Мой личный Маугли-43.

В наступившем гробовом молчании пять пар глаз, включая даже малыша Эйнора, уставились на смущённо позеленевшего лягушонка. Я опять безуспешно пыталась поднять с пола свою челюсть, когда Эдор обманчиво-спокойно спросил:

- И зачем ты это сделал?

Вайятху склонил голову набок и уставился на пол, всем своим видом являя живое воплощение выражения «невинен, словно ангел».

- Как, – я не спрашиваю, догадываюсь… - продолжал стратег номер один. – Но мне действительно интересно знать, зачем? Ты не догадывался, что это опасно? Или что-то пошло не так, как ты планировал?

Кикиморыш бросил на меня слегка виноватый взгляд, и, видимо, выражение моего лица заставило его быстренько переоценить произошедшее. Во всяком случае, улыбаться он перестал, торопливо пояснив:

- Они просили меня помочь… И я знал, что у сагата Вигора есть эти взрывающиеся штуки…

Я нахмурилась. Ну, вообще-то, про защитные снаряды знали все: перед тем, как меня уговорили позволить засунуть лягушонка в подводный скафандр, Вигор довольно подробно объяснил, из чего этот костюм состоит, и что находится в различный карманах и контейнерах, прикрепляемых к рукавам, штанам и бокам. Так вот, - в списке всяких полезных вещей была пара мелких бомбочек, предназначенных как раз для защиты от нападения крупных подводных обитателей. Возможно, что рыбу-пилу или гигантского моллюска эти хлопушки только напугали бы, но чёрную рыбину нельзя было отнести к особо крупным, так что её просто разнесло на клочки.

- Я подумал, что лучше это сделать так… Вы ведь могли и не поверить, - продолжал путано изъясняться виновник происшествия. – А он, может быть, и не напал бы сразу, а потом… сагат Эдор… ведь не ждал бы, и мог пострадать…

Упомянутый сагат вытянул руки перед собой ладонями вперёд, словно собирался остановить несущийся мобик, и сказал:

- Так… А давай-ка с самого начала: кто это «они», кого я там не ждал, и кто на кого должен был напасть.

Лягушонок послушно кивнул, отступил поближе ко мне, взялся за мою руку и, словно получив поддержку, принялся рассказывать:

- Они – это рыбки, которые плавали за стеклом… Я говорил с ними, они мне рассказывали, как живут…

- Стоп-стоп-стоп, - вмешался Вигор, прищурившись. – Что значит «говорил»? С рыбами?!

- Ну… да… - пролепетал Вайятху, судя по округлившимся глазам, только теперь вспомнивший моё предупреждение никому о своих способностях не рассказывать. – Ой… Ну, то-есть… я не говорил на самом деле, а как бы говорил…

- Да ладно, - безнадёжно вздохнув, вмешалась я. – Чего уж теперь… Лишившись головы, бесполезно оплакивать причёску. Как-то так, кажется, наши предки говорили? Короче, сообщаю всем, кто этого ещё не знает: Маугли может «слышать» живых существ. Ну и… не только живых.

- Это как? – живо заинтересовался стратег номер два, присаживаясь к стойке на один из узких стульчиков. – С неживым? Это с чем? С мебелью, что ли?..

- С ме… со столами? Нет, не смогу, - виновато ответил кикиморыш, крепче сжимая мою руку. – Вот с кибером или флайером…

- С флайером?!. – теперь и у Эктора глаза расширились.

Но, вообще, они с Вигором восприняли новость о необычных способностях лягушонка куда спокойнее, чем я ожидала. Вероятно, это было следствием их происхождения: если рядом с тобой проживают четыреста девяносто девять сверстников, каждый из которых обладает сверхъестественными способностями, то, наверное, удивляться поневоле отучишься.

- Да, сагат… С флайерами, с сагите Деоной, с садовым роботом, с гере… гено… гемо… В-общем, той штукой, которая делает невидимую крышу над нашим бассейном…

- Генератор силового поля, - покорно подсказала я. Ну, хоть не утилизатор вспомнил, и то спасибо…

- Арндтас… - вырвалось у эскулапа. – то-есть, ты можешь общаться с электроникой? А, ну-ка… - он хищно огляделся, выискивая объект для эксперимента. – Так… ну, вот хоть это… - выудил откуда-то со стойки (или всё-таки со стола?) переносной вифон и подал его кикиморышу. – Давай, поговори с ним!

 Маугли послушно взял в руки элегантную вещицу, сжал её, помолчал, словно прислушиваясь к чему-то, и заявил:

- Он не хочет общаться…

- Не хочет? – Вигор выглядел явно разочарованным.

- Нет, - лягушонок осторожно отдал вифон обратно. – Он говорит, что вы рассердитесь на него, если он будет со мной болтать, - пояснил кикиморыш мачо, который и был хозяином боязливого аппаратика.

- Да? - задумчиво ответил стратег номер один. – А ведь рассержусь… На самом деле!

- Тогда поговори… вот с этим! – нетерпеливый викинг ухватил диопикчер, на который Эдор снимал процесс кормления рыбьей мелочи.

Маугли протянул сложенные лодочкой ладони, подержал полученное устройство несколько секунд и улыбнулся:

- Да, этот может поболтать… Он говорит, что тоже испугался сегодня… что вообще боится, когда вы берёте его снимать под водой…Что вы уже полгода не меняли ему футляр, и он стал старым… Может просочиться вода… Просит купить побыстрее новый… Лучше не синего, а зелёного цвета…

ГИО-изменённые переглядывались, видимо, пытаясь понять, правду говорит заморыш или нет.

- Он, действительно, это слышит, - подтвердила я. – Дома уже со всей техникой перезнакомился…

- Ну, ничего себе! – удивлённо прокомментировал услышанное Эктор. – Вот так живёшь, живёшь, и не знаешь, что тебя окружают разумные предметы… Я теперь, пожалуй, буду думать: а согласен ли, к примеру, кибер, чтобы им пользовались?

Я хмыкнула про себя: да, как же, как же, знакомые чувства. Ощущение, что собственные вещи следят за мной и обсуждают каждый шаг, – теперь вообще моя постоянная фобия.

- Хм, а это ведь совершенно замечательно, - вдруг заявил эскулап, потирая руки. – Значит, так, Маугли, завтра летим вместе со мной в лабораторию! У меня есть один оч-чень вредный модуль, который стоит много, а толку с него – никакого. Я всё собирался выяснить, в чём проблема, но руки как-то не доходили. Но уж теперь-то!.. Ты с ним побеседуешь, глядишь, и договоримся!

Маугли осторожно кивнул, оглядываясь на меня через плечо.

- Да, сагат Вигор, я с удовольствием вам помогу… если сагите позволит…

- Позволю, конечно.

Интересно, если бы я сказала, что не разрешу, что бы тогда сделал предводитель морских разбойников? Бьюсь об заклад, - всё равно поступил бы по своему.

- Ладно, мы все прониклись и всё поняли. Маугли болтает с кем ни попадя, это занимательно и необыкновенно. Но теперь давайте вернёмся к нашим баранам, то-есть, рыбам. Так о чём они тебе рассказали? – Эдор, как всегда, не позволял сбить себя надолго с намеченного курса. Чудеса там, не чудеса… А дело – прежде всего!

- Рыбки сказали, что у них произошло несчастье, откуда-то приплыл новый самец той, чёрной.

- И что? – нетерпеливо подбодрила я рассказчика.

- И… он принялся завоёвывать это место. А прежнего хозяина постоянно прогонял. И… рыбки его боялись, потому что он был злой и опасный. Когда мы тут появились, они очень просили меня, чтобы этого, нового, срочно прогнали или убили. Я попробовал поговорить с ним… Но он и вправду был очень сердитый! Он и нас всех хотел выгнать. Вот, тогда я подумал, что если вам всё это просто рассказать, вы мне не поверите, или захотите как-то проверить… А тут эта прогулка… И сагат Эдор вышел без скафандра… Рыбки сказали: новый самец плывёт к нам, ну и… Я решился заставить его напасть, потому что… он ведь мог сделать это потом, когда нас тут не будет, и убить сагата… совсем!

- Ну, положим, убить сагата далеко не так просто, как некоторым кажется, - проворчал Эдор. – Но чего-нибудь повредить – точно мог бы. Вот и делай после этого рыбам добро… Я так понимаю, что тот, прежний самец, которого я кормил, тоже мог вот так напасть в любой момент? – уточнил он у Маугли.

- Мог. Но он не стал бы… просто новый – молодой и злой, они все такие, когда отвоёвывают себе место, где будут жить.

- А этот, значит, старый и мудрый? – пробормотала я, притягивая лягушонка поближе к себе. От вновь нахлынувшего осознания опасности, которой мы все подвергались, волоски на коже встали дыбом.

- Ну, да. Старый бы не стал нападать. Если бы его не заставили…

- Вограны всё побери… - хмуро прокомментировал Эдор и встряхнул головой. – Интересно, куда смотрели строители этого поселения? Оставить в черте защиты таких тварей?!

- А защита на них не действует, - сообщил Вайятху печально.

- Тааааак… - зловеще протянул стратег, который был первым. – Чувствую, пришло время поговорить с управляющим этого милого местечка. Кстати, а почему монстры толклись именно тут? А не приставали, например, к моим соседям?

- Потому что ваш дом стоит ближе всего к глубине, а не к суше, - объяснил кикиморыш. – Туда, дальше, они уже не заплывают.

- Умеешь ты выбрать место для жизни, - поддел Эдора второй стратег. – Интересно, это у тебя само собой так получается?

- Нет, конечно, - рассеянно ответил его собрат. – Предварительно я долго и упорно всё рассчитываю… Ну, с ихтиологией разобрались, вроде. Или ещё у кого-то остались вопросы?

- Надеюсь, у тебя не будет никаких проблем из-за использования оружия? – встревожилась я. – Эти устройства входят в перечень разрешённых?..

Зная, как много нововведений вносят ГИО-изменённые в окружающие их вещи, вопрос был далеко не праздным.

- Нет. Всё обычное и стандартное. Всё-таки, это же не исследовательская лаборатория! – поморщился мачо.

- Ну, и хорошо, - с облегчением вздохнула я. – А само происшествие заснято, так что претензий быть не должно.

- И не будет! – заверил меня Эдор. – Ладно, предлагаю всё случившееся считать ошибкой и перейти к следующему пункту нашей программы. Давайте поговорим о Мирассе.

Произнесённое слово, как по волшебству, изменило настроение моих собеседников: все трое стали серьёзными, собранными, подтянутыми, - ну, точь-в-точь, солдаты перед боем! Маугли снова отправили к Эйнору, который, видимо, был привычен, что папа временами очень занят. Малыш просидел всё это время тихонько в уголке, рядом с «окном», не мешая и не отвлекая нас. Теперь они, вместе с лягушонком, углубились в сравнение игрушечных летательных аппаратов, выуженных откуда-то Вигором и рассыпанных по полу с небрежностью настоящего фокусника. Я тихонько дала кикиморышу разрешение использовать свои возможности «договариваться» с техникой, только не слишком явно, и оба исследователя принялись гонять машинки у себя над головой.

«Взрослые» расселись на шикарном диване мачо, причём, я даже прилегла, но всем с лихвой хватило места. Эдор сам посвятил остальных в подробности нашей встречи с мирассцем, а потом изложил впечатления, опасения и планы. Остальные ГИО-изменённые слушали с такой концентрацией внимания, словно буквально впитывали в себя информацию. Я, не удержавшись, скорчила всё-таки гримасу, когда речь зашла об отношении мирассцев к потомкам захватчиков, но больше, вроде бы, ничем своего отношения к ним не выдала.

После окончания рассказа, Вигор и Эктор несколько мгновений помолчали, переваривая. Первым заговорил эскулап:

- Это несколько меняет дело. Не слишком сильно, поскольку вряд ли кто-то всерьёз мог рассматривать возможность вооружённого вторжения на Мирассу… - тут я почувствовала, что начинаю заливаться краской. – По крайней мере, не при существующих обстоятельствах. А вот ма-аленький такой переворотик – дело возможное. Конечно, не с бухты-барахты, а с соответствующей разведкой и подготовкой, но в этом направлении уже вырисовывается что-то реальное. Да, и Альдор нужен… очень нужен, пока не введёт кого-то из нас в курс дела настолько, чтобы мы могли обходиться без него.

Эктор согласно кивнул.

- Да, этот вариант мне тоже нравится больше других. Если всё правильно рассчитать, можно, наверное, решить проблему вообще двумя-тремя ключевыми фигурами?

- Не увлекайся, - предостерёг собрата Эдор. – Пока что мы понятия не имеем ни о чём, кроме самых поверхностных сведений: император, его семья, ближайшие советники… У кого в руках реальная власть, кто управляет всей этой шайкой, кто занимается на самом деле экономикой, армией?

- Ну, так просто они сведениями делиться не будут. Надо начинать строительство курорта… или хотя бы усиленную подготовку к нему. План компании составлять. Или он уже есть?

- Пока не знаю… Но была у меня мысль представить Скроссу какой-нибудь интересный вариант ведения бизнеса, но с парой-тройкой ошибок, основанных на незнании реалий Мирассы, или требующий изучения, как оно там всё устроено, на месте… Надо, пожалуй, эту мысль развить.

- Короче говоря, нам надо кого-то отправлять в самое пекло, - подытожил викинг. – И мы даже точно знаем, кого.

Все тут же посмотрели на стратега помер один, который философски пожал плечами:

- Да других вариантов и нет. Значит, надо форсировать события. Создать какие-нибудь проблемки на самой Мирассе, чтобы к их разрешению привлекли меня, как представителя Скросса, а не Линну или её мужа. Для этого можно использовать или нашего знакомого аборигена, или ту же Линну. Ну, это мы с Эктором обдумаем… И нам светит ещё одна встреча с мирассцем. Посмотрим, может быть, он что-то подскажет.

- Хорошо. Тогда я ещё раз проверю наши разработки, - предложил Вигор. – Мало ли, что может понадобиться…

- А я? – неожиданно вырвалось у меня. – Что мне делать?..

Мужчины одинаково удивлённо посмотрели на меня.

- Как – что? – переспросил мачо. – Ровно то самое, что делаешь сейчас. Заниматься Маугли. Следить за его здоровьем, развивать, воспитывать, кормить, ну и… всё остальное.

Его последние слова прозвучали слегка провокационно, но я к выходкам бывшего контрабандиста уже привыкла, так что с лёгкостью игнорировала намёки.

- Да это и так понятно. Но что я буду делать полезного для подготовки вашей операции? Для того, чтобы вы все смогли переселиться на Мирассу?

- Жужелица, ты что, начиталась партизанских хроник? Или шпионских? Что более важное ты лично можешь делать, чем хранить и беречь своего зелёного гуманоида, который до сих пор является нашим ключом к воротам Мирассы, очень образно выражаясь? Нет, если тебе надоела твоя роль, то мы, конечно, можем что-нибудь придумать, но не раньше, чем закрепимся на родине Маугли, где-нибудь в правительстве, например…

Я уничтожающе посмотрела на Эдора, который и ухом не повёл, а вот его, неподготовленный к таким перепалкам, двойник решил, что передо мной следует извиниться, и принялся это делать таким невыносимо бархатным, сексуальным голосом, да ещё и подкреплённым соответствующими взглядами, что я, не выдержав, позорно сбежала с дивана, чувствуя, что ещё немного – и «поплыву», как юная девочка на своём первом свидании.

Вылетев в холл, обратно к лифту, я притормозила, пытаясь сообразить, где здесь может быть ванная комната, потом хмыкнула, мысленно обозвала себя идиоткой и просто пошла вперёд. Где, спрашивается, можно заблудиться в «бублике»?! Ответ – нигде. Так оно и вышло: вторая пара автоматических дверей в холле послушно открылись, пропуская меня на кухню.

 Всё тоже вполне в стиле Эдора: металл, металл, металл, немного дерева и никакого пластика. Цвета соответствующие: серый, стальной, чуть-чуть чёрного и, как ни странно, – пара всплесков глубокого аквамарина. Формы мебели и оборудования тоже ожидаемо просты и лаконичны. Как и в гостиной, никаких «финтифлюшек»: ни диорамок, ни движущихся картин, ни растений. Всё настолько функционально, что я сама себя почувствовала себя здесь ненужной «финтифлюшкой».

Полезли неуместные мысли о том, что было бы, согласись я связать свою жизнь с Эдором. Вероятнее всего, мы так и продолжали бы жить, каждый в своём собственном доме и мире: я – в лесу, он – под водой. Не знаю, как будет справляться с этим Линн… Возможно, стратег её просто перевоспитает, или она принесёт сюда свои привычки, свой стиль жизни и поведения, не замечая, насколько инородна всему окружающему. Линна умела это делать: завоёвывать новые пространства, ломая их под себя. Хотя, кто сказал, что Эдор вообще пустит её сюда?..

Встряхнувшись, пошла дальше, оставив позади стерильно-пустую кухню. Следующим помещением (комнатами я их даже про себя не могла назвать, - язык не поворачивался), после ещё одного маленького переходного тамбура-холла, оказалась спальня. Вполне ожидаемо, там царила огромная кровать, - просто гигантская! Настолько, что даже Эдор, который был совсем немаленького роста, мог спать на ней хоть вдоль, хоть поперёк. Если бы её застелили, она была бы сплошным серо-зелёным пятном, - именно эту расцветку имело небрежно брошенное в сторону покрывало. Но заправить её не потрудились, и потому постель казалась бассейном, до краёв наполненным бордовым вином, тем самым, что мы пили в гостиной сегодня. По крайней мере, оттенок белья был тем-же самым. Одна из подушек, упавших на пол, ещё больше подчёркивала впечатление переливающейся через край драгоценной влаги. На фоне сдержанной серо-зелёной же гаммы, в которой была выдержана комната, бордо казался особенно роскошным.

Сдержав желание присвистнуть, я просто стояла и таращилась на эту… это… даже не понятно, как правильно назвать. Кровать явно не предназначалась для любовных утех, но вызывала странные ассоциации и мысли. Совершенно невольно, я представила себе мачо, спящего посреди этого великолепия. М-дааа… Зрелище не для слабонервных, это точно.

Остальная обстановка была стандартной до аскетизма: металлические светильники над изголовьем, передвижные консоли-тумбочки для всяких мелочей, обе девственно-пустые, закрытые двери шкафа, зато открытые окна-стены с обеих сторон, как в гостиной, позволяющие маленьким любопытным рыбёшкам вдоволь поглазеть на меня. И… довольно объёмный аквариум в углу, с теми же самыми рыбками!

Увидев подсвеченный зеленоватым куб, я сначала с недоумением на него вытаращилась, а потом принялась хихикать. Помнится, Вигор объяснял, что для душевного спокойствия ГИО-изменённых очень важно иметь подопечных, и если нет подходящего человека, то они заводят зверюшек… Стало быть, живя под водой, Эдор завёл себе рыбок. Ну, что ж, логично! Хотя и очень забавно. Эдор и рыбки? Интересно, их он тоже дрессировал, как Маугли?

Насмотревшись на вполне довольных жизнью подопечных стратега, и убедившись, что санузлов тут не наблюдается, я вышла в следующую дверь и оказалась в крохотном холле, где и нашлись оба необходимых мне помещения. Умывшись, задумалась над парадоксом, который заключался для меня в том, что Эдор, имея возможность проживать где угодно, выбрал для себя дом, максимально напоминающий космический корабль. Стало быть, свобода – свободой, но чувствовал он себя комфортно именно там, где любому другому человеку было бы как раз неуютно. Я, например, уже ощущала себя запертой в этом кольце, как в клетке. Мне не хватало ветра, шума, шелеста…

Впервые задумалась над тем, что все, привычные мне с детства звуки, наверное, должны были очень мешать ГИО-изменённым, и даже раздражать их… Что ж, если так, - моря Мирассы имели реальный шанс снова быть заселёнными. Пусть не русалами и русалками, но теми, кто привык к тишине, чувству постоянной опасности и замкнутым пространствам…

Я вернулась в гостиную в тот самый момент, когда троица, похоже, завершила своё совещание, и гости начали собираться восвояси. Эдор, увидев, как я вхожу в двери, противоположные тем, через которые вышла, лукаво усмехнулся и подмигнул. Эктор просто улыбнулся фирменной улыбкой всех стратегов, как я теперь понимала, и предложил забрать Маугли с собой: они с Вигором и Эйнором намеревались лететь в лабораторию. Эскулап считал, что двойнику мачо необходимы какие-то препараты для ускорения адаптации, а лягушонок был нужен для переговоров с капризничающей техникой.

Но я отказалась, потому что, во-первых, мы оба устали, во-вторых, мне нужно было ещё раз перебрать в памяти то, что произошло сегодня, и, в-третьих, я хотела досконально выяснить у Вайятху, как он воспринял сегодняшние события, а сделать это можно было только наедине. Поэтому мы все распрощались и, по очереди, покинули гостеприимный подводный дом стратега первого. Не знаю, как остальные, а я вздохнула с облегчением, оказавшись над поверхностью моря. Лягушонок, кажется, тоже.

Приступить к расспросам я смогла только поздно вечером. Сначала был ужин, потом - подготовка к завтрашним занятиям в Университете, затем – выяснение отношений с Деоной, которая обиделась на меня (да-да! Реально обиделась!) за то, что я не взяла её с собой на переговоры с мирассцем, поскольку Эдор обещал запастись своей техникой. Мне пришлось успокаивать своего собственного кибер-консультанта, периодически отгоняя мысль о том, что окружающие меня вещи тихо сходят с ума, и я вместе с ними… А потом было долгое и нежное занятие любовью, сплошь в сиренево-зелёных тонах, которым закончилась моя попытка принять ванну. И только потом, уже когда мы лежали в постели, я смогла расспросить Маугли о том, что же произошло сегодня, во время переговоров, и потом, - во время прогулки.

Выяснилось, что он ничуть не испугался своего соотечественника, потому что тот был внутри « прозрачным и светлым, как летнее небо утром», что этот самый соотечественник постоянно успокаивал кикиморыша во время разговора, но так, что никто из остальных этого не слышал, поскольку туземец говорил беззвучно, «как сагите Деона», - пояснил мне заморыш. Ещё я узнала, что Маугли и вправду очень скучал по родине, - видимо, полосатый бугай был прав: солнце Мирассы звало своих детей обратно. Ну, я и так уже смирилась, что Вайятху не сможет жить здесь. Мне казалось, что ему тут постоянно чего-то не хватало…

Общее же впечатление лягушонка от аборигена было очень и очень положительным. Единственное, что печалило заморыша, - то, что наш рассказ о судьбе других Вайятху миротворца-туземца очень сильно расстроил, так, что «тот плакал». Понятное дело, опять же невидимо для всех нас. Ещё оказалось, что упомянутый мирассец вовсе не был равнодушным болваном, как мне это сначала показалось, просто все свои эмоции он прятал внутри, там, где мы их видеть не могли. Насколько я поняла, для мирассцев они тайны не составляли: все жители этой безумной планеты видели друг друга насквозь, в отличие от тех же землян, поэтому внешне были приучены сохранять выдержку и спокойствие. В противовес, так сказать…

Вернувшись к теме рыбы, я поняла, что, по-видимому, всё обстояло именно так, как лягушонок рассказал ранее: его просто «попросили» о помощи рыбки. И он не нашёл ничего лучшего, чем спровоцировать черного агрессора на нападение.

Я строго-настрого запретила ему впредь проявлять подобную инициативу и велела сначала советоваться со мной. Допустим, что ГИО-изменённые и не поверили бы его рассказам, но ведь там была я! Почему нельзя было поговорить со мной, прежде, чем устраивать этот смертельно опасный номер?! А если бы Вигор не взял с собой те самый бомбочки, которыми укокошили наглую рыбину?! А если бы она сначала Вигора атаковал? Кстати, Эктору-то было плохо, как и мне, значит, вояка из него на тот момент был никакой, как и из меня, а Эдор вообще сбежал обратно… Кстати, интересно, - как он так быстро сориентировался, что рыбина опасна? Он же, вроде, раньше кормил такую же, и знать, что это мчится на всех парах какой-то другой экземпляр, не мог…

Тут кикиморыш вклинился в мой страстный монолог и сообщил, что Эдор сбежал не просто так, а потому, что Вайятху его предупредил! На мой недоумённый вопрос, как он это сделал, Маугли простодушно объяснил, что они с опекуном уже довольно давно начали делиться друг с другом эмоциями. Например, если лягушонок чего-то боялся, стратег (если он присутствовал, конечно), мог внушить ему уверенность в себе или даже храбрость.

Сначала я удивилась, но быстро осознала, что рассказанное заморышем – совершенно естественная связь, которая не могла не возникнуть между двумя эмпатами. Разумеется, раз они оба имели такую возможность, то они её использовали.

Я пригорюнилась, в очередной раз ощутив себя эдакой неумехой, но обижаться на что-то или кого-то было глупо: если бы в моей компании из Университета появился знакомый-калека, лишённый руки, ноги, слуха или зрения, неужели мы все должны были бы, из ложной солидарности, тоже перестать пользоваться тем, что нам дала природа? В данном случае, природа была не совсем при чём, но это дела не меняло. Парни могли делиться чувствами, и они это делали. А что в обход меня… Ну, ничего не поделаешь.

Заодно я поняла причины таких поразительных успехов, которых добился Эдор в воспитании лягушонка, и, попутно, получила ответ на вопрос: как мой гуманоид, изначально боявшийся даже войти в воду, так охотно согласился на подводную прогулку. Маугли и не думал скрывать, что уговорил его на эту авантюру, конечно, мачо. Ну, и возможность помочь рыбкам сыграла не последнюю роль… А просчитать все последствия своего поступка, он, само собой, не смог, поэтому получилось то, что получилось.

Отчитанный кикиморыш загрустил, поник и долго извинялся, пока я не сочла, что урок прочно отпечатался в заморышевом мозгу, и только потом мы уснули. Я погрузилась в яркое, волшебное сновидение… чтобы через пару минут быть разбуженной звонком вифона. Появившийся на экране стратег номер один, мало того, что разбудил меня, ещё удивился:

- Жужелица, ты там что, - спишь уже, что ли?!

- Нет, - процедила я сквозь зубы «любимому мужчине». – Не видишь, что ли? Пляшу!

- Это дело хорошее, - одобрил наглый тип и тут же продолжил, – я тебе позвонил, чтобы предупредить: мирассец только что связался со мной и назначил новую встречу. Завтра вечером, район он мне указал, место я определю попозже. Так что, готовьтесь!

- Умираю от счастья! - всё так же, сквозь зубы, сообщила я Эдору и отключилась, шёпотом пожелав ему провалиться вместе с мирассцем прямиком в пасть к Плораду. На сегодня с меня было более, чем достаточно и аборигенов, и стратегов, что вместе, что порознь, и всё, чего я хотела – это спать.