На Линайне - лишь короткая ночная рубашка глубокого синего тона. Короткая, вся из кружев, она больше возбуждала желание, чем прикрывала тело. В огромной палатке Грева тепло и сухо. Широкое ложе, занимающее почти половину всего пространства, застлано мехами, рядом – низкий столик искусной работы. На нем – фрукты, вино, сладости. Розоватый шарик магического светильника едва освещает обстановку. Парадному доспеху Грева, висящему на стойке, отведено весьма скромное место у входа слева, там куда почти не достает свет ночника. Командующий лежит прямо на полу, на толстой подстилке, и с интересом следит за ведьмой, которая расхаживает перед ним с бокалом вина в руке.
- У меня не так уж много развлечений, милый. Я давно пресытилась тем, на что кидаются смертные. А Дрейк напомнил мне одного подростка, которого злая ведьма не смогла соблазнить даже бессмертием.
Линайна сделала большой глоток, зажмурилась от удовольствия. Она раскраснелась, ее глаза блестели в полумраке.
-Помнишь, Грев? Ты так горел желанием отомстить за гибель своей семьи. Ты пытался мстить, отказавшись от всех моих посулов. Я помню. Поэтому ты жив, и ты на вершине. Мне скучна покорность, Грев, ты знаешь. Я люблю приручать бунтарей.
- С ним у тебя не выйдет.
- Может - нет, а может и да. С тобой же получилось. Все твое мужество и непреклонность никуда не делись, просто м-м-м… обрели другую направленность. Мне холодно, пусть принесут еще дров.
Грев, легко поднявшись, вышел из палатки. Вскоре четверо солдат, пыхтя в узком проходе, принесли носилки с поленьями, затопили походный очаг в шатре Командующего.
- Осторожнее, шкуры не сожгите! – Линайна почуяла запах паленой шести. Вернулся Грев, неся на подносе ужин.
-Ешь ты, я не голодна, - Линайна прыгнула на ложе и, дурачась, потерлась щекой о меха, призывно глядя на Командующего. Когда-то его это волновало.
- Ты хочешь сказать, что оставишь мальчишку в живых, если он откажется?
- Конечно. И его, и его людей.
Греву нравился Дрейк. Сука верно заметила – в молодости он сам был таким же – безрассудным, прямым, с обостренным чувством чести. Но все это в прошлом. А сейчас уже поздно – слишком много крови на его руках, слишком он привык к власти. Его ненависть к Линайне перегорела, осталась лишь обреченность и жажда власти. Сука неуязвима.
- Почему? А потому, что нехорошо отбирать у Империи последнего врага, это очень расслабляет. Я бы оставила их в покое лет на десять, может больше. Они бы росли, копили силы. А я тем временем заставила бы их полюбить Империю. Честно, Грев, я бы смогла. Но, в конце концов, мы можем обойтись и без них. Врага всегда легко найти, если хочешь. А мальчик, если окажется стойким, заменит тебя. Я дала бы ему твое место.
- Ты откровенна до тошноты. – Грев даже не скрывал своего отвращения. Все равно сука видит насквозь. Да, крепко она его привязала. Вначале Великие, эликсир молодости, брошенный как собаке. «Грев, это подарок». Он поднял, не швырнул ей обратно в красивое лживое лицо. Подачка щедра. Потом – утопленные в крови мятежные города. «Служи, Грев, служи, я тебя так люблю! А если будешь совсем послушным, я не дам тебе умереть». Сука. Играет со всеми, и не поймешь, когда она говорит серьезно.
Линайна налила себе еще вина, посмотрела на Грева, заливисто рассмеялась.
- А может и не заменила бы. Не дрожи, Грев.
- У тебя странные игры, Линайна.
Сука сегодня разговорчивее обычного, почти пьяна и в хорошем настроении. Может, расщедрится на бессмертие? Хотя вряд ли.
Грев за все годы не видел ни разу ведьму пьяной, но сейчас она была ближе всего к этому состоянию. Кувшин опустел на две трети. А сука благодушествует, раскинулась на ложе, выгнулась кошкой. Смотрит призывно блестящими глазами, поглаживает грудь. Знаю. Играет. Что на нее сегодня нашло?
- Ничего. Я просто радуюсь. Не смотри на меня так, у тебя на лице все написано. Завтра осуществится моя мечта, милый. Весь материк под пятой Империи. Ты знаешь, как долго я к этому шла? Хочешь, расскажу?
- Твое дело. – Грев пожал плечами и выхватил у Линайны кувшин, в котором на дне еще плескалось вино. Он выпил остатки залпом, не разобрав вкуса.
- Я была одной из последних людей, пришедших на Фантазию. Надежда был еще не достроен, а люди уже точили зубы друг на друга. Тогда могли убить просто так, для развлечения, Грев, закона-то не было. Куда деваться молодой девушке, а?
Грев промолчал, зная склонность Линайны к монологам.
- И вот, пока другие грызлись, я искала способ овладеть Силой. Лазала по горам, спускалась под землю, обшаривала пещеры в поисках того, что могло дать ключ к пониманию Силы. Конечно, ничего я не нашла. Тогда я пошла учиться к тем, кто продвинулся в Силе дальше меня. Маленькая похотливая сучка, к которой так легко залезть под юбку! Я спала с любым, кто мог дать мне хоть кроху новых знаний!
- Ты не очень изменилась, - съязвил Грев. Ведьма счастливо рассмеялась.
- Это комплимент? Принимаю. Ну вот, я копила знания, как купец – золото. Но я старела. Поняв, что время уходит, я все силы бросила на создание эликсиров, продляющих жизнь – ведь я уже много знала к тому времени. Я создала эликсир молодости- уже совсем старая, морщинистая и почти беззубая. Он дал мне время, чтобы продвинуться дальше. Дальше – больше, я наткнулась на тайну бессмертия. Косметика помогала мне выглядеть молодой, но это было совсем не то. А однажды в горах я нашла скальда, убитого обвалом. С ним рядом лежал желтый маленький камушек, очень невзрачный, если бы не Сила, бурлившая в нем. Я не сразу поняла, что это за Сила. Но пьяный проводник захотел меня, а когда получил отказ – рассвирепел и ударил ножом в спину. Нож сломался, а на мне не появилось и царапины. Вот так я получила неуязвимость. Принеси мне еще вина.
Грев похолодел. Он знал, что может скрываться за откровенностью Линайны. Ведьма не делает ошибок, а сейчас она доверила ему свою тайну. Значит, уверена, что он не воспользуется ей… или не успеет воспользоваться. Он не пошел за вином сам – просто крикнул часовому, и тот принес требуемое, забрав тарелки с нетронутым остывшим ужином.
- Вот как они делают такую вкуснятину , не пользуясь Силой? – вздохнула ведьма, налив себе очередной бокал. Она перестала провоцировать Грева, и теперь лежала, закинув руки за голову.
- Ты не говорила мне об этом, - рискнул направить ее в нужное русло Грев.
- Раньше – не хотела. А сейчас я в настроении пооткровенничать! – Линайна улыбнулась.
- Первым делом после всего этого я вырастила себе новое тело. Да, милый, да. Не такое красивое, как это, но тоже хорошее. Это очень больно, кстати. Став снова молодой, я занялась тем, что разожгла войну – смертные потом назвали ее Война. В неразберихе всегда проще захватить власть, а я ее очень хотела. Я соблазнила одного Ведущего, и его руками начала воевать. Но переусердствовала. Люди настолько увлеклись, что едва не перебили друг друга. Хорошо, хоть вовремя остановились. Так я поняла что меч – не лучший способ. И стала копить деньги, потихоньку подбирать союзников. Спустя много лет спустя я подкупила Главу Гринхолла. Это был мой первый город, захваченный без крови. Ну а потом… результаты ты видишь сам.
- Если ты так любишь власть, то почему на троне сидит Слоу? Зачем тебе столько всего, ведьма?
- Власти не может быть много, милый. Она – лучшее из развлечений. А какая разница, как зовут марионетку во дворце? И что мне там делать? Умирать от скуки? Нет, милый. Это не по мне. В качестве твоей ведьмы мне почти не завидуют, и не мешают. Люди не знают, кто ими правит. Очень удобно. А дворец… я посадила бы на трон тебя, но ведь через год ты бы сам сбежал оттуда. Нам обоим нужна власть и риск, в пределах разумного конечно. Мы – почти идеальная пара! – Линайна пьяно рассмеялась.
Грев не поверил глазам – ведьма пьяна! Этим надо воспользоваться.
- А что за авантюра со шкурами скальдов? За что платить такие деньги?
- А вот этого, мой Лорд, я тебе не скажу. – Ведьма мгновенно протрезвела. – А теперь будь умницей, иди сюда.
Линайна, корчась в сладострастных судорогах, вдруг вспомнила тот день, когда уверовав в свою неуязвимость, она провела по руке ножом из клыка скальда, найденного ей. О, она заплатила бы вдесятеро больше, чтобы этих хищников перебили всех до единого. А шкуры раздала бы желающим.
Помочь сайту
Поздравления
