Петушок Золотые Пёрышки

Жил-был мальчик. Родители его рано умерли, и мальчика приютил сосед. Своих детишек у соседа не было, и к приёмышу стал он относиться, как к родному. Был сосед человеком богатым. Верховодил в селе. Держал мельницу, куда свозили на помол зерно со всей ближней округи. Разводил пчёл на пасеке. Торговал всякой всячиной, с неизменным успехом. И с людьми обходителен был. Плату брал за помол невысокую. Никому не отказывал в помощи, кто в ней сильно нуждался. Сам как-то изловил, с сельчанами, Ваньку Ворона, лихого разбойника, что принялся, было, пошаливать с верной ватагой по окрестным селениям. 

 
В мальчике видел мельник наследника. Обучал всем житейским премудростям, делу мельничному и торговому, хитрой пчелиной науке. Всему, что сам знал и умел. Все премудрости те постигал мальчик очень охотно. Был смышлён, в учении настойчив. Вскоре стал он для мельника лучшим помощником.
Но и другое манило его столь же сильно. Любил мальчик, встав до зари, встречать солнце в лугах. Мог часами смотреть, позабыв обо всём, как струится вода в тихой речке. Как играет с листвой шалый ветер. Как плывут в синем небе куда-то облака, похожие на корабли.

Выходил он не раз на дорогу, что вела в незнакомые дали. Провожал взглядом путников. Где-то там, за лесами, он знал, были Дальние страны. Где живут, несомненно, хорошие добрые люди. Где на каждом шагу много сказочных добрых чудес!
И мечталось ему, что уйдёт он однажды из дома, повидает те страны далёкие, познакомится с теми людьми.

Вечерами любил уходить мальчик в сад. Там садился на землю, прислоняясь спиной к старой липе. И с восторгом смотрел, как рождаются на небе звёзды.
Раз заметил он в небе звезду необычную. Быстро летела звезда та по небу, ища место, куда бы упасть. Мальчик торопливо загадал желание:
- Хочу повидать Белый свет, и далёкие страны, и узнать, как живут в них хорошие люди!
А звезда, между тем, приближалась. Только и не звезда это вовсе была, а большая красивая птица!
Замерев от восторга, глядел мальчик, как слетает к нему с полуночного неба птица сказочная, Петушок Золотые Пёрышки Алый Гребень Зелёный Хвост. Прямо в мельников сад!

Прилетел Петушок. Заплескал светоструйными крыльями. Зашагал гордой поступью между деревьев. Закричал звонким голосом:
- Кук-карреку! Я – петух быстролётный, рождённый от далёкой звезды и горячего сердца! Я лечу из-за моря и за море, несу вести добрые, от хороших людей добрым людям! Есть хочу, пить хочу! Кто накормит меня, тем добром отплачу!
Подбежал к нему мальчик.
- Я тебя накормлю! Подожди!
Побежал он в амбар. Набрал полное решето лучших зёрен. Наполнил миску ключевой водой. Всё принёс петушку.
Поел тут, попил Петушок Золотые Пёрышки Алый Гребень Зелёный Хвост. Закричал он тогда звонче прежнего:
- Кук-кар-реку! Вот спасибо тебе! Теперь требуй, чего ни захочешь! Хоть монет золотых, хоть камней самоцветных!
Мальчик молвил в ответ:
- Мне не надо камней. Расскажи мне о странах заморских!

И поведал ему петушок о заморских тех странах. Рассказал о чудесных садах, где растут чудодейные яблоки. Кто отведает их, навсегда распростится со своими болезнями всеми и злыми невзгодами. Рассказал о Тавраше, мореходе отважном из дальних земель. На надёжном своём корабле обошёл мореход вокруг света, посетил много стран. Встретил много хороших людей….
Ночь минула. С рассветом петушок вновь отправился в путь.
- Передай от меня там привет добрым людям! – молвил мальчик.
- Передам непременно!

Петушок улетел.
А ещё через месяц случилась беда. Убежал из холодной темницы Ванька Ворон, разбойник. Собрал снова лихую ватагу. Мстить принялся обидчикам.
Первым делом сжёг мельницу….
В этот день мальчик много трудился. Помогал защищать от ватажников дом. Затем – тушить пожар на мельнице и спасать от огня уцелевшие вещи. Очень сильно устал. И уснул, на вечерней заре, крепко-крепко.
И не видел, не слышал, как в звёздную полночь прилетел прямо с неба во двор Петушок Золотые Пёрышки Алый Гребень Зелёный Хвост, Заходил, заплескал светоструйными крыльями. Закричал звонким голосом:
- Кук-карреку! Я – петух быстролётный, рождённый от далёкой звезды и горячего сердца! Я лечу из-за моря и за море, несу вести добрые, от хороших людей добрым людям! Есть хочу, пить хочу! Кто накормит меня, тем добром отплачу!

Не проснулся мальчик, не услышал.
Зато мельник услышал. Тому спать не давали тяжёлые думы о потерянной мельнице. Выглянул мельник в окошко. И увидел, как с важностью по двору ходит Петушок Золотые Пёрышки Алый Гребень Зелёный Хвост. Вмиг смекнул умный мельник, что птица диковинная принесёт ему новое счастье. Взял он горсть лучших зёрен отборных. Вышел с ними во двор. Стал метать зёрна наземь, приговаривая:
- Подойди, птица дивная, чудо чудное! На, поешь сладких зёрен!
Подбежал петушок, стал клевать. Тут взмахнул мельник палкой тяжёлою, что держал за спиной. И зашиб петушка.
И исчез в тот же миг Петушок Золотые Пёрышки Алый Гребень Зелёный Хвост. Обернулся ларцом золотым. До краёв наполнен был ларец тот золотыми монетами, изумрудами да рубинами. Взял ларец этот мельник. В дом унёс.
И зажил он с тех пор лучше прежнего, и не ведал уж впредь никакой беды. Ибо, сколько ни брал из ларца, не пустел тот ничуть.
Так обрёл мельник новое счастье.
Только старое выронил.
Потому что ушёл на рассвете из его дома мальчик. Сразу же, как узнал о случившемся ночью.

С той поры прошли годы. Мальчик вырос. Он немало дорог исходил, повидал много стран. Встретил много хороших людей. У весёлого живописца, повстречавшегося на пути, перенял его чудесное искусство. Вскоре сам стал хорошим художником.
Написал он немало картин. Лишь одну, что писал уже многие годы, всё никак он не мог завершить. Ту, с которой глядел на него Петушок Золотые Пёрышки Алый Гребень Зелёный Хвост. Как живой! Всё уменье вложил он в неё. И всю душу! А картина никак не давалась. Что-то было не так.
Вот опять, в придорожном трактире, натянул он на раму тот холст. Чтобы вновь попытаться понять….
Свечерело. Всё небо усеяли звёзды.
Вдруг в окошко ворвался изумрудный луч света. Заплясал по холсту. Петушок встрепенулся. Прыгнул на подоконник. Заплескал светоструйными крыльями. Закричал звонким голосом:
- Кук-кар-реку! Это я, Петушок Золотые Пёрышки Алый Гребень Зелёный Хвост! Вновь рождён я от дальней звезды и горячего сердца! Для добрых дел, на радость добрым людям!
Художник был полностью счастлив.