Странник

Неизвестно в какое время,
Неизвестно в каком краю
Странник брел, безотчетно веря,
И в мечту, и в судьбу свою…

Чем манили его дороги,
На которых уже не раз
Он усталые ранил ноги?
Но про это особый сказ…

Не найдется в нем дюжей силы
Не найдется иных прикрас –
Весь его силуэт унылый
Не притянет пытливых глаз…

И, гонимый холодным ветром,
Часто под проливным дождем,
Он всегда укрывался ветхим
И видавшим виды плащом.

Кто же он – этот вечный странник,
Что он ищет в этих краях?..
Может, мест он родных изгнанник,
И теперь его гонит страх?..

Может, жаждой наживы мелкой
Он по этим дорогам гоним?
Разве, можно измерить меркой,
Что теперь происходит с ним?!..

Нет, не страх и не жажда наживы
В путь дорогу его влекут,
А мечты – те, что в сердце живы
За собою его зовут…

Может, худо, а, может, бедно
Жил он, будто бы и не жил
И до старости так бесследно
Он, возможно бы, и прожил…

Но однажды, к исходу ночи,
Когда властвует лишь Морфей,
Ненадолго, на миг короткий,
Он во сне повстречался с ней,

С той, с которой и дни, и ночи
Позже в мыслях своих коротал,
Голубые чьи, дивные очи
Наяву бы увидеть мечтал…

Как зовут ее он не ведал,
Где искать ее он не знал…
Все дороги с тех пор изведал,
Но любимой своей не сыскал!

Вот виски серебром покрылись,
Вот бороздки морщин легли,
И, казалось, мечты не сбылись -
Стороной его обошли!..

В нашей жизни, хотя и редко,
Но случается  так подчас:
Заблудился, но хрустнула ветка –
И надежда вселилась в вас!

Так, однажды, в корчме старинной,
Когда солнца закат погас,
Он от старца услышал недлинный,
Взволновавший его рассказ…

Будто, где-то в краю далеком,
Где всегда зеленеет лес,
На огромном утесе высоком
Один замок прекрасный есть…

В нем жила молодая царевна,
Всех пленявшая дивной красой…
Речь ее, и чиста, и напевна,
Удивляла своей добротой…

Будто, полем созревшей пшеницы,
Золотые вились волоса,
Будто, веером черным ресницы
Оттеняли лазурны глаза…

Величавой походкой и статью
Выделялась средь равных она…
Только главным ее богатством
Была, все же, ее душа…

Муж ее, молодой царевич,
Был, казалось бы, ей подстать –
Все достоинства в нем имелись,
Лишь была одна тайная страсть…

Был он с Бахусом очень дружен,
Больше жизни его любил…
И никто ему был не нужен
После встречи пьянящей с ним…

Годы шли  - Гименея узы
Ослабели от этих встреч…
Как ему был рассудок нужен,
Чтоб царевну свою сберечь!

Но хитер был и злобен Бахус,
В холода и палящий зной,

Полный зависти и коварства,
Он вынашивал замысел свой…

От того ли, что юная дева,
Отказалась ему служить,
Он рабом ее мужа сделал,
А ее решил превратить

В тот цветок полевой, который
Вдоль обочин дорог растет –
Вот свершен приговор суровый
И никто тот цветок не найдет…

Вот закончен рассказ – только свечи
Лишь потрескивали в ночи …
Но, расправив поникшие плечи,
Сам себе молвил странник: "Ищи! "

Сколько их, васильков, ромашек,
Вдоль обочин дорог растет?
Должен быть тот цветок всех краше,
Но какой к нему путь ведет?

Вот и снова пути-дороги,
Пыль и грязь, холода, дожди…
Снова меряют версты ноги –
Только верь и надейся, и жди!..

Твой цветок тебе сердце укажет,
Ноги сами к нему приведут!..
Пусть недели и месяцы даже
До желанного мига пройдут!

Снова реки, леса, косогоры,
Сушь степей и зловонность болот…
Вот уже за крутые горы
В неизвестность тропа ведет…

За спиной перевал высокий,
Впереди лучезарный край –
По рассказу такой далекий,
Долгожданный зеленый рай!

Пенье птиц, разноцветье красок,
Запах трав, аромат цветов!..
Все, как будто, из дивных сказок,
Все, как будто, из лучших снов!

Хризантемы, фиалки, розы
Отцветают и вновь цветут,
Шелестят круглый год березы,
Пчелы в улья нектар несут!..

Трав шелковых ковер зеленый
Лечь в блаженстве усталом манит…
Опьяняющей сладкой истомой
В бездну странника дрема клонит…

И не в силах с ней  больше бороться,
Он на мягкую землю упал…
"Никогда ты уже не проснешься, -
Злобно Бахус вблизи прошептал, -

Никогда ты цветок не увидишь,
Мой отныне цветок навсегда,
Ты его у меня не отнимешь,
Спи – твоя закатилась звезда!”

И исчез он под хохот грома,
Под шипение молний-змей…
Только странника крепче дрема
Волокла в паутину сетей…

Налетел ураган жестокий,
Все ломая, сминая, круша…
И весь лес, повалив высокий,
Удалился, листвой шурша…

Вслед за ним налетела вьюга,
Все закрасила добела,
А за нею метель-подруга
Из сугробов холмы намела…

Затрещали, вдруг, злые морозы,
Проникая впервые в сей край…
Где ж теперь вы, фиалки, розы?
Где ж теперь ты, зеленый рай?

Всюду голо, уныло, пусто,
Лишь лежат покрывалом снега,
Только чудится, что, как будто,
Воют волки, а, может, - пурга?..

Время шло по просторам стылым,
Ничего не меняя вокруг…
Но безмолвие белой пустыни
Чей-то голос нарушил вдруг…

Еле слышимый, очень тонкий
В безысходной тревожной тоске
Заунывно, печально, не звонко
Пел он песню о трудной судьбе!..

А под плотным глубоким снегом,
Ничего не слыша извне,
Не подвластный и счастью, и бедам,
Странник спал в беспробудном сне…

Не касались его тревоги,
Был ему нипочем мороз,
Не манили его дороги,
Солнца свет, громыхание гроз…

Ко всему он был равнодушен,
Потускнела его звезда…
Чарам Бахуса был он послушен
И, казалось, так будет всегда!..

Только зло не бывает вечным –
В лютой схватке меж ним и добром
Побеждает в итоге конечном
Злого гения добрый гном!..

И однажды сквозь толщу снега
Тихий голос проник извне…
И покинула странника нега,
Что ласкала его во сне!

И с усильем размежив веки,
Сна остатки с себя стряхнув,
Вспомнил странник о человеке,
О котором забыл, уснув…

Как же мог я в плену остаться
Наважденья и  сладких грез?
Разве, в этом мое богатство?..
Что ж не слышу я шума берез?

Что ж не вижу лугов зеленых,
Что ж не вижу лугов и рек,
Отчего же в долинах вольных
Покрывалом белеет снег?..

Что за голос я слышу чудный?
Сколько в нем безысходной тоски!..
Нужно шаг к нему сделать трудный,
А теперь и второй – вот и три…

И в снегу, утопая по пояс,
Не бежал он на голос, а полз…
Снег слепил его, вихрем роясь,
И пытался сковать мороз!..

Наконец, вопреки преградам,
Он нашел то, что так долго искал…
Пред его изумленным взглядом
На морозе цветок стоял!

Неожиданной яркой точкой
Он на белом фоне синел,
Никакой не опишешь строчкой,
Как он песню печально пел!..

Странник нежно к нему прикоснулся,
Осторожно на руки взял:
"Видишь, вот я уже и проснулся –
До чего же ты, милый, мал!

Василек ты мой, долгожданный,
Как же я тебя долго искал!
Может, гость для тебя я нежданный,
Но мне кажется – ты меня звал!

Я дыханьем тебя согрею,
Сдую иней с резных лепестков,
Защитить я тебя сумею
От морозов и зыбких песков!

Хочешь, тайну тебе открою –
Ту, что долгие годы хранил?
Я тебя полюбил, не скрою,
Хоть далеко отсюда был…

Ты – явленье моих сновидений,
Воплощенье давнишней мечты!
Здесь других быть не может мнений –
Сердце мне подсказало, кто ты!”

И ответил цветок: "Добрый странник!
Я тебе благодарна за все,
Но, увы, ты не мой избранник –
Я давно потеряла его!..

Предстоит мне всю жизнь пылиться
У проезжих степных дорог
И как долго все будет длиться
Знает, видно, один лишь бог!”

"Этот бог злой, коварный Бахус, -
В озарении странник вскричал, -
Я его не встречал ни разу,
Но о нем по рассказу узнал…

Это он тебе жизнь испортил,
Гений пьянства, разврата и зла!
Он тебя с твоим мужем пропил
И хотел, чтобы с ним ты была!..

Я тебя унесу отсюда
За вершины, в родные края…
Поживешь у меня покуда –
Бахус там не застанет тебя!

Отдохнешь от тревог немного,
Злые чары с тебя спадут,
Станешь прежней без злого бога
И сама свой отыщешь  путь!”

Как сказал, так и сделал странник,
С той поры про него не слыхать…
Иль изгнанник он, иль избранник –
Не дано этой сказке знать!.