Семилетняя война

Военные действия первым начал Фридрих II, без объявления войны напав на Саксонию и захватив Дрезден. В 1757 году. Фридрих развил успех, разбив Австрийцев в двух сражениях под Рейхенбергом и Прагой. Начало войны, таким образом, было удачно для Фридриха. Но уже в этом, же году он был разбит под Коллином. Положение Фридриха ухудшается после поражения англичан, которое им нанесли французы, после этого Англия выбывает из войны и Фридриху приходится вести войну одному, без союзников, силами только одной Пруссии, против пяти государств, что фактически предопределило исход войны. Последними крупными успехами Фридриха были победы над французами под Госбахом и австрийцами под Бреславлем. Но перевес сил был уже на стороне антипрусской коалиции.

Положение Фридриха усугубилось ещё больше, когда 19 августа 1757 года. Русская армия под командованием С.В. Апраксина вошла в Восточную Пруссию, и у деревни Гросс-Егерсдорф одержала свою первую победу над пруссаками в этой войне. После победы русских войск, дрога на Кенигсберг была свободна, но вместо того чтобы предложить дальнейшее продвижение в глубь Восточной Пруссии Апраксин отвёл свои войска на зимние квартиры сначала в Тильзит, а потом в Курляндию и Лифляндию, официально аргументировав свой поступок недостаткам провианта и болезнями среди солдат. Но подлинной причиной нерешительности была болезнь Елизаветы Петровны и ожидаемое в связи с этим воцарение её племянника Петра III - известного почитателя полководческого таланта Фридриха II. Императрица выздоровела. Апраксина сместили и отдали под суд. Командующим русской армии назначают англичанина В.В. Фермора. Под его руководством в 1758 году был взят Кенигсберг. Восточная Пруссия вошла в состав России. Её жители принесли присягу русской императрице. Фридрих II был вынужден направить против России свои основные силы. В битве у деревни Цорндорф прусские войска снова были разгромлены, но и русские понесли большие потери. Недовольная этим обстоятельством Императрица смещает Фермора с поста главнокомандующего и назначает на его место П.С. Салтыкова. Под руководством Салтыкова русская армия 12 июля 1759 года. Наносит поражение прусским войскам под командованием генерала Веделя у Пальцига, захватывает Франкфурт. 1 августа 1759 года. у Деревни Кунерсдорф между русскими и прусскими войсками состоялось генеральное сражение. Войска Фридриха потерпели сокрушительное поражение, от армии в 48 тысяч человек осталось менее трёх. В 1760 года. Русские войска вошли в Берлин взяв с города полтора миллиона талеров контрибуции.

Однако победы русского оружия не принесли стране реальной пользы. Причиной этого явилось смерть Елизаветы Петровны в 1762 году, и восшествие на престол Петра III, заключившего с Пруссией мирный договор и вернув ей все приобретения России в этой войне. Жертвы России оказались напрасными.