СОЛОМОН

О том, что в семье скоро появится котенок, знал практически весь мой
коллектив. Ежедневно велись бурные дискуссии о кормежке, уходе, купании,
рваных обоях и гардинах, прогулках по столу и кроватям. Чего только не
наслушалась я от своих коллег. Убедительно всем доказывая, что я не
люблю кошек, брезгаю их запах и шерсть, постепенно сникла. Как можно
доказать убежденным любителям кошачьих, что я действительно равнодушна
к мурлычащим хвостатым (только представлю шерсть на столе - становится
плохо).

Собственно, в таком режиме и прошло время, за которое котенок подрос в
своей родной семье рядом с мамой-кошкой. Первым ударом было известие,
что кот совсем без шерсти. Это как? Совсем-совсем? Такое я видела только в
журналах и то - мельком. Это безобразие с королевской осанкой гордо
восседало на кошачьем троне.

- Ничего себе, король-кот!- подумала я тогда.

Дочь позвонила неожиданно быстро:
- Мамуль, приходи вечером на смотрины, мы привезли котенка!
Это известие всё равно застало меня врасплох. Это как ребенка из роддома?
Или как-то иначе? Что в таких случаях дарят?
Конечно я помчалась в зоомагазин. Гордо произнеся породу кота и ожидая
от продавца бешенного восторга, я с удивлением рассматривала его
равнодушное лицо. Мужичок медленно поднял очки на лоб, прищурил
уставшие глаза и монотонно стал меня просвещать.

Теперь я услышала всё, что он знал об этой породе. Сфинкс - это звучит
гордо, но неубедительно. Доброжелательный продавец взахлеб начал
перечислять все отрицательные стороны этой породы. "Хоть бы слово доброе
сказал",- думала я, выслушивая приговор. Теперь и к бабке не ходи - будешь
знать всё на несколько лет вперед. И тут я услышала волшебные слова:
- Единственная порода среди кошачьих, не вызывающая аллергии - сфинкс.
Он многозначительно постучал пальцем по столу. "Даа... маловато будет",-
подумалось мне и, прикупив когтеточку, я вышла из магазина.

Ну и новорожденный. Почему ты не вызываешь радости? Настроение и без
того серое, улетучилось напрочь. И с такими тяжелыми мыслями я позвонила
в квартиру к детям. Возбужденные и радостные, они красноречиво показы-
вали на ванную комнату..., затем на спальню... под стол... И тогда мы,
как по команде, дружненько плюхнулись на четвереньки и поползли искать
новенького.

Мало того, что котенок оказался один в чужой квартире с чужими запахами,
без своих братьев и сестер вместе с мамашей, так еще это зрелище!
Куча здоровенных чужаков ползала по всей квартире. Нам всем стало смешно
и мы расхохотались.

- Вот он нашелся,- сказала дочура, вынося из детской комнаты это чудовище.
Шепотом вскрикнув, я присела в кресло. Видеть сфинкса на картинке -
куда более мягкое зрелище, чем то, что я увидела наяву.
- Мама милая, это как ты живешь без шерсти?,- сказала я, отпрянув резко
в сторону.
Ужаснее всего было дальше. Случайно из-под руки дочери выскользнул
хвостик. Это было выше моих теплых чувств. Я выскочила на кухню,
мысленно ругая себя за трусость. Это был настоящий крысиный хвост.
Я никогда в жизни не видела вблизи крысу, но сходство в моем воображении
рисовало правдоподобные до безобразия картинки.

Даже рюмочка терпкого вина не придала мне смелости, но как азартно
я придумывала для новоиспеченного члена семьи кличку! Их было
множество: Сет, Симба, Синг, Сан, Самсон...
- Соломон!,- выпалила я и успокоилась. Все переглянулись.
- А в паспорте - Алекс,- сказали мне.
- Как Алекс? Это настоящий Соломон. И тут котенок, гордо выпрямившись,
прошествовал мимо нас. Я машинально поджала под стулом ноги. Какой же
безобразный у него хвост! Как можно смотреть без отвращения на этот
длинный, тонкий,противный отросток?

Подхватив быстренько кота на руки, дочь молниеносно поднесла его ко
мне и силой заставила погладить по спинке, словно он без моего
прикосновения жить не мог.
- Оказывается, это не так противно,- сказала я, поглаживая тыльной
стороной ладони Соломона.
- Тебе понравился Алекс?,- услышала я голос.
- Какой Алекс? Это Соломон. Котенок замурлыкал и от удовольствия
выпустил свой хвостик. Меня ветром сдуло в сторону. Вытирая об себя
руки, натянуто улыбаясь этому породистому чудовищу, подумала, что за
такие деньги можно и черта полюбить. Но... пока не любится.
- Привыкнешь,- сказала дочь, отпустив кота на пол.

Что было потом - помню, как в тумане. Осмелев, Соломон прыгнул мне
на руки и замурлыкал. Ну не изверг же я, выбрасывать малыша.
Противоречивые чувства одолевали мое самообладание. Я буравила
глазами безразмерные ушки, огромнейшие глазенки, мокрый носик.
Это была голова котенка. А зачем мне рассматривать дальше?
- Красавчик,- выдохнула я несмело. Придется к тебе привыкать. Ничего,
я научусь смотреть на хвостик. Обещаю! Может быть...