Когда мы обретём вместо Плоти Тело,
мы углубимся в Вере, и Суть наша изменится.
Ведомый Влекущий «Книга Вечной Жизни».
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ГЛАВА 1
Помнится, в тот день я, наконец, вскарабкался на четвёртую ступеньку, и сразу удача. Для кого? Для меня, любимого, конечно, для кого же ещё? Однако не буду вас мучить головоломками, изложу всё по порядку.
Примерно год назад в Интернете я наткнулся на странное объявление: «Volunteers needed. Project «Genderless» («Требуются добровольцы. Проект «Бесполый» - англ. Прим. редактора). Казалось бы, ничего особенного: требовались добровольцы в какой-то проект. Вариантов в таких случаях море: подопытный кролик для обкатки медицинского оборудования или опробования новых лекарств; пожизненное рабство у горцев или, того хлеще, моджахедов; отъём собственности, чаще всего, квартиры; навешенный со скоростью света кредит в банке, за который годами потом придётся расплачиваться. Но объявление было на английском посреди кучи русского текстового мусора. Я и повёлся.
Дело было даже не в том, что кто ищет, тот обязательно найдёт. Приключений на одно хитрое место. Просто утопающий хватается за соломинку, я и решил почему-то, что судьба посылает мне шанс. Собственно, внешне впечатление человека отчаявшегося я никак не производил. Скорее наоборот: удачливого, немного циничного прожигателя жизни, точнее, самого лучшего её периода - молодости. Неплохая работа, смазливая внешность, вполне приличные шмотки, «девушки-неваляшки» в ночных клубах. И самый писк: невеста, дочка заместителя директора завода по производству удобрений.
Но внутренне я перегорел: заштатный городишко, навязанная извне, запрограммированная до мелочей, скучнейшая, несмотря на кажущийся пир во время чумы, жизнь.
Однако вернёмся всё-таки к началу моего повествования. Что меня больше всего тогда насторожило? Передо мной сидела девушка. Я даже не знал, что они тоже участвуют в Проекте. Красивая, уверенная в себе, крепкий орешек. В отличие от меня, она твёрдо знала, чего хотела. Чем она, интересно, руководствовалась в своих действиях? Интуицией? И когда конкретно заглотала наживку, села на крючок? Сразу, вроде меня, как только увидела объявление? После первой, второй ступенек? Лично я, наоборот, чем больше вникал в существо вопроса, тем больше запутывался.
У этих лопухов, которые меня наняли, не было даже офиса. Мы встречались с кандидатами в «volunteers», где придётся: на лавочках в сквере, в вестибюле метро, на вокзалах, автобусных остановках. Сначала анкета (первая ступенька), идиотская до зубной боли: «Какого цвета у Вас глаза?», «Что Вы обычно едите на ужин?», «Ваши пристрастия в сексе, любимые позы?». Ну и всё в том же духе. Дальше либо вообще ничего, либо вторая ступенька: на анкету отвечали не вы, а очередной новичок, на встречу с которым вас посылали.
Третья ступенька – к вам стекалась куча как раз тех дурацких анкет, о которых я уже упоминал, и вы должны были внимательно проанализировать каждый ответ, а затем написать по ним заключение. Если ваши выводы казались кому-то там, наверху, интересными, впервые в обороте появлялись деньги. Не очень большие, но всё-таки. И вот, наконец, снова живой контакт.
«Вопросы на усмотрение, ориентироваться по обстановке».
«Если кандидат вам не понравится или вызовет подозрение, можно отделаться от него набором каких-нибудь стандартных, ничего не значащих, фраз и занести его потом навечно в чёрный список».
Что к этому можно было добавить, «по умолчанию»?
«Кто-то из вас двоих затем обязательно вылетит из Проекта».
«Вам больше никто не позвонит, а самому проявлять инициативу будет совершенно бесполезно».
Невесёлая перспективка!
Мы сидели в кафе, теперь я мог такое себе позволить. Демонстративно выложил перед собой диктофон, лишь слегка замаскировав его.
- Вам известно значение слова «гендерлесс»?
Вопрос был не столько идиотский, сколько формальный. Третья ступенька, подразумевалось, что человек уже достаточно подготовлен к подобной встрече, ответы должны отлетать от зубов, как и положено на экзамене.
- Да, конечно.
Девушка была не без юмора, она мне довольно подробно, усиленно жестикулируя, обрисовала разницу между понятиями «гендер» и «секс», «гендерлесс» и «секслесс». Ей было скучно, но она понимала, что надо терпеть, скоро и ей самой придётся заниматься такими уточнениями. А может, и не придётся.
- Как вы представляете себе своё участие в Проекте?
Девушка вздохнула, отпила немного кофе из чашки.
- Хирургическая операция. Гормональная терапия. Потом я потеряю всякий интерес к сексу, в частности, к противоположному полу. Как я понимаю, вопросы здесь задаёте только вы, я вправе лишь отвечать?
- Да, вы правильно понимаете, - слегка улыбнулся я. Мне никак не удавалось пока, несмотря на все свои усилия, преодолеть в себе некоторую скованность, а надо было больше улыбаться, шутить, стараться снять напряжение у собеседника, чтобы вызвать его на предельно откровенный разговор.
- Что вас побудило присоединиться к нам? Какое-нибудь жизненное потрясение, разочарование?
(Внимание! Суицидников, депрессушников, вообще всех, кто кидался в наше объявление как в омут от разочарования, бесперспективности, отчаяния, мы отсеивали сразу. Такой контингент нам был совсем ни к чему. Непременным условием участия в Проекте был осознанный выбор. Интересно, как получится на этот раз?)
Девушка встрепенулась, как видно, впервые в нашем общении нашёлся вопрос, который задел её за живое.
- Вы знаете, я много наблюдала с самого детства, как живут, общаются между собой мои родные, близкие, родители, и не видела в их отношениях ничего для себя интересного. Кстати, у них до сих пор ничего не изменилось: тянут лямку, никаких особенных радостей в жизни. Позже личные впечатления от общения с мужчинами лишь усугубили негатив. Особенно меня удручала дискриминация. Во всём. Возмущало, в частности, что женщина воспринимается «сильным полом» либо вообще как не человек, либо как существо второго сорта.
- Но ведь можно было перевоплотиться в мужчину. Стать транссексуалом, например. Сейчас такие операции сплошь и рядом делаются.
Глупый, очень глупый вопрос, но моя собеседница и его стерпела.
- И подвергнуться потом ещё большей дискриминации? К тому же уполовинить гормонами продолжительность своей жизни? Хороший совет. Но он меня почему-то не воодушевляет.
Так я долго нёс всякую чушь, получая в ответ не менее тупые ответы, пока не исчерпал, в конце концов, ресурс времени, и не выловил в шпаргалке, которую сам же и составил для себя, и с которой не расставался, фразу из разряда обязательных для финала:
- Скажите, а если вашу кандидатуру не утвердят, что вы будете делать дальше?
Девушка пожала плечами и ответила достаточно уверенно:
- Я от своих решений никогда не отступаю. Соберу денег на частную хирургическую клинику, наверняка такая услуга в них со временем появится, и всё-таки воплощу свою мечту в жизнь.
Я выключил диктофон и вздохнул с облегчением: наконец-то закончилась очередная сегодняшняя нудятина, и можно было топать домой, чтобы расслабиться на каком-нибудь свежем, скачанном из Интернета, боевичке, а после, без спешки, написать серию «отчётов о проделанной работе». Интересно, сколько мне за них заплатят? Надеюсь, больше, чем я получал до сих пор за анализ анкет? Кстати, надо не забыть взять копию счёта за ужин. Зачем тратить собственные деньги, может, моя инициатива не покажется начальству излишней?
Девушка не ушла, она терпеливо дождалась, пока я закончу расчёт с официанткой, затем весело улыбнулась:
- Боже, какое счастье, что, наконец, позади эта тягомотина. Меня Юлей зовут. Я из посёлка Северный.
- И где, интересно, столь загадочное местечко находится? – с кислой миной, для того только, чтобы поддержать разговор, уточнил я.
- На Севере, естественно, - расхохоталась Юлия. – Или, как у нас обычно принято говорить – «на Северах». Ну а если особая «привязка на местности» требуется, могу на карте показать. Хотя там вполне может её не оказаться. Военный городок.
Я не знал, что мне делать. Как-то не верилось, что нас не подслушивают, не снимают на видео. Перспектива вылететь из Проекта, особенно вот так, всего лишь за слишком длинный язык, меня не привлекала ни в малой степени. «Юля-Юла» вполне могла оказаться журналисткой, представительницей надзирающих органов, да и просто проверяющей из нашей же собственной «конторы». Кем угодно. И самое лучшее, что я мог сделать сейчас – тактично распрощаться с нею. Но я размышлял слишком долго, а надо было поддерживать игру.
- Станислав, - протянул я руку. – «Пермяк – солёные уши».
Юля тотчас лизнула то ухо, которое было ближе к ней, левое, и покачала головой:
- Враньё! Ухо, как ухо. Обманываешь или дурачком прикидываешься?
Я опять замолчал. Но девушка была не из робких, ей, явно, не впервой было брать инициативу на себя.
- Боишься? – с издёвкой спросила она. – Вроде как не по уставу действуешь? А в чём устав? Читал, изучал, хотя бы показывали?
Я вдруг представил себе, что мы сейчас разбежимся в разные стороны и, возможно, никогда не увидимся больше, и мне стало страшно. Поэтому и решил наплевать на все уставы и указания в мире. Тем более что ласка с ухом буквально пронзила меня насквозь. Вот так и вербуют в шпионы, убийцы, бандиты… дальше можете продолжить сами. Как бы то ни было, через минуту мы уже шли вместе по улице, и я буквально млел от счастья.
Но Юля, определённо, была настроена на деловой лад.
- Предлагаю дружбу, как смотришь?
- Только «за».
Что я ещё мог ответить? Попросить другое, правое, ушко полизать?
- Один живёшь? – «шпионские вопросы» сыпались, как из мешка.
- Единожды един – един.
- У родственников, или квартиру снимаешь?
- Съём, - бодро отрапортовал я.
- И где?
- Метро «Коломенское», практически рядом.
- Терпимо, даже очень. Всё не моё Митино. Но меня и оттуда вышвыривают, две мои соседки-наседки что-то получше себе нашли, однако мою персону в долю не берут, а мне одной наши прежние хоромы не по карману. Комната в коммуналке - ещё куда ни шло. Как, не приютишь сиротиночку? Оплата поровну, но если на мне стирка-уборка-готовка – тогда с меня треть. Потом подыщу что-нибудь, съеду. Если у тебя девушка есть, не беда, когда нужно, буду себя, как собачонку, во дворе выгуливать.
Я снова задумался. Год жизни в Москве многому научил меня. Разного рода кисейные барышни, в том числе из моих родных Березняков, обожают смотреть телесериалы о том, как девушка из провинции приезжает в столицу. Сначала все её обижают, обкрадывают. Слёзы, сопли. Соответственно, вопли. А потом либо принц какой-никакой находится, либо она сама начинает бизнес удачный с нуля крутить, и скоро денег у неё становится ворохами.
Не знаю, как насчёт барышень, может, кому-то и в самом деле везёт, но нас, ребят-провинциалов, раскручивают по-другому. Местные аборигенки или студентки старших курсов всякого рода учебных заведений, ориентирующиеся в столице нашей родины, как охотник в тайге, чуют нашего брата за версту, моментально отлавливают, набрасывают хомут на шею, а затем кормят сказочками, обещаниями до посинения. Могут даже со специально нанятыми «мамулей» и «папулей» в «высоком терему» познакомить, чтобы произвести впечатление, но главное своё дело туго знают: тянут, высасывают из нас денежки, как пылесос. Фантазии тут самые разные бывают: аборт, кардиолечение, удачный вариант с бабушкиной квартирой, который может в любой момент уплыть, если его немного не проинвестировать. Примеры привожу из своего собственного опыта. Кажется, на какую-то подобную дешёвку меня сейчас вновь хотели купить. Не поняли, что воробьишка я уже стреляный.
- Да, конечно, почему бы и нет? Мы, провинциалы, должны помогать друг другу.
Я безмерно удивился такому варианту ответа. Я ведь хотел совсем другое сказать. Шапочное знакомство могло обернуться вполне реальными потерями. Кстати, с клофелинщицей меня тоже черти как-то однажды свели, еле потом откачали ребята из скорой, быстро объявились. «Девочка» испугалась, что переборщила, не захотела грех на душу брать, позвонила по телефону.
Да и вообще, мало что ли у меня девчонок на работе, в институте? Сами гроздьями на шею вешаются. Хоть каждую неделю меняй. И никакого риска. С какой стати я бдительность вдруг потерял? Может, гипноз?
«Юля» посмотрела на меня с минуту, затем покачала головой:
- Слушай, ну ты и тормоз! А на первый взгляд, вроде бы, не похож на тех ребят, про черепаший мыслительный процесс которых анекдоты рассказывают. Ну типа, как в одной оччень смешной истории, где два мужика (тоже у нас, на Северах, живут. А говорят чудно – замёрзли очень) ловят рыбу. Один (тот, что постарше) поймал русалку, долго смотрел на неё, потом отпустил обратно в море. Второй (помоложе) думал, думал и с горечью спросил: «Зачем?» Первый тоже думал, думал, думал и грустно ответил: «А как?!» Смешно?
Я согласился:
- Очень. Я ттакую байку лет тридцать назад слышал. Но там вроде про полярника было?
Юля думала, думала, думала, думала и с ехидцей ответила:
- Не-а, полярник друго-ой! Полярник у-умный!
Я ей поддакнул:
- Нашёл бы «как»?
Ну тут мы чуть не умерли со смеху. Наконец, Юля вытерла слёзы и, изо всех сил пытаясь казаться серьёзной, спросила:
- Ну, если тты не переддумал с русалкой-от, я за весчами поеххала. Ттумаю, неддельку мне хваттит. Так чтто ччерез мессяц ждди.
Конечно, никуда она в тот вечер не уехала, «весчи» вполне могли подождать до утра. Что до русалки, то её и в помине не было, мы едва дождались момента, когда добрались до моей квартиры, и там сразу набросились друг на друга, как сумасшедшие. Разумеется, я не верил ни на грош в случайность нашей встречи, не сомневался, что Юля с какой-то целью ко мне подослана, но восторг мой от этого был ничуть не меньше. Хотя крышу, похоже, снесло у обоих. Как мне Юля призналась: перед тем, как расстаться со своей женской сущностью, она мечтала испытать настоящую любовь, и что ей в этом невероятно повезло, она втюрилась в меня с первого взгляда.
Опыта в подобных делах у нас было не много, но мы старались, как могли. В перерывах между экскурсиями друг по другу (друг на друге, друг под другом) мы кляли на чём свет стоит мой пустой холодильник и болтали на самые разные темы. Я рассказал Юле о том, что учусь в Университете имени Баумана, на МГУ пороху не хватило, изучаю прикладную математику. Ну а ещё подрабатываю на одной фирме (зарплату, естественно, я себе понизил втрое, учённые-от!). Так что её денег нам не надо, проживём как-нибудь, лучше ей тоже поступить учиться, побыстрее выбрать институт. После длительных споров мы остановились на медицине. Я мысленно прикинул, хватит ли у меня денег на взятки, по-другому туда прорваться было совершенно невозможно.
Однако больше всего мы говорили о Проекте. Оба сошлись на том, что тут какая-то «разводка», но деньги платят, и чёрт с ней. «Замес», похоже, был американский: и тестовая часть слишком велика, да и по средствам вряд ли кому другому можно было бы потянуть такую махину.
Когда я спросил Юлю, зачем её понесло в такое болото, она ответила честно, пусть и предельно кратко: хочу быть знаменитой. С самого детства она мечтала о славе, поклонниках, но с возрастом всё больше понимала, что никакими талантами, чтобы взобраться на Олимп, она не обладает. Здесь, и только здесь был её единственный шанс. Как ни странно, я ей поверил. Со мной было приблизительно то же самое, с той лишь разницей, что ни слава, ни поклонницы, ни деньги меня ни в малой степени не привлекали, просто я увидел нишу, где мог бы на полную мощность применить свои мозги.
Мы сразу торжественно поклялись усиленно и ускоренно изучать английский, и долго смеялись над именем моего куратора – Поль. Логичнее было бы, если бы он назвался Пол, но в рамках Проекта такой вариант звучал двусмысленно. Тут же появился повод для шуток, который Юля никак не могла упустить.
- И всё-таки, почему мягкий знак? Я предпочла бы твёрдый. Сказать ему или сам догадается?
В конце концов, она угомонилась и, повернувшись ко мне спиной, свернулась калачиком. Сам я долго не мог уснуть, взбудораженный не столько обоюдными смелыми ласками, сколько неожиданностью и необычностью нашей встречи.
Поль то ли сам не знал ответов, то ли не любил, когда к нему обращались с вопросами, а неопределённость всегда и во всём меня угнетала. Поэтому слово «устав», которое употребила Юля, будто прорвало собой некую плотину. Особенно в сочетании со словом «ниша», которое я сам применял.
Я уже успел к тому времени осознать, что, сколько бы я ни поднимался здесь по ступенькам, «небес» мне, как своих «солёных» ушей не видать. Поэтому нашёл выход в том, чтобы начать разрабатывать свой, собственный, Проект на ту же тему. Проект «Б», в котором я как раз и собирался выложиться на полную катушку.
Хорошо! Мне нужен спарринг-партнёр для романа в письмах "Эва". Предлагаю переписываться по электронной почте. Но серьёзно. Если не боитесь, скиньте адрес на пару дней, потом сотрёте.
Помочь сайту
Поздравления
