Астон смотрел мне в глаза, и я чувствовала какое-то магнетическое притяжение. Но шум, раздающийся поблизости, озадачил меня. Интуиция мне подсказывала, что здесь западня. Вдруг из-за деревьев вылетел крупный камень и попал в короля.
– Астон! – закричала, испугавшись.
Он был ранен, а внизу уже толпились местные жители, среди которых я увидела Христи. «Тщательно запланировано», – подумала. Астон всё равно попытался мягко приземлиться, но боль, причиненная в крыло, давала о себе знать.
– Я не дам тебя в обиду!
Христи схватил ещё сопротивляющегося Астона и приказал связать его.
– Не тронь! – кричала я.
Мне преградили путь к королю, но он успел дотронуться рукой до моей руки и сказал:
– Я люблю тебя!..
Он передал мне какой-то кулон, который впоследствии стал менять цвет и потихоньку входил безболезненно в мое тело. Осталось на руке лишь изображение. Я поняла, что это очень важно и постаралась его замаскировать. Резко оттолкнув меня от Астона, жители завязали ему рот и глаза, положили на какую-то доску с колесами, напоминающую телегу, и повезли в сторону городка. Христи поймал меня. Вдруг послышался грозный рык поздно подоспевших барса и Сфинкса. Они продолжили сражение, ещё пытаясь спасти своего короля. Я смотрела им вслед. Барс напал на троих леонян, Сфинкс попытался перевернуть телегу, но – тщетно. От всего произошедшего заплакала…
Христи спросил, в порядке ли я, и не причинил ли этот негодяй какой-нибудь вред мне. Я сказала, что все в порядке. Он обнял меня и заглянул в глаза. В них было что-то тайное, злое. Испугалась.
– А куда его повезли? Что с ним будет?
– Тебе это знать не стоит. И не волнуйся за него. Астона скоро не будет, и проблем тоже, – сказал с нехорошей усмешкой прежний спаситель.
Я предположила, что как раз про эту смену во власти шла речь. И чтобы победить Христи пойдет на всё, в том числе и на убийство. Мы вернулись в городок, но теперь он был каким-то серым, некрасочным. «Что произошло?» – подумала про себя. Взгляды прохожих стали тоже какими-то мрачными, стеклянные глаза наводили страх. Кулонов на их шеях уже тоже не было – остались лишь черные лохматые кусочки чего-то. Внутри меня всё сжалось, по телу прошла холодная дрожь. Мы дошли до дома Христи, но я его не узнала – снаружи гирлянды были черные, а в здании камни и картинки стали блеклыми. Меня разместили также, как и раньше, на втором этаже. Только вот подходить к окнам категорически запрещалось. Я вначале строго следовала указаниям, но когда зашла речь об Астоне, что он самый свирепый леонянин, не смогла не защитить короля. Поплатилась за это темницей…
Вокруг бегали синие животные, очень похожие на наших мышей, которых я не боялась. Сверху капала бирюзовая вода. Окошко было небольшое, но пролезть вполне возможно, но вот колючее растение, обвивающее вертикальные колья, мешало это сделать. Кушать давали какие-то большие желтые зерна, вполне съедобные. Кроме этого больше ничего не происходило в течение двух-трех дней. Мне стало грустно… Вдруг услышала знакомый голос, который и будил меня после потери сознания – это был Сфинкс! Я была безумно рада его видеть! Он смотрел в окошко и спрашивал, как самочувствие и готова ли бежать. «Конечно, Сфинкс, мне надоело тут находиться! – кричала я восторженно. – Как ты меня нашел?» «По изображению на руке – это наш датчик». Животное легко сломало прутья, и буквально через минуту я оказалась на свободе. Охранники темницы выбежали на улицу, пытаясь преградить путь. Двое быстро подбежали к нам, но мощный прыжок Сфинкса помог избежать ранения ножом.
– Как Астон? Где он?
– Астон в безопасном месте, но… Остальное позже сама увидишь.
По дрожащему голосу животного-спасителя я догадалась, что все далеко не хорошо. Но Астон жив – это главное. Долго добирались до потаенного убежища, уже и ночь с тремя лунами сменили день, как мы достигли нужного места. Сфинкс приоткрыл занавес, закрывающий вход, чтобы я прошла внутрь. Вокруг, к моему удивлению, не было ни одной золотой вещицы – только черные и серые тона.
– Где король?
Барс вышел из второго отсека жилища и позвал за собой. Я пошла. Там горела свеча, но она была такой неяркой, что толком ничего не освещала. На шкуре животного лежал Астон, он был очень слаб.
– Астон! Что с тобой? – подбежала я и нежно обняла его, как старого друга.
Свеча в этот момент загорелась ярче. Я понимала, что идет какая-то взаимосвязь между ним и пламенем. У короля было перебинтовано крыло, но он сказал, что теперь точно пройдет. Поглаживая по голове, рассказала, что сильно испугалась, что всё время пребывания в городке и впоследствии в темнице переживала, скучала по нему. Он отвечал, что чувствовал это, благодаря моей энергии и жив ещё. Вдруг Астон закричал от резкой боли. В этот момент хотелось отдать все, и даже жизнь, лишь бы помочь дорогому мне человеку (леонянину). А он лежал, и пламя свечи слегка меняло свое направление, будто дуновение ветра ворвалось в тихую размеренную жизнь. Барс подошел ко мне поближе и сказал: «Скоро всё прекратится». Я посмотрела в глаза доброму животному и поняла, что он хотел сказать о смерти Астона.
– Как этого избежать? – спросила я, трепетно обнимая короля.
– Нет, я тебе запрещаю! Не надо!.. – порывами кричал Астон, слегка приподнимаясь и падая обратно на шкуру.
Я успела поймать его, чтобы король не пострадал, и аккуратно положила на место.
– Пообещай мне!
Дать клятву я не могла, просто кивнула в ответ. Укрыв его чем-то наподобие одеяла, поцеловала в лоб и сказала, что всегда буду рядом – в его сердце. Когда он уснул, и свеча стала уверенно гореть желтым пламенем, я вышла из отсека к Сфинксу. Подробно разузнав, что произошло и что делать дальше, собралась в путь.
– Это очень опасно. Ты одна не пойдешь. Много кто оттуда не возвращался… Уверена, что справишься?
– Да. Ради Астона я пойду на всё.
Барс сказал, что он согласен идти со мной. Взяв продовольствие и часть вещей, мы выдвинулись. Я сильно переживала за короля, волновалась, чтоб с ним не стало хуже, поэтому поторапливала барса.
– Как тебя мне называть?
– Орион. Я служу у короля очень давно. Он спас меня, когда убили мою мать…
Орион поведал свою историю. Я тем временем сидела у него на спине, обняла крепко, чтоб не упасть, и внимательно слушала его рассказ. «Давным-давно, солнц 100 назад, я появился на свет – маленький и беспомощный котенок. Первые двадцать солнц мама была со мной и учила всему, чем я стал сейчас. Мы любим мясо, а для этого необходимо охотиться. Я старался ни в чем не отставать от неё, но однажды леоняне устроили нам западню. Мы бежали, что было сил. Мама мне кричала: «Быстрее, сынок, ещё быстрее!» Прибежав в свое логово, я ждал её. Но мамы не было… Выглядывал в надежде, что скоро придет, осматривался – но тщетно. И я ещё не был готов к самостоятельной жизни, поэтому мог просто умереть с голода. Во время очередной попытки добычи пропитания, снова встретились леоняне. Они окружили меня, но я сопротивлялся и рычал как умел. Вдруг раздался хруст ломающихся веток, и появился кто-то, похожий немного на них, но он не пытался поймать меня и причинить боль. Это существо крикнуло мне: «По команде бежим!» Я раньше никогда не разговаривал и не понимал ходящих на двух лапах, но не испугался, а наоборот – сильно обрадовался этому. Необычный леонянин кинул какую-то сыпучую смесь прям в глаза нападавшим, ударил двух, которые были совсем близко со мной, и скомандовал о побеге. Я доверился ему, поэтому и сейчас жив. Он меня растил, кормил мясом, потом учил охотиться. Это было смешно наблюдать! И, как ребенку, придумывал игрушки, мячики из травы, которые напоминали мамины... Я теперь стал большим и мой долг – помогать королю».
Помочь сайту
Поздравления
