Куомбока, ч.4

Барабанный бой по всему городу созывал население на ритуальный праздник куомбока, означающий выход из воды. В летние месяцы ежегодно тропические ливни переполняют русла рек, разливаясь губительно на десятки километров вокруг на двое-трое суток. Затем вся вода уходит и опять – все хорошо. На время затопления население уходит в горы, если оно вовремя оповещено. В современном мире с приборами предупреждения поступают заведомо, и все благополучно проходит. Более того, из этого былого несчастья ритуальный праздник создали, где население в подготовленных шалашах и харчевнях в горах три дня гуляет на природе, пока вода не сойдет. Началом ритуала служит бой барабанов и приплытие сотен лодок с воинами в одежде предков, и, наконец, прибытие украшенной большой лодки с множеством гребцов, в которой прибывает вождь, облачённый в леопардовую шкуру. Его радостно и бурно приветствует народ. Вождь, в данном случае король, ведет за собой народ на холмы, подалее от потопа, где звучит музыка, где все-все целуются от радости спасения. Напитки и еда выставлены вдоволь – король угощает…

*

С наступлением темноты прожектора ярко высветили естественный амфитеатр под открытым звездным небом. Народ потянулся занимать места на главное событие вечера, усаживаясь плотно в ступенчатых рядах. Застучали четко барабаны (мы до того свыклись с этим звуком в Африке, что наладили выпуск будильников с фигурой негра, бьющего в барабан в заданное время). Итак, после торжества ударных звуков на сцену вышел король, уже в светской одежде, и объявил праздник куомбока открытым. После гимна Хамиди вкратце изложил положение в стране и перспективы. Слушали внимательно, ибо судьба сидящих во многом зависела от деятельности монарха, от его заботы о народе. Под бурные аплодисменты состоялось награждение восемнадцати отличившихся в борьбе за свободу родины, двоих посмертно. Среди награжденных были и наши герои – Ковач Леонид, Кушнир Семен и Александр Белов… Король лично вручал награды, а Леонид с Семеном еще получили инвалидные книжки воинов с приличной помесячной выплатой до конца дней…

Затем был объявлен перерыв с приглашением желающих поужинать. Десятки баранов, телят и другой живности, нанизанных на жерди, вертелись над кострами. Там же были громадные чаны с национальными, остро пахнущими похлебками. Русская команда с женщинами и канадцем расположилась за большим столом, им отведенным, куда вскорости и награжденные подошли, Семен на костылях еще был. Саня Белов хлопнул в ладоши, и на стол, как в сказке, им поставили несколько бутылок виски. Обмывали награды на славу, много раз, чтоб долго чистыми сохранились… Еда была изумительно вкусная, ели с удовольствием и хвалили, особо Бетя Наумовна, которая приказала Джорджу рецепт супа ей записать на русском… а не…

*

Бой барабанов известил о начале большого концерта с приглашением усесться на свои места. Концерт начался с ритуальных древних танцев, слаженных спевок, выступлений дрессированных змей, громадных ящериц, канатоходцев, показа мод… Конечно, чуть перебравший Белов не выдержал положения зрителя, его на сцену потянуло… и начал он сестру Любу тянуть на сцену – русскую песню спеть… Она отнекивалась, пыталась удержать, но Джульетта мужа поддержала, сказав, что это красиво будет… Бетя Наумовна попросила Сему подключиться с аккордеоном (в оркестре дадут…) «Бетти! Ой, Джордж, скажи, чтоб невесточка Семе помогла, ну…» И понеслась песня России над простором Магира, захватив всех сидящих своей щемящей мелодией. Они спели трогательно «Малиновый звон», затем «Очи черные», а когда заиграли «Казачок», то Саня пригласил наших на сцену, чтоб поддержать и сплясать вместе. Публика аплодировала неистово. Неожиданно, что-то прошептав своим, Сеня заиграл «Халанагилу», как посвящение «очень хорошей матери», объявил Саня. Отплясывали, взявшись за лацканы, все на сцене, а Беловы еще и пели. Бетя Наумовна встала, хлопая ладошами в такт, а по лицу текли слезы радости и гордости за своего Семочку.

Сам король преподнес цветы Любочке, смущенно сказав, что очарован ее голосом и красотой неземной… и готов полцарства отдать за… рукопожатие… Любочкаочень смутилась, но позволила Хамиди ручку поцеловать, как очень приятному молодому человеку со смуглой кожей… регалии его здесь были не при чем…

Концерт шел очень долго еще, но наши, под впечатлением своего выступления с родными мелодиями, сидели чуть погрустневшими. Почувствовали это Зола и Бетти. Первая прижала локоть Леонида крепко к себе, давая понять, что всегда будет с ним, куда только скажет. Бетти же заверила Сеню, что обязательно выучит русский и песню «Малиновый звон», от которой она видела слезы в глазах наших, затем сильно прижавшись, поцеловала его в шею. Странные люди, подумала она.

Бетя Наумовна вскорости уехала к дочери, пообещав Джорджу месяцев через семь вернуться, если Семочка очень постарается. Нет, серьезных отношений ни с кем не собирается налаживать, стара уже и перегорела в ней женщина, наверное. Джордж ей не мешает, есть кем командовать, но не более… К себе запретила ему ездить, сама приедет… Но напоследок, заглянув в его печальные глаза, смилостивилась и пригласила Новый год вместе встречать после многолетнего одиночества… Деньги на дорогу вышлет ему, шутя, пообещала дама…

Этим же рейсом в Россию улетала и Люба, после месяца пребывания у брата. Племянники от тети не отходили, Джульетта же советовала после театрального института к ним приехать, в театре брата поработать, а то ему тяжело. Может и пару ребят с собой захватить способных… по курсу… Люба внимательно слушала наставления близких, ища исподтишка глазами кого-то. Увы!.. Улетающих ригласили на досмотр в отдельные кабины. Вошедшую в тесную клетку Любу тщательно ощупала миловидная девушка, пославшая ее затем в комнату направо для отметки в билете. Люба вошла в указанную комнату и покорно ждала, пока сотрудник компании прекратит по телефону болтать, отвернувшись к окну… Она осторожно кашлянула… Сотрудник мгновенно положил трубку, встал и смущенно произнес, что король такой же человек, как и все, и поэтому он здесь… И еще, через два месяца и двенадцать дней состоится его официальный визит на ее Родину, где надеется с Любой встретится… если захотят его видеть… Поцеловав ей руки, Хамиди исчез. А Люба после кабины досмотра почему-то вся светилась, к удивлению брата и Джульетты.

После отлета Бети Наумовны, Джордж в баре взял два по сто пятьдесят, вздохнул печально, вспомнив о поездке в Россию…

*

Пролетели шесть месяцев. Начатые в Магире преобразования ощущались повсюду в стране, начиная с развития промышленности, создания плантаций, скотоводческих ферм и повсеместного обязательного образования, конечно, не считая медицинских учреждений. Шла повсеместная строительная лихорадка в стране по созданию дорог, прокладке водопровода и канализации, которых никогда и не было, и многое другое. Туристический комплекс отелей на океанском побережье и создание заповедника горной части страны, где будут обитать дикие животные и экзотические птицы, создавались на средства инвесторов, как и крупнейшая фабрика горького шоколада из доморощенного какао… Все большее количество населения вовлекалось в работу с доходами для сытой жизни…

Но этого еще было так мало, где все начинали с нуля, почти что с первобытного уклада. Стране до зарезу нужны были инвесторы, и чем больше, тем лучше, поэтому Хамиди так часто выезжал в другие государства, звал, агитировал… Его сопровождала повсюду команда преданных, деловых людей. Вот и на этот раз они в Италию приехали, в Рим. После официального протокола король спустился в ресторан довольно усталым и подсел к столу «учителя», как он Леонида Ильича называл, ему расслабиться захотелось по-русски… Мужики за столом это сразу поняли и налили ему полный. Крякнув по-нашему и закусив (чувствовалась наша школа), Хамиди поздоровался и сказал, что в Риме все идет хорошо, завтра встреча с предпринимателями утром, затем посещение… нахмурился, что-то вспомнив, и попросил Семена еще налить полный… Дело в том, что стоит ему уехать, как начинается… На этот раз богомолы на своем съезде заявили королю недовольство его богохульными высказываниями и действиями. «Вот дармоеды... Но они сила еще в стране». Учитель запретил ему еще наливать и попросил Хамиди завтра до обеда закруглиться и домой двинуться… Но Хамиди сказал, что в день рождения имеет право выпить… двадцать восемь лет исполняется, и что сделал – ничего почти что... Леонид Ильич же успокаивал короля, сказав, что первые шаги сделаны по выходу из застоя, и это благодаря имениннику.

Семен предложил тост за Хамиди, и еще – учредить новый праздник «Куомбока», как день выхода страны из стоячего болота. Пили все, а Семен, чуть прихрамывая левой ногой, подошел к музыкантам и попросил их о чем-то. Полились мелодичные неаполитанские песни, так всем знакомые, кажется, с детства. Молодая, яркая итальянка очень даже задушевно их исполняла, что все плохое ушло… Кончилось же застолье русской песней «Шумел камыш» под аккомпанемент Сени, где все надрывно «родную» пели. Напоследок еще подарки в сувенирном магазине накупили для своих дам все, даже король Магира, который тихо сообщил друзьям, что уже через два месяца она приезжает. «Она – это кто?» – спросил Сеня. «Лу-буш-ка» – был ответ Хамиди.

*

Раннее утро в Магире, Зола из окна домика Леонида громко зовет Бетти, спрашивает, звонил ли ей красавчик, что сегодня приезжает досрочно. «Конечно, звонил, – радостно отвечает Бетти, – поэтому вот рано встала – обед готовить. Нет, что готовить еще не выбрала… Борщ с варениками неплохо было бы, но как…». Сейчас уже Бетти громко кличет Марго-химичке с просьбой… Через несколько минут три молодые женщины с круглыми животиками внушительных размеров усаживаются на скамейку во дворике. Нет, Марго вообще не умеет готовить, Шандор ее учит… Бетти, улыбаясь, набрала нужный номер, поздоровалась по-русски с Бетей Наумовной, по громкоговорящей связи, и передала телефон Марго, попросив последнюю спросить, как борщ варится, а потом… бодрый, энергичный голос из России вещал: «Нужна сахарная мозговая кость, да сахарная, переведешь, милая, бурячок не круглый, приплюснутый такой, поняла?.. Морковь, незаостренная, тупая, как… Записала?..»