К югу

Вагон дёрнулся, и медленно поплыли в окнах вокзальные постройки. Толчок был столь плавным, что показалось,  поехал вокзал, а не поезд. Четверо любопытных глаз и два расплющенных носа прилипли к грязному окну вагона. Постепенно всё так замелькало, что глаза стали разбегаться и закружилась голова. Тогда девочка шести лет – Иринка, откинулась на подушку, а следом за ней отвалился и трёхлетний Игорёк. Носы и того и другого стали чёрными и очень забавными. Поездка началась. 
Более авантюрной затеи трудно было придумать. К далёкому югу их везла бабушка. Когда она соглашалась на поездку с двумя внуками, то даже в крутой фантазии не могла представить всего ужаса путешествия. Сначала она согласилась поехать только с Игорьком – сыном младшей дочери. Тогда обиделась  вторая – старшая. «Значит,  Нине всегда помогаешь, а мне никогда и не думаешь!» - бубнила она,  не переставая весь вечер, когда узнала о поездке. И тогда (была – не была) Анна Ивановна согласилась. Ехали они на Кубань из далёкого Казахстана. Там жили бабушка с дедушкой Игорька. Иными словами, родители мужа младшей дочери.  
Впереди долгих три дня поездки. А там их должны встретить. Поезд покачивался, мерно постукивал колёсами, за окном мелькали поля, леса, полустанки. Бабушка достала полотенчико, постелила его на столик. А затем стала выставлять снедь – лучок зелёный, красные помидорки, огурчики, немного колбаски, хлеб. Она отправила Иринку с Игорьком умыться, а сама нарезала и разложила продукты. Детей долго не было. Откуда ей было знать, что педалька в сортире так забавно открывала маленький люк, и туда веером летела вода на мелькающую быстро–быстро дорогу. А ещё, чтобы умыться, надо было поковырять пимпочку краника. Только после долгих лазаний вокруг стало понятно, что, оказывается, эту пимпочку надо сильно нажимать вверх и тогда даже можно легко брызгаться. Дети явились умытые по  полной программе – от носков сандалий до белокурых макушек. Бабушка смотрела на них, качала головой и с тоской понимала – это только начало. 
После водных процедур у ребятишек разыгрался аппетит,  и они уписывали всё за обе щеки. Когда съели помидорки и огурчики, подсаливая их из спичечной коробочки, в которую была насыпана соль, тогда Игорюша пыхтя как паровоз залез сначала на столик, а потом схватил коробочку и вышвырнул её в приоткрытую щёлку окна. Ни бабушка, ни Иринка не успели и слова сказать. Когда  довольный Игорёк уселся на полке бабушка, не обращаясь ни к кому, спросила: «А яйца теперь значит, так лупить будем – без соли!?»
Игорёк переводил озорные глаза с бабушки на сестру, явно ничего не понимая. Да он и недолго задумывался. Поезд мчался всё дальше. 
Кубань встретила жарой и новыми проблемами. На вокзале встречающих не было. Нагрузившись поклажей, бабушка повела за собой неугомонных внуков. Жаркий автобус довёз до станицы путешественников, и там выяснилось, что телеграмму просто не доставили. Жаль, это ещё было время писем и телеграмм. 
Огромный двор и много всяких закутков обрадовали ребятишек. Дом тоже очень большой, просторный  спрятал в своей прохладе от такой сильной жары. Прямо посередине двора, недалеко от крыльца, росла ветвистая шелковица. Она вся была усеяна тёмно – коричневыми, почти чёрными плодами. Внешне ягоды напоминали маленькие гроздочки винограда. Вкус пряный и сладкий заставлял набивать ими полный рот. Однако не только детям нравились эти плоды. Индюки, подскакивая как можно выше, срывали ягоды и радостно клокотали достав их. 
А ещё сад изобиловал всевозможными другими фруктами. Сейчас радовала черешня и клубника. До чего трудно усадить ребятишек кушать что-то иное, чем ягоды. Игорёк очень любит лапки. Те самые куриные. И бабушка Кристина иногда балует внука. 
С утра он снова канючит – хочу лапку. Бабушка терпеливо объясняет, что цыпушки худые и тонкие, настоящие подростки. «Игорюша, кушать там пока нечего!» Но внуку наплевать, хочется и всё! И тогда они вдвоём с Иринкой начинают бегать вокруг вольера, обнесённого рабицей. Они выбрали одну цыпушку и гоняют её. Странно, но она вроде понимает, что охота идёт именно за ней. Через полчаса беготни бедное создание само укладывается на землю, вытягивает судорожно двигающиеся лапки, а заодно и шею – делайте что хотите! И делают. Вечером Игорёк с удовольствием обгладывает худенькую лапочку бывшей маленькой курочки. 
Начинает смеркаться и во двор въезжает машина. Дед Фёдор вытаскивает огромный мешок. Дед сильный и ему не тяжело. Он бухает мешок посередине двора, прямо под шелковицей. А потом садится в машину и уезжает. Так интересно,  что же в мешке. Дети медленно приближаются к нему, а потом отпрыгивают на безопасное расстояние. Мешок шевелится и скворчит так, как будто внутри горячая сковородка. Возвращается дед, и только тогда становится ясно,  что в мешке – там раки. Иринка впервые видит их. Но она уже взрослая и смелая. Девочка сама берёт за спину каждого огромного рака и опускает в кипящую воду. Раки пытаются ползать по дну кастрюли, но потом постепенно от ужаса у них совсем чернеют глаза и их заливает красная краска, то ли стыда, то ли смертельного страха. Раки очень вкусные. Но уписывая их за обе щеки, малолетний брат сообщает, что лучше лапок всё – равно ничего нет. 
Перед сном Игорёк играет в машинки. Он переворачивает табуреточку, садится на её перекладинку и, тарахтя как настоящая машина, ездит по всему паласу. Иринка смотрит на него и радуется, что она совсем большая и над ней не смеются так же, как над ним. Мальчишка увлечённо играет, не замечая никого вокруг. А потом ни с того ни с сего резко падает на бок с табуреточки. Он лежит, глаза закрыты, не шевелится. Взрослые переполошились, забегали. Через мгновение все успокоились – ребёнок глубоко спит. Когда как не в детстве возможен подобный мгновенный сон. 
Быстро пролетело время пребывания на юге. Пора домой. Теперь путешественников сопровождают. Иринке хочется доказать, что она совсем взрослая. Девочка выклянчивает корзинку со сливами и несёт её сама. Она спешит, и старается не показать, что ноша тяжеловата. Спешка заставляет прибавить шаг. Не рассчитав силы, Иринка летит на пол вокзала. Потом приходится собирать разбежавшиеся сливы. 
И всё же они прибыли в своё купе. Расставлены вещи, можно отдохнуть. Впереди долгая обратная дорога. Под стук колёс так хорошо спится. А колёса убаюкивая, повторяют: «Спи крепко! Спи крепко! Спи крепко!» Иринка засыпая улыбается, как же много всего она расскажет папе и маме!