Институт n-го города

          Летнее солнце пробивается сквозь окно и бьёт слепящими лучами по голове. Перед глазами плавают мыльные пузыри, во рту шумят бури сотен пустынь, по телу водопадами стекает пот. Дешёвая ручка скользит меж потных пальцев и выдавливает чернила только через раз, пунктиром. Мне хочется оказаться где угодно, даже в самых недрах Пандемониума, лишь бы как можно дальше от этого места и выбора, который мне предстоит совершить.

          -Всё или ничего, - шепчу я самому себе и тянусь левой рукой к телефону. Притворяющиеся безразличными ко всему наблюдатели, кажется, смотрят мне прямо в глаза – вероятно, они чувствуют мои страхи, сомнения и слабости. Стоит дать только повод, как я мигом буду выдворен за дверь института без права на снисхождение. Я мог бы сделать всё по совести, но обстоятельства не дают мне на это ни единого шанса.

          -Всё или ничего, - снова шепчу я и пихаю руку в карман.

          Забавно, всего двумя неделями ранее меня переполняла самоуверенность. Я чувствовал силу в своих мозгах и, казалось, мог бы перевернуть целый мир с головы на ноги. Дела мои шли просто замечательно: я окончил техникум и получил красный диплом по специальности, познакомился с симпатичной, доброй и, что самое главное, умной девушкой Женей, а кроме того нашёл хорошую работу – сторожем в магазине электрических товаров. На скопленные деньги приобрёл первый холодильник и поставил в съёмной однушке. Конечно, копил я на него долго, да и на еду и коммуналку кое-как хватало, зато работа была довольно непыльная. Приходишь вечером в магазин и ждёшь когда он опустеет. Потом запираешь двери на замок и всё – свобода свобод. Для юноши, который хочется получить высшее образование это настоящий идеал. Можно работать и одновременно сидеть за ноутбуком и решать примеры заданий вступительных испытаний.

          Когда пришло время, я отправился в n-ый город для подачи документов. Он находился в полутора часах езды от города, в котором я родился. Я хотел устроиться в местном институте на ту же специальность, что получил в техникуме. У меня не было ни машины, ни знакомых, что могли бы подешёвке довести, поэтому весь путь я проехал на маршрутке. За окном проносились жёлто-красные равнины, а сама дорога змейкой ползла за горизонт. По зелёным лугам ходили коровы и лошади, а на скошенных полях лежали скирды. Иногда я видел небольшие хвойные лесочки, а над одним даже разглядел грозовую тучу, сквозь которую пробивался свет.

          По приезду я удивился тому, как сильно местные не похожие на людей из моего города. Тут куда больше молодёжи, и намного меньше стариков. Глаза горят не холодным безразличием, а коктейлем из любопытства, жадности и азарта. Стоило мне шагнуть на площадь автовокзала, как меня тут же окружили нелегальные таксисты. За баснословную цену они клялись довести хоть до края земли. Я вежливыми и цивилизованными словами послал всех куда подальше и вынул из рюкзака карту. Сориентировавшись и разработав маршрут, я убрал её и пошёл в нужную мне сторону.

          Улицы n-го города походили на улицы моего города. Та же маскирующая буйная зелень, те же потрескавшиеся от времени строения, лавочки и ларьки с мороженым вдоль дорог, мельтешащие голуби и отдыхающие под вязами дворняги. Правда, были тут и новшества – светофоры, которые светят очень долго. В моём городе они обычно горели не более 20 секунд, а тут 60! Да и велосипедные дорожки с подземными переходами я видел впервые. Кроме того, тут тяготело такое обилие рекламы, что временами у меня рябило в глазах.
          
          Когда я увидел институт, то совсем ничего не ощутил. Да, он был довольно большим, но особых различий с техникумом я не заметил. Обычное образовательное учреждение, каких много. Интересным казался лишь памятник «Гранит науки» на мраморном постаменте возле входа. Его вырезали в виде египетской пирамиды, одно из рёбер которой было «надкушено». Все её грани покрывали школьные формулы и правила.

          Я зашёл в институт и, пройдя мимо охранника, оказался у тёмной развилки однообразных коридоров. Рядом в небольшой будочке сидел старый вахтёр.

          -Здравствуйте, не подскажете, в каком кабинете принимают документы на поступление?

          Вахтёр поинтересовался на кого я поступаю, а потом кратко пояснил куда нужно идти. Через минуту я сидел напротив крупной рыжей бабки с родимым пятном на подбородке. Она казалась такой старой, что я испугался, как бы вот-вот не умерла.

          Прежде чем заполнить документы, я тщательно расспросил её обо всём по поводу поступления. Конечно, многое я уже знал через интернет, но всегда лучше всё уточнять, чтобы потом не возникало недопонимания.

          Для поступления мне нужно было сдать три вступительных экзамена: русский язык, математика, физика. Минимальные баллы, соответственно, 35, 27 и 30. Можно попасть по результатам ЕГЭ, но так как я ушёл из школы после 9-го класса, то оказался обделён этой возможностью.

          Все экзамены проходят в 206 аудитории под наблюдением видеокамер и двух смотрителей. Меня это не особо волновало, потому что я не умел списывать и всегда опирался на свои знания. Экзамены идут две недели, за день до каждого проводится консультация.

          На специальность открыли лишь 30 мест, и поступить могли только лучшие по результатам экзаменов. Однако у меня не было никаких сомнений в том, что я попаду в эту 30-ку. Даже если на эти места подали документы более 200 человек. О конкуренции не шло и речи - соперники не спрячутся от всевидящего ока камер, и им, как и мне, придётся работать головой.

          Уже через час меня вновь потряхивало в автобусе, а ещё через полтора я был дома. Этот день оказался таким насыщенным, что я едва не валился с ног.

          -Ну как съездил? – встретила меня Женя в фартуке.

          -Великолепно, - сказал я. – А чем это так вкусно пахнет?

          -Мой первый борщ. Если не понравится, то вылей в раковину.

          Я приобнял её и поплёлся на кухню. Как же здорово, когда рядом есть человек, который не пытается тебя изменить и сделать зависимым от себя. Женя сварила хоть и не самый вкусный, но вполне съедобный суп. Или, наверное, мне так показалось из-за усталости. Потому что как только я покончил с ним, то лёг на диван и растворился мёртвым сном.

          Дальше полетели однообразные, но точно не скучные из-за своей тяжести дни. Ночами я охранял магазин и готовился к первому экзамену, по утрам отсыпался, а с обеда до вечера хлопотал по квартире и помогал Жене с её делами. Сама она посменно работала в продуктовом магазине и нередко приходила домой тогда, когда я уже уходил. Скоро я так хорошо вызубрил все правила русского языка с 5 по 9 класс, что на консультацию не имело смысла идти, но я вновь оказался в n-ом городе.

          Всех абитуриентов посадили как раз в той 206 аудитории, где и будет проходить экзамен. Только я зашёл в неё, сразу остолбенел. Впервые в жизни я оказался в таком огромном кабинете. В техникуме, где я учился, все кабинеты были с простой школьный класс, а тут аж сцена на 300 человек в два этажа. В самом низу стоял преподавательский стол и коричневая доска. Я и не сразу заметил на каждой из 4-х стен по прикрепленной камере. Они висели точно посредине и их углы обзора обхватывали абсолютно всё. Чтобы не упустить ничего важного, я сел в самом первом ряду. Когда консультация закончилась, я отправился домой.

          Через день я снова сел на то место и стал с нетерпение ждать начала экзамена. Мне попался билет под номером 1984 и все его 50 заданий были выполнены в тестовом виде. Я уже мысленно смотрел на свой результат под сотню баллов. Когда я начал решать, мне казалось, что даже пареная репа не так проста, как этот внебрачный отпрыск ЕГЭ. Сомнения охватили меня лишь в самых первый заданиях, где нужно было правильно указать ударения и определить части речи в предложениях. Спустя 20 минут я сдал работу и, чувствуя в спину ненавистные взгляды, вышел из аудитории. Дома я похвастался перед Женей своими знаниями, на что она хитро сощурила глазки и сказала мне не зарекаться.

          Завтра же в интернете я увидел результат и обомлел. Женя сидела рядом со мной и хмурилась, а сам я наливался краской. Из 100 баллов я набрал лишь 54. Это ввело в такой шок, что я весь день ходил как в тумане. Женя пыталась меня успокоить и говорила, что всё образуется, но это мало помогало. Из-за такого результата я стоял на 59-м месте в списке поступающих.

          Мне захотелось узнать причину своего провала, поэтому  я решил, что после консультации по математике подойду к бабке-куратору и потребую показать мне мою работу и правильные ответы для сверки результатов. Ведь я ещё никогда не терпел столь сокрушительного поражения. Вероятно, сами проверяющие в чём-то ошиблись.

          Конечно, работу не выдали. Бабка сказала, что все результаты можно будет перепроверить только последнего экзамена.

          Забегая вперёд, скажу, почему этот лёгкий экзамен стал моим фиаско. Как я и ожидал, львиная доля ошибок была в ударения и частях речи. Также нашлась парочка недочётов в запятых, но тут те, кто составлял эти задания, поступили не по совести. Они попросту вырвали строки из контекста, из-за чего изменились не только смыслы, но и сама подача предложений. Я долго спорил на данную тему с бабкой, но всё равно мне не простили этих ошибок.

          С экзаменом по математике всё случилось немного иначе. До него я также долго и кропотливо изучал и вспоминал правила, прорешивал различные уравнения и работал с сокращениями, учил теоремы и зубрил формулы нахождения площадей геометрический фигур… Женя стала беспокоиться о моём состоянии.

          -Хватит! Пошли, прогуляемся. На улице сегодня прохладно и не будет жары.

          -Не могу. Я обязан войти в топ 30, иначе не видать мне «вышки».

          На консультации также не сказали ничего полезного. Лишь мимолётом пробежались по математике с 1 по 9 классы. Удивительно, но когда я поехал вновь в n-ый город, то уже не считал его «чужим».

          Какой же ужас меня охватил, когда мне вновь попался вариант 1984! При виде заданий я не мог произнести и слова. Мысли заморозились. Вместо простеньких примерчиков меня ждали матрицы, вероятности, стереометрия и всё в подобном стиле – программа 10 и 11 классов. Пятиэтажные уравнения клеймом впивались в извилины и как бы говорили: «Ну давай! Реши нас! Или выбери ответ «1»! Ведь мы всегда превращаемся в единицы или нули! Такова наша природа!».

          На этот раз я сдал работу за минуту до конца экзамена. Всё было таким сложным, что я попросту брал ответы и подставлял их вместо иксов – это лучше, чем во время сокращения допустить ошибку и потерять лишние баллы. В итоге мой результат составил 42 балла. С 59 позиции я взлетел до 71.

          Сколько же сил и времени Женя потратила, чтобы пробудить меня от депрессии… я видел её решительный взгляд и слышал мотивирующие слова, но моё тело отказывалось шевелиться. Мне было стыдно, но я старался держать всё в себе. Внутри бушевала мысль о том, что я не достоин её и это расстраивало меня ещё сильнее. Результат стал едва ли не убийственным, но как только я заметил, что по моей вине сама Женя похудела и побледнела, я решился продолжить борьбу. Я всё ещё не мог полноценно отвечать за свои действия и мысли, но уже знал, что пойду на экзамен по физике и попытаюсь сдать его на все 100 баллов.

          -Попробуй списать, - сказала Женя. - Одни стараются и учат, а другие решают через интернет. Ведь это совсем неправильно.

          Я понял, почему так сильно переживаю из-за поступления. На самом деле мне плевать на высшее образование. Просто я вложил во всё это так много сил и времени, что теперь не мог проиграть. Во мне вновь пробудилось некогда подавленное чувство несправедливости. Как и сказала Женя, это всё неправильно. На 100 баллов не сдаст и гений, поэтому для меня остаётся только один путь – списать. Не факт, что я даже так войду в топ 30, но я в любом случае это сделаю. Теперь только одно играло против меня – так я мог подставить честного человека. Человека, который думает своей головой, а не экраном телефона. Этой бесчестной выходкой я вообще мог изменить его судьбу. И это так пугало, что я тут же начал искать оправдания своей слабости.

          -Там камеры, - сказал я.

          -А они работают? Подумай, как конкуренты обгоняли тебя по результатам? Неужели ты считаешь их умней себя? – нахмурилась Женя.

          -Всё равно не могу. Даже если камеры и не работают, там ходят смотрители, – вновь засомневался я

          -И за два экзамена они никого не поймали?

          Я покачал головой.

          -Им всё равно. Институтам лишь бы набрать людей, а что это будут за люди, никого не волнует, - вновь надавила на меня Женя. Потом она взяла свой сенсорный телефон, поводила пальцем и показала в «ваттсапе» диалог с каким-то мужиком. - Это мой дядя Константин Николаевич. Он работает учителем физики в школе. Сфотографируй билет и отправь ему. Я заранее попрошу, чтобы во время экзамена он был свободен. Свой телефон пока отдашь мне, хорошо?

          Стало так грустно, что хотелось плакать. Если я спишу, то, возможно, подставлю человека, а если нет – Женю. Ведь она так упорно мне помогала, что если я не приму её сторону, то стану для себя неблагодарное свиньёй. Боюсь представить, что она будет чувствовать, если я не поступлю. Мало того, что Женя переживает за мою судьбу сильнее меня, так она ещё и дала мне свой телефон! Хоть старикам и будет смешно, но в наше время это является показателем полного доверия, и даже любви.

          -Спасибо, - сказал я и дрожащей рукой взял телефон. – Всё или ничего.

          В n-ый город я поехал ещё засветло. Мне нужно было встать первым в очереди за экзаменационным билетом и сесть на самой последней парте. Сверху смотрители меня точно не заметят. На камеры уже было наплевать – раз уж подготовился к преступлению, значит имей решимость его совершить. Всё случилось так, как я и планировал. Я сел на самом верхнем ряду и по получении билета незаметно его сфотографировал и отправил Константину Николаевичу. Сразу же убрал телефон в карман. Вариант попался тот же – 1984. Уж не сам ли Оруэлл мне говорит о будущем, где каждый будет брать мысли другого? Я даже подумал о том, что экзаменационные билеты у всех одного варианта, но, заглянув за плечо сидевшего передо мной студента, убедился в ином.

          Пока Женин дядя решал билет, я сам начал прорешивать и ставить ответы в черновике. Вопросы казались не слишком сложными, но помня о первом экзамене, я велел себе не расслабляться. Несколько раз мимо проходили наблюдатели, но пока телефон молчал, я и не думал его доставать. Когда ответил на последний вопрос, почувствовал секундную вибрацию в кармане. Именно этот момент и отпечатался в памяти как одно из самых значимых событий моей жизни.

          Летнее солнце пробивается сквозь окно и бьёт слепящими лучами по голове. Перед глазами плавают мыльные пузыри, во рту шумят бури сотен пустынь, по телу водопадами стекает пот. Дешёвая ручка скользит меж потных пальцев и выдавливает чернила только через раз, пунктиром. Мне хочется оказаться где угодно, даже в самых недрах Пандемониума, лишь бы как можно дальше от этого места и выбора, который мне предстоит совершить.

          -Всё или ничего, - шепчу я самому себе и тянусь левой рукой к телефону. Притворяющиеся безразличными ко всему наблюдатели, кажется, смотрят мне прямо в глаза – вероятно, они чувствуют мои страхи, сомнения и слабости. Стоит дать только повод, как я мигом буду выдворен за дверь института без права на снисхождение. Я мог бы сделать всё по совести, но обстоятельства не дают мне на это ни единого шанса.

          -Всё или ничего, - снова шепчу я и пихаю руку в карман.

          Вдруг случилось нечто странное. Смотрители начали шептаться, а потом оба пошли в мою сторону. С каждым шагом моё сердце стучало всё громче и громче. Я сжался и посмотрел на них, как подвешенный за лапы кролик смотрит на нож, но они прошли мимо и скрылись в коридоре. Тут же по всей аудитории разнёсся шорох и бульканье телефонов.

          Я чувствую пальцами тёплый экран, однако нечто останавливает меня. Рука дрожит и не хочет слушаться, воздух становится ещё жарче, чем раньше. Это нечто точно не страх, скорее коктейль из чувства благодарности, жалости и ненависти к миру. Я такого ещё никогда не испытывал и до сих пор не знаю, как это можно назвать, однако оно помогло мне разрешить мучающую меня дилемму – я достал из кармана руку и поставил в бланке ответы, к которым пришёл сам.

          Когда пришли смотрители, я сдал работу и собрался уже уходить, как меня остановили.

          -Пожалуйста, подождите до конца экзамена. У куратора есть объявление.

          Я кивнул и вернулся на своё место. Когда истекло время и последний человек сдал работу, в аудиторию зашла уже знакомая мне старуха с родимым пятном на подбородке. Будто замороженная, она спустилась к доске и встала к нам лицом. В её руках был дипломат с каким-то документом.

          -Уважаемые поступающие, попрошу минуточку внимания. Поднимитесь, когда услышите свою фамилию, - она сделала паузу и опустила глаза. – Комаров, Камышов, Иоаниди, Стрельникова…

          Куратор ещё долго перечисляла. Люди всё вставали и вставали, а когда она замолчала, я и ещё с полсотни человек остались сидеть на месте.

          -Всех названных попрошу забрать документы и покинуть институт – ваши результаты аннулированы, - сказала куратор. По всей аудитории поднялся галдёж.

          -Можно узнать причину? – спросил один абитуриент с первой парты.

          -Фамилия?

          -К-Камышов.

          -Так-с… - бабка поводила пальцем по дипломату. – Ага, Камышов Иван Игнатьевич. Вы списали математику. Если есть желание это оспорить, то заверяем, что у нас имеются доказательства в качестве видеоматериала. Ещё вопросы?

          В аудитории воцарилась кладбищенская тишина. Через секунду отовсюду полетели маты и вопли. Старуха всё стояла и ждала, иногда отвечала на вопросы недовольных. Вскоре люди начали уходить, и уже через минуту остались лишь те, чьи фамилии не произнесли.

          -Остальных будем рассматривать по результатам экзаменов. Мы гордимся вами, - куратор положила дипломат на стол и медленно удалилась.

          Эх, если бы это оказалось правдой, то я был бы на 7-м небе от счастья. Мало того что поступил, так ещё и оставил за спиной бесчестных людей. Однако это всего лишь фантазии, которые скоро разбились о стены суровой реальности. Не пришла никакая бабка и никто меня не остановил, когда я положил законченную работу на стол. Я просто вышел из аудитории и, понурый и взбешённый, отправился на автовокзал. Мне хотелось плакать, но я мысленно сказал себе, что проклятый мир недостоин моих слёз. Незачем расстраиваться из-за несправедливости, ведь из неё и состоят наши никчёмные жизни.

          По приезду домой я всё-таки расплакался. Я просто сидел в углу и рыдал, как девочка в детском саду, у которой злые мальчишки отобрали любимую барби. Когда Женя пришла с работы и увидела меня в таком состоянии, то чуть не лишилась речи. Она тут же подскочила ко мне, обняла и долго держала в объятиях. Когда я немного успокоился, она поинтересовалась, что произошло.

          -Я не смог списать, - сквозь слёзы выдавил я и протянул ей телефон.

          Всю ночь я не спал. Я метался из стороны в стороны по комнате, а в один момент не выдержал и со всей силой ударил кулаком стену. Этой же ночью я оказался в больнице со сломанными пальцами и к утру снова был дома. Женя всё время ходила вокруг и пыталась успокоить, за что я ей крайне благодарен. Ведь я подвёл не только её, но и себя – не смог поступить на высшее образование из-за каких-то глупых принципов. Но она всё равно меня не покинула и разделила со мной моё горе. Сейчас, вспоминая об этом, я испытываю к себе отвращение. Стоит только представить, как она уставшая и голодная заходит домой и видит меня в слюнях, соплях и слезах, задыхающегося от собственного крика, как по телу пробегает дрожь. Мне стыдно, но я рад, что смог вкусить плод отчаяния.

          В интернете долго не публиковали результаты последнего экзамена. На третий день я не выдержал и отправился в n-ый город, чтобы узнать оценку и забрать документы. Когда я вновь увидел куратора, она сообщила результат по физике – 98 баллов из 100. По итогу я скопил 194 балла из 300 и оказался на 31 позиции в рейтинге. Стоящий передо мной  абитуриент мной набрал 195 баллов! Когда я узнал об этом, то не удержался и рассмеялся. Надо же, всего один неправильный ответ лишил меня места в институте n-го города.

© Copyright: Николай Тихов, 2019

Регистрационный номер №0456067

от 27 августа 2019

[Скрыть] Регистрационный номер 0456067 выдан для произведения:           Летнее солнце пробивается сквозь окно и бьёт слепящими лучами по голове. Перед глазами плавают мыльные пузыри, во рту шумят бури сотен пустынь, по телу водопадами стекает пот. Дешёвая ручка скользит меж потных пальцев и выдавливает чернила только через раз, пунктиром. Мне хочется оказаться где угодно, даже в самых недрах Пандемониума, лишь бы как можно дальше от этого места и выбора, который мне предстоит совершить.

          -Всё или ничего, - шепчу я самому себе и тянусь левой рукой к телефону. Притворяющиеся безразличными ко всему наблюдатели, кажется, смотрят мне прямо в глаза – вероятно, они чувствуют мои страхи, сомнения и слабости. Стоит дать только повод, как я мигом буду выдворен за дверь института без права на снисхождение. Я мог бы сделать всё по совести, но обстоятельства не дают мне на это ни единого шанса.

          -Всё или ничего, - снова шепчу я и пихаю руку в карман.

          Забавно, всего двумя неделями ранее меня переполняла самоуверенность. Я чувствовал силу в своих мозгах и, казалось, мог бы перевернуть целый мир с головы на ноги. Дела мои шли просто замечательно: я окончил техникум и получил красный диплом по специальности, познакомился с симпатичной, доброй и, что самое главное, умной девушкой Женей, а кроме того нашёл хорошую работу – сторожем в магазине электрических товаров. На скопленные деньги приобрёл первый холодильник и поставил в съёмной однушке. Конечно, копил я на него долго, да и на еду и коммуналку кое-как хватало, зато работа была довольно непыльная. Приходишь вечером в магазин и ждёшь когда он опустеет. Потом запираешь двери на замок и всё – свобода свобод. Для юноши, который хочется получить высшее образование это настоящий идеал. Можно работать и одновременно сидеть за ноутбуком и решать примеры заданий вступительных испытаний.

          Когда пришло время, я отправился в n-ый город для подачи документов. Он находился в полутора часах езды от города, в котором я родился. Я хотел устроиться в местном институте на ту же специальность, что получил в техникуме. У меня не было ни машины, ни знакомых, что могли бы подешёвке довести, поэтому весь путь я проехал на маршрутке. За окном проносились жёлто-красные равнины, а сама дорога змейкой ползла за горизонт. По зелёным лугам ходили коровы и лошади, а на скошенных полях лежали скирды. Иногда я видел небольшие хвойные лесочки, а над одним даже разглядел грозовую тучу, сквозь которую пробивался свет.

          По приезду я удивился тому, как сильно местные не похожие на людей из моего города. Тут куда больше молодёжи, и намного меньше стариков. Глаза горят не холодным безразличием, а коктейлем из любопытства, жадности и азарта. Стоило мне шагнуть на площадь автовокзала, как меня тут же окружили нелегальные таксисты. За баснословную цену они клялись довести хоть до края земли. Я вежливыми и цивилизованными словами послал всех куда подальше и вынул из рюкзака карту. Сориентировавшись и разработав маршрут, я убрал её и пошёл в нужную мне сторону.

          Улицы n-го города походили на улицы моего города. Та же маскирующая буйная зелень, те же потрескавшиеся от времени строения, лавочки и ларьки с мороженым вдоль дорог, мельтешащие голуби и отдыхающие под вязами дворняги. Правда, были тут и новшества – светофоры, которые светят очень долго. В моём городе они обычно горели не более 20 секунд, а тут 60! Да и велосипедные дорожки с подземными переходами я видел впервые. Кроме того, тут тяготело такое обилие рекламы, что временами у меня рябило в глазах.
          
          Когда я увидел институт, то совсем ничего не ощутил. Да, он был довольно большим, но особых различий с техникумом я не заметил. Обычное образовательное учреждение, каких много. Интересным казался лишь памятник «Гранит науки» на мраморном постаменте возле входа. Его вырезали в виде египетской пирамиды, одно из рёбер которой было «надкушено». Все её грани покрывали школьные формулы и правила.

          Я зашёл в институт и, пройдя мимо охранника, оказался у тёмной развилки однообразных коридоров. Рядом в небольшой будочке сидел старый вахтёр.

          -Здравствуйте, не подскажете, в каком кабинете принимают документы на поступление?

          Вахтёр поинтересовался на кого я поступаю, а потом кратко пояснил куда нужно идти. Через минуту я сидел напротив крупной рыжей бабки с родимым пятном на подбородке. Она казалась такой старой, что я испугался, как бы вот-вот не умерла.

          Прежде чем заполнить документы, я тщательно расспросил её обо всём по поводу поступления. Конечно, многое я уже знал через интернет, но всегда лучше всё уточнять, чтобы потом не возникало недопонимания.

          Для поступления мне нужно было сдать три вступительных экзамена: русский язык, математика, физика. Минимальные баллы, соответственно, 35, 27 и 30. Можно попасть по результатам ЕГЭ, но так как я ушёл из школы после 9-го класса, то оказался обделён этой возможностью.

          Все экзамены проходят в 206 аудитории под наблюдением видеокамер и двух смотрителей. Меня это не особо волновало, потому что я не умел списывать и всегда опирался на свои знания. Экзамены идут две недели, за день до каждого проводится консультация.

          На специальность открыли лишь 30 мест, и поступить могли только лучшие по результатам экзаменов. Однако у меня не было никаких сомнений в том, что я попаду в эту 30-ку. Даже если на эти места подали документы более 200 человек. О конкуренции не шло и речи - соперники не спрячутся от всевидящего ока камер, и им, как и мне, придётся работать головой.

          Уже через час меня вновь потряхивало в автобусе, а ещё через полтора я был дома. Этот день оказался таким насыщенным, что я едва не валился с ног.

          -Ну как съездил? – встретила меня Женя в фартуке.

          -Великолепно, - сказал я. – А чем это так вкусно пахнет?

          -Мой первый борщ. Если не понравится, то вылей в раковину.

          Я приобнял её и поплёлся на кухню. Как же здорово, когда рядом есть человек, который не пытается тебя изменить и сделать зависимым от себя. Женя сварила хоть и не самый вкусный, но вполне съедобный суп. Или, наверное, мне так показалось из-за усталости. Потому что как только я покончил с ним, то лёг на диван и растворился мёртвым сном.

          Дальше полетели однообразные, но точно не скучные из-за своей тяжести дни. Ночами я охранял магазин и готовился к первому экзамену, по утрам отсыпался, а с обеда до вечера хлопотал по квартире и помогал Жене с её делами. Сама она посменно работала в продуктовом магазине и нередко приходила домой тогда, когда я уже уходил. Скоро я так хорошо вызубрил все правила русского языка с 5 по 9 класс, что на консультацию не имело смысла идти, но я вновь оказался в n-ом городе.

          Всех абитуриентов посадили как раз в той 206 аудитории, где и будет проходить экзамен. Только я зашёл в неё, сразу остолбенел. Впервые в жизни я оказался в таком огромном кабинете. В техникуме, где я учился, все кабинеты были с простой школьный класс, а тут аж сцена на 300 человек в два этажа. В самом низу стоял преподавательский стол и коричневая доска. Я и не сразу заметил на каждой из 4-х стен по прикрепленной камере. Они висели точно посредине и их углы обзора обхватывали абсолютно всё. Чтобы не упустить ничего важного, я сел в самом первом ряду. Когда консультация закончилась, я отправился домой.

          Через день я снова сел на то место и стал с нетерпение ждать начала экзамена. Мне попался билет под номером 1984 и все его 50 заданий были выполнены в тестовом виде. Я уже мысленно смотрел на свой результат под сотню баллов. Когда я начал решать, мне казалось, что даже пареная репа не так проста, как этот внебрачный отпрыск ЕГЭ. Сомнения охватили меня лишь в самых первый заданиях, где нужно было правильно указать ударения и определить части речи в предложениях. Спустя 20 минут я сдал работу и, чувствуя в спину ненавистные взгляды, вышел из аудитории. Дома я похвастался перед Женей своими знаниями, на что она хитро сощурила глазки и сказала мне не зарекаться.

          Завтра же в интернете я увидел результат и обомлел. Женя сидела рядом со мной и хмурилась, а сам я наливался краской. Из 100 баллов я набрал лишь 54. Это ввело в такой шок, что я весь день ходил как в тумане. Женя пыталась меня успокоить и говорила, что всё образуется, но это мало помогало. Из-за такого результата я стоял на 59-м месте в списке поступающих.

          Мне захотелось узнать причину своего провала, поэтому  я решил, что после консультации по математике подойду к бабке-куратору и потребую показать мне мою работу и правильные ответы для сверки результатов. Ведь я ещё никогда не терпел столь сокрушительного поражения. Вероятно, сами проверяющие в чём-то ошиблись.

          Конечно, работу не выдали. Бабка сказала, что все результаты можно будет перепроверить только последнего экзамена.

          Забегая вперёд, скажу, почему этот лёгкий экзамен стал моим фиаско. Как я и ожидал, львиная доля ошибок была в ударения и частях речи. Также нашлась парочка недочётов в запятых, но тут те, кто составлял эти задания, поступили не по совести. Они попросту вырвали строки из контекста, из-за чего изменились не только смыслы, но и сама подача предложений. Я долго спорил на данную тему с бабкой, но всё равно мне не простили этих ошибок.

          С экзаменом по математике всё случилось немного иначе. До него я также долго и кропотливо изучал и вспоминал правила, прорешивал различные уравнения и работал с сокращениями, учил теоремы и зубрил формулы нахождения площадей геометрический фигур… Женя стала беспокоиться о моём состоянии.

          -Хватит! Пошли, прогуляемся. На улице сегодня прохладно и не будет жары.

          -Не могу. Я обязан войти в топ 30, иначе не видать мне «вышки».

          На консультации также не сказали ничего полезного. Лишь мимолётом пробежались по математике с 1 по 9 классы. Удивительно, но когда я поехал вновь в n-ый город, то уже не считал его «чужим».

          Какой же ужас меня охватил, когда мне вновь попался вариант 1984! При виде заданий я не мог произнести и слова. Мысли заморозились. Вместо простеньких примерчиков меня ждали матрицы, вероятности, стереометрия и всё в подобном стиле – программа 10 и 11 классов. Пятиэтажные уравнения клеймом впивались в извилины и как бы говорили: «Ну давай! Реши нас! Или выбери ответ «1»! Ведь мы всегда превращаемся в единицы или нули! Такова наша природа!».

          На этот раз я сдал работу за минуту до конца экзамена. Всё было таким сложным, что я попросту брал ответы и подставлял их вместо иксов – это лучше, чем во время сокращения допустить ошибку и потерять лишние баллы. В итоге мой результат составил 42 балла. С 59 позиции я взлетел до 71.

          Сколько же сил и времени Женя потратила, чтобы пробудить меня от депрессии… я видел её решительный взгляд и слышал мотивирующие слова, но моё тело отказывалось шевелиться. Мне было стыдно, но я старался держать всё в себе. Внутри бушевала мысль о том, что я не достоин её и это расстраивало меня ещё сильнее. Результат стал едва ли не убийственным, но как только я заметил, что по моей вине сама Женя похудела и побледнела, я решился продолжить борьбу. Я всё ещё не мог полноценно отвечать за свои действия и мысли, но уже знал, что пойду на экзамен по физике и попытаюсь сдать его на все 100 баллов.

          -Попробуй списать, - сказала Женя. - Одни стараются и учат, а другие решают через интернет. Ведь это совсем неправильно.

          Я понял, почему так сильно переживаю из-за поступления. На самом деле мне плевать на высшее образование. Просто я вложил во всё это так много сил и времени, что теперь не мог проиграть. Во мне вновь пробудилось некогда подавленное чувство несправедливости. Как и сказала Женя, это всё неправильно. На 100 баллов не сдаст и гений, поэтому для меня остаётся только один путь – списать. Не факт, что я даже так войду в топ 30, но я в любом случае это сделаю. Теперь только одно играло против меня – так я мог подставить честного человека. Человека, который думает своей головой, а не экраном телефона. Этой бесчестной выходкой я вообще мог изменить его судьбу. И это так пугало, что я тут же начал искать оправдания своей слабости.

          -Там камеры, - сказал я.

          -А они работают? Подумай, как конкуренты обгоняли тебя по результатам? Неужели ты считаешь их умней себя? – нахмурилась Женя.

          -Всё равно не могу. Даже если камеры и не работают, там ходят смотрители, – вновь засомневался я

          -И за два экзамена они никого не поймали?

          Я покачал головой.

          -Им всё равно. Институтам лишь бы набрать людей, а что это будут за люди, никого не волнует, - вновь надавила на меня Женя. Потом она взяла свой сенсорный телефон, поводила пальцем и показала в «ваттсапе» диалог с каким-то мужиком. - Это мой дядя Константин Николаевич. Он работает учителем физики в школе. Сфотографируй билет и отправь ему. Я заранее попрошу, чтобы во время экзамена он был свободен. Свой телефон пока отдашь мне, хорошо?

          Стало так грустно, что хотелось плакать. Если я спишу, то, возможно, подставлю человека, а если нет – Женю. Ведь она так упорно мне помогала, что если я не приму её сторону, то стану для себя неблагодарное свиньёй. Боюсь представить, что она будет чувствовать, если я не поступлю. Мало того, что Женя переживает за мою судьбу сильнее меня, так она ещё и дала мне свой телефон! Хоть старикам и будет смешно, но в наше время это является показателем полного доверия, и даже любви.

          -Спасибо, - сказал я и дрожащей рукой взял телефон. – Всё или ничего.

          В n-ый город я поехал ещё засветло. Мне нужно было встать первым в очереди за экзаменационным билетом и сесть на самой последней парте. Сверху смотрители меня точно не заметят. На камеры уже было наплевать – раз уж подготовился к преступлению, значит имей решимость его совершить. Всё случилось так, как я и планировал. Я сел на самом верхнем ряду и по получении билета незаметно его сфотографировал и отправил Константину Николаевичу. Сразу же убрал телефон в карман. Вариант попался тот же – 1984. Уж не сам ли Оруэлл мне говорит о будущем, где каждый будет брать мысли другого? Я даже подумал о том, что экзаменационные билеты у всех одного варианта, но, заглянув за плечо сидевшего передо мной студента, убедился в ином.

          Пока Женин дядя решал билет, я сам начал прорешивать и ставить ответы в черновике. Вопросы казались не слишком сложными, но помня о первом экзамене, я велел себе не расслабляться. Несколько раз мимо проходили наблюдатели, но пока телефон молчал, я и не думал его доставать. Когда ответил на последний вопрос, почувствовал секундную вибрацию в кармане. Именно этот момент и отпечатался в памяти как одно из самых значимых событий моей жизни.

          Летнее солнце пробивается сквозь окно и бьёт слепящими лучами по голове. Перед глазами плавают мыльные пузыри, во рту шумят бури сотен пустынь, по телу водопадами стекает пот. Дешёвая ручка скользит меж потных пальцев и выдавливает чернила только через раз, пунктиром. Мне хочется оказаться где угодно, даже в самых недрах Пандемониума, лишь бы как можно дальше от этого места и выбора, который мне предстоит совершить.

          -Всё или ничего, - шепчу я самому себе и тянусь левой рукой к телефону. Притворяющиеся безразличными ко всему наблюдатели, кажется, смотрят мне прямо в глаза – вероятно, они чувствуют мои страхи, сомнения и слабости. Стоит дать только повод, как я мигом буду выдворен за дверь института без права на снисхождение. Я мог бы сделать всё по совести, но обстоятельства не дают мне на это ни единого шанса.

          -Всё или ничего, - снова шепчу я и пихаю руку в карман.

          Вдруг случилось нечто странное. Смотрители начали шептаться, а потом оба пошли в мою сторону. С каждым шагом моё сердце стучало всё громче и громче. Я сжался и посмотрел на них, как подвешенный за лапы кролик смотрит на нож, но они прошли мимо и скрылись в коридоре. Тут же по всей аудитории разнёсся шорох и бульканье телефонов.

          Я чувствую пальцами тёплый экран, однако нечто останавливает меня. Рука дрожит и не хочет слушаться, воздух становится ещё жарче, чем раньше. Это нечто точно не страх, скорее коктейль из чувства благодарности, жалости и ненависти к миру. Я такого ещё никогда не испытывал и до сих пор не знаю, как это можно назвать, однако оно помогло мне разрешить мучающую меня дилемму – я достал из кармана руку и поставил в бланке ответы, к которым пришёл сам.

          Когда пришли смотрители, я сдал работу и собрался уже уходить, как меня остановили.

          -Пожалуйста, подождите до конца экзамена. У куратора есть объявление.

          Я кивнул и вернулся на своё место. Когда истекло время и последний человек сдал работу, в аудиторию зашла уже знакомая мне старуха с родимым пятном на подбородке. Будто замороженная, она спустилась к доске и встала к нам лицом. В её руках был дипломат с каким-то документом.

          -Уважаемые поступающие, попрошу минуточку внимания. Поднимитесь, когда услышите свою фамилию, - она сделала паузу и опустила глаза. – Комаров, Камышов, Иоаниди, Стрельникова…

          Куратор ещё долго перечисляла. Люди всё вставали и вставали, а когда она замолчала, я и ещё с полсотни человек остались сидеть на месте.

          -Всех названных попрошу забрать документы и покинуть институт – ваши результаты аннулированы, - сказала куратор. По всей аудитории поднялся галдёж.

          -Можно узнать причину? – спросил один абитуриент с первой парты.

          -Фамилия?

          -К-Камышов.

          -Так-с… - бабка поводила пальцем по дипломату. – Ага, Камышов Иван Игнатьевич. Вы списали математику. Если есть желание это оспорить, то заверяем, что у нас имеются доказательства в качестве видеоматериала. Ещё вопросы?

          В аудитории воцарилась кладбищенская тишина. Через секунду отовсюду полетели маты и вопли. Старуха всё стояла и ждала, иногда отвечала на вопросы недовольных. Вскоре люди начали уходить, и уже через минуту остались лишь те, чьи фамилии не произнесли.

          -Остальных будем рассматривать по результатам экзаменов. Мы гордимся вами, - куратор положила дипломат на стол и медленно удалилась.

          Эх, если бы это оказалось правдой, то я был бы на 7-м небе от счастья. Мало того что поступил, так ещё и оставил за спиной бесчестных людей. Однако это всего лишь фантазии, которые скоро разбились о стены суровой реальности. Не пришла никакая бабка и никто меня не остановил, когда я положил законченную работу на стол. Я просто вышел из аудитории и, понурый и взбешённый, отправился на автовокзал. Мне хотелось плакать, но я мысленно сказал себе, что проклятый мир недостоин моих слёз. Незачем расстраиваться из-за несправедливости, ведь из неё и состоят наши никчёмные жизни.

          По приезду домой я всё-таки расплакался. Я просто сидел в углу и рыдал, как девочка в детском саду, у которой злые мальчишки отобрали любимую барби. Когда Женя пришла с работы и увидела меня в таком состоянии, то чуть не лишилась речи. Она тут же подскочила ко мне, обняла и долго держала в объятиях. Когда я немного успокоился, она поинтересовалась, что произошло.

          -Я не смог списать, - сквозь слёзы выдавил я и протянул ей телефон.

          Всю ночь я не спал. Я метался из стороны в стороны по комнате, а в один момент не выдержал и со всей силой ударил кулаком стену. Этой же ночью я оказался в больнице со сломанными пальцами и к утру снова был дома. Женя всё время ходила вокруг и пыталась успокоить, за что я ей крайне благодарен. Ведь я подвёл не только её, но и себя – не смог поступить на высшее образование из-за каких-то глупых принципов. Но она всё равно меня не покинула и разделила со мной моё горе. Сейчас, вспоминая об этом, я испытываю к себе отвращение. Стоит только представить, как она уставшая и голодная заходит домой и видит меня в слюнях, соплях и слезах, задыхающегося от собственного крика, как по телу пробегает дрожь. Мне стыдно, но я рад, что смог вкусить плод отчаяния.

          В интернете долго не публиковали результаты последнего экзамена. На третий день я не выдержал и отправился в n-ый город, чтобы узнать оценку и забрать документы. Когда я вновь увидел куратора, она сообщила результат по физике – 98 баллов из 100. По итогу я скопил 194 балла из 300 и оказался на 31 позиции в рейтинге. Стоящий передо мной  абитуриент мной набрал 195 баллов! Когда я узнал об этом, то не удержался и рассмеялся. Надо же, всего один неправильный ответ лишил меня места в институте n-го города.

 

Пьяный дальнобойщик.

Сколопендра-Эскалатор (18+)