Черепаха-путешественница

Моя мама, проведя своё детство в деревне, резонно полагала, что детей летом в городе держать вредно, их непременно нужно вывозить на природу, чтобы поправлять подорванное учёбой в школе здоровье. В то время собственные дачи были большой редкостью. Это сейчас почти каждая семья имеет свои шесть соток и дачный домик, а тогда это считалось роскошью. Оставались пионерские лагеря или аренда на лето комнаты в какой-нибудь прилежащей деревушке. Сначала родители посылали нас с сестрой в пионерский лагерь, но с путёвками тоже было непросто. Поэтому вскоре мы начали снимать комнату в деревне. Нам её посоветовала тётя Нина, мамина младшая сестра. Она уже несколько лет отдыхала там с сыном, моим двоюродным братом Сашей, и свёкром.

            Удобств в деревне, конечно, не было. Еду готовили на летней печке во дворе. Молоко брали в деревне, в местном магазине покупали хлеб, сахар и кое-какие крупы. Иногда местные рыбаки приносили рыбу. Но за мясом и другими продуктами взрослые раз в две недели ездили в город. Когда уезжала одна семья, то другая принимала на себя заботу о детях, а также о всей живности, которую привозили с собой на лето из города. В доме тёти Нины водились большой чёрный кот и черепаха. И вот эта черепаха чуть было не поссорила нашу дружную семью.

            А дело было так. В очередной раз тётя Нина и её свёкор Василий Кузьмич поехали в город за продуктами. Мы забрали к себе животных и по мере возможности ухаживали за ними. С котом проблем не было. Целый день он где-то пропадал, но к вечеру, голодный, прибегал домой. А вот глупая черепаха, хоть и двигалась со скоростью улитки, всё наровила куда-то уползти, причём она умудрялась перелезть через достаточно высокий порог дома. Несколько раз мы её подбирали на дороге, идущей  в сторону леса, но один раз всё-таки не доглядели. Черепаха пропала.

            Когда тётя и Василий Кузьмич вернулись из города, нам пришлось сообщить им, что мы потеряли их черепаху. Тётя Нина на это сообщение никак не отреагировала, а вот Василий Кузьмич  расстроился страшно. Нужно отметить, что это был замечательный человек: доктор наук, профессор.  Руководил кафедрой в Новосибирском электротехническом институте. А в деревне он ничем не отличался от остальных людей. Вместе со всеми ходил за грибами, при этом во время этих походов  выглядел очень комично в соломенной шляпе, украшавшей его голову при любой погоде, длинном плаще, резиновых сапогах и неизменной палкой в руке, чтобы разгребать бугорки, под которыми прятались грузди. Так вот, этот серьёзный человек обиделся на нас, как ребёнок. Когда на другой день моя мама, всегда немножко острая на язык, встретила его на улице и, взглянув на его обиженную физиономию, засмеялась и сказала: «Ну что Вы так расстраиваетесь из-за всякой ерунды!», Василий Кузьмич обиженно ответил: «Ничего смешного, Августа Ивановна, я не вижу. Мне эта черепаха очень дорога». Мама не нашлась, чем возразить на эти слова, хотя долго не могла понять, чем же эта черепаха была ему так дорога.

            Потихоньку обида стала проходить, а скоро и совсем всё наладилось после того, когда произошло замечательное событие. Где-то через неделю после потери черепахи мы пошли в лес за белыми грибами. А нужно сказать, что это было совсем не близко: где-то километрах в двух от опушки леса. Там моя сестра, увидев в траве красивый гриб, наклонилась, чтобы его срезать, и чуть было не наступила на лежащую рядом с грибом черепаху. Сестра завизжала от восторга. Это действительно было чудо. Ведь отыскать черепаху в лесу было равносильно тому, чтобы найти иголку в стоге сена. Может, черепаха не такое уж и глупое существо. Мало того, что она проползла несколько километров, она ещё и двигалась именно  в то место, где мы обычно собирали грибы.

Сестра чувствовала себя героиней. Она вообще обладала способностью отыскивать потерянные вещи. Как-то раз опять же в походе за грибами она потеряла взятый у хозяйки нашего дома какой-то ценный перочиный ножик. И буквально через два дня она нашла потерянный ножик в лесу. И вот сейчас - черепаха.

             С победным видом сестра шла из леса, неся корзину с грибами, среди которых лежала и найденная путешественница. Черепаха была торжественно передана Василию Кузьмичу. Мир был восстановлен.

            Через год, когда мы снова отдыхали в деревне, то время от времени  вспоминали прошлогоднюю историю с черепахой-путешественницей. Но в этот раз Василий Кузьмич уже не обижался, а смеялся вместе со всеми. А уезжая в город за продуктами и передавая нам животных, он даже пошутил: «Августа Ивановна, если вы потеряете черепаху, мы обижаться не будем. Мы также обижаться не будем, если вы заодно потеряете и кота.»