Жди меня! (из цикла «Леркина любовь»)

У Лерки крепкий молодой сон. Чтобы проснуться в четыре утра, она с вечера поставила будильник в пустую кастрюлю, привязав последнюю за ручки к панцирной кровати. Лера несколько дней ночует одна в комнате институтского общежития. На этажах непривычно тихо. Студенты, сдав летнюю сессию, разъехались по домам, за исключением её и ещё нескольких ребят – тех, кто не смог сдать экзамены или купить билет домой…

Проснулась Лера не от звонка будильника, а от стука в дверь. Стучал парень из дальней комнаты, расположенной в конце длинного коридора. Его, не Леру, разбудил трезвон. Крикнув в закрытую дверь, что встаёт, Лера с трудом поднялась с кровати. Вчера пришлось сдать постельное бельё, матрас, подушку, дабы заверить управляющего общежитием: сегодня Лера проводит здесь последнюю ночь. Комендантша, женщина участливая, но строгая, ежедневно напоминала, что пора освободить комнату, а Лера изо дня на день обещала: «Ещё одну ночку, и всё. Завтра – точно!» Лере пришлось пойти на обман, сказав, что не может сдать экзамен. Причина задержки уважительная! Если Лера и сегодня не увидится с Ильёй, придётся провести на вокзале в лучшем случае ночь, а в худшем... Ну нет, сегодня Лера обязательно встретится с Ильёй! Она чувствует, что именно так и будет…

 …Неделю назад Лера получила телеграмму от Ильи с коротким сообщением, что его забирают в армию и просьбой приехать. Сдав со второго захода последний экзамен, в тот же вечер она тряслась в плацкарте скорого поезда. Встреча была короткой и окончилась неожиданно. Встретив Леру, Илья по дороге к дому сообщил, что предстоит встреча с его невестой – давней подругой, с которой близкие отношения имели место быть ещё до знакомства с ней. Но гостья не воспользовалась возможностью нежданного знакомства, а незамедлительно отправилась на станцию и укатила домой. В совершенно растрёпанных чувствах.

Вернувшись по приезду в общежитие, Лера вздохнула с облегчением – хорошо, что все разъехались: не нужно объяснять своё скорое возвращение. Девушка решила остаться в городе на пару дней и проводить Илью. Всех призывников из небольших городов, посёлков, деревень доставляют на пересыльный пункт краевого центра, а уже оттуда дислоцируют на места. Девушка знала род войск, в которых Илья должен служить, и день его прибытия на пункт. Лера явилась в назначенную дату ни свет, ни заря на пересыльный, где ей по военному кратко сообщили: «Свидания запрещены!» Но уходить не спешила, и весь день проторчала у КПП. На следующий день дежурства с ней здоровались военные. А на третий к настойчивой девушке, сжалившись, подошёл молоденький офицер. Разузнав данные о её возлюбленном, сообщил, что в положенный срок тот не явился. Но завтра утром отправляют следующую партию призывников. Возможно, её молодой человек прибудет к этому сроку, и у Леры появится шанс увидеться с ним.

С этой надеждой Лера и заснула накануне, предварительно поставив будильник на четыре утра. Нужно успеть придти к назначенному времени. А топать ни много, ни мало – часа два: в такую рань общественный транспорт ещё не ходит.

Больше всего Лера боялась услышать вопрос: «Ты будешь меня ждать?». И решила честно, в глаза, сказать Илье, что больше они не встретятся. Ни к чему обнадёживать человека. Мотивов было несколько, но основной причиной была не весть о потенциальной невесте, знакомство с которой так и не состоялось. И не случай, произошедший накануне зимой, когда она по приглашению Ильи приехала к нему домой, в таёжный посёлок: Илья очень хотел познакомить свою девушку с родителями. В один из вечеров Илья, выпив (чего никогда не позволял себе, встречаясь с Лерой), подрался со своим лучшим другом, Витьком. Из-за неё! В разговоре выяснилось, что Витя учится в краевом центре, что и Лера. «И ты далеко от родных, и я. Мало ли что! Вот и окажем друг другу содействие, пока Илья будет в армии» – предложил новый знакомый. Лера продиктовала адрес общежития, который Витя, мусоля карандаш, аккуратно записал на обрывке газеты. Илья, не вмешиваясь в их диалог и не произнеся ни слова, со стороны наблюдал за обоими, сжимая и разжимая кулаки. Эх, Лерка, наивная душа! Как же напугалась она, когда Илья всем телом навалился на друга, нанося удар за ударом. И если бы на шум не сбежались родители Витька, неизвестно, чем бы закончился вечер. Лера и сейчас, вспоминая этот случай, содрогалась всем телом.…

И всё же не это стало причиной её решения, не это… А то, что когда она увидела Илью (вернее, почувствовала Его) – вся жизнь, всё её будущее пронеслось перед глазами. Будто ангел-хранитель показал кино, тихонько стоя за спиной…

… Надеждам суждено сбываться. Лера встретилась с Ильёй на следующий день. И нашла в себе решимость сказать о своём решении (сколько сил это стоило!).Лера была уверена, что будет именно так. Она предчувствовала всё, что касалось Его. Лера безошибочно определяла, когда по телефону звонит Илья, и брала трубку, зная, что сейчас услышит именно его голос. Представляла, где Илья в тот момент, когда думала о нём. Чувствовала то, что чувствует он. Мистика! Именно предчувствие чего-то худого, невыносимо тяжёлого и стало причиной её решительного «Мы больше не увидимся!» на вопрос «Ты будешь меня ждать?» А в мыслях: «Господи, дай мне сил, чтобы именно так и было!»

Но Лера знала – не в её воле что-то изменить. Неизведанная, мощная сила не даст ей сойти с предначертанного пути…