёл к ограде, открыл калитку. Опустившись на колени у надгробия, провёл рукой по снимку друга.
- Спасибо, что выслушал меня, Серёга. Хотел я родителей твоих навестить. А теперь думаю, надо ли? Зачем их снова тревожить? Возможно мне лучше уехать, чтобы не причинять...- мужчина резко поднял голову, услышав звук рядом.
В нескольких шагах от него остановилась молодая женщина - невысокая, стройная шатенка с пышными волосами до плеч. Россыпь веснушек осыпала её нос и щеки, а в глазах, цвета речной воды, вспыхивали зелёные огоньки.
- Ты кто? - спросила женщина.
- Прохожий,- произнёс в оправдание Михаил.
- Ты кто? Что ты здесь делаешь?- повторила она вопрос.
Мужчина выпрямился во весь рост. Женщина подняла голову, разглядывая его лицо. Огоньки в её глазах потухли, они стали синего цвета. Выйдя за ограду, Михаил приблизился к ней вплотную. Но женщина не отступила, только сильнее сжала руки на ограде.
- Меня зовут Михаил. Михаил Вихров, - произнес он вполголоса.- А вы Мария, невеста Сергея.
Мария разжала руки и уперев ими в грудь мужчины, с силой оттолкнула его. Сила её толчка была такова, что Михаилу пришлось взяться рукой за железное ограждение. Иначе бы он не удержался на ногах.
- Ты зачем приехал?- прошептала женщина.- Что здесь потерял?
- Друга я потерял,- ответил он.
- Друга? Почему ты его не спас? Почему? Почему?- Мария заколотила кулаками по его груди. - Я его любила, а ты его не спас! Ненавижу тебя! Ненавижу!!!
- Прекрати Мария,- резко произнес мужской голос.
Михаил и женщина обернулись. В двух шагах от них стоял высокий седовласый мужчина - Матвей Придонцев.
- За что ты его винишь?- проговорил он строго, обращаясь к женщине.- Он в чем виноват? Думай о чем говоришь!
- Папа!- воскликнув, она сделала шаг к нему, подняла заплаканное лицо и вгляделась в глаза пожилого мужчины.- Почему он выжил, а Сергей нет?
- Судьбу человеку не перепишешь,- медленно произнёс Матвей. Обойдя Марию, он обнял застывшего Михаила.- Спасибо, что приехал сынок. Я надеется перестал, что ты заедешь. Мы с Клавой тебя давно ждём. Пойдём, пойдём к нам, она на стол собирает. Рада, что ты приехал. Маша,- обратился он к женщине.- Не стой здесь, мать дома ждёт. Иди вперёд, помоги, а мы следом придем.
Мария, удивленная тёплой встречей, сердито посмотрела на Матвея и быстро ушла. Проводив её взглядом, отец Сергея снова обнял Вихрова, похлопал его по спине, укоризненно произнёс:
- Что же раньше не приезжал, сынок? Я тебе написал, что ждём в гости, а ты не ответил.
- Не успел,- вытолкнув через сжатое судорогой горло слова, пояснил молодой человек.- Не успел я отец. Не успел тогда ответить...
- Успокойся, успокойся,- снова похлопал его по плечу пожилой мужчина. - Давай присядем на несколько минут. Я то я задохнулся немного, пока шёл. Миша прибежал и говорит, что незнакомый человек сидит, плачет. Мы с женой сразу догадались, что это ты. Клава обрадовалась, стала меня отправлять за тобой. Я к Марии, а её и ,,след остыл''. Хорошо успел вовремя дойти, а то она сгоряча чего лишнего наговорить может. Ты что молчишь?
- Я не знаю, что говорить,- проговорил растерявшийся Михаил.- От неожиданности все слова забыл. Не ожидал, что вы меня ждёте.
- Я тебе в письме своём все прописал, объяснил,- удивился Придонцев.- И сейчас скажу, что ты не виноват. Да что сидим-то? Дома Клавдия ждёт. Пошли.
- Не могу я, отец,- тихо прошептал Вихров.- Ноги дрожат, подожди немного.
Матвей оставил Михаила на скамейке, подошёл к ограде, прикрыл калитку. Он постоял немного, обернулся к сидящему.
- Пошли, мать ждёт...
Слова ,,мать ждёт'' придали сил ,,побитому судьбой'' молодому человеку. Он поднялся со скамейки и расправив плечи, твердо ответил:
- Пошли.
По дороге к дому Придонцев пытался объяснить Михаилу поведение Марии.
- Маша сгоряча, о том, что ненавидит тебя говорила. Не думает она так, обиду свою выплеснула. За то, что Сергей погиб, за то, что одна живёт. Мы ей несколько раз говорили, чтобы замуж выходила. Всего двадцать шесть дочери, а во вдовы себя записала. Упрямая, не хочет нас слушать. Обижается, что про замужество с ней разговариваем.
- Видимо любит,- ответил Вихров.
- Любит,- согласился пожилой человек.- Только жизнь, она бежит. Годы идут, их не воротишь. Что толку от того, что одна с мальчишкой живёт? Ему отец нужен, а он с ней под березой у могилки сидит. Вот и дом наш, пришли.
Во дворе к Михаилу прижалась седая женщина. Обняла его и надолго замерла. Молодой человек изумленно оглянулся на отца Сергея, посмотрел на стоящих у крыльца дома Марию и незнакомую девушку, обхватил плечи матери друга, опустил щеку на её голову...
За столом в доме Придонцевых было шумно. Четверо ребятишек на разные голоса рассказывали о событиях дня. Родители Марии пытались успокоить своих ,, тройняшек'', а сама женщина молчала, не говоря своему сыну ни слова.
- Разкричались галчата,- произнёс Матвей.- Миша, Витя, Аня, Клава прекратите. Доедайте то, что на тарелках и к Даше в комнату идите. Вам ещё рано спать, можете книжки почитать. И ведите себя тихо.
Сказанные им слова заставили детей замолчать. Они быстро закончили трапезу и ушли. Наступившую тишину в комнате прервал Иван Парин.
- Почему они тебя, сват, с полуслова слушаются?- удивленно произнёс он.- Я ,,битый час'' могу своим говорить, но эффекта никакого. А ты и голоса не поднимаешь, а детвора все выполняет. Поделись секретом.
Матвей усмехнулся, ответил:
- Когда-нибудь поймешь. Секрет, он и есть секрет.
Прозвучал дружный смех. Клавдия посмотрела на сидящих за столом, встала. Держа в руках рюмку она произнесла:
- Я скажу и за себя, и за мужа. Давайте выпьем за нашего названного сына, который вернулся к нам. За тебя, Миша, будь здоров сынок.
От неожиданности Михаил замер, потом поднял голову и обведя взглядом присутствующих, остановил его на стоящей женщине. Он проглотил ком в горле, мешавший говорить, ответил:
- Спасибо, мама...
Приношу искренние извинения за ошибки и описки, допущенные в тексте. С уважением, Елена Тихонова.
Помочь сайту
Поздравления
о Татьяна. Пишу также, как Вы читаете.
