Трели звонка входной двери перекрыли звуки телевизора. Два длинных, один короткий. «Это точно, Тиль», - подумал Макс и, натянув на лицо маску, пошёл открывать дверь.
- Как-то ты загадочно говорил по телефону, что я не совсем понял, - сказал Тиль, пройдя в гостиную.
- Так это и не телефонный разговор. Сейчас всё объясню. Садись и слушай. Только не перебивай. Вопросы потом.
И Макс рассказал другу, что он стал обладателем одного удивительного препарата. Откуда оно у него, пока сказать не может. Связан обещанием о неразглашении. Это средство позволяет мысленно настроившись на время и место в прошлом, причём не обязательно в своём прошлом, ощутить себя там в полной мере, испытывая физические и чувственные ощущения. Всего две капли на 50 мл воды и человек погружается в прошлое в среднем на один час, в зависимости от психосоматических и гендерных различий.
- Так это же машина времени! – воскликнул Тиль.
- Машина, не машина, но я уже опробовал этот препарат. Но сейчас, как видишь, использовать его не могу. Похоже, грипп прицепился. Но я давно хотел выяснить одну загадку. Вот и решил испытать на тебе. Ты, конечно, можешь отказаться.
- Я с удовольствием! И далеко мне придётся нырнуть в прошлое? – оживился друг.
- Не совсем. В начало девятнадцатого века. Точнее, 12 сентября 1913 года. В этот день на пароходе «Дрезден», что отчалил из бельгийского Антверпена в Англию, последний раз видели в живых Рудольфа Дизеля.
- Это, который двигатель изобрёл? – продемонстрировал эрудированность Тиль.
- Он самый. Хочу выяснить, кто был виновником его смерти. Есть у меня предположение, кто это мог быть.
- Может, изобретатель покончил с собой, выбросившись за борт?
- Маловероятно. Изобретение сделало Дизеля богатым. К тому же он имел благополучную семью и массу планов на будущее. Какое уж тут самоубийство?
- А тело его нашли? – спросил Тиль.
- Да. Его обнаружили в море через десять дней голландские моряки. Поскольку оно было в очень плохом состоянии, останки решили не поднимать на борт. То, что это было тело изобретателя подтверждали найденные при нём личные вещи – блокнот, перочинный нож, футляр для пенсне. Позже их опознал сын Дизеля, как принадлежащие его отцу. Что интересно, годом раньше инженер собирался плыть на «Титанике» в Америку, но все билеты были распроданы и пришлось плыть на другом корабле. Но, видимо, от судьбы, действительно, не уйдёшь, - вздохнул Макс.
Он провёл друга в спальню с наглухо задёрнутыми шторами и, усадив на стул, протянул стоявший на тумбочке стакан с тёмной жидкостью. Активировав взятый с полки планшет, Макс повернул его дисплей к Тилю:
- Вот его портрет. Запомнил? И потом, как только выпьешь средство, закрой глаза и попытайся ни о чём не думать. Представить, что ты на том самом корабле. Разумеется, ты не должен вмешиваться в происходящее, только наблюдать.
Поколебавшись, Тиль выпил. Через несколько минут вдруг возникло ощущение, что его, ставшее невесомым, тело несётся сквозь чёрный туман. Но вскоре чернота рассеялась и ретропутешественник в самом деле оказался на палубе пассажирского судна. По висевшему на борту оранжевому спасательному кругу с чёткой чёрной надписью «Дрезден», Тиль понял, что настроил себя так, как было нужно.
Весеннее солнце уже закатилось, резко потемнело, с моря дул холодный ветер. Никто из пассажиров не стал задерживаться на палубе. Трое немолодых людей направились в ресторан. «Этот точно инженер Дизель. Пепельные редкие волосы, обрамляющие широкий лоб, такого же цвета усы, пристальный взгляд карих глаз из под пенсне с овальными стёклами. Всё, как на портрете, что показал Макс. А двое других, получается, промышленник Георг Кареле и конструктор Альфред Лукманн. Макс говорил, что последний раз именно их видели в обществе инженера» - заключил Тиль.
В ресторане, сев недалеко от троицы, он попросил у подошедшего кельнера всего лишь стакан бесплатной простой воды. Тилю было прекрасно слышно о чём говорили эти господа. А вели они беседу о политике, о напряжённых международных отношениях, что скорее всего приведёт к ещё одной войне в Европе. Рудольф Дизель был в хорошем настроении, много шутил. Около десяти вечера он встал из-за стола:
- Извините, господа, я вас покину. Чувствую себя усталым.
Кареле поднял ладонями вверх обе руки, собираясь, по-видимому, уговорить такого интересного собеседника остаться. Но его опередил Лукманн:
- Конечно, конечно, Рудольф. Не будем вас задерживать.
Лишь только Дизель вышел из ресторана, Тиль последовал за ним. Встретившегося по пути стюарда инженер попросил разбудить его утром в четверть седьмого.
Увидев, в какую каюту вошёл инженер, Тиль быстро вышел на палубу и встал у соответствующего иллюминатора. К счастью, сквозь щель между занавесками обозревалось почти всё пространство каюты.
Дизель достал из чемодана пижаму и аккуратно положил её на постель. На стенку повесил карманные часы, чтобы удобно было наблюдать время. В дверь каюты постучали. Открыв дверь, изобретатель увидел перед собой Лукманна.
Тилю не могло быть слышно, что тот сказал Дизелю, но по тому, как инженер надел шляпу и плащ, понял, что Лукманн позвал его на палубу.
«Чёрт, сейчас они будут здесь. Что делать? Они не должны меня видеть» - заметались мысли. Но, к счастью, едва пара показалась на палубе, Тиль успел запрыгнуть в спасательную шлюпку и укрыться брезентом. В щель между материей и бортом лодки ему было хорошо видны Дизель и Лукманн, стоящие у борта. Только о чём они говорили, было совершенно не слышно. Морской ветер полностью относил их разговор в противоположную от наблюдателя сторону.
Правда, говорили они недолго. Лукманн, оглянувшись и убедившись, что на палубе никого нет, показал пальцем в сторону грохочущих волн. Пока Дизель всматривался в указанном направлении, Лукманн быстро вытащил из бокового кармана платок и крепко прижал ко рту изобретателя. Дизель даже не успел оказать сопротивления, как его тело обмякло и стало оседать.
«Какой же ты гад - подумал Тиль. - И что дальше?». А дальше произошло совсем неожиданное. Крепко сложенный, высокий Лукманн легко освободил Дизеля от плаща и шляпы и, ещё раз убедившись, что никого нет поблизости, перекинул его бессознательное тело за борт.
Хотя Макс предупреждал его не вмешиваться в происходящее, тут Тиль не выдержал. Выскочив из своего укрытия, он в два прыжка оказался возле Лукманна и со всей силы ударил его в лицо. Не готовый к такому нападению, Лукманн рухнул на палубу. А Тиль, не мешкая, бросил висящий рядом спасательный круг за борт. «Может, очнулся при падении в воду» - подумал он, сам не веря себе. Но тела рядом с болтающимися на волнах оранжевым кругом, сколько не всматривался, так и не увидел.
Забортная темнота стала сгущаться всё сильнее, обволакивая, словно чёрный туман, потом резко рассеялась и Тиль ощутил себя в спальне Макса. Действие препарата закончилось.
- Значит, это всё же Лукманн, - констатировал Макс, когда Тиль рассказал об увиденном. – Моё предположение подтвердилось! И как всё обставил, подлец, чтобы выглядело самоубийством. А ведь разные версии причины смерти Дизеля выдвигались. От несчастного случая до устранения агентами немецкой разведки. Типа он был убит, так как плыл в Англию с намерением продать патент своего изобретение потенциальным врагам Германии.
- Но зачем это сделал Лукманн?
- Скорее всего причина стара, как мир. Примитивная зависть к более успешному изобретателю. Лукманн же был конструктором. Наверняка их пути пересекались и раньше. Как это всё копилось в человеке и, в конечном итоге, привело к убийству, мы уже не узнаем. И, к сожалению, не сможем сделать так, чтобы за этим преступлением последовало наказание.
Помочь сайту
Поздравления
