Черный Тюльпан Глава 14

Прошло много лет, со смерти родителей. Сэмюель добился успехов в работе. У него был свой дом. Машина. Женщины. Он проживал свою жизнь так, как живут обычные люди. Временами, Сэмюель вспоминал отца… Виктора. Он скучал по ним. Но время, как говорят, лучшее средство, чтобы забыть прошлое.
И как-то одним субботним утром, раздался звонок. На этот раз Сэмюель не испытывал тревоги. В этом не было смысла. Он поднял трубку и ответил.
- Да?
- Сэми. Это Виктор.
Только один человек называл его Сэми. Его брат. Его младший брат, любил называть его Сэми…
Эти три слова, как затянутая рана, зачесалась в его сознании. Он несколько минут молчал в трубку, переваривая голос брата и прошлое, что пронеслось перед его глазами. Смерть отца. Смерть матери, что последний год вела в затворничестве. Потеря брата, что исчез без следа… ему казалось, что его также нет на этом свете. Его жизнь была пуста. Да. Теперь, он понимал, насколько сильно она была пуста без родного голоса.  
- Виктор. – Выдохнул он в трубку, едва удержавшись на ногах. – Виктор… это ты?
Глупо спрашивать. Но он хотел убедиться, что это он.
- Да, Сэми. – Рассмеялся он. – Это я. Как поживаешь?
- Как ты узнал мой номер?
- Это было легко. Ты же у нас узнаваемая фигура в научных кругах. Тем более, о тебе писали в газетах. Твои работы… они заслужены.
Да. Заслужены. Жаль, что только в границах института и науке, а не перед семьей.
- Где ты?
- Я в Хэллвуде. Эээ… если у тебя есть свободное время… вообщем…
- … я приеду. – Быстро согласился Сэмюель.
Черт возьми. Их отделяло каких-то сто миль. Все это время, его брат был так близко. А он не знал. А знал ли Виктор? Давно ли он собирался ему позвонить? Как он жил все это время? Ему было необходимо увидеть его, чтобы понять, насколько сильно они отдалились друг от друга.
Уже к вечеру, машина Сэмюеля стояла у дома в пять этажей, окруженная деревьями и зеленой лужайкой.
Направляясь к дому, Сэмюель очень нервничал. Дрожь в коленях и руках, никак не отпускала его. Голова была, как в тумане. Он, точно на автопилоте, ступал сначала на одну, затем на вторую ногу. Дом приближался, а он уменьшался. 
 Его сердце гулко забилось, когда на крыльцо вышел Виктор.
Сэмюель замер. Дыхание замерло вместе с ним. Он смотрел на брата… но видел отца. Он так был похож на него. Такой же высокий, огромный мужчина, с густыми черными волосами. Прямой, как стрела нос, идеальные губы и поразительно золотисто-карие глаза. Виктор был идеальным... как и отец.
Боже… ком застрял в горле… и что-то влажное потекло по его щеке. Он плачет. Черт возьми, тридцатилетний мужик плачет, как девчонка.
- Сэми. – Виктор раскрыл объятия и Сэмюель, чтобы не сорваться и не прыгнуть ему на шею… несколько мгновений стоял и просто смотрел на него, а затем уже дал себя обнять. Но по правде, крепче всего, обнимал именно Сэмюель, глубоко вдыхая его запах, впитывая в себя его мягкую, как бархат, кожу… слезы бежали по его щекам, но он мысленно повторял себе – что надо остановиться. Перестать плакать… но, он так скучал по отцу… он так скучал по брату… это все, что ему нужно было в этой скудной жизни. Увидеть. Почувствовать. Ощутить тепло.
- Виктор. – Выдохнул он, сильнее сжимая брата.
Виктор чувствовал, что Сэмюель едва держится на ногах. Чувства, которые исходили от брата, были похожи на весенний дождь, и он с большой любовью, принимал их на себя.
Несколько минут они стояли, обнявшись. Никто не торопил друг друга. Это время было только для них. И пусть слезы бегут по щекам. Пусть это выглядит по девчачьи. И все же, они вполне заслуживали этого.
- Я так рад тебя видеть, Сэми. – Прошептал Виктор в шею брата. – Я так сильно рад тебя видеть, брат.
Может, прошел час. Может, два. Когда сердце успокоилось, а слезы высохли, братья вошли в дом. В прихожей, их уже встречала миниатюрная девушка, в белом, свободном платье. Он опустил глаза, встретившись с золотисто-карими глазами двух маленьких мальчиков, что прятались за девушкой.
- Познакомься, Сэми. Это моя жена Келли. А это мой сыновья… и твои племянники, Дин и Эш.
Сэмюель сглотнул и сделал шаг вперед. Пожал руку Келли, а после опустился на одно колено перед мальчиками, точными копиями отца. Они выглядели, как херувимы.
- Здравствуй, Дин. Здравствуй, Эш. Меня зовут Сэмюель. Но, вы можете называть меня… - он в очередной раз сглотнул. – Дядя Сэми.
Сэмюель не мог скрыть улыбки. Как и двадцать шесть лет назад, он обрел семью.
Брата. Племянников. Это была его семья.
Вечером, в кабинете Виктора, за бокалом виски, они много разговаривали. Виктор рассказывал о том, где побывал и что видел. Единственное, что он не упоминал – это смерть отца. Для него это было таким же потрясением, как для Сэмюеля, вновь встретить брата.
- Знаешь, Сэми… тогда, я должен был тебе все рассказать. Ты заслуживал этого. Правды. Просто… я боялся, что… - он сделал глоток виски. – Что отец разозлиться. Ведь, это касалось только его и меня. Меня это раздражало. Ты же мой брат… почему я не могу тебе открыться. Но причина была веской, чтобы держать все в тайне. Теперь, я могу все рассказать. – Виктор отставил стакан на стол и прошелся по кабинету. – Ты был прав. Отец… он был необычным. Он… не был человеком.
- Кем же он был? – Прошептал Сэмюель.
- Оборотнем. – На одном дыхании, ответил Виктор, отвернувшись к окну. – Он был... оборотнем.
Сэмюель почувствовал, как зашевелились волосы на голове и по хребту побежали мурашки.
- Но… как?
- Я расскажу тебе историю, которую поведал мне наш отец. Семьсот лет назад, в племени Окунтава, родился ребенок. Необычный ребенок. У него были разные глаза. Один глаз, точно обсидиан. Второй – цитрин. Шаман племени, долго смотрел на мальчика и не мог понять – страшиться ему или благодарить за этот необыкновенный подарок. В своей хижине, шаман долго взывал к духам, моля рассказать, как отнестись к рожденному. И уже вечером, знал ответ. Он сказал, что этот мальчик несет в себе и дар и проклятье. Хорошее и плохое. Оно сможет и защитить и убить. В этом мальчике течет кровь волков двух сторон – добра и зла. Племя, конечно же, испугалось слов… и первой их мыслью, было убить мальчика. Но слово шамана было очень ценно в племени Окунтава. И когда он сказал, что благодаря этому дитя, они смогут процветать, и противостоять другим кланам, племя покорилось. Но вопрос все же оставался. Как его использовать? Шаман снова знал ответ. Он сказал… благодаря его крови, что каждый возьмет по глотку… перейдет сила волчья. Но… только открытый сердцем, возьмет цитрины в свои ладони. Враг же сгинет во тьме. В племени Окунтава было двадцать пять человек. Из двадцати пяти, только шестнадцать облагородилось. Остальные же, обрели телом и духом – мрак.
- Они… они пили из него? Но он же дитя.
Виктор пожал плечами.
- Таково было его предназначенье.
- О, боже. – Выдохнул Сэмюель, жадно отхлебнув виски.
- Как и сказал шаман – племя процветало. Их численность поднялась до сотни. А те девять, «cum non modo» - не прошедшие путь, обозленные и завистливые, решили, что с ними не справедливо обошлись. В итоге, теперь уже два племени, стали враждовать. Каждый намеревался захватить свой кусок.
- Девять против сотни?
Виктор обернулся к брату.
- Они тоже размножались, передавая свое проклятье по крови своим детям. Учитывая, как мы быстро растем, численность пополнялась быстро.
- Значит… наш отец родился таким. – Проговорил Сэмюель.  
- Да. Наш отец носил в себе гены волка, но и добро, не смотря на устрашающий вид.  
- Невероятно. – Он встал с кресла и походил по кабинету. – Погоди… твои дети… а Келли знает?
- Нет. И ты ничего ей не расскажешь. – Нахмурился Виктор.
- Конечно-конечно. Просто… черт, я не могу поверить, что это все происходит в реальности.
- Что, комиксы уже не так вдохновляют? – Иронично протянул брат.
- Да, какие там комиксы. Они и рядом не стоят. – Сэмюель почесал затылок и уставился на брата. Теперь, когда он все знает, нет нужды злиться на его молчание… да только, детская зависть почему-то сдавила его горло. Желание быть таким, как его брат и отец, все еще не оставляло его.
- Не смотри на меня так, словно завидуешь этому. – Проговорил Виктор.
Сэмюель шумно выдохнул, подойдя к столу. Он привалился к нему, скрестив руки.
- Ну… вообще-то… как не говори… я завидую тебе. Ты так хорошо выглядишь.
Виктор покачал головой.
- Да. В этом есть какой-то плюс. Мы физически сильны и выносливы. Очень медленно стареем.
- И бессмертны? – Спросил Сэмюель, затаив дыхание.
- Эээ… не совсем. Наш возраст может доходить до трехсот-четырехсот лет… если не браться за серебряные пули.
- Серебряные пули? – А вот это походит на комикс. Получается, все оборотни подвержены одному священному металлу.
- Да.
Сэмюель кивнул.
Погодите… его отца застрелили. Еще говорили, что пуля была необычной формы и кажется, из серебра.
- Нашего отца убили серебряной пулей?
Виктор отошел от окна, плюхнувшись на диван.
- Видишь ли… наши враги есть и по сей день. Они все еще охотятся на нас. Пытаются полностью истребить наш род.  
- Но они ведь тоже оборотни? – Сэмюель нахмурился. – Или я чего-то не понимаю?
- Да, они тоже оборотни. Но они, как и мы можем менять облик по желанию. Надо было быть очень хитрым, чтобы так близко подобраться к нашему отцу.
- Черт, - выдохнул Сэмюель. Он двинулся к дивану, потому что ноги понемногу отказывали, и сел рядом, развернувшись к брату всем телом. – Они какие-то особенные, ваши враги? В смысле… как вы их отличаете?
- Глаза. Но, видишь ли… их глаза становятся полностью черными, что белков не видно, только тогда, когда они обращаются. А так… по запаху. Они пахнут плесенью. И только те, кто уже обращался хоть раз. Новички, которые не достигли пика… их невозможно учуять. Но необоснованные вспышки гнева, это первый сигнал к тому, кто перед тобой – твой друг или твой враг.
- Откуда ты все это знаешь?
- Мы как-то поймали новичка и некоторое время наблюдали за ним, чтобы понять поведение. Как говориться – держи друзей близко к себе, а врагов еще ближе.
Сэмюель откинулся на спинку дивана.
- Получается, на отца напал новичок.
- Мы обдумывали такой вариант. Либо это так, либо работал настоящий охотник – профи.
- Охотник?
- Да. Мы их называем охотниками. Среди них, есть самый опасный и самый неистовый противник – это их вожак. Его имени никто не знает. Но он называет себя Черным Тюльпаном.
- Черт, - Сэмюель выпрямился, упираясь локтями в колени. Информации слишком много для его и без того, раздраженной головы. Оборотни. Охотники. Племена. Дьявол, да это настоящий блокбастер, только в реальном времени. И брат живет с этим уже двадцать шесть лет. Неужели, он не боится за свою семью? Неужели, он настолько глуп, что готов сражаться с этими чертовыми охотниками, ради непонятно чего? Так неправильно. Почему Виктор, а не он? Он все-таки его старший брат. Это бремя, должно было быть Сэмюеля. Это он должен был рисковать своей жизнью, ради брата и семьи. Он должен хоть как-то доказать себе и всем, что родился не для того, чтобы просиживать задницу в кабинете и писать диссертации. 
- О чем ты думаешь, Сэми? – Тихо прошептал Виктор.
Он оторвал взгляд от ботинок, переместил на руки брата. На его правой руке было кольцо. Точно такое же, какое было и у отца. Перстень с ярко-желтым камнем. Похоже, это фамильное кольцо. Оно передается от отца к сыну. Только… Сэмюель не имел такого кольца. Затем, он поднял на брата. Его золотисто-карие глаза мерцали, как начищенное до блеска золото.
- Я думаю… я должен быть на твоем месте… как твой старший брат. Я должен защищать тебя и твою семью.
Виктор нежно улыбнулся, обняв брата за плечо.
- Сэми. В жизни все непредсказуемо.
- Получается, в нашей семье, ты был старшим братом. Ты постоянно защищал меня от придурков.
- Но ты тоже защищал меня, когда я был маленьким. – Возразил Виктор.
- Защищал. – Ухмыльнулся он. – Я лишь выполнял ту работу, которую выполняет мать. Купал. Кормил. Гулял. Играл, да менял подгузники. 
- Это тоже важно для меня. – Виктор сжал его плечо, уткнувшись лбом ему висок. – Очень важно.
- Я хочу быть таким, как ты, Виктор. – Произнес, он после некоторого молчания. – Я хочу сражаться с тобой, а не стоять в стороне.
- Что? – Выдохнул он, резко отшатнувшись.
- Я не выдержу… если… и ты покинешь меня.
- Не говори глупостей. – Виктор встал с дивана, спрятав руки в карманах брюк. – Пожалуйста, не говори этого.
- Но это так. Всю свою жизнь я был… вторым… я хочу быть наравне с тобой. Я хочу защищать то, что принадлежит нам.
- Это не принадлежит тебе! – Рявкнул Виктор, вытащив правую руку и указав на перстень. Чертыхаясь, он бродил по кабинету. – Ты, черт возьми, не понимаешь, о чем просишь меня.
- Чего ты боишься? Я же твой брат. – Сэмюель не отрывал глаз от хмурого лица брата.
Виктор остановился, обхватив свою голову руками.
- Дьявол, Сэми. Я знаю, что ты мой брат. Я. Знаю. Это. Но, моя кровь… она может дать тебе… - он судорожно выдохнул. – Другую судьбу. Я не хочу… не хочу чтобы ты стал моим врагом. Я не хочу… убить тебя.
Дыхание Сэмюеля застряло в горле, а сердце тем временем глухо билось в его груди. Но ему казалось, что это только шаги брата… его же сердце пропускало удары, которые с болью отдавались в висках. Виктор действительно боялся этого. Не потому что был гордым… потому что это не зависело от него. Кровь, сама избирала судьбу для каждого, проникая в потаенные уголки души. Своевольная-мать-его-судьба, была верхом Виктора, плотно держа его в своих цепях.
- Если бы я знал наверняка… - отозвался Виктор. – Ты думаешь… я бы не сделал этого? – Он пристально посмотрел в лицо Сэмюеля, и его глаза замерцали цитринами.
- Тогда… что мне делать со всем этим?
Виктор подошел к глобус-бару и, подхватив Грей Гуз, налил в стакан на два дюйма. 
- Просто живи. – Его слова отдавали болью.
Сэмюель хотел спросить брата – как ему жить, зная всю правду и опасность. Как жить, если его жизнь превратиться в постоянный страх за брата и его семью. Как жить, с ощущением, что однажды раздаться звонок, и он услышит горькую весть от смерти брата. Как жить… если он не в силах ничего сделать… как… жить…
Но вместо слов, он поднялся с места и подошел к брату. Он крепко обнял его, точно заранее прощался. Невыносимая боль, ударила в грудь, стоило ему вдохнуть родной запах. Он задержал дыхание и вместе с ним задержал его запах, чтобы тот просочился в каждую клеточку его организма. Сдерживая поступающие слезы, Сэмюель что-то шептал… или напевал, потому что голос дрожал и выходил только хрип. Это была любимая колыбельная Виктора. Он пел ему каждый вечер, перед сном. Черт, тогда он не понимал, насколько сильно он любит его. Сильнее, чем отца.
Виктор уткнулся в плечо Сэмюеля и… задрожал. Его тело била дрожь, а руки с силой сжимали брата.
Они прощались.
Черт возьми.
Они действительно прощались.
Здесь. В этом кабинете. Крепко сжимая друг друга в объятиях.
Они. Прощались.
Сэмюель отстранился, по-мужски шмыгнув носом.
- … прощай… брат. – Он ненадолго задержал на Викторе взгляд. А после, развернувшись, быстро вышел из кабинета.
Виктор не понимал, почему Сэми простился с ним. Почему он сказал это таким тоном, словно он сожалел о чем-то. Спустя несколько минут, он услышал, как завелся мотор его машины, и взвизгнули колеса, срываясь с места.
Не понимал… но что-то горькое съедало его изнутри. Виктор стоял посреди кабинета и смотрел на дверь. В сознании прокручивалась эта немая сцена – Сэми смотрит на него, а потом уходит. Его спина исчезает за дверью. Исчезает из его жизни… исчезает из его судьбы… навсегда…
 
 
Сэмюель отставил бокал на стол и вновь посмотрел на пламя в камине. Извивающиеся красно-желтые волны, как щупальца хватались за поленья, сжирая и очерняя дерево, изрыгая серые клубки дыма. Воспоминания, точно удар хлыстом, отдавались едким жжением во всем теле. Но больше всего, в сердце. Оно, словно сжалось, выплевывая отравленную кровь мелкими порциями, отравляя и его. Сэмюель посмотрел на перстень, вглядываясь в цитрин. В острых гранях отражалось его красивое лицо, густые темные волосы и глаза, что сливались с оттенком камня. Смотря на себя, он ненавидел это отражение. Потому что видел своего брата… только не себя. Себя он уже не помнил. Не помнил, как предал все, что было между ним и Виктором. Это надо было признать с самого начала… но хуже всего было признавать… что судьба была права, дав ему другую жизнь… 
… прощай… брат…
Это все, что он мог сказать… и сделать…
- Будь ты проклят! – Закричал Сэмюель, швырнув бокал в камин. Пламя зашипело, точно поддерживая его слова. – Будь… ты… проклят… Виктор… - он закрыл лицо руками, и дрожь ударила в тело. Глаза закрыты, но лицо брата… его прощальный взгляд, полный ужаса… боли… сожаления… следует за ним хвостом, как напоминание того, в кого он превратился.

© Copyright: Юлия Пуляк, 2014

Регистрационный номер №0225601

от 8 июля 2014

[Скрыть] Регистрационный номер 0225601 выдан для произведения: Прошло много лет, со смерти родителей. Сэмюель добился успехов в работе. У него был свой дом. Машина. Женщины. Он проживал свою жизнь так, как живут обычные люди. Временами, Сэмюель вспоминал отца… Виктора. Он скучал по ним. Но время, как говорят, лучшее средство, чтобы забыть прошлое.
И как-то одним субботним утром, раздался звонок. На этот раз Сэмюель не испытывал тревоги. В этом не было смысла. Он поднял трубку и ответил.
- Да?
- Сэми. Это Виктор.
Только один человек называл его Сэми. Его брат. Его младший брат, любил называть его Сэми…
Эти три слова, как затянутая рана, зачесалась в его сознании. Он несколько минут молчал в трубку, переваривая голос брата и прошлое, что пронеслось перед его глазами. Смерть отца. Смерть матери, что последний год вела в затворничестве. Потеря брата, что исчез без следа… ему казалось, что его также нет на этом свете. Его жизнь была пуста. Да. Теперь, он понимал, насколько сильно она была пуста без родного голоса.  
- Виктор. – Выдохнул он в трубку, едва удержавшись на ногах. – Виктор… это ты?
Глупо спрашивать. Но он хотел убедиться, что это он.
- Да, Сэми. – Рассмеялся он. – Это я. Как поживаешь?
- Как ты узнал мой номер?
- Это было легко. Ты же у нас узнаваемая фигура в научных кругах. Тем более, о тебе писали в газетах. Твои работы… они заслужены.
Да. Заслужены. Жаль, что только в границах института и науке, а не перед семьей.
- Где ты?
- Я в Хэллвуде. Эээ… если у тебя есть свободное время… вообщем…
- … я приеду. – Быстро согласился Сэмюель.
Черт возьми. Их отделяло каких-то сто миль. Все это время, его брат был так близко. А он не знал. А знал ли Виктор? Давно ли он собирался ему позвонить? Как он жил все это время? Ему было необходимо увидеть его, чтобы понять, насколько сильно они отдалились друг от друга.
Уже к вечеру, машина Сэмюеля стояла у дома в пять этажей, окруженная деревьями и зеленой лужайкой.
Направляясь к дому, Сэмюель очень нервничал. Дрожь в коленях и руках, никак не отпускала его. Голова была, как в тумане. Он, точно на автопилоте, ступал сначала на одну, затем на вторую ногу. Дом приближался, а он уменьшался. 
 Его сердце гулко забилось, когда на крыльцо вышел Виктор.
Сэмюель замер. Дыхание замерло вместе с ним. Он смотрел на брата… но видел отца. Он так был похож на него. Такой же высокий, огромный мужчина, с густыми черными волосами. Прямой, как стрела нос, идеальные губы и поразительно золотисто-карие глаза. Виктор был идеальным... как и отец.
Боже… ком застрял в горле… и что-то влажное потекло по его щеке. Он плачет. Черт возьми, тридцатилетний мужик плачет, как девчонка.
- Сэми. – Виктор раскрыл объятия и Сэмюель, чтобы не сорваться и не прыгнуть ему на шею… несколько мгновений стоял и просто смотрел на него, а затем уже дал себя обнять. Но по правде, крепче всего, обнимал именно Сэмюель, глубоко вдыхая его запах, впитывая в себя его мягкую, как бархат, кожу… слезы бежали по его щекам, но он мысленно повторял себе – что надо остановиться. Перестать плакать… но, он так скучал по отцу… он так скучал по брату… это все, что ему нужно было в этой скудной жизни. Увидеть. Почувствовать. Ощутить тепло.
- Виктор. – Выдохнул он, сильнее сжимая брата.
Виктор чувствовал, что Сэмюель едва держится на ногах. Чувства, которые исходили от брата, были похожи на весенний дождь, и он с большой любовью, принимал их на себя.
Несколько минут они стояли, обнявшись. Никто не торопил друг друга. Это время было только для них. И пусть слезы бегут по щекам. Пусть это выглядит по девчачьи. И все же, они вполне заслуживали этого.
- Я так рад тебя видеть, Сэми. – Прошептал Виктор в шею брата. – Я так сильно рад тебя видеть, брат.
Может, прошел час. Может, два. Когда сердце успокоилось, а слезы высохли, братья вошли в дом. В прихожей, их уже встречала миниатюрная девушка, в белом, свободном платье. Он опустил глаза, встретившись с золотисто-карими глазами двух маленьких мальчиков, что прятались за девушкой.
- Познакомься, Сэми. Это моя жена Келли. А это мой сыновья… и твои племянники, Дин и Эш.
Сэмюель сглотнул и сделал шаг вперед. Пожал руку Келли, а после опустился на одно колено перед мальчиками, точными копиями отца. Они выглядели, как херувимы.
- Здравствуй, Дин. Здравствуй, Эш. Меня зовут Сэмюель. Но, вы можете называть меня… - он в очередной раз сглотнул. – Дядя Сэми.
Сэмюель не мог скрыть улыбки. Как и двадцать шесть лет назад, он обрел семью.
Брата. Племянников. Это была его семья.
Вечером, в кабинете Виктора, за бокалом виски, они много разговаривали. Виктор рассказывал о том, где побывал и что видел. Единственное, что он не упоминал – это смерть отца. Для него это было таким же потрясением, как для Сэмюеля, вновь встретить брата.
- Знаешь, Сэми… тогда, я должен был тебе все рассказать. Ты заслуживал этого. Правды. Просто… я боялся, что… - он сделал глоток виски. – Что отец разозлиться. Ведь, это касалось только его и меня. Меня это раздражало. Ты же мой брат… почему я не могу тебе открыться. Но причина была веской, чтобы держать все в тайне. Теперь, я могу все рассказать. – Виктор отставил стакан на стол и прошелся по кабинету. – Ты был прав. Отец… он был необычным. Он… не был человеком.
- Кем же он был? – Прошептал Сэмюель.
- Оборотнем. – На одном дыхании, ответил Виктор, отвернувшись к окну. – Он был... оборотнем.
Сэмюель почувствовал, как зашевелились волосы на голове и по хребту побежали мурашки.
- Но… как?
- Я расскажу тебе историю, которую поведал мне наш отец. Семьсот лет назад, в племени Окунтава, родился ребенок. Необычный ребенок. У него были разные глаза. Один глаз, точно обсидиан. Второй – цитрин. Шаман племени, долго смотрел на мальчика и не мог понять – страшиться ему или благодарить за этот необыкновенный подарок. В своей хижине, шаман долго взывал к духам, моля рассказать, как отнестись к рожденному. И уже вечером, знал ответ. Он сказал, что этот мальчик несет в себе и дар и проклятье. Хорошее и плохое. Оно сможет и защитить и убить. В этом мальчике течет кровь волков двух сторон – добра и зла. Племя, конечно же, испугалось слов… и первой их мыслью, было убить мальчика. Но слово шамана было очень ценно в племени Окунтава. И когда он сказал, что благодаря этому дитя, они смогут процветать, и противостоять другим кланам, племя покорилось. Но вопрос все же оставался. Как его использовать? Шаман снова знал ответ. Он сказал… благодаря его крови, что каждый возьмет по глотку… перейдет сила волчья. Но… только открытый сердцем, возьмет цитрины в свои ладони. Враг же сгинет во тьме. В племени Окунтава было двадцать пять человек. Из двадцати пяти, только шестнадцать облагородилось. Остальные же, обрели телом и духом – мрак.
- Они… они пили из него? Но он же дитя.
Виктор пожал плечами.
- Таково было его предназначенье.
- О, боже. – Выдохнул Сэмюель, жадно отхлебнув виски.
- Как и сказал шаман – племя процветало. Их численность поднялась до сотни. А те девять, «cum non modo» - не прошедшие путь, обозленные и завистливые, решили, что с ними не справедливо обошлись. В итоге, теперь уже два племени, стали враждовать. Каждый намеревался захватить свой кусок.
- Девять против сотни?
Виктор обернулся к брату.
- Они тоже размножались, передавая свое проклятье по крови своим детям. Учитывая, как мы быстро растем, численность пополнялась быстро.
- Значит… наш отец родился таким. – Проговорил Сэмюель.  
- Да. Наш отец носил в себе гены волка, но и добро, не смотря на устрашающий вид.  
- Невероятно. – Он встал с кресла и походил по кабинету. – Погоди… твои дети… а Келли знает?
- Нет. И ты ничего ей не расскажешь. – Нахмурился Виктор.
- Конечно-конечно. Просто… черт, я не могу поверить, что это все происходит в реальности.
- Что, комиксы уже не так вдохновляют? – Иронично протянул брат.
- Да, какие там комиксы. Они и рядом не стоят. – Сэмюель почесал затылок и уставился на брата. Теперь, когда он все знает, нет нужды злиться на его молчание… да только, детская зависть почему-то сдавила его горло. Желание быть таким, как его брат и отец, все еще не оставляло его.
- Не смотри на меня так, словно завидуешь этому. – Проговорил Виктор.
Сэмюель шумно выдохнул, подойдя к столу. Он привалился к нему, скрестив руки.
- Ну… вообще-то… как не говори… я завидую тебе. Ты так хорошо выглядишь.
Виктор покачал головой.
- Да. В этом есть какой-то плюс. Мы физически сильны и выносливы. Очень медленно стареем.
- И бессмертны? – Спросил Сэмюель, затаив дыхание.
- Эээ… не совсем. Наш возраст может доходить до трехсот-четырехсот лет… если не браться за серебряные пули.
- Серебряные пули? – А вот это походит на комикс. Получается, все оборотни подвержены одному священному металлу.
- Да.
Сэмюель кивнул.
Погодите… его отца застрелили. Еще говорили, что пуля была необычной формы и кажется, из серебра.
- Нашего отца убили серебряной пулей?
Виктор отошел от окна, плюхнувшись на диван.
- Видишь ли… наши враги есть и по сей день. Они все еще охотятся на нас. Пытаются полностью истребить наш род.  
- Но они ведь тоже оборотни? – Сэмюель нахмурился. – Или я чего-то не понимаю?
- Да, они тоже оборотни. Но они, как и мы можем менять облик по желанию. Надо было быть очень хитрым, чтобы так близко подобраться к нашему отцу.
- Черт, - выдохнул Сэмюель. Он двинулся к дивану, потому что ноги понемногу отказывали, и сел рядом, развернувшись к брату всем телом. – Они какие-то особенные, ваши враги? В смысле… как вы их отличаете?
- Глаза. Но, видишь ли… их глаза становятся полностью черными, что белков не видно, только тогда, когда они обращаются. А так… по запаху. Они пахнут плесенью. И только те, кто уже обращался хоть раз. Новички, которые не достигли пика… их невозможно учуять. Но необоснованные вспышки гнева, это первый сигнал к тому, кто перед тобой – твой друг или твой враг.
- Откуда ты все это знаешь?
- Мы как-то поймали новичка и некоторое время наблюдали за ним, чтобы понять поведение. Как говориться – держи друзей близко к себе, а врагов еще ближе.
Сэмюель откинулся на спинку дивана.
- Получается, на отца напал новичок.
- Мы обдумывали такой вариант. Либо это так, либо работал настоящий охотник – профи.
- Охотник?
- Да. Мы их называем охотниками. Среди них, есть самый опасный и самый неистовый противник – это их вожак. Его имени никто не знает. Но он называет себя Черным Тюльпаном.
- Черт, - Сэмюель выпрямился, упираясь локтями в колени. Информации слишком много для его и без того, раздраженной головы. Оборотни. Охотники. Племена. Дьявол, да это настоящий блокбастер, только в реальном времени. И брат живет с этим уже двадцать шесть лет. Неужели, он не боится за свою семью? Неужели, он настолько глуп, что готов сражаться с этими чертовыми охотниками, ради непонятно чего? Так неправильно. Почему Виктор, а не он? Он все-таки его старший брат. Это бремя, должно было быть Сэмюеля. Это он должен был рисковать своей жизнью, ради брата и семьи. Он должен хоть как-то доказать себе и всем, что родился не для того, чтобы просиживать задницу в кабинете и писать диссертации. 
- О чем ты думаешь, Сэми? – Тихо прошептал Виктор.
Он оторвал взгляд от ботинок, переместил на руки брата. На его правой руке было кольцо. Точно такое же, какое было и у отца. Перстень с ярко-желтым камнем. Похоже, это фамильное кольцо. Оно передается от отца к сыну. Только… Сэмюель не имел такого кольца. Затем, он поднял на брата. Его золотисто-карие глаза мерцали, как начищенное до блеска золото.
- Я думаю… я должен быть на твоем месте… как твой старший брат. Я должен защищать тебя и твою семью.
Виктор нежно улыбнулся, обняв брата за плечо.
- Сэми. В жизни все непредсказуемо.
- Получается, в нашей семье, ты был старшим братом. Ты постоянно защищал меня от придурков.
- Но ты тоже защищал меня, когда я был маленьким. – Возразил Виктор.
- Защищал. – Ухмыльнулся он. – Я лишь выполнял ту работу, которую выполняет мать. Купал. Кормил. Гулял. Играл, да менял подгузники. 
- Это тоже важно для меня. – Виктор сжал его плечо, уткнувшись лбом ему висок. – Очень важно.
- Я хочу быть таким, как ты, Виктор. – Произнес, он после некоторого молчания. – Я хочу сражаться с тобой, а не стоять в стороне.
- Что? – Выдохнул он, резко отшатнувшись.
- Я не выдержу… если… и ты покинешь меня.
- Не говори глупостей. – Виктор встал с дивана, спрятав руки в карманах брюк. – Пожалуйста, не говори этого.
- Но это так. Всю свою жизнь я был… вторым… я хочу быть наравне с тобой. Я хочу защищать то, что принадлежит нам.
- Это не принадлежит тебе! – Рявкнул Виктор, вытащив правую руку и указав на перстень. Чертыхаясь, он бродил по кабинету. – Ты, черт возьми, не понимаешь, о чем просишь меня.
- Чего ты боишься? Я же твой брат. – Сэмюель не отрывал глаз от хмурого лица брата.
Виктор остановился, обхватив свою голову руками.
- Дьявол, Сэми. Я знаю, что ты мой брат. Я. Знаю. Это. Но, моя кровь… она может дать тебе… - он судорожно выдохнул. – Другую судьбу. Я не хочу… не хочу чтобы ты стал моим врагом. Я не хочу… убить тебя.
Дыхание Сэмюеля застряло в горле, а сердце тем временем глухо билось в его груди. Но ему казалось, что это только шаги брата… его же сердце пропускало удары, которые с болью отдавались в висках. Виктор действительно боялся этого. Не потому что был гордым… потому что это не зависело от него. Кровь, сама избирала судьбу для каждого, проникая в потаенные уголки души. Своевольная-мать-его-судьба, была верхом Виктора, плотно держа его в своих цепях.
- Если бы я знал наверняка… - отозвался Виктор. – Ты думаешь… я бы не сделал этого? – Он пристально посмотрел в лицо Сэмюеля, и его глаза замерцали цитринами.
- Тогда… что мне делать со всем этим?
Виктор подошел к глобус-бару и, подхватив Грей Гуз, налил в стакан на два дюйма. 
- Просто живи. – Его слова отдавали болью.
Сэмюель хотел спросить брата – как ему жить, зная всю правду и опасность. Как жить, если его жизнь превратиться в постоянный страх за брата и его семью. Как жить, с ощущением, что однажды раздаться звонок, и он услышит горькую весть от смерти брата. Как жить… если он не в силах ничего сделать… как… жить…
Но вместо слов, он поднялся с места и подошел к брату. Он крепко обнял его, точно заранее прощался. Невыносимая боль, ударила в грудь, стоило ему вдохнуть родной запах. Он задержал дыхание и вместе с ним задержал его запах, чтобы тот просочился в каждую клеточку его организма. Сдерживая поступающие слезы, Сэмюель что-то шептал… или напевал, потому что голос дрожал и выходил только хрип. Это была любимая колыбельная Виктора. Он пел ему каждый вечер, перед сном. Черт, тогда он не понимал, насколько сильно он любит его. Сильнее, чем отца.
Виктор уткнулся в плечо Сэмюеля и… задрожал. Его тело била дрожь, а руки с силой сжимали брата.
Они прощались.
Черт возьми.
Они действительно прощались.
Здесь. В этом кабинете. Крепко сжимая друг друга в объятиях.
Они. Прощались.
Сэмюель отстранился, по-мужски шмыгнув носом.
- … прощай… брат. – Он ненадолго задержал на Викторе взгляд. А после, развернувшись, быстро вышел из кабинета.
Виктор не понимал, почему Сэми простился с ним. Почему он сказал это таким тоном, словно он сожалел о чем-то. Спустя несколько минут, он услышал, как завелся мотор его машины, и взвизгнули колеса, срываясь с места.
Не понимал… но что-то горькое съедало его изнутри. Виктор стоял посреди кабинета и смотрел на дверь. В сознании прокручивалась эта немая сцена – Сэми смотрит на него, а потом уходит. Его спина исчезает за дверью. Исчезает из его жизни… исчезает из его судьбы… навсегда…
 
 
Сэмюель отставил бокал на стол и вновь посмотрел на пламя в камине. Извивающиеся красно-желтые волны, как щупальца хватались за поленья, сжирая и очерняя дерево, изрыгая серые клубки дыма. Воспоминания, точно удар хлыстом, отдавались едким жжением во всем теле. Но больше всего, в сердце. Оно, словно сжалось, выплевывая отравленную кровь мелкими порциями, отравляя и его. Сэмюель посмотрел на перстень, вглядываясь в цитрин. В острых гранях отражалось его красивое лицо, густые темные волосы и глаза, что сливались с оттенком камня. Смотря на себя, он ненавидел это отражение. Потому что видел своего брата… только не себя. Себя он уже не помнил. Не помнил, как предал все, что было между ним и Виктором. Это надо было признать с самого начала… но хуже всего было признавать… что судьба была права, дав ему другую жизнь… 
… прощай… брат…
Это все, что он мог сказать… и сделать…
- Будь ты проклят! – Закричал Сэмюель, швырнув бокал в камин. Пламя зашипело, точно поддерживая его слова. – Будь… ты… проклят… Виктор… - он закрыл лицо руками, и дрожь ударила в тело. Глаза закрыты, но лицо брата… его прощальный взгляд, полный ужаса… боли… сожаления… следует за ним хвостом, как напоминание того, в кого он превратился.

 

Черный Тюльпан Глава 13

Черный Тюльпан Глава 15