(Игорь кручко) ОШЕЙНИК

Бог наградил нас жестокими дарами. Самый жестокий из них - память.

(Рэй Бредбери «Желание»)

- Малоподвижная работа очень негативно сказывается на здоровье. Вам нужно больше двигаться… Лучшее средство - это бег! Доктор снял очки, и устало потер глаза. Нагрузку на организм нужно давать постепенно…Вам все понятно?

- Да, вроде…

Ну, и хорошо. Успехов Вам!

- Спасибо за помощь, доктор!

Я вышел в коридор поликлиники и подошел к лифту.

- Ведь доктор меня предупредил, что нужно больше двигаться! - одернул я себя. Развернувшись, направился к лестнице и стал спускаться вниз.

-Хорошо, что у меня напротив дома находиться лесопарк, просто идеальное место для занятий бегом!

Жадно хватая ртом прохладный, утренний воздух, я повалился на скамейку. Пот лился с меня ручьями…

-Минутку отдохну и сделаю еще один круг, - настраивал я себя на дальнейшую пробежку.

На аллее показалась девушка с собакой на поводке. Она медленно шла в мою сторону.

-Опять она! - мелькнула мысль. Эту девушку я встречаю на аллейке уже пятый день подряд, в одно и то же время.

-Видно, привыкла выгуливать свою собачку именно в этом месте.

Мне нравилась эта девушка: обычно те, кто имеет животных, имеют и доброе сердце,- подумалось мне.

-Надо будет познакомиться с ней поближе, - решил я, и опять посмотрел в ее сторону. Медленно, с частыми остановками девушка с собакой приближались ко мне.

Глядя на нее, я замечтался.

-Было бы неплохо на время поменяться местами с ее милым песиком, - с замиранием сердца подумал я.

-Как было бы хорошо вот так, прикрывшись собачьей шкурой, с трепетной лаской потереться об ее ноги! Просыпаясь в будке, я мог бы каждый день провожать ее на работу, - мечтал я.

-И потом, намаявшись целый день без нее, дружелюбно лизнуть ее ладонь, когда она вернется домой…Я бы ее охранял от всяких бед, показывая ее недоброжелателям свои страшные клыки…Она бы в ответ на мою заботу и внимание о ней, гладила меня за ушами и кормила вкусной колбаской…Обнимала бы меня за шею, и с теплотой прижимала к своей щеке…

Наконец, девушка приблизилась ко мне, и я поздоровался с ней. Она дружелюбно ответила.

- Симпатичная собачка! – начал я разговор с девушкой.

- Да уж…- как-то неопределенно ответила она и почесала песика за ухом.

- Как зовут?

- Джеком…

В это время во Вселенной планеты, звезды и галактики выстроились в определенную систему. Такое происходит раз в миллион лет и длится считанные секунды. Если человек загадает в это время желание, оно непременно сбудется.

Именно в эти самые секунды я опять подумал о том, что неплохо было бы поменяться с собакой местами. Подумал я, конечно, шутя, но мое желание, увы, исполнилось на самом деле. Когда я очнулся, то почувствовал, что со мной что-то произошло: я стоял рядом с девушкой, которая держала меня на поводке и разговаривала с парнем, сидящем на скамейке.

От удивления я высунул язык и заскулил.

- Потерпи, Джек, сейчас пойдем, - приструнила меня девушка.

-Джек? -Я еще не мог поверить, что превратился в собаку…Ну да, на своей шее я почувствовал ошейник, к которому был пристегнут поводок…

Я прислушался к их разговору.

- Завтра хочу купить «строгий» ошейник, а то собака подросла, и мне ее все тяжелее стало удерживать.

Я ужаснулся!

- Никогда не имел дело с собаками. Что такое «строгий» ошейник? – спросил ее юноша.

- Это такой стальной ошейник с острыми шипами, - стала объяснять девушка,- который плотно обхватывает шею собаки…Достаточно легкого натяжения поводка и шипы, больно впиваясь в шею собаки, заставят ее сразу слушаться своего хозяина.

- Не слишком жестоко по отношению к собачке? – задал вопрос парень.

- А что делать? Пусть привыкает…

Я не хотел верить своим ушам!

- А живет песик, наверное, с вами в доме?

- Да в каком доме! Пока держим под открытым небом в маленьком вольере…Его, если пустить в дом, то сразу появиться шерсть, грязь…Только успевай убирать за ним…Я, если честно, уже замучилась с ним: нужно каждый день рано утром вставать, чтобы вывести его погулять…

Я увидел, как парень немного смутился и спросил у девушки:

- Так может, вам отдать кому-нибудь эту собачку, чтобы была не в тягость вам?

- Вы совершенно правы, как только подвернется случай, сразу сплавлю эту псину с глаз долой…

- Извините меня, а зачем вы покупали собаку? Ведь было изначально понятно, что на нее нужно тратить свое личное время…

- Да кто покупал ее? Нужно больно…Дед подарил…Еще сказал мне, мол, может сердце она мне растопит…Представляете? Нашел Снежную Королеву, понимаешь ли…

Мое маленькое собачье сердечко бешено застучало, и в него стала закрадываться тоска. Я теперь по-настоящему осознал, в какую беду угодил. От этого я не мог найти себе места и, повизгивая, стал крутиться на месте.

- Да замри ты! – прикрикнула на меня девушка и дернула резко поводок. Ошейник больно врезался в шею, и я от нанесенной мне обиды гавкнул на свою хозяйку.

- Все, сегодня останешься без ужина! – со злостью произнесла девушка и, попрощавшись с парнем, растеряно глядевшим на нас, быстрым шагом направилась домой.

Юноша поднялся со скамьи, встряхнулся наподобие собаки и время от времени почесывая себя в разных частях тела, трусцой побежал по аллее в обратную от девушки сторону.

С грустью в глазах и высунутым языком я плелся за той, о которой так недавно мечтал с большой нежностью. Увидев рядом с нами притаившегося в траве кота, я сам, не ожидая этого от себя, рванул в его сторону. Девушка со злостью дернула поводок, и я мигом оказался возле ее стройных ног, о которых совсем недавно мечтал.

Вечерело, на окружающий меня мир я глядел сквозь металлическую сетку. Девушка, как и обещала, оставила меня без ужина. Есть очень хотелось, мой желудок просто сводило от голода.

К моему вольеру приблизился ребенок, мальчик лет шести. Открыв дверцу, он вошел и стал разговаривать со мной, как со своим старым другом.

- Собачка, я тебя очень люблю! – сказал малыш и обнял меня за шею. Я вильнул хвостом, опустил свою голову ему на плечо и… заплакал.

- Джек, не плачь, я тебе сейчас принесу вкусной колбаски…

Но я не мог остановиться и продолжал плакать…

Бог наградил нас жестокими дарами. Самый жестокий из них – память. Я ВСЕГДА буду ПОМНИТЬ о том, что когда-то тоже был ЧЕЛОВЕКОМ…