С виду он был обычным портовым крысёнышем, который целыми днями, бродил у доков и пирсов, в надежде на случайный заработок, или счастливый случай. Как-то раз, он нашёл кем-то оброненную серебряную монету возле одного из многочисленных складов. На эту монету, он почти целую неделю «пировал» в местной забегаловке у тётушки Джейн. Ещё ни когда жидкая похлёбка и пирог из папайи ни казались ему такими изысканными блюдами, которые он в обед, целых шесть дней подряд уплетал за обе щеки.
Сиротой он стал в неполные 14 лет. Сначала тропическая лихорадка унесла отца, а затем от дизентерии в мучениях умерла и его мать. Болезни в то время были далеко не редкость на Барбадосе, а недостаток чистой питьевой воды и почти полное отсутствие средств элементарной гигиены уносили жизни поселенцев иногда и целыми сотнями. Но, недостатка в жителях на Барбадосе не возникало ни когда. Поскольку Его Величество Король Англии, а точнее его суды – щедро ссылали любого мало-мальски провинившегося подданного в свои новые заморские колонии.
Именно так, семья Бенджамина Рея и попала на Барбадос.
Для того, что бы хоть как-то обогреться и обменять вязанку дров на скудную еду Бен, вместе с родителями вынужден был собирать хворост в лесу. Лес принадлежал сэру Уильяму Харту, там они и были пойманы его людьми. Суд был коротким, и вся семья получила по два года каторги, но впоследствии милостью Его Величества, этот срок был заменён на десятилетнее принудительное поселение в заморских колониях.
Собрав, свои скромные пожитки и за бесценок продав сэру Уильяму Харту свою жалкую лачугу. Семья Рей под надзором судебного исполнителя, была препровождена в порт и отправлена в колонии на первом же корабле идущим на Барбадос.
Плавание прошло просто ужасно. Святая Анна – так назывался их корабль, дважды попадал в сильнейший шторм и чудом остался на плаву. А затем, две недели их преследовал почти полный штиль и все молили Бога, чтобы это плавание закончилось как можно быстрее. И можно себе представить радость всей команды и пассажиров Св. Анны – когда их корабль отдал якорь в порту Бриджтауна столицы острова Барбадос.
После выгрузки, появился чиновник и от имени Губернатора острова зачитал указ о принудительном поселении. Поселенцам предоставлялся дом, небольшой участок земли, простейший набор сельхоз инструментов и кредит в пять фунтов на обустройство, с последующим возвратом денег в течении следующего года.
Отец Бенджамина, поставив подпись в бумагах, получил стопку монет и вот вся семья Рей вместе с остальными поселенцами, в сопровождении представителя Губернатора и нескольких солдат отправилась по пыльным улочкам Бриджтауна на самую окраину города, где и находились так называемые дома поселенцев.
Дома - как их гордо называл представитель Губернатора - сэр Джон Хаксли, были типичными лачугами, возведёнными «на скорую руку» из самых дешёвых подручных средств. А сельскохозяйственные инструменты, не что иное, как мотыга, лопата, да ещё деревянные вилы – вот и весь инструмент. Всё остальное, сэр Джон Хаксли рекомендовал покупать в его лавке, расположенной тут же, неподалёку от лачуг. Как потом выяснилось цены в этой лавке – были в два, а то и в три раза выше, чем в других лавках расположенных в городе.
Быстро распределив дома, между поселенцами и зачитав напоследок ещё один указ Губернатора о правилах проживания в городе Бриджтауне, сэр Джон Хаксли пожелал всем удачного новоселья и спешно покинул район поселенцев. Так началась новая жизнь семьи Рей на острове Барбадос.
Помочь сайту
Поздравления
