Палеонтологи нашли на юге Англии одного из самых маленьких динозавров в мире. Ископаемая рептилия была в длину около фута (менее 40 см) и, по оценке специалистов, при жизни весила примерно 200 граммов.
Существо пока не получило традиционного латинского названия: в отчетах его называют "эшдаунский манираптор" по месту находки в карьере кирпичного завода Ashdown Brickworks. Примечательно, что этот карьер регулярно поставляет палеонтологам окаменелые останки динозавров.
Его длина, по оценкам, составляла 16–40 см. По размерам он соперничал с найденным в Китае тероподом Анхиорнис Хаксли, который имел в длину всего 34 см и массу около 110 гр.
Сравнивая находку с костями уже известных динозавров, палеонтологи пришли к выводу, что "эшдаунский манираптор", вероятнее всего, обладал коротким хвостом, длинной шеей, длинными ногами и когтями на передних конечностях.
Находка относится к периоду 145–100 млн лет назад. Существо имеет сходные черты с динозаврами, обитавшими в остальной Европе и Северной Америке. Это дает еще одно доказательство гипотезе, согласно которой между материками в то время существовал сухопутный мост.
Ученые надеются найти больше костей манираптора и особенно – его череп. Это позволит понять, чем питался динозавр и как он на самом деле выглядел. В этом случае "эшдаунский манираптор" получит законное латинское название.
Литературный сайт Парнас предоставляет авторам возможность свободной публикации своих литературных произведений в сети Интернет.