На листьях дуба

Я пресёк полёт моего перепела
Хотя он рванулся было в сторону заката;
Но в тот же миг, как выстрел прогремел, он взлетел
И через осколки золотого света,
Пока он не свернул направо, с взлохмаченными перьями,
С частицами пуха, расплывающимися рядом с ним
И упал, быстро и тяжело в траву.
Я бродил около, раздвигая спутанные травы,
Пока не увиделся всплеск крови на пне,
И перепел, близко лежащий к корням трухлявым.

Я дотягивался рукой, но не видел шиповника,
Но было что-то кольнувшее и ошеломлённо ужалившее.
И затем, за секунду, я заметил как гремучая змея -
Ставни, широкие в его жёлтых глазах,
Главой вдруг выгнувшись, опустилась в кольцах своих,
Окружностью грязи, цвета пепла,
Или листьев дуба, отбеленных под слоями листьев.

Я стоял как камень, когда он сжался и размотался
И начал ползать ниже пня,
Когда я, безвольным, упал в траву.