Помочь сайту
Поздравления
Аромат счастья
9 августа 2019 -
Лариса Печенежская
- Мама! Ты слышишь меня? С тобой всё в порядке?
Заметив, как побледнела мать, читая недавно принесенную телеграмму, Маша замерла в ожидании ответа, не сводя с нее взгляда. Она так и не дошла до кухни, где хотела взять из холодильника бисквитные пирожные, к которым с детства проявляла слабость. Пребывая на шестом месяце беременности, Маша постоянно и неотступно мучилась от голода.
Анна совсем недавно вернулась с работы и даже не успела переодеться в домашнюю одежду. Она стояла молча, прислонившись к стене, и в мыслях была далеко от прихожей своей трехкомнатной квартиры и обеспокоенного голоса дочери. Поэтому Маша и решила: что-то весьма серьезное выбило мать из привычного состояния.
- Мама! – призыв прозвучал снова, но значительно резче, и Анна отсутствующе повернулась на него. Взгляд остановился на Маше, которая находилась практически с ней рядом.
- А она поправилась, - неожиданно не к месту мелькнула мысль. – Лицо округлилось и наметился второй подбородок. Может, Андрей всё же прав и ей стоит во время беременности придерживаться низкокалорийной диеты?
Анне вспомнился разговор с зятем, когда подтвердилась беременность дочери. Уже к тому времени она стала позволять себе излишества в еде, и это вызвало недовольство её мужа, который свято верил в то, что за время беременности очень важно не набирать лишний вес. Поэтому категорично потребовал, чтобы Маша серьезно отнеслась к питанию, перейдя на вареное мясо, тушеные и свежие овощи и свела к минимуму прием углеводов в любом виде. А торты, пирожные, конфеты и печенье и вовсе попали для неё под запрет.
Но днем Андрей работал, занимаясь собственным бизнесом, а потому Маша в его отсутствие позволяла себе расслабиться, не взирая на его требования.
– Мама! – не дождавшись ответа, она уже возмущенно повысила голос. – Ты, в конце концов, обратишь на меня внимание или нет? Сколько я должна ждать, когда ты выйдешь из своего непонятного ступора?
Показав дочери рукой следовать за ней, Анна направилась в гостиную и, не выпуская из руки телеграммы, опустилась в кресло, стоявшее возле дивана. Этот мягкий набор мебели они купили вместе с Машей, когда она окончила школу, поэтому ей уже было предоставлено право выбрать по своему вкусу цвет его обивки, который был несколько кричащим и противоречил пастельным тонам, к которым тяготела сама Анна. Но она не стала отговаривать дочь от ее выбора.
- Ну надо же, какой у вас вкус! – изрек высокомерно Андрей, когда пришел к ним в дом, чтобы познакомиться с матерью своей девушки. С той минуты Анна невзлюбила его и, как оказалось, не без оснований. Дальнейшее общение лишь подтвердило тот факт, что высокомерная манера общения с ней была не случайной. И во все последующие встречи высокомерие избранника дочери как бы подчеркивало всегда, что ее мать относится к низшему классу существ, а потому даже не странно, что она не обладает изысканным вкусом.
Анна в присутствии Андрея мысленно приказывала себе молчать: она незаметно кусала губы, но всё же держалась на уровне и не позволяла себе опуститься до выяснения отношений. К сожалению, такое случалось почти всякий раз, как она разговаривала с ним, вплоть до настоящего времени, когда он стал ей зятем. Совершенно непонятно, за что Машка так любит этого надутого павлина.
Встряхнувшись от неприятных мыслей, Анна, сдерживая скорбь, сказала:
– Моя бабушка умерла.
– Бабушка Нина? – равнодушно переспросила Мария, глядя на часы. Анна поняла, что она занималась подсчетами, поскольку до прихода мужа с работы оставалось минут пятнадцать - двадцать. Поэтому сейчас для нее было куда важнее определиться, хватит ли у нее времени, чтобы съесть пару запретных пирожных?
– Почему-то Анне на миг стало обидно, что смерть дорогого для нее человека совсем не тронула дочь. Но тотчас она отругала себя за необъективность мыслей, так как Маша мало общалась со своей прабабушкой, которая жила довольно далеко от них.
- Чего ты ждешь? Действуй, – улыбнулась она дочери. Ей не нужны были слова, ибо и без них она прекрасно понимала, о чем думает ее уже взрослая девочка. – Поспеши, я тебя, если что, прикрою.
Маша, насколько ей позволяло положение, рванула в кухню. Анна не спеша пошла следом и, усевшись у стола, так и не выпустив телеграмму из руки, наблюдала, как дочь торопливо жует обожаемые сладости.
– Ты поедешь на похороны? – спросила она невнятно из-за набитого едой рта.
– Ты плохо ее помнишь, да? – решила продолжить разговор Анна. - Я думала, ты не забыла, как мы более шести лет жили вместе с ней в ее доме, а когда ты достигла предшкольного возраста, переехали в Чехов, купив эту квартиру. На ее деньги, кстати. Это я виновата, что, погрязнув в трясине будней и борясь за выживание, перестала ездить туда, где меня любили, где мне протянули руку помощи, когда я осталась совсем одна, молодая и неопытная, с тобой, новорожденной крохой, на руках. А уехав оттуда, ездила в гости к бабушке очень редко, а тебя и вовсе с собой не брала, оправдывая себя тем, то дорога к ней долгая и трудная для ребенка. Когда же ты стала взрослой, тоже не настаивала на том, чтобы ты, хоть изредка, проведывала ее, считая, что у тебя уже другие интересы. Так что неблагодарность – мой грех.
– Не кори себя. Если честно, я что-то об этом времени смутно припоминаю. Она старенькая была, да?
- Ну, я бы не сказала. В твоем абсолютно юном возрасте оно, возможно, так и казалось…Хотя бабушке тогда было пятьдесят с небольшим хвостиком. Она даже еще и на пенсию не вышла. Это сейчас, спустя двадцать четыре года, ей уже семьдесят шесть. Исполнилось не так давно. А в то время благодаря ей мы и выжили: я ведь сидела дома с тобой, а бабушка работала и еще репетиторством занималась. Она была прекрасным учителем математики. А всё лето вместо отпуска вкалывала на даче, чтобы у нас были свежие фрукты и овощи, а также много заготовок на зиму. Да и потом, когда оформила пенсию, продолжала работать – и всё ради нас. И свои сбережения нам отдала, чтобы мы не мыкались по чужим съемным квартирам.
- Но ведь ты, мама, постоянно общалась с ней по телефону, - пробормотала Маша, дожевывая еще и плитку шоколада, которая, непонятно когда, оказалась у нее в руке.
- Да разве это оправдывает меня? Ты же прекрасно понимаешь, что телефонный разговор не может заменить живого общения и внимания с моей стороны к человеку, который бескорыстно и от чистого сердца творил добро, которое мы не оценили. Впрочем, это в большей мере всё же касается меня.
Маша поспешила в ванную, чтобы почистить зубы и устранить запах съеденных продуктов.
- Хорошо, что Андрей никогда не снисходит до того, чтобы заглянуть в холодильник, - глядя ей в след, подумала Анна, которая регулярно покупала всякие вкусные, но калорийные продукты для дочери. Обнаружив их, зять, пожалуй, мог бы устроить скандал. Но Андрей никогда не станет заглядывать в холодильник в поисках «чего бы съесть»: он выше этого и будет ждать, что его обслужат. Барин, да и только.
Даже будучи наедине со своими мыслями, Анна не могла избавиться от неприязни к этому человеку. Всё в нем вызывало у неё внутренний протест. И то, что приходилось с ним жить под одной крышей, нервировало еще больше. Может, если бы Андрей не вел себя так отстранённо и холодно, она и смогла бы привыкнуть к нему, поискать в нем что-то хорошее, а так…в этом не было необходимости.
– Что ж, милая, готовься встречать мужа, а я пойду к себе в комнату, – сказала Анна. – Хочу побыть одна, предаться воспоминаниям и погоревать. Чувствую, что с каждой минутой мне всё труднее сдерживать слёзы.
Взглянув на часы, она повернулась к дочери:
– У тебя всего полторы - две минуты до возвращения твоего господина и повелителя, так что приклеивай к лицу радостную улыбку и становись на старт.
– Не надо так говорить, мама, – Маша недовольно поджала губы, с осуждением посмотрев на мать. – Андрей добрый и заботливый, и я его люблю… очень. А ты постоянно к нему придираешься, правда непонятно за что. Ну разве плохой у тебя зять?
– Всё, успокойся. Он, без сомнений, просто чудо, – отозвалась Анна, устыдившись сарказма в собственном голосе. Конечно, нехорошо показывать дочери свое негативное отношение к ее мужу, но, с другой стороны, вполне объяснимо. Она так старалась вырастить свою дочь умной и независимой – и для чего? Чтобы ее девочка стала женой такого самовлюбленного типа, как Андрей? Этот человек обожает все контролировать, к тому же он ужасный позер. А как еще можно охарактеризовать мужчину, который все время рассуждает о своих блестящих перспективах как предпринимателя, а сам охотно после свадьбы согласился переехать от своих родителей в квартиру тещи?
- Хорошо, но всего на месяц, - сказал он за несколько дней до бракосочетания. И еще добавил:
- Мы поживем у вас, пока я не найду приличную квартиру поближе к моей работе.
Правда, справедливости ради надо сказать, что Анна сама предложила будущим молодоженам жить вместе с ней, но у нее есть веские оправдания своему поступку: Машка слезно просила ее об этом, не желая жить отдельно от матери, с которой не расставалась на протяжении всей своей недолгой жизни. И она уступила ей, несмотря на то, что с трудом выносила присутствие её жениха еще до свадьбы.
Подумать только: двумя фразами Андрей свел на нет ее щедрое предложение. Он не благодарил, а милостиво соглашался принять подарок! Причем, такой роскошный. Анна тогда еле сдержалась, чтобы не сказать какую-нибудь резкость.
Их свадьба была почти два года назад, и с тех пор ничего не изменилось: Андрей и Мария по-прежнему живут в квартире Анны, позволяют ей заниматься готовкой, уборкой и не замечают того, что она оплачивает не только все коммунальные услуги, но и большую часть расходов на питание.
Несколько месяцев назад терпение ее лопнуло, и она твердо решила избавиться от загостившейся молодежи. Готовясь к решительному разговору, Анна долго морально и психологически настраивалась, повторяя себе, что им нужно почувствовать, что такое трудности, только тогда они научатся их преодолевать.
Когда же наконец она решилась на этот разговор, то не получила даже шанса его начать: прежде чем мать успела открыть рот, Маша бросилась ей на шею и заявила, что беременна. Могла ли она после такой новости выселить их на съемную квартиру? Конечно, нет. Такой вариант полностью исключался.
- Ты ведь не против, мамочка? – спрашивала дочь, заглядывая ей в глаза, чтобы понять реакцию на неожиданную новость. – Так получилось, совершенно случайно, честно. Мы, конечно, планировали иметь ребенка немного позже, когда сможем купить свою квартиру. Андрей расширяет свой бизнес, пытаясь увеличить доходы, и мы хотели немного подождать, накопить денег, чтобы уж сразу обзавестись собственным жильем, а не платить за чужое.
Анна сжала губы. Кто бы мог подумать, что ее дочь превратится в марионетку? Почему она пляшет лезгинку перед этим недоразумением? Неужели не видит, что ошиблась в своем выборе и что муж ей попался не ахти какой?
Выкинув из головы мысли о зяте, чтобы не нервничать зря и сохранить ясную голову, Анна прилегла на кровать, продолжая смотреть на дочь, застывшую в дверном проеме.
- Мне придется, скорее всего, уехать надолго. Отпуск у меня не использован – вот теперь и пригодится.
- А почему? Ведь похороны занимают всего три дня.
- Ну, самими похоронами проблемы не исчерпываются. Через девять дней нужно сходить на могилку и стол накрыть для поминок. То же самое нужно сделать и на сороковой день. К тому же, нужно все разузнать о наследстве: бабушка говорила, что вписала меня в завещание, по которому мне достанется и дом, и дача.
– Здорово. А деньги она тебе собиралась завещать?
– Не знаю. О деньгах как-то речь во время наших разговоров не заходила. Но если они на сберкнижке у бабушки есть, быстрее всего, они мне и достанутся.
- Тогда ничего о них Андрею не говори, - попросила Маша. – Ты же знаешь моего мужа: ему будет неприятно осознавать, что у тебя есть квартира, дом, дача да еще и деньги, тогда как у него всего этого нет и не известно, когда будет.
– Хорошо. Промолчать мне не трудно..
- Когда ты уезжаешь?
- Сейчас буду звонить в кассу и узнаю, когда рейс. Если ничего не поменялось, улечу в три часа утра.
– А что ты сделаешь с бабушкиными домом и дачей? – спросила Маша, испуганно глядя на мать.
Анна поняла, что дочь боится, не захочет ли она переехать от них насовсем. С момента ее рождения, скоро вот уже двадцать четыре года, они практически не разлучались.
– Я их продам, – ответила она, – и куплю домик с садом в деревне, недалеко от города, где мой внук сможет проводить лето. А на заднем дворе установим качели. Как тебе такой вариант?
Мария успокоилась, улыбнулась матери и услышала, как повернулась ручка входной двери. Она тотчас направилась в прихожую, готовая встретить вернувшегося с работы мужа. Высокий и стройный Андрей, как всегда, был хорошо одет и даже после рабочего дня не казался уставшим или помятым. Глаза Марии вспыхнули, когда он появился на пороге.
Анна не вышла из своей спальни, чтобы поприветствовать зятя, и, удобно устроившись на подушке, закрыла глаза, чтобы лучше думалось. Ей вдруг вспомнилось то лето, когда она, только-только закончив школу, узнала, что беременна. Даже до сих пор от пережитого ужаса сжимается сердце.
Парень, от которого она залетела по неосторожности и неопытности, отказался признать свое отцовство и уехал учиться за границу. Он был из очень обеспеченной и влиятельной семьи, поэтому тягаться с ними в суде и доказывать что-либо не имело никакого смысла. Да и денег у них в семье на эти цели не было. Отец был инвалидом второй группы и получал мизерную пенсию, а зарплаты матери едва хватало на жизнь. Поэтому Анна и собиралась сначала устроиться куда-нибудь на работу, чтобы денег в семье было больше, а потом уже думать о продолжении учебы.
Долго не решалась сказать о беременности родителям. От мыслей об аборте отказалась сразу: боялась стать убийцей беспомощного, не умеющего постоять за себя ребенка. Ну и пусть его называли эмбрионом – все равно не смогла. Устроилась в супермаркет кассиром. Утреннее недомогание успешно удавалось скрывать в отличие от увеличивающегося живота. Пыталась утягивать его, пока не испугалась, что это вредно для того, кого она носит под своим сердцем.
В конце концов мать поняла, что дочь беременна и на таком сроке, что избавиться от ребенка уже нельзя. Слез и крика было столько, что, если бы их удалось распределить, десятерым досталось. Из санатория приехал отец, а дома – новость, да такая, что с ним сердечный приступ случился. Отвезли в больницу. И тогда мать сказала, чтобы Анна собирала свои вещи и уезжала к бабушке. И все это от имени и во имя отца, которому, якобы, нельзя в дальнейшем нервничать…
Больше Анна с родителями своими не виделась. Не смогла простить, что ее выпроводили из дома, как кого-то безродного приемыша. Когда отец умер, семь лет спустя, мать пыталась помириться с дочерью, просила приехать, но Анна даже не стала с ней разговаривать на эту тему, не то чтобы выяснять отношения. Таким образом, Маша выросла, не зная своих дедушку и бабушку, которая до сих пор жива.
Итак, почти четверть века спустя она всё же встретится с матерью, правда, не по своей, а по принуждению обстоятельств. Ну и бог с ними! Как – нибудь переживет. Только о чем им говорить? Ведь обида, непонимание и годы разлуки развели их по обе стороны реки жизни, через которую ни брода, ни моста для них не было. Нет, если честно, то не для них, а для нее самой. И вряд ли будет. Память у нее уж больно несговорчивая. Тем не менее, что –то в сердце откликнулось, защемило. Не любовь. Наверное, сожаление, что так все неправильно сложилось в родственных отношениях.
Анна встала и подошла к окну. Слез не было. Внутри все как будто закаменело. Она невидяще уставилась на мокрую улицу. Наверное, недавно прошел дождь, мелькнула мысль. Мусорный контейнер переполнился, и ветер разбросал не поместившийся в нем мусор по двору. В магазине напротив светились все окна и из дверей, нагруженные пакетами с продуктами, выходили люди и загружали их в свои машины. Анна задернула шторы. Иногда она удивлялась, с чего это ее занесло в большой город, если всю жизнь она любила природу и сельскую местность. Ей нравилось читать книги по садоводству, возиться с землей. Тогда чего же она уехала от бабушки? Почему ее потянуло в асфальт и многоэтажки? Ответов она не знает. А может решила забыть?
Сейчас, оглядываясь в прошлое, Анна могла с уверенностью сказать, что годы, проведенные в доме у бабушки, были самыми счастливыми в ее жизни.
Анна обвела взглядом свою маленькую спальню. Поскольку дочь и зять собирались пожить у нее всего несколько недель, она уступила им большую, где прежде была ее комната. Но недели превратились в месяцы, а затем и в годы, и все это время ей приходилось довольствоваться крошечной комнаткой и мириться с тем, что рядом живет этот надутый осел Андрей. В принципе, ничего толком не добившись в жизни к своим тридцати годам, он компенсировал свои неудачи в бизнесе тем, что смотрел на тещу, как на существо второго сорта. От зависти, что ли?
Чтобы сохранить покой и согласие в собственной семье, Анне пришлось „наступить себе на горло" и молчать, даже если её что-то не устраивало.
Однако Маша чувствовала напряжение, висевшее в воздухе, и постоянно словно бы извинялась перед матерью за своего мужа. Она говорила, что ему вот-вот повезет, он заработает много денег и они переедут в достойную квартиру в престижном районе. Анна спрашивала себя: неужели дочь верит в то, что говорит и не видит очевидного?
Однако Анне не хотелось бы стать тем человеком, который заставит её девочку разочароваться в собственном муже, а потому она старалась ни во что не вмешиваться. Впрочем, иной раз она пыталась осторожно поговорить с дочерью, но Маша обладала редким качеством – она слышала только то, что ей хотелось услышать. И тогда Анна решила: пусть дочь сама сделает свой выбор. Ведь только столкнувшись с реальностью и набив собственные шишки, она поймет, что материнские слова не просто пустой звук.
Анна прошла в ванную комнату и взглянула на себя в зеркало. Ей много раз говорили, что для своего возраста она выглядит просто отлично. Но это ни в коем случае не отменяет опыта сорока двух лет жизни, и сейчас, при взгляде на свое отражение, её охватила острая волна сожаления. Что она успела за это время?
Если вдуматься, то она никогда не жила для себя, не позволяла женщине взять верх над матерью. Все ее мысли, все заботы были только о дочери – с той самой ночи, когда она родилась и до сегодняшнего дня. По большей части она была занята работой и ребенком, но иной раз выдавались свободные вечера, и тогда в голову Анны закрадывались крамольные мысли: а как могла бы сложиться ее жизнь, если бы она не стала матерью так рано? Если бы решилась на аборт?
Правда, у нее случилось несколько романов, два из них очень серьезные: мужчины действительно любили ее и настаивали на браке. Но как только речь заходила об оформлении отношений, Анна начинала паниковать и сводила отношения на нет. Она никак не могла решиться впустить чужого мужчину в свою жизнь, а главное – в жизнь своей дочери.
Когда Мария закончила начальную школу, Анна вздохнула свободнее и, обнаружив наличие некоторого времени, тоже решила учиться. Она получила степень бакалавра по юриспруденции, но от магистратуры отказалась. Не хватало денег.
Дочь получила диплом менеджера по туризму, но устроилась в офис директора сети пиццерий на должность секретаря только для того, чтобы быть поближе к Андрею, фирма которого находился в этом же бизнес-центре. Все, что занимало ее в тот момент, – почаще попадаться на глаза предмету своего любви и правильно себя повести в нужный момент, чтобы молодой человек сделал ей предложение. Нужно сказать, она своего добилась и стала его женой.
После года их встреч Мария мольбами и слезами заставила мать согласиться на этот брак и расстаться с очередным претендентом на руку и сердце матери, так как он не вписывался в планы молодой семьи и мог стать препятствием на пути ее создания. Эгоизм дочери тогда не ужаснул Анну. Она согласилась со сложившейся ситуацией, пожертвовав своим женским счастьем, тем самым оправдав свои слабоволие и нерешительность в отношении дочери, которой редко могла в чем-либо отказать.
После получения диплома Анне улыбнулась удача: она получила работу в юридическом отделе большой строительной компании. Юридическая грамотность, приобретенный опыт, сообразительность и четкое выполнение поручений начальства позволили ей продвинуться по службе, заняв должность начальника юридического отдела с весьма приличной зарплатой. Это уже была ее личная победа над обстоятельствами жизни, которую до этого вряд ли можно было назвать благосклонной. Анна по праву гордилась своей быстрой карьерой, но предпочитала не хвастаться перед дочерью и зятем своими успехами.
Продолжая пристально рассматривать себя в зеркале, Анна вспоминала, какой она была, когда приехала к бабушке. Юной, конечно, и совершенно неопытной. Вся ее жизнь прошла в замкнутом мире провинциального городка, где она только училась. Ее родители совершенно не собирались расширять кругозор дочери или обеспечивать ей какие-либо развлечения. Напротив, они… Анна покачала головой. Ведь давно дала себе слово просто не думать о них. Так проще и нервы целее будут.
После рождения Маши Анна долго не могла успокоиться, что ее фактически выставили из дома. Что ж, это не самые приятные воспоминания. Но ведь есть и другие! Бабушка спасла ее и подарила почти семь лет тепла и любви. Воспоминания о её доме и проведенном в нем счастливом времени стали тайным убежищем молодой женщины. Что бы ни случалось – ссорилась ли она с Машей, наступал ли очередной период безденежья или ей приходилось рвать отношения с мужчиной, который чуть не стал ее мужем и от которого она отказалась в угоду интересам дочери, Анна мысленно переносилась в Таволжанск и входила в бабушкин дом.
Впрочем, может, теперь там все по-другому, вздохнула она. На месте все станет ясно. Просто надо пожить немного в доме, пока не закончится отпуск, а потом сразу же вернуться домой, чтобы быть рядом с дочерью, когда ей придет время рожать. Наверняка от Андрея никакого толку не будет. Как всегда.
- А может, если не будет меня, он позаботится о Маше?» – спросила себя Анна и сама удивилась подобной мысли. Не исключено, что они жили бы лучше и дружнее, если бы она не находилась рядом, как довесок к дочери, ревниво оберегая ее от вымышленных и реальных обид и вольно или невольно вставая между мужем и женой? Вдруг Андрей повел бы себя по-другому, более ответственно, если бы ему не на кого было рассчитывать и он бы сам содержал семью?
Вопросы возникали один за другим, и Анна словно взглянула на себя, дочь и зятя со стороны. Увиденное заставило ее без сил опуститься на кровать.
- А вдруг я допускаю ошибку, оставаясь все время рядом с дочерью? Я мать-одиночка и Машутка – мое единственное дитя. Немудрено, что наши жизни тесно переплелись, мы словно всё еще связаны пуповиной. Но что же делать? Покинуть дочь?
От подобной мысли холод пробежал по спине. Нет, это невозможно. Анна вспомнила тот единственный раз, когда они с Машей ненадолго разлучились: дочь уехала на летние каникулы в детский лагерь на подработку. Она провела там почти три месяца. За это время Анна ездила к ней два раза, а уж телефонная трубка по вечерам просто превратилась в неотъемлемую часть ее тела: их разговоры заканчивались далеко за полночь.
Именно нежелание Анны расставаться с дочерью стало причиной ее разрыва с Алексея, которого она любила. А любила ли? Почему же тогда отказалась от любви в угоду другим чувствам? После очередной поездки в детский лагерь к Маше она вернулась разбитая и несчастная и ни о чем не могла говорить, кроме как о дочери. И Алексей не выдержал, рассердился по-настоящему. Впервые за все время их знакомства.
– Что ты делаешь? – возмущался он. – Дай ей жить самостоятельно! Твоя дочь уже не ребенок!
– Она навсегда останется для меня ребенком, – твердила ему в ответ Анна и, недолго думая, прекратила с ним все отношения, не желая связывать себя с человеком, который возражает против ее общения с дочерью, и решив, что он не ее мужчина, ибо никогда не поймет ее материнского сердца.
Но теперь Маша замужем, скоро у нее родится ребенок и она тоже будет мамой. И сейчас дочь попала в ловушку, разрываясь между любовью к матери и любовью к мужу. И не по своей вине.
- А я, – спросила себя Анна, – что я делаю? Может, я просто ревную свою дочь и мои поступки продиктованы не только заботой, но и желанием досадить Андрею? Ведь он не пришелся мне по душе с самых первых минут знакомства. Взять хотя бы еду. Да, Марию мучает голод, но это естественно в ее положении, и все пособия для беременных утверждают, что можно обойтись фруктами или овощами, если уж так захотелось перекусить. Что же делает Андрей? Заботясь о здоровье своей жены, он настаивает, чтобы она питалась правильно. А что делаю я? Набиваю холодильник выпечкой и шоколадом. И кому делаю хуже? Андрею? Да он даже не знает, что Машка гробит себя с моей подачи. Неужели, чтобы досадить своему зятю, я готова идти на абсурдные поступки, которые вредны для дочери, которую я люблю больше жизни? Парадокс? Не иначе.
Анна видела в зяте много недостатков, и одним из главных было его нежелание предпринять какие-нибудь шаги для того, чтобы он и Маша могли жить отдельно. Но теперь вдруг она приоткрыла свое сознание и ей припомнился один вечер, когда она услышала из своей комнаты, что дочь плачет. Конечно, как мать, она тут же подошла к двери соседней спальни и уже собралась постучать, когда услышала слова Марии:
– Но, если мы уедем, мама будет ужасно одинока. Ты не понимаешь: я – это все, что у нее есть. Она видит смысл жизни в том, чтобы быть рядом со мной. И, к тому же, я всем обязана ей … Ты даже не представляешь, как трудно растить ребенка одинокой матери! Она пожертвовала своим женским счастьем ради меня.
Тогда, в тот вечер, Анна довольно улыбнулась и вернулась к себе, витая на седьмом небе от услышанного. Но теперь она вдруг взглянула на эти слова с другой стороны: а что, если именно Мария почти два года настаивает на том, чтобы жить с матерью, а Андрей просто выполняет прихоть жены? Возможно, в том, что он живет в квартире тещи, и нет его вины?
- Черт возьми, как я могла так долго обманывать саму себя? – удивилась Анна. – Да, Машка – моя дочь, моя жизнь. Но не разрушаю ли я ее брак, обращаясь со своей дочерью, как с маленьким ребенком, а с ее мужем, как с тираном? Если так пойдет дальше, не нужно быть психоаналитиком, чтобы предсказать неизбежное – брак дочери не будет долгим и в итоге распадется. Причем, с моей легкой руки. Но разве этого я желаю своей девочке?
- Я знаю, что нужно делать, – неожиданно для самой себя решила Анна. – Много лет назад бабушка спасла жизнь мне и моей тогда еще не рожденной дочери. Похоже, что и сегодня она выступает в роли моего доброго ангела. Ее завещание убережет мою дочь от развода и поможет сохранить нам с ней нормальные отношения. Я не стану виновницей ее бед. Прямо сейчас пойду к ним и скажу, что уезжаю. Навсегда. Маша будет плакать, а Андрей не сможет скрыть торжества. Я в этом уверена. Ну и черт с ним. Я приняла решение и смогу быть сильной и гордой. Не в первый раз.
Разговор с дочерью об отъезде дался ей очень нелегко. До сих пор Мария не мыслила жизни вдали от матери, и Анна готовилась к слезам и истерикам, которые неизбежно последуют, когда она сообщит об этом. И была шокирована тем, как дочь приняла известие о предстоящем расставании. Ошибиться было трудно – ее девочка не только восприняла все спокойно, но и не могла скрыть свою радость. И вновь Анна убедилась, что она слишком затянула детство собственного ребенка и ей не стоило предлагать им жить вместе с ней.
Выслушав мать, дочь мечтательно заявила, что давно собиралась переклеить обои и переставить мебель, словом изменить дизайн внутреннего убранства квартиры, а Андрей, сохранив ничего не выражающее выражение лица, принялся подсчитывать все затраты, которые им придется теперь нести самостоятельно.
Через пятнадцать минут после того, что представлялось Анне очень трудным разговором, она вернулась в свою спальню. Аргументы в пользу ее отъезда, которые она продумывала так тщательно, не понадобились. Похоже, только она пребывала в уверенности, что Маше лучше жить с матерью, а молодых такая ситуация уже давно тяготила.
Анна решила забронировать билеты на послеобеденный рейс, собрала в чемоданы свои вещи, поспала пару часов, а утром отправилась на работу, чтобы сообщить руководству о грядущих изменениях в ее жизни. Незаменимых нет – эта истина особенно актуальна и верна, когда дело касается хороших должностей. На двухнедельной отработке никто не настаивал, поскольку ее заместитель тут же с энтузиазмом согласился принять работу отдела на себя.
Все произошло на удивление быстро и легко. По всей вероятности, наступило время перемен.
Похороны прошли без осложнений. Приехавшая первой, мать Анны времени не теряла, поэтому в своевременном присутствии дочери явно выраженной необходимости не было.
После того, как с поминок ушли последние гости, мать попыталась поговорить с дочерью по душам, но та ей свою не открыла, выдавив из себя:
- Все мои обиды уже давно заросли травой забвения. Я прощаю тебя, мама, но поддерживать отношения и знакомить тебя с внучкой, от которой ты с легкостью отказалась, не намерена. Может, я и злопамятная, но уж какая есть. Давай оставим все так, как было все эти годы. Поздно каяться и меняться. Когда мне была нужна мать, ее рядом со мной не было, а теперь…к чему отношения, в которых не будет ни капли искренности? Я рада, что ты, мама, осознала свою неправоту, но и только.
Чтобы прекратить этот тягостный для обеих разговор, Анна спустилась вниз, прибралась в кухне, а потом решила позвонить дочери. Решение далось ей непросто, но она все же набрала номер.
– Как ты себя чувствуешь, девочка моя?
– Хорошо, – быстро сказала Маша. – Мам, ты не сердись, но не могла бы ты позвонить позже? Андрей сегодня остался дома, и мы сейчас едем за покупками. Хотим кое-что купить для нашей новой квартиры… ну, то есть для твоей старой квартиры. Ох, прости, я не хотела тебя обидеть. Лучше расскажи, как ты перенесла похороны? Как Таволжанск? Всё такой же?
Анна прекрасно слышала нетерпение в голосе дочери, которой было совершенно не интересно, что происходит там, где она родилась. Волновал ее сейчас только Андрей. Она была счастлива, что они вместе.
Анна быстро сказала себе, что нельзя обижаться на Марию за такой эгоизм и не стоит злоупотреблять вниманием дочери. Хотя, видит Бог, ей было обидно, что Машке хорошо без нее.
– Ты права, – легко согласилась Анна. – Здесь ровным счетом ничего не меняется и не происходит. Так что беги по магазинам и получай удовольствие. Если будут нужны деньги…
– Мама! – возмущенно прервала ее дочь. – Неужели ты думаешь, что Андрей не в состоянии содержать меня и ребенка?
- Ну если он вот уже столько времени живет в квартире, за которую я плачу, тогда это возможно, – хотелось ответить Анне. Даже язык зачесался опустить зятя, но она опять заставила себя промолчать. Вообще в последнее время ей приходится столько всего держать в себе, просто удивительно! Интересно, у всех матерей так же?
– Я никогда не сомневалась в твоем муже, – сказала она сухо. – Беги, девочка, Андрей, наверное, заждался.
Анна зажала телефон в руке и некоторое время стояла, пытаясь прийти в себя. Они с дочерью были так близки, что даже её брак не смог этому помешать. И вот теперь вдруг все изменилось. Анна поняла, что лопнула наконец пуповина, связывающая ее с дочерью. Наверное, это нормально, ведь Машка уже взрослая… Ее девочка выросла, и она должна радоваться этому… должна, но почему же так больно и хочется плакать?
Анне вдруг мучительно захотелось еще раз набрать знакомый номер и сказать Маше, что она возвращается, чтобы они там не расслаблялись. Но потом стало стыдно за подобные мысли. Интересно, возьмут ли ее обратно на работу?
Нет, так нельзя. Она не станет никому звонить. Нужно пойти наверх, принять душ и лечь спать.
Наконец Анна осталась одна. Все родственники разъехались по домам после того, как узнали, что с завещанием знакомиться не придется, ибо бабушка его просто не оставила. Вместо него нашли дарственную на дом и дачу, которую она оформила на свою единственную внучку. Поэтому даже ее родная дочь ничего не могла оспорить. И в этом вопросе бабушка проявила свою мудрость.
Неделя ушла на то, чтобы перебрать все ее личные вещи и отдать в церковь, сделать перестановку в комнатах и сменить шторы на окнах и паласы в комнатах, которые Анне никогда не нравились, заменить в кухне газовую плиту, холодильник, кастрюли и сковороды, купить новый плазменный телевизор и сантехнику в ванную. Даже эти траты бабушка предусмотрела, оставив ей деньги. Так что время пролетело незаметно.
Когда запланированные работы были переделаны, всё чаще стали посещать мысли о трудоустройстве. И опять Анне повезло: соседка, жена директора строительной организации-подрядчика, сказала, что у мужа освободилось место юриста. Недолго думая, Анна испекла наполеон и пошла к соседям. Разговор удовлетворил обоих, и на следующий день она уже была принята на работу.
Утром Анна долго рассматривала себя в зеркало, нанесла умеренный макияж, подкрутила волосы, оделась в синий деловой костюм с кремовой блузкой и отправилась покорять новые профессиональные вершины. Однако ей было невдомек, что отныне ее жизнь сделает крутой поворот.
В первый же день судьба познакомила ее с Максимом, главным инженером организации, в которой ей предстояло работать. Лет сорока пяти, высокий, поджарый и широкоплечий, он сразу ей приглянулся. Протянутая для знакомства рука была узкой, с длинными пальцами, на которых розовели коротко подстриженные, ухоженные ногти. Густые темные волосы на висках были тронуты благородной сединой. Серые с легкой голубизной глаза пристально осмотрели ее, задержав взгляд на по-девичьи высокой груди, заставив ее щеки покрыться легким румянцем. Широкие скулы, прямой нос и волевой подбородок не допускали даже мысли, что ему присущи мягкость и покладистость. Всё в этом мужчине как бы заявляло о его мужественности, властности и твердости характера. Странно, но он Анну не отпугнул, хотя ранее она старалась избегать мужчин такого типа.
В последующие дни Максим все чаще стал заходить к ней в кабинет. Со стороны могло показаться, что это обычные производственные визиты, однако Анна чувствовала все более разгорающийся интерес к ней, который Максим даже не пытался скрывать. Её к нему тоже тянуло, как ни к какому другому мужчине. И не потому, что он восторгался ее красотой, делая каждый раз приятные комплименты и угождая ее женскому эго. Просто она чувствовала к нему что-то особенное, не похожее на то, что было в ее жизни раньше.
Наконец наступил долгожданный момент, когда Максим пригласил ее в ресторан поужинать. Как семнадцатилетняя девчонка, Анна накануне этого дня практически не спала. Пересмотрела все свои вечерние наряды и перемеряла выбранные, подбирая к ним соответствующие туфли. Обдумала в деталях, какую прическу ей сделать, какие украшения надеть. Словом, вновь прочувствовала восторг и трепет, свойственные первой влюбленности.
С работы летела домой, словно на крыльях. Благо, ночью все было уже подготовлено. Одевшись, сделав прическу и макияж, критически осмотрела себя в большом зеркале, откуда на нее смотрела женщина, выглядевшая лет на пять моложе возраста, зафиксированного в паспорте. Каштановые с легкой рыжинкой волосы уложены в элегантный узел на затылке. Несколько волнистых прядей кокетливо выбились из него, изящно обрамляя ее аристократическое, с тонкими чертами лицо. Легкий румянец придавал ее облику нотку девичьей смущенности. Большие глаза, опушенные густыми длинными ресницами, поражали своим зеленым, словно весенний мох, цветом, а тонкие полудужья бровей подчеркивали их необычную красоту.
Платье сидело на Анне, как влитое. Глядя на свою фигуру, она с удовлетворением отметила, что, несмотря на годы, ее талия осталась такой же, как в юности. Правда, бёдра стали несколько шире, но от этого фигура только выиграла, обретя форму песочных часов.
Довольная увиденным, Анна посмотрела на часы и поспешила спуститься вниз. Еще она не сошла с последней ступеньки, как в прихожей прозвучал звонок. Пунктуальность Максима ей очень понравилась, добавив очередной плюс в копилку его положительных качеств.
Открыв дверь, Анна не сразу увидела его за большим букетом белых роз. Впустив Максима в дом, она поспешила поставить цветы в воду и, не удержавшись, спросила:
- Надо полагать у нас сегодня первое свидание?
- Конечно, и буду очень надеяться, не последнее, - ответил Максим и с нежностью поцеловал ей руку.
Автомобиль был под стать его хозяину: такой же большой и надежный. Посадив Анну на переднее пассажирское сидение, он, не теряя времени даром, помчался по вечерним улицам города. Вечер оказался на удивление психологически комфортным: много разговоров, шуток и смеха. Было такое впечатление, что за одним столом собрались две родственные души.
Подъезжая к дому, Анна несколько растерялась, не зная, пригласить ли Максима на кофе или он неверно истолкует ее приглашение? Решив не рисковать, она выбрала компромиссный вариант, пригласив его в субботу к себе на ужин.
Однако субботним утром ее охватила паника. Сегодня к ней в дом придет человек, который, не исключено, – на что она очень надеялась – станет частью ее жизни. И она должна накрыть стол. Господи, что бы такое приготовить? Анна вдруг вспомнила слова своей бабушки: «Милая, никогда не пытайся поразить мужчину своими кулинарными способностями. Особенно если именно за этого мужчину ты собираешься замуж. Если ты проведешь у плиты целый день, готовя для него первый обед, он будет ждать, что впредь каждая трапеза станет такой же изысканной и роскошной. Тебе придется провести остаток жизни на кухне».
Что бы такое приготовить, чтобы было вкусно, но просто? Ей не хотелось, чтобы Максим понял, как она волнуется, желая ему угодить.
Он позвонил в дверь ровно в семь часов вечера, экипированный джентльменским набором: в одной руке букет цветов и торт, в другой – две бутылки вина.
Анна, прижав к груди букет, взглянула в глаза стоящему перед ней мужчине. Потом медленно положила их на тумбочку для обуви. Он поставил вино и торт туда же и, не отводя от нее взгляда и не произнеся ни слова, раскрыл ей свои объятия. Это последнее доказательство того, как идеально они понимают друг друга, перевесило осторожность и доводы разума, и Анна, не раздумывая, с готовностью приникла к его груди. Даже их тела словно были созданы друг для друга, а поцелуй оказался искренним и глубоким. Пожалуй, никогда прежде Анна так откровенно и жадно не целовала мужчину. Она всегда помнила, что нужно быть осторожной, нельзя обещать слишком много, чтобы потом не было проблем. Сейчас ни одна из этих привычных мыслей даже не пришла ей в голову, ибо она целовала своего мужчину, мужчину, которого ждала и искала так долго. Анна вложила в поцелуй страсть и обещание и почувствовала, что не только их тела и губы слились воедино, но и души, ведь никто прежде не был ей так понятен и близок.
За обедом Анна честно старалась сохранять спокойствие и не вести себя как подросток, но ее вдруг охватило волнение, и, как это ни смешно, она действительно чувствовала себя так, словно на первом свидании. Она убрала тарелки после закусок и принесла блюдо с восточным пловом и салаты: пиалы с шакаробом по-фергански и аччик-чучуком, основными овощами, подаваемыми к плову.
На десерт были заварные пирожные с белковым кремом, которые вызвали искренний восторг у её гостя.
Как получилось, что Максим остался у нее на ночь, Анна не помнила, но это и не важно. Иначе их ужин завершиться просто не мог, особенно после того, как они поедали друг друга глазами и не скрывали чувств, которые властвовали над их телами.
Максим оказался опытным любовником, умело соединяя страсть, натиск и нежность. И в интимном плане они подошли друг другу, как две половинки единого целого.
Заснули уже под утро. Когда Анна проснулась, часы показали почти одиннадцать утра. Рядом половина кровати была пустая. Она потрогала ее рукой и убедилась, что Максим уже давно встал.
- Неужели ушел, не попрощавшись? – мелькнула предательская мысль, но Анна тотчас её отогнала, не желая признавать такой серьезный недостаток в поведении мужчины, которому уже отдала своё сердце.
Боясь спуститься вниз, чтобы не разочароваться, она пошла в душ и встала под горячие струи воды. Выйдя из ванной с уже высушенными волосами, Анна достала свой новый комплект ажурного белья, надела веселенькое по расцветке домашнее платье и только открыла дверь спальни, чтобы выйти, как раздался громкий резкий звук, от которого она вздрогнула.
Чертов телефон! Машинально она подключилась, не глядя на номер. Неожиданно в её сознание ворвался голос дочери:
– Мама! Ты не звонила мне целых десять дней!
– Прости, родная, я была очень занята.
– Мама, ты меня слушаешь?
– Да, да, просто я думала, что это звонок от другого человека, – виновато пробормотала Анна. – У тебя всё хорошо?
После долгой паузы Маша сказала:
–Мама, ты заболела? У тебя какой-то странный голос.
Анна взяла себя в руки и, прокашлявшись, сосредоточилась на разговоре.
– Нет, милая, я не больна и у меня все хорошо. Просто с момента моего приезда сюда много чего случилось. К тому же вчера я очень поздно легла.
– Господи, мама, что может случиться в Таволжанске? Это у нас здесь суета и сумасшедший дом!
Анна могла бы рассказать дочери о многом и прежде всего о том, что она устроилась на работу, что в ее жизни появился мужчина… но она не стала ничего говорить. Маша через слово повторяла «мама», а это значит, что дочь чем-то расстроена. И сильно.
– Я вовсе не собиралась сравнивать города, девочка моя. Скажи, у тебя что-то случилось?
– Ничего не случилось, – отозвалась Мария с горечью. – Просто я звоню узнать, как ты поживаешь. Ты уехала на похороны и пропала. А ведь это всего второй раз в жизни, когда мы с тобой расстаемся. А ты…ты даже не звонишь! Я беспокоилась!
– Что у тебя случилось? – уже настойчивее повторила Анна. – Только не обманывай меня. Я все слышу по голосу.
Маша тут же разрыдалась и принялась изливать свои горести и жалобы, коих накопилось, по всей видимости, за это время немало. Андрей много работает, и три вечера в неделю она совсем одна и даже ужинает без него. А когда он возвращается домой, то бывает таким усталым, что его не интересует даже то, как она себя чувствует и сколько раз в день брыкался ребенок.
- А еще эта готовка! Боже мой, мама, Андрей сказал, что мы не можем каждый день заказывать еду на дом, так как это слишком дорого, и требует, чтобы я экономила деньги и не тратила семейный бюджет на собственную лень. И теперь мне приходится готовить и завтрак, и ужин. Представляешь? А ведь я не умею готовить! Ты же прекрасно знаешь об этом, – всхлипывала Маша.
- А как то, что я пыталась тебя научить… и не раз», – подумала Анна, но вслух, конечно, этого не сказала. Не стоило доводить собственного ребенка до нервного срыва да еще по телефону.
– Справа от холодильника в шкафчике есть кулинарные книги, – начала она.
– Я знаю, где лежат эти чертовы кулинарные книги! Мама, мне нужна конкретная помощь, а не советы и поучения! Не нужно разговаривать со мной, как с капризным ребенком. Лучше возвращайся домой и займи свое место на кухне.
– Прости, малышка, но я на кухне не прописывалась, – мягко сказала Анна, следя, чтобы раздражение не вырвалось наружу. – Я знаю, что жить вдвоем с мужем и быть хозяйкой дома непросто, но…
– Не надо меня учить! Я хочу быть с тобой. Слышишь? Зачем ты меня бросила?
Анна убрала от уха телефон и посмотрела на окно.
– Мама, ты меня слушаешь?
– Да, дорогая, конечно. Просто… – Анна не знала, что сказать и молча подошла к окну. Раздвинула шторы, подняла жалюзи – и яркое солнце беспощадно резануло по глазам.
– Черт бы всё побрал, – прошептала она.
– Что? Что ты говоришь, мама? Я хочу быть с тобой, потому что мне скоро рожать, а ты… Мама, ты слышала, что я сказала? Я хочу приехать к тебе. Можешь встретить меня в аэропорту?
– В аэропорту? – рассеянно переспросила Анна. Она попыталась сосредоточиться на разговоре. – Послушай, Маша, носить ребенка нелегко, но ведь у тебя есть Андрей, и я думаю…
– Я не хочу знать, что ты думаешь! Как ты могла бросить меня именно теперь, когда я так нуждаюсь в тебе?
– Я не бросала тебя, милая. Разве ты не помнишь, как вы с Андреем обрадовались возможности побыть вдвоем? Когда я уезжала, вы обсуждали планы по ремонту дома и ведению хозяйства…
– Да, я тоже думала, что мы сможем сделать что-нибудь интересное, но ничего не получилось! Андрей сказал, что раз теперь нам приходится платить за квартиру и питание, то денег на ремонт не остается. А еще знаешь, что он сказал?
Анна вдруг ощутила дразнящий запах. Аромат шел с первого этажа, и некоторое время она просто принюхивалась, потом не выдержала, распахнула дверь и потянула носом. Как вкусно пахнет! Что же такое Максим готовит?
– И что же сказал тебе Андрей?
– Он считает, что мы должны экономить, чтобы накопить на собственное жилье, что ремонт в чужой квартире не нужен и незачем готовить детскую для малыша, так как ты можешь в любой момент вернуться и не захочешь спать в комнате, на стенах которой будут медвежата и зайчики. Он меня расстраивает. Разве можно так обращаться с беременной женой?
– Конечно, так нельзя обращаться с беременной, – вздохнув, согласилась Анна.
– Мама, я тебе надоела своими жалобами?
– Нет, детка, конечно, нет. – Анна слышала, как Максим поднимается по лестнице.
– Завтрак готов! – крикнул он. – Если ты еще не пробовала моего омлета с овощами, то можешь считать, что жизнь прошла зря.
– Иду, – отозвалась Анна, прикрывая микрофон ладонью.
– Мама, это был мужской голос? – В вопросе дочери прозвучали неодобрение и досада.
– Да, но…
– Что в твоем доме делает мужчина? Утром?
– Мария, перестань! Я уже взрослая, ты не забыла? К тому же сейчас уже почти время обеда.
– Ты не увиливай от ответа! Мама, ты что, провела ночь с этим мужчиной?
Анна сжала зубы, вдохнула-выдохнула и ответила, как можно спокойнее:
– Маша, девочка моя, это совершенно не твое дело. И давай перестанем обсуждать мою личную жизнь и поговорим о твоих проблемах. Я думаю, тебе стоит помириться с мужем и не пытаться больше использовать меня как буфер между вами. Что же касается твоего приезда в Таволжанск, то на таком сроке беременности врачи не рекомендуют совершать длительные путешествия да еще в самолете. А теперь пойди прими расслабляющую ванну, выбери какой-нибудь несложный рецепт из кулинарной книги и приготовь мужу вкусный ужин. Я позвоню, когда у меня будет время. Анна, не дожидаясь ответа, отключила телефон.
- Что ж, я молодец, – думала она. – Именно так нужно себя вести, чтобы не дать взрослой дочери сесть себе на шею. Я все сделала правильно.
Однако эйфория владела ею меньше минуты. Потом Анна упала на кровать и разрыдалась. Она только что отказала в помощи своей дочери, своему единственному ребенку.
- Я могу тебе чем-нибудь помочь? –голос Максима был полон сочувствия.
Анна попыталась вытереть глаза тыльной стороной ладони.
– Спасибо, – пробормотала она. – Ты не всесилен.
– Ты разговаривала с дочерью?
– Да. Это была моя дочь… взрослая дочь, которая уверена теперь, что я ее бросила.
Она рассмеялась сквозь слезы. Но потом вспомнила разговор с Марией, и улыбка растаяла на ее губах.
– А вдруг она обидится и не захочет больше со мной разговаривать? Вдруг она отвернется от меня?
– Ты про дочь? Ну, я не могу ничего утверждать наверняка: ведь детей у меня нет. Но я не думаю, что ваша ссора так уж серьезна. И сказала ты ей абсолютно правильные вещи. Ну не смотри на меня так. Я не подслушивал, просто так вышло: ты слишком громко говорила. И была абсолютно права. Если она будет бегать к мамочке всякий раз, как поругается со своим мужем, то никогда не научится строить свою семью и жить в ней.
– Но Андрей, ее муж… Знаешь, я его терпеть не могу. Еле переношу его общество.
– А ты поставь себя на место своего зятя. Он молод и амбициозен, а ему приходится жить с тещей – весьма успешной дамой, которая добилась материального благополучия и всего остального вопреки сложной жизни и тяжелым обстоятельствам. Ведь он живет не в лесу и хорошо знает, что обычно случается с девочками, которые вынуждены становиться мамами в неполных восемнадцать лет…
– Знаю, конечно, но мне помогли. У меня была бабушка.
– Ни в коей степени не умаляю ее помощи, но, тем не менее, успех, которого ты добилась в жизни, – заслуга, я считаю, целиком твоя, а не твоей бабушки.
– Может, и так. – Анна улыбнулась, облегченно вздохнув.
– Ладно, закрываем эту тему, иначе, чем дальше в лес – тем больше дров. Давай спускайся в кухню. Правда, омлет уже давно остыл и стал не съедобен, но это не проблема: я быстро приготовлю новый.
- Да, я лишний раз убеждаюсь, что все у нас получится, – сказала Анна себе, улыбнувшись, и в этот миг даже ссора с дочерью отодвинулась за второй план.
Через три дня вечером Анну ждал неожиданный сюрприз. Разогревая себе ужин, до ее слуха донеслось, как хлопнула дверца автомобиля. Подумав, что приехал Максим, она поспешила к зеркалу в прихожей, чтобы увидеть, как она выглядит. Поправив волосы и освежив помадой губы, Анна распахнула дверь и замерла на пороге: из такси с трудом выбиралась её дочь.
– Мама! – донесся до нее плаксивый голос обиженного ребенка. - Просто не знаю, что и думать. Я ведь звонила тебе из аэропорта, когда прилетела, но ты не отвечала. Во время последнего разговора ты вела себя так странно, что я просто растерялась. Действительно не знала, что и думать. Вот и решила навестить собственную мать, чтобы она глупостей не натворила.
– Мария! – Анна не сводила глаз с дочери. – Можно не обсуждать наши отношения при постороннем человеке? Я…
– Извини, – сказала дочь, но в голосе не слышалось и намека на сожаление.
– Но я просто не могу понять, как ты могла так бездушно поступить со мной! Как ты могла забыть, что ты мать и у тебя беременная дочь? – Мария всхлипнула. – С твоей легкой подачи и равнодушия Андрея моя жизнь превратилась в сплошные стрессы. Я не перестаю удивляться, что до сих пор еще не родила преждевременно …
– Не говори глупостей! Ты прекрасно выглядишь! – воскликнула Анна, делая шаг навстречу дочери. – Давай обо всем поговорим в доме.
– Только мы должны разговаривать одни! – потребовала нежданная гостья. – Без присутствия твоего любовника.
– Не забывайся, Мария! Ты переходишь дозволенную черту, – оборвала ее Анна, причем, более резко, чем собиралась.
– Как ты разговариваешь со мной? – Маша прямо взвизгнула, на минуту растерявшись. – Я твоя дочь! Беременная дочь, если не забыла! А ты мне рот затыкаешь!
Анна, попросив таксиста внести чемодан, молча вошла в дом, расплатилась с ним и стала подниматься по лестнице. Маша шла следом и ныла, что она плохо себя чувствует, что быть беременной ужасно тяжело, что ей нужны забота и внимание ее собственной матери… Анне хотелось зажать уши и ничего не слышать, поэтому не особенно прислушивалась к словам. Она с удовольствием отметила ровное дыхание дочери, несмотря на физическую нагрузку, так как ступеньки были довольно крутыми. Значит, беременность протекает нормально.
– Конечно, ты для меня самое главное, – со вздохом, наконец, сказала она. – Но у меня есть и собственная жизнь. Все, что могла, я для тебя сделала. Теперь пора отправляться в самостоятельное плавание. Зачем я тебе? У тебя есть любимый и любящий муж. Скоро у вас родится сын, и вы еще больше объединитесь вокруг него. И не стоит хныкать, словно тебе пять лет. Ведь ты же по-прежнему без ума от своего мужа. И я не согласна с тем, что Андрей с моим отъездом превратился в другого человека. Он всегда был таким, просто ты смотрела на него в розовых очках или сквозь призму своего влюбленного сердца. А сейчас у вас началась настоящая семейная жизнь, где каждый отвечает за свои обязанности. Тем более, многие вопросы решала я, а теперь они большей частью легли на плечи Андрея. Кухня же перешла к тебе. Всё в пределах нормы. Так откуда тогда у тебя столько истеричных ноток в голосе?
Показав дочери ее спальню, Анна, не став продолжать начатый разговор, зашла в свою комнату и закрыла за собой дверь, что очень не понравилось Марии. Оставшись одна, Анна погрузилась в размышления и пришла к однозначному выводу: Андрей, став в семье главным, столкнулся с реальной жизнью. Пока они жили все втроем, он и Маша практически во всем полагались на нее. Теперь обо все думать и прилагать усилия Андрею приходится самому. Именно от него теперь зависит благополучие их семьи, поэтому не удивительно, что он ведет себя по-другому. Если так пойдет и дальше, не исключено, что в конце концов зять ей даже понравится.
Однако ее дочь, в отличие от него, взрослеть категорически не хотела, страшилась стать мамой, на плечи которой ляжет ответственность за ребенка. Анна понимала, что, если бы она не уехала в Таволжанск, её дочь так и осталась бы инфантильной девочкой, даже не пытаясь расстаться с детством, которое безопасно для нее именно тем, что проходит под крылом мамы. Как поняла и то, что в этом случае именно ей, как бабушке, и пришлось бы заниматься малышом. Выходит, что, ослепленная своей любовью к дочери, она допустила серьезнейшие промахи в ее воспитании.
Мысли Анны были прерваны Машей, которая вошла к ней в спальню, продолжая хныкать и жаловаться. Не выдержав, Анна поднялась и спряталась от нее в ванной, включив душ. Оставшись одна, она закрыла глаза и попыталась прогнать все мысли из головы. В эту минуту ей больше всего захотелось сбежать от всех и, прежде всего, от проблем дочери и нее самой.
Больше часа она скрывалась в ванной, а потом поняла, что все же надо выходить. Приготовившись к дальнейшему разговору, Анна вошла в спальню, но она была пуста.
Машка мирно спала в своей комнате. Она накрыла дочь пледом и на носочках спустилась вниз. Там ее ждал Максим.
- А я и не слышала, когда ты вошел.
- Не удивительно. Как ты? Держишься? Силы еще есть обороняться? Видно, ей очень нужна мать.
- Не думаю. Мне кажется, это Маша по привычке. А вот кто действительно ей нужен, так это ее муж.
- Почему же тогда она от него сбежала?
- Думает, что он ее разлюбил, что их отношениям пришел конец…
- А как думаешь ты?
- Да всё у них нормально. Просто первые трудности поставили в их жизни все с ног на голову. Перемелется – мука будет. Не они первые – не они последние. Это обычный кризис первых лет супружеской жизни. Уверена, что завтра сюда заявится Андрей и увезет ее домой.
- Дочка не взбрыкнет?
- Думаю, нет. Маша его любит. Просто ей хочется убедиться, что и у него к ней чувства такие же. Любовь требует доказательств, и моя девочка в этом не исключение.
– Уверенность в любви – это замечательно, – негромко подтвердил Максим.
С минуту они молча смотрели друг другу в глаза – и в этот момент слова им совсем были не нужны.
До утра в доме было тихо. Максим ушел за полночь. Если бы не Маша, он бы остался. Если бы… но жизнь надо принимать такой, какой она есть
Утром дочь спустилась в кухню, и Анна, как любая мама, стала хлопотать вокруг нее: сначала погладила по голове, потом прижала к себе и, накрыв завтрак, села напротив и стала наблюдать, как ест ее любимая девочка.
Но, несмотря на это, из головы не выходила мысль, что ей уже не хочется быть её нянькой после того, как сама почувствовала себя желанной женщиной.
Сквозь приятные воспоминания о вчерашнем вечере с Максимом вновь, как назойливые мухи, пробились жалобы Марии.
- Неужели она верит во все эти перечисляемые беды и обиды, которых оказалось так много? – задалась вопросом Анна. - Конечно, они мнимые, но как убедить дочь в этом? А нужно ли? Может, лучше, если она сама ими переболеет? Тем радостнее будет выздоровление.
Вскоре Маша решила совершить экскурс в свое детство, и тут Анна узнала о себе очень много нового. Оказывается, дочь постоянно была дома одна, мама за ней не ухаживала, ей рано пришлось повзрослеть…
- Я не хочу такого детства своему сыну. Ему нужна хорошая семья. Если честно, мне часто казалось, что у меня нет матери.
Анне было больно слышать подобные речи, но она боялась вступать в пререкания с дочерью и доказывать обратное, чтобы не поссориться. Все равно никаких доводов в опровержение этого она слышать не захочет. Чем это вызвано? Страхом? Но перед чем? Что Андрей не приедет за ней? Что он облегченно вздохнет, оставшись без капризной беременной жены? Быстрее всего так. Ведь Андрей до сих пор даже не позвонил.
С каждым часом Маша накручивала себя все больше и больше. Анна стоически выслушивала очередную жалобу на плохую мать. Она их практически не слышала, а думала о том, что нужно сделать, чтобы молодые помирились. Она уже не упрекала, а сочувствовала своему зятю и даже была готова покаяться пред ним за то, что недооценивала его.
- Знаешь, мама, а мне очень понравился этот дом. Уверена, я уговорю Максима переехать сюда. И мы опять будем жить все втроем, а потом вчетвером. Ты будешь ухаживать за внуком, воспитывать его, учить жизни.
Такой перспективы Анна уже не выдержала и, хлопнув дверью, выбежала во двор.
- Э, нет, дорогая. Я свое уже отухаживала. Теперь твоя очередь,- продолжала она мысленный разговор с дочерью и не находя сил успокоиться.
Если пойти на поводу у дочери, она не успеет оглянуться, как станет все двадцать четыре часа бабушкой – нянькой. Больше она не изыщет в себе резервов на памперсы, горшки и бессонные ночи. Еще одно утро с хнычущей Марией – и она сбежит из дома к белым медведям.
Вернувшись в дом, Анна посмотрела на дочь, но уже не увидела в ней маленького ребенка, которого надо опекать.
- Ну всё, мне нужно идти на работу. Я и так уже на час опоздала.
- А ты совсем отпросись. Ведь у тебя беременная дочь…
- Беременность – это не болезнь. Хватит с ней носиться как с чем-то сверхестественным. Так что повода пропускать работу нет. Вот тебе мой телефон и телефон скорой помощи. На всякий случай.
- А если у меня начнутся преждевременные роды?
- Тогда ты позвонишь по этим телефонам и будешь действовать в соответствии с ситуацией, как взрослая женщина. Но этого не предвидится, так как живот у тебя еще не опустился.
Анна быстро обняла дочь и выскочила из дома.
Вечером Мария встретила ее очень холодно. Поужинав в полном молчании, она, даже не пожелав матери спокойной ночи, поднялась наверх и закрылась у себя в комнате.
Почти всю ночь Анна пролежала без сна, не понимая, где же Андрей. Неужели он действительно решил бросить жену? Так и не ответив на этот вопрос, Анна забылась под утро тяжелым сном.
Звонок в дверь заставил ее открыть глаза и посмотреть в окно. Солнце еще не вступило в свои права, хотя рассвет, по всей видимости, близился к концу.
- Кого это принесло в такую рань? – мелькнула мысль. – Может, почудилось?
Звонок прозвенел вновь, но уже более настойчиво. Накинув халат, Анна спустилась в прихожую и посмотрела в глазок. Вздох облегчения вырвался из ее груди. Настежь открыв дверь, она с радостью обняла своего зятя, вид у которого был довольно-таки измученный. Двухдневная щетина покрывала нижнюю часть его лица, под глазами - темные круги, щеки запали, а глаза потухли. И куда только делся его высокомерный вид?
- Где она? – спросил он резко вместо приветствия.
- Наверху. И тебе доброе утро! - ответила Анна, но добавить ничего не успела, так как Андрея уже и след простыл.
Не спеша она поднялась следом. Дверь в комнату Маши была открытой, и Анна, закрывая ее, ненароком туда заглянула. Андрей сидел на кровати и бережно держал на руках свою жену, говоря между поцелуями:
- Зачем ты так со мной? Почему не дождалась, когда вернусь из командировки? Я чуть с ума не сошел, когда приехал домой, а тебя там не было. Я разволновался, но потом, когда ты так и не вернулась… Как ты могла? Почему не позвонила и не сказала о своих планах. А так…я испугался, что с тобой случилось что-то нехорошее, звонил по всем больницам. Я не смог бы жить без тебя… Ты и сын – это все, что у меня есть…
– Я думала, ты меня больше не любишь. – оправдывалась ее дочь, прижавшись к мужу.
Что было между ними потом, можно только догадываться, но в тот момент, стоя под дверями, Анна поняла, что окончательно теряет дочь… в том качестве, в котором она была у нее вот уже почти двадцать четыре года. И облегченно вздохнула. Наконец она поняла, что пришло время отпустить дочь, что нельзя заставлять её выбирать между мужем и матерью, которая не позволяла ей вырасти.
На следующий день, провожая детей в аэропорту, Анна не смогла сдержать слезы, поскольку прощалась с конкретным этапом своей жизни. Маша неправильно истолковала их и, прижавшись к материнскому плечу, прошептала:
- Не плачь, мамочка. Мы ведь не на совсем улетаем. Мы будем часто навещать тебя, вот увидишь. Каждый отпуск…и на праздники.
- Не обещай того, чего не сможешь выполнить. Я знаю, что вы будете приезжать ко мне так часто, как только сможете. Я желаю тебе быть по-женски мудрой, моя девочка. Береги любовь как свою, так и Андрея. Я буду по вам скучать.
Самолет уже растворился в поднебесье, а Анна все не отводила от него взгляда.
- Да, моя дочь уже взрослая и сама скоро станет мамой. Но и я хочу понять, чего мне хочется. Знаю точно одно: мне не хочется быть просто мамой или бабушкой. Я хочу того, чего у меня в жизни никогда не было: любить и быть любимой.
На этом мысли Анны прервались, так как она почувствовала на своем плече руку. И ей не нужно было поворачиваться, чтобы узнать, чья она. Максим… он опять рядом с ней в самую трудную минуту - прощания с ее прошлым.
Анна прижалась спиной к его груди и услышала, словно дыхание теплого ветерка, слова, которых ждала всю жизнь: я люблю тебя, моё счастье.
Она повернулась к Максиму лицом и, глядя ему в глаза, прошептала в ответ: я тоже тебя люблю, мой единственный и долгожданный.
- Знаешь, а я могла и не остаться здесь…
- Нет, не могла. Ты пришла на зов моего сердца.
Рейтинг: +1
272 просмотра
Комментарии (1)
| Лидия Копасова # 17 марта 2024 в 17:35 0 | ||
|
Новые произведения
