[Скрыть] Регистрационный номер 0150345 выдан для произведения:

Хранители планеты. Глава 3.

Интеллект против зла (третий воин справедливости).

В пятничное утро на город опустились грозные тучи. Собирался дождь под вой штормового ветра. Шелест листьев под ногами напоминал о том, что лето уже кончилось, и осень законно вступила в свои права.

- Сегодня зажжётся новая звезда – тихо, но твёрдо произнесла девушка лет 14-ти, глядя голубыми глазами в окно, погрузившись в собственные мысли – Родится новый воин и станет их трое. Земля волнуется, просит дождя.

- Значит, скоро соберётся вся команда – сказал пёс породы немецкая овчарка, подходя к окну – И зло становится раз от раза коварнее.

- Это несомненно – продолжила девушка, поправляя школьную форму – Мне уже пора. Присмотри, пожалуйста, за Златой и Владом.

Словно очнувшись от забытья, девочка отправилась в школу.

- Хорошего дня – крикнул вдогонку пёс.

Под звук будильника проснулась Алиса, потягиваясь, подошла к окну и взглянула на небо, затянутое тучами.

- Сегодня будет дождь – произнесла Лиса, задумавшись о чём – то – Зловещая атмосфера.

 - Ты думаешь? – на лоджии появилась Атлантида – Кстати, доброе утро.

- Доброе утро – всё так же задумчивым голосом ответила Лиса.

- «Не к добру эти тучи в пятницу с утра – размышляла, присев на табурет и разглядывая тучи невидящим взглядом, Алиса  – Снова предчувствие накрывает меня. Сегодня опять что-то произойдёт. Но что? К сожалению, этого мне сердце не подсказывает».

- «Странная сегодня Лиса – усевшись у стола, думала собака – бледная, усталая, как будто ночью не спала, а работала. Тревожит её что – то. Но что именно? Мне она может и не признаться. А может Лиса  и сама не знает, что так беспокоит её».

- Лиса, что с тобой? – прервала молчание Атлантида – Ты сегодня не такая как обычно.

- Не такая как обычно я не только сегодня – прошептала Алиса.

- Что? – переспросила овчарка, притворившись, что не расслышала ответ.

- Нет, всё в порядке – сказала погромче Лиса и поднялась с табурета.

С напускным спокойствием Алиса начала сборы в школу.

- Лиса, иди завтракать – прозвучал голос Нины Фёдоровны.

- Уже иду – ответила Алиса.

На завтрак Нина Фёдоровна приготовила творожную запеканку.

- Дочушка, ты что – то припозднилась сегодня – произнесла Нина Фёдоровна, наливая чай.

- Нам сегодня к третьему уроку – сказала Лиса, силясь улыбнуться – Елена Владимировна заболела, и урок английского отменили.

Алиса снова уставилась в окно, рассматривая детскую площадку и отвернувшись от стола. Раздался звонок в дверь.

- Кто бы это мог быть так рано? – спросила взволнованно Нина Фёдоровна, приподнимаясь со стула. – Пойду, посмотрю.

- Мам, не беспокойся – скороговоркой сказала Лиса, вскочив с табурета – Я открою. Это наверное Маша. Она должна была зайти за мной перед школой.

Алиса кинулась открывать дверь. На пороге стояла Маша.

- Непогожий сегодня день – сказала Маша, входя в комнату Лисы.

- Очевидно, дождь собирается – подтвердила Алиса.

Комната Лисы небольшая но добротно обставленная, окном выходит на южную сторону и шумную улицу. Стены оклеены светлыми обоями в лиловых розах. Справа от двери почти до потолка вытянулся шкаф, а слева комод тёмного дерева, над которым вплотную друг к другу повешены три полки, заполненные книгами. Над синей тахтой, левой стены, наклонилось бра похожее на цветок. На  противоположной стене также повешены книжные полки над секретером с откинутой крышкой и справа от лоджии над трюмо с высокими зеркалами. Слева от него красуется бра с зелёным абажуром. Рядом с секретером у стены поставлен стул с красной обивкой. С потолка по центру свесилась люстра из трёх «цветочков». В левом углу от лоджии расположен массивный письменный стол. На столе поставлен ноутбук и принтер. К комнате примыкала маленькая застеклённая лоджия в светлых тонах. Над выходом на лоджию повешен голубой карниз.

- Лиса, у тебя не повешен тюль – нерешительно сказала Маша, остановившись в дверях.

- Мне не нравится, когда что-либо скрывает обзор – ответила Алиса – Проходи. Садись.

В тёмной зале её величество Аделаида вновь вопрошала благородных принцев

- Сириус, Альтаир – тёмно – синий силуэт бездвижно восседал на троне, время от времени сверкая ледяными угольками во тьме – Вы снова провалили задание.

- Ни принцессу, ни Земной кристалл – молвил Альтаир – нам обнаружить не удалось. К тому же девчонка оказалась вторым воином.

- Но почему же Вы не расправились с ними, с этими воительницами? – грозно произнесла Аделаида, одарив принцев недовольным взглядом – Вас тоже двое. Так в чём же дело, Сириус, Альтаир?

- Мы бы расправились с воинами навсегда – не без злобы в голосе ответил Альтаир – если бы на их защиту не встал некий рыцарь.

- Слабаки и трусы – внезапно послышался звонкий голос.

Принцы оглянулись, не понимая, кто бы это мог быть. В один миг слева от них появилась грация.

Маша послушно села на тахту, куда указала подруга. Алиса же продолжила собираться. В комнату неторопливо вошла Атлантида и села у открытой двери лоджии.

- Девочки, теперь вас двое – невозмутимо произнесла овчарка – Вам нужно найти ещё троих воинов и принцессу. И при этом отражать атаки сил зла.

- Но как нам их найти? – воззрившись на Атлантиду, отозвалась Маша – Мы же не знаем, кто они.

- В этом – то и кроется загадка – смакуя слова, сказала собака – Доверьтесь интуиции – внутреннему чувству. Она подскажет вам наверняка. Будьте внимательнее и осмотрительнее чем всегда, и не забудьте капельку терпения. Чтобы что-либо узнать, требуется время.

- Хорошо – вставила Алиса, застёгивая рюкзак – А как распознать, кто является принцессой, которую мы ищем?

- Это уже сложнее – призналась Атлантида со вздохом – По определённым признакам вы сможете её найти. Но для начала нужно собрать всех воинов.

- А кто же всё – таки эта принцесса? – не унимаясь, задала Алиса свой вопрос – Атлантида, расскажи нам о ней.

- Я бы с радостью – ответила собака – Но сейчас я и сама знаю о ней немного. Поэтому о принцессе, девочки, расскажу позже, когда соберётся вся команда.

- В таком случае – взглянув на овчарку с укором, Лиса вскочила с тахты – мы уходим в школу. – Захватив рюкзак со стула, Алиса вылетела пулей из комнаты. Маша поднялась и последовала за подругой.

- Спасибо, Атлантида – уходя, улыбнулась Маша.

Нина Фёдоровна мыла плиту на кухне, вовсю напевая себе под нос песню.

- Мама, мы ушли – донёсся голос Алисы и звук, захлопнувшейся двери, до кухни.

В тусклом свете Сириус и Альтаир смогли разглядеть тонкую и почти прямую как натянутая струна фигуру, почти не напоминавшую девушку. Вьющиеся волосы хаотично спадали с головы, поверх которых прикреплена нелепая заколка в форме молнии, переливающаяся серебристым светом даже в темноте. В этом силуэте принцы узнали свою соперницу.

- Рада видеть тебя, Электра – произнесла королева тьмы – Ты так думаешь? Что ж… Неизвестный рыцарь… Это становится интересно.

Электра покорно поклонилась повелительнице, сверкая алым подолом обтягивающего платья.

- Сириус, Альтаир – обратилась снова к принцам королева – вы уже приметили новую цель?

- Ваше величество, цель ещё не выбрана – извиняющимся тоном сказал Сириус.

Маша и Алиса неторопливо шагали в школу по Сиреневому бульвару.

- Маша, этот инцидент с ножом, правда? – спросила Лиса, взглянув на Машу.

- Да, я чуть не попала в девочку несколько лет назад – вздохнула девочка, теребя пакет со сменной обувью – Случилось это, когда я тренировалась меткости. В прошлом, до этого случая, меня называли «Стрелок». Признавали мою силу и товарищи по ремеслу. С того момента соседи стали сторониться меня, как зачумлённую. А я бросила метание и после долгих переживаний не смогла вернуться обратно.

Голос Маши прервался, которая с трудом сдержала слезу, готовую вот – вот скатиться по щеке. Алиса пожалела, что перевела разговор на эту тему.

- Мари, ничего, что я назвала тебя так? Прости, что задела тебя за живое.

- Ничего, Лиса – ответила покорно Мари – Называй меня как тебе удобно. А что касается произошедшего, то это уже дело прошедшее. Правда Екатерина Михайловна, мой бывший инструктор по метанию, перед турниром дартс уговаривала меня вернуться.

- И ты… – Алису прервала Мари, уловив её интонацию.

- Я решила больше не возвращаться в прошлое. Поэтому отказалась от приглашения.

- Может так оно и будет правильнее – добавила сочувственно Алиса.

- Главное, я теперь поняла, для чего мне дана такая сила. Моя миссия – долг воина.

Не спеша Лиса и Мари дошли до школы, прогулявшись по бульвару.

Королева тёмного королевства нервно постукивала пальцами по подлокотнику трона.

- Вы меня разочаровываете – проговорила Аделаида, не сводя глаз с принцев.

- Я предвидела это – сказала Электра, выступая на шаг вперёд – Ваше величество, позвольте мне выполнить приказ в этот раз.

- А у тебя уже выбрана жертва, Электра?

- Да, я позаботилась об этом. Я думаю, что Дементьева Марина вполне может иметь отношение к принцессе или кристаллу. Эта девочка излучает непростую ауру. Она отличница и ботаник, как называют таких детей в школе, а также прекрасная пловчиха и программистка.

- Поручаю эту миссию тебе, Электра. Выясни кто, эта школьница и разберись с воинами. Отправляйся.

- Слушаюсь, ваше величество.

Ещё раз поклонившись Аделаиде, Электра отправилась выполнять наказ, сверкая ярким платьем.

Прозвенел звонок, возвещая учителей и учеников о конце урока. Ирина Александровна продиктовала домашнее задание: две химических реакции и отпустила 8А класс на перемену.

- Наконец – то большая перемена – пробурчал мальчик – Сева, идёшь в столовку?

- Да, пойдём, Коля – ответил радостно Сева. Друзья отправились в столовую.

А вскоре и остальные одноклассники потянулись в столовую. Маша и Лиса тоже собирались пойти. Но Мари вызвали срочно в медкабинет. Алиса осталась одна. Она стояла, прижавшись к парте. Блуждающий, её взгляд остановился на Марине, которая читала книгу. Алиса собралась было подойти к ней, но её опередили Ксюша и Эля. До Лисы долетел обрывок их беседы.

- Привет, Марина – наклонилась над Мариной Ксюша – Читаешь книгу?

- Привет, Ксюша – не отрываясь от чтения, ответила девочка – Учу историю.

- Пойдём в столовую – выпалила Эля.

- Я пойду на следующей перемене – произнесла неколебимо Марина, не обращая внимания на подружек.

Королева пыталась догадаться, кто может прятаться под маской рыцаря. Но её размышления ни к чему не привели. Вслух же она задумчиво произнесла:

- Хм… Интересно. Рыцарь незнакомец…

- Ваше величество, мы тоже можем идти? – осмелился спросить Альтаир.

- Нет, Альтаир – произнесла Аделаида, вернувшись от своих раздумий – Я дам вам другое задание. Вы с Сириусом выясните всё про земных воинов, и кто является рыцарем в маске.

- Мы сделаем всё возможное.

- Я рассчитываю на вас. А теперь ступайте.

Поклонившись и пообещав выполнить задание, Сириус и Альтаир покинули тронный зал.

Подружки с явным недовольством отошли от одноклассницы. Заметив, что Алиса заинтересовалась начитанной Мариной, Эля и Ксюша остановили её.

- Собираешься пойти с ней в столовую? – спросила Ксюша, ехидно взглянув на Марину – Это бесполезно.

- А я всё равно попробую – сказала Лиса с вызовом – Может быть она не захотела пойти с вами.

- Возможно – парировала Ксюша – Но не забывай Лис, новенькая нелюдима.

- И к тому же зубрила – вставила Эля.

Не реагируя на едкие замечания Эли, Алиса направилась к Марине, как ни в чём не бывало.

- Марина, извини, что тревожу – начала Лиса – Следующим уроком у нас история. А я не знаю, какой параграф задан. Меня могут спросить.

Марина, выслушав молча одноклассницу, сообщила ей номер, заданного, параграфа.

- Спасибо, Марина – сказала Лиса – Ты меня выручила. А то в нашем классе никто ничего не знает.

- Не за что, Лиса – произнесла девочка, откладывая учебник – Ты не похожа на отличницу.

- Марина, ты угадала – проговорила Алиса, заглянув в синие глаза одноклассницы, смотрящие на неё в упор – Я не отличница, к сожалению.

- «Синие глаза, будто морские воды. Чем дольше в них смотришь, тем больше кажется, что ты тонешь в их синеве, как в волнах океана» – всплыли мысли у Алисы в голове.

- Тебе нравится учиться? – глядя на умное лицо собеседницы, задала естественный вопрос Лиса.

- Знания приносят опыт и закаляют силу духа – сказала Марина – Если подходить ко всему с умом, то из всего можно извлечь пользу.

- Это истина – согласилась Алиса – А я не настолько люблю учёбу.

- Но у тебя, возможно, есть другие таланты, Лиса – предположила Марина.

- Вероятно – кивнула Алиса – Марина, у тебя на руке царапины. И какие огромные.

- Да, это кошка оставила следы.

Лиса протянула левую руку к Марине.

- Марина, дай мне руку – произнесла флегматично Алиса – И ничего пока не говори.

- Хорошо.

Марина протянула исцарапанную руку, которую Лиса взяла в свою левую руку и накрыла правой рукой.

- «Какая гладкая рука, отдающая лёгкой прохладой. От неё веет свежестью океана. Будто я прикоснулась к морской волне» – подумала Алиса.

- «Как тепло. Горячее руки не встречала. Словно печка, согревающая от холода в ненастную погоду» – пронзила Марину мысль.

Когда Алиса сняла руку, Марина не поверила своим глазам. От царапин остались едва заметные следы.

- «Чудеса… Настоящие чудеса. От  одного прикосновения рук царапины полностью зарубцевались. Мистика» – размышляла Марина, рассматривая руку и не веря глазам своим.

- Как… - запнулась Марина и в недоумении уставилась на подругу – Как такое возможно?

- Мне самой это неизвестно – проговорила Лиса – Вполне может быть, что это тот самый дар, о котором ты говорила.

- Может… – задумчиво сказала Марина.

- Только о нём никто кроме нас с тобой не знает.

- Поняла. Я никому не скажу.

- Спасибо за понимание, Марина.

Алиса хотела встать, собираясь уходить, когда внезапно к ним подошли Эля и Ксюша.

- Я смотрю, вы уже подружились – ехидно заметила Эля.

- Да, Лиса, не чета нам – проговорила Ксюша – Мы не подходящая компания для отличницы.

- Конечно – усмехнувшись, презрительно фыркнула Эля – Книги – лучшие и единственные друзья ботаников.

- Ксюша, Эля, прекратите – отрезала Алиса, поднявшись – Если Марина отказала вам то, это ещё не значит, что она плохой человек. Мне очень жаль, что когда человек стремится к знаниям, это не считается среди людей нормальным, а этого человека называют зубрилой или ботаником. Это оттого, скорее всего, что другие не могут, или не хотят так учиться и завидуют более усидчивым и успешным людям.

- К тому же она сиротка – кинув взгляд на Марину, бросила Ксюша – Защищай её, заступница великая.

Торжествуя, Ксюша и Эля вышли из кабинета. Лиса не замедлила выйти за ними.

- Хорошо же ты с ними справилась – произнесла Марина, снова открывая учебник – Спасибо, Лиса.

- Мне не стоило особого труда – сказала Алиса – Обычные сплетницы и склочницы.

- Обычно я не реагирую на такие замечания. Выходит теперь я у тебя в долгу.

- Выходит…

Улыбнувшись Марине, Алиса поспешила нагнать Элю и Ксюшу. На её счастье сплетницы не успели далеко уйти, как будто поджидая её у кабинета.

- Вам что-то известно о Марине? – накинулась Лиса с вопросами на Ксюшу и Элю – Что значит, что она сиротка?

- То и значит – пояснила Ксюша – Несколько лет назад с твоей Мариной произошёл пренеприятный случай. Марина отправилась в круиз с родителями на три дня. На второй день круиза лайнер потерпел крушение по неизвестной тогда причине. Среди ночи огромное судно пошло ко дну с пассажирами на борту. Шлюпок на лайнере было недостаточно. Часть пассажиров была спасена. Спасен был и отец Марины. Сама же Марина оказалась в холодных волнах морских. Непонятно как, но ей удалось добраться до берега. Говорят, что Сергей Викторович ( отец Марины ) высококлассный пловец. В детстве он учил Марину плавать. Наверное, поэтому ей удалось выжить. А её мать утонула. Её тело нашли спустя несколько дней. Оно прибилось к берегу.

- После этой трагедии Марину прозвали русалкой – дополнила рассказ Эля.

- «Вот почему мне показалось, будто я прикоснулась к морской волне, а не к руке девушки. От Марины повеяло морской свежестью. Девушка – загадка с трагической историей. Что – то подсказывает мне, что Марина потенциальный воин нашей команды. Нужно присмотреться к ней. Грация с прохладой летнего бриза»… – решила Алиса.

- Ужасное происшествие – произнесла Лиса – Спасибо за информацию, девочки.

Оставшись наедине со своими мыслями, Марина так и не смогла доучить историю. Взявшись за учебник, она тут же его отложила.

- «Лиса. Кто же она такая? Такая тёплая рука, уверенный и даже пронизывающий насквозь взгляд шоколадных глаз… Такое ощущение, что она неземная девушка. Есть в ней что-то необычное, особенное, чего нет у других. Ещё этот довольно необычайный дар. Но почему-то порой мне кажется, что я давно уже знакома с ней» – размышляла Марина с учебником в руках.

Задумавшись, Алиса побрела прочь. Казалось мыслями она далеко.

- «И всё же интересно кто же этот незнакомец в синей маске. Представился рыцарем в маске. Но кто же он на самом деле? Друг или враг?»  – рассуждала Лиса.

Вдруг у Алисы громко зазвенел телефон. Она отошла в сторону от играющих в рекреации школьников, подошла к окну.

- Да, алло – сказала Лиса, сняв трубку.

- Добрый день, Лиса – ответил звонивший знакомым голосом.

- Атлантида – изумлённо воскликнула Алиса во весь голос.

- Это я – продолжила собака – Я звоню, узнать всё ли у тебя в порядке.

- Всё в порядке. Только я думаю, что Марина наш третий союзник.

- Это вероятно. Меня она тоже заинтересовала. Весьма необычная особа.

- У неё также произошла трагедия в прошлом, о которой я обязательно расскажу вечером.

- Ловлю на слове, Лиса. Поговори об этом с Машей. Будь начеку. До связи.

- Пока.

- «Наверно Мари уже вернулась из медкабинета. Пойду в класс» - Алиса весело зашагала по направлению к кабинету биологии.

Скрипнула открытая дверь. В кабинет биологии вошла Маша, едва ступая по полу.

- Марина, ты одна здесь? – подойдя к однокласснице, спросила Маша – А где все?

- Наверно в столовой – ответила Марина, возвращаясь в реальность.

- Ясно. Пойду, поищу кого-нибудь – Маша не спеша двинулась к выходу.

- Скоро уже звонок – произнесла Марина, будто самой себе.

Не успела девушка дойти до двери, как та распахнулась и на пороге появилась Алиса.

- Как хорошо, что ты вернулась, Мари – бросила Лиса, шагнув навстречу подруге.

- Я только что освободилась – произнесла Маша – А где ты была, Лис?

- Да, так. Выходила по делу – уклончиво сказала Алиса – Пойдём. Нужно поговорить.

Лиса схватила Машу за руку и потащила её в коридор. Когда Алиса подвела подругу к лестнице, Маша нарушила молчание:

- Лиса, о чём ты хочешь поговорить?

- Я буду говорить о Марине. Тебе она не кажется странной… или необычной?

- Нет. По-моему обычная школьница. К чему ты клонишь?

- Сегодня я ради интереса побеседовала с Мариной. При соприкосновении с её рукой мне почудилось, что меня коснулась прохладная морская волна.

- Ясно – сказала Маша, но не докончила фразу – То есть ты подозреваешь, что Марина…

- Марина, возможно, третий воин – кивнула Лиса – Но пока также вероятно и обратное.

Алиса поведала подруге краткую историю из прошлого Марины.

- Значит, ты не исключаешь, что Марина может быть нашим врагом. Выходит тёмное прошлое есть у каждого человека.

- Но я не уверена. И потом, мне кажется, что сегодня что – то должно произойти после школы.

- Я ещё утром заметила, что тебя что-то беспокоит, и не решилась расспросить.

- При Атлантиде говорить об этом не хотелось. А то прочитала бы она нам лекцию, что нужно быть внимательнее и осторожнее, а в конце ещё бы добавила, что это проявление «голоса сердца».

- Так вполне могло пройти наше утро – подтвердила Маша – Но сегодня тебя не только это гложет, верно?

- Верно – угрюмо поддакнула Алиса – Мне очень хотелось бы знать, кто этот «рыцарь в маске». Друг ли он нам или враг?

- Этот вопрос труднее предыдущих. К  сожалению, об этом рыцаре нам ничего не известно. Будем смотреть, как он будет вести себя дальше. Пока нам ничего другого не остается.

- Это так – вздохнула Лиса и, казалось, ещё больше поникла.

Девочки, поднявшись на третий этаж, медленно шли к кабинету истории, когда их нагнала Лика, которая краем уха уловила вздох Алисы.

- Что там у вас так? – без обиняков весело спросила она одноклассниц – Почему вы такие грустные?

- Да, есть причины – проигнорировав первый вопрос, отозвалась Лиса.

- Вы не готовы сегодня по истории?

- Нет, дело не в этом – снова отреагировала Лиса, своими ответами, словно прося Лику замолчать и взглянув на Машу недовольно – К школе это не относится.

- Но что же тогда?

- У Алисы просто плохое настроение – вклинилась Маша, понимая, что Лиса попросила ответить за неё  – Наверное, погода влияет.

- Теперь ясно.

Удовлетворившись последним ответом, Лика отстала от подруг. Прозвенел звонок, возвещая, что настало время урока.

Уединившись,  Электра топнула ногой по каменистому полу, и перед ней возник её подопечный.

- Слушаю, госпожа – осклабился демон, наклонившись до земли и не спуская взгляда с повелительницы.

- Фрида, отправляйся на компьютерные курсы и отыщи эту девчонку – Электра протянула демону фотокарточку – и земной кристалл. Адрес курсов и информация о жертве на обороте фотографии. Сотри в порошок каждого, кто посмеет тебе мешать.

- Это всё?

- Да. Приступай немедленно.

Поклонившись повторно, прислужница Электры исчезла, словно растаяв.

Вернувшись из школы в три часа, Алиса не застала дома мамы. На кухонном столе лежала записка следующего содержания:

«Дочушка, я до вечера буду на работе. Обед в холодильнике.

P.S. Лиса, сегодня я записала тебя на компьютерные курсы. Первое занятие уже сегодня в семнадцать часов. Оно пробное и потому бесплатное. Если занятия тебе понравятся, будешь посещать эти курсы постоянно. Адрес курсов на оборотной стороне листа. Обязательно сходи на эти курсы.

Целую.

Твоя мама.»

Лиса, несколько раз прочитав внимательно записку, перевернула её и нашла адрес, по которому должно было пройти первое занятие.

 - А я хотела сегодня прогуляться в парке… – прошептала Алиса.

- А мама просит сходить на занятия – в двери появилась голова овчарки.

- Да, Атлантида – расстроено сказала Лиса – Именно сегодня я записана на компьютерные курсы.

- Которые тебе нельзя пропустить. Но и идти туда не особо хочется, как я вижу.

- Ты всё правильно поняла.

- И что ты будешь делать?

- Пойду и узнаю, что это за курсы. Интуиция шепчет мне, что тут не всё гладко. Да и маму не хочу расстраивать зря.

- Верное решение. Молодец, Лиса.

Пообедав и переодевшись, Алиса отправилась на курсы, раньше чем планировала. Напарница проводила её взглядом.

Ветер гонял по небу тучи в ожидании дождя. Алиса брела по улице Кустодиева, погрузившись в собственные мысли. Торопиться ей было не куда. До курсов оставалось ещё много времени.

- «Интересно, что же это за курсы? Моё предчувствие как – то связано с ними. Но как? Неужели это случится на компьютерных курсах?»

Весь путь Лиса задавала себе вопросы и, размышляя, пыталась найти на них ответы. Но все вопросы в конце так и остались не отвеченными. Так Алиса добрела до перекрёстка с проспектом Просвещения. Собираясь перейти на противоположную сторону улицы Кустодиева, Лиса наткнулась на стенд с афишами. Одна из афиш привлекла её своей яркостью.  Концерт Рогнеды в Выборгском ДК.

- Рогнеда даёт свой концерт на следующей неделе – взгрустнула Алиса, рассматривая красочный плакат – Жаль, я не смогу пойти. Билеты на концерт, наверное, очень дорогие.

Пока Лиса разглядывала афишу и соображала, как ей попасть на концерт, к ней незаметно подкралась собака. Закончив мечтать и обернувшись спиной к стенду, девочка наткнулась на овчарку, смиренно ждавшую её.

- Атлантида, ты как здесь?

- Всё мечтаешь – проговорила Атлантида, проигнорировав вопрос напарницы – вместо того, чтобы идти на курсы.

- Я на них и иду – не без запинки ответила Алиса – Но времени ещё полно и я решила прогуляться. Атлантида, ты не ответила на мой вопрос.

- С тобой всё ясно. Я проследила за тобой, чтобы убедиться, что ты идёшь на занятия.

- Что – то ты темнишь, Атлантида.

Лиса присела на корточки и взяла напарницу за плечи, не замечая, как к ней подходит юноша, и, приговаривая:

- Говори правду, всю правду…

- Перестаньте мучить бедное животное, девушка – услышала внезапно спокойный голос Алиса.

- Моя собака, что хочу то и делаю – огрызнулась Лиса, не поднимаясь – А вам то что?

- «Да какое ему дело до моей собаки? Лезет, куда не следует. Шёл бы своей дорогой» - пронеслось у Лисы.

- Мне нет дела до вашей собаки – также спокойно продолжал юноша, словно отвечая на её мысли – Животные не приемлют грубости, особенно собаки.

Алиса неторопливо поднялась на ноги, отпустив, наконец, Атлантиду, взглянула на незнакомца и замерла как каменная, заливаясь краской, будто в чём – то виновата. Молодой человек в упор смотрел на неё и тоже замер.

- Привет, хвостатик – обратился снова к Лисе незнакомец, сияя улыбкой – Не ожидал вновь встретить тебя.

- Я тоже – буркнула Алиса.

- Не очень – то оптимистично звучит.

- Как есть…

- Кстати, ты знаешь, что крупные собаки должны выгуливаться в наморднике, хвостатик?

- Мне это известно, защитник животных – не оставшись в долгу, саркастически отпустила Лиса и, повернувшись, двинулась наутёк. Атлантида бросилась за ней.

- До новой встречи, любительница приключений – донеслось до удирающей Алисы.

- «Нахал. Что он о себе возомнил. Защитник нашелся» – метались мысли в голове Лисы.

- Он рад новой встрече. Ты слышала, Атлантида? – возмутилась Алиса.

- И как я вижу, вы уже знакомы – многозначительно произнесла овчарка.

- Мы встречались несколько раз. Но это вовсе не значит, что я с ним знакома.

- То есть вы всё – таки не знакомы? – недоверчиво спросила собака.

- Именно. Я даже не знаю его имени – смутившись, ответила Алиса.

- Ах, вот как! В таком случае конечно.

Внезапно Атлантида остановилась, воззрившись на напарницу. Остановилась и Лиса.

- Лиса, сегодня днём ты мне что – то говорила про свою одноклассницу по телефону – прикинувшись, что вдруг вспомнила, проговорила овчарка.

- Я подозреваю, что Марина наш третий союзник.

Алиса поведала Атлантиде трагический эпизод из прошлого одноклассницы и рассказала ей о своей с Мариной беседе.

- Это возможно – кивнула собака – А ты уверена, что сплетницы сказали тебе правду?

- В этом я уверена – твёрдо произнесла Лиса – Если они и приврали, то немного.

- А с Машей ты поговорила об этом?

- Я говорила с ней об этом. Мари утверждает, что ничего не почувствовала.

- Странно. Что ж придётся, снова свидится с ней.

- Что ты опять задумала, Атлантида?

- Кое – что проверить хочу – проговорила собака – А ты, Лис, поторопись на занятия, а то опоздаешь.

Овчарка, махнув хвостом, понеслась прочь. Алиса огляделась и заметила, что прошла с напарницей почти остановку. Напротив неё красовался величественный гипермаркет.

- Я никогда не опаздываю – произнесла негодующе Лиса и, быстро шагая, отправилась на трамвайную остановку.

Меньше чем через двадцать минут Алиса бодро топала по улице Брянцева. Насупившиеся, тучи брызнули, наконец, холодные слёзы на землю. На тротуарах замелькали разноцветные зонтики.

Мимо девушки проехал белоснежный автомобиль. Такая иномарка не могла не заострить внимание на себе.

- Какая роскошная – проводила иномарку Лиса полным восхищения взглядом – И какая чистая в ненастье осеннее. Такая машина достойна самой принцессы.

Проехав немного вперёд, белая тойота остановилась, припарковавшись у чётной стороны улицы. Задняя часть салона была отгорожена от передней чёрной шторкой.

- Она всё – таки решилась пойти на эти курсы – сказал женский голос – Твой замысел сработал.

- Он не мог не сработать – ответил мужской голос.

- И идёт туда она не одна, похоже – сверкнув голубыми глазами, проговорила девушка, глядя в окно.

- Похоже – согласился собеседник, проследив взглядом за взглядом девушки.

Всё набирая скорость, Алиса продолжала идти по улице и уже почти летела, как натолкнулась на одноклассницу.

- Марина, это ты? – воскликнула удивлённо Лиса, хватая подругу за руку.

- Да – опешила девочка, обернувшись – А, Алиса… Привет.

- Мы сегодня уже здоровались – весело сообщила Лиса – Ты куда-то спешишь?

- На курсы.

- Я тоже иду на курсы.

- Получается, нам по пути – улыбнулась Марина.

- Правда? Значит, мы идём на одни и те же занятия?

- Сегодня поблизости в это время работают одни курсы – компьютерные.

Девочки, улыбаясь, зашагали ко въезду во двор, продолжая мило беседовать.

Шикарный автомобиль  по – прежнему стоял у чётной стороны улицы.

- Сатурн и её подружка – продолжила голубоглазая незнакомка – не плохой дуэт.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Эта девочка не враг для хранителей. Скорее даже наоборот.

- Ты полагаешь, что…

- Подружка Сатурн вполне может оказаться третьим хранителем – кивнула девушка.

- Ситуация медленно проясняется.

- И вместе с этим на мир всё больше опускается тьма. Снова над хранителями нависает опасность.

- Опасность? – карие глаза переметнулись на незнакомку – Ты в очередной раз рвёшься им помочь.  Но тебе нельзя встречаться с ними пока…

- Знаю – отрезала девушка спокойно.

Девочки уже почти дошли до въезда во двор, как Алиса приметила знакомый силуэт, промелькнувший у них перед носом.

- «Не может быть… Снова он. Судьба словно сталкивает нас друг с другом» - Лиса непроизвольно остановилась.

- Лис, всё в порядке? – последовал вопрос Марины.

- Да, вполне – неуверенно произнесла Алиса – Марина, ты не заметила молодого человека, который только что прошёл мимо?

- Нет. По-моему здесь никто не проходил. Всё – таки что – то произошло?

- Ничего. Значит, показалось.

Алиса и Марина продолжили свой путь, провожаемые двумя парами глаз, следивших за подружками из роскошной тойоты камри.

- Может, ты всё же передумаешь? – прозвучал голос.

- Я и не намеревалась бежать к ним на выручку – негодующе воскликнула незнакомка, теребя в руках сумку – С чего ты это взял?

- Рогнеда, ты не умеешь врать или скрывать что-либо. Переживания за хранительниц у тебя на лице написаны.

- Наверное, ты прав, Василий. Появиться на арене сейчас очень опрометчивый шаг равный разве что мгновенной гибели.

- Я знал, что здравый смысл перевесит эмоции, и ты поймёшь меня – улыбнулся Василий – Ты случайно не опаздываешь на запись?

- Да, уже слишком много времени – посмотрев на часы, проговорила Рогнеда – Запись уже через полчаса. А мы ещё здесь.

Приоткрыв окно, высунула руку и, щёлкнув пальцами, подозвала, отдыхавшего вне автомобиля, водителя, стоявшего, оперевшись спиной о капот иномарки.

- Поехали – кинула Рогнеда, вернувшемуся водителю.

Тойота покорно рванулась с места, мелькнув мимо девочек, будто сверкнувшая молния в жаркий день.

- Превосходная машина – вздохнула Марина, бросив восхищённый взгляд на пробежавшую иномарку

- Слепит как первый снег – сказала задумчиво Алиса.

- «А между тем где-то я уже видела этот автомобиль сегодня. Но где? Не помню. Но видела точно. В этот раз я не могу ошибиться» - шла Лиса, машинально переставляя ноги и не чувствуя под собой земли.

Когда подруги спускались с поребрика, у Алисы подвернулась нога, и она молча шлёпнулась на колени. Марина не успела даже подхватить её.

- Лиса, как же ты так? – возмутилась Марина, помогая подруге встать – Идёшь и под ноги не смотришь.

- У меня нога подвернулась – нелепо, по–детски попыталась оправдаться Алиса, отряхивая колени – Спасибо, Марина.

- Тем более так нельзя – проговорила Марина, держа Лису за руку – Ты опять о чём – то задумалась.

- У меня не выходит из головы, та иномарка, которую мы недавно видели. Мне кажется, что я уже её видела раньше.

- Может быть. Но таких иномарок сейчас пруд пруди. Да и ты могла перепутать.

- Могла, конечно. Но я не перепутала. В дождливую погоду белоснежно – чистый автомобиль, встреченный внезапно, трудно перепутать с другим автомобилем, особенно если увидеть его дважды за день.

Алиса рассказала подруге о том, как повстречала точно такую же иномарку.

- И ты уверена – засыпала вопросами Марина – что в обоих случаях это одна и та же машина? И марку её можешь назвать?

- Даже более чем – сказала интригующе Лиса – Оба автомобиля марки Тойота.

- Это уже кое-что – проговорила Марина – Лис, а почему тебя так заинтересовали эти иномарки?

- Всю дорогу пока мы шли с тобой по Брянцева, я чувствовала на спине чей-то тяжёлый взгляд. Поэтому я уверена, что следили за нами из этой «странной» иномарки.

- Твой ответ впечатляет. Однако я не ощущала слежки за собой или за нами.

- Возможно, следили только за мной, но интуиция говорит мне об обратном. Когда эта машинка появилась на моих глазах во второй раз, это лишь усилило мои подозрения.

- Но кому потребовалось устраивать за тобой слежку? У тебя же нет недоброжелателей.

- Вопрос этот интересен. Недоброжелатели же есть у каждого человека. Наверное, они есть и у меня. Также вероятно, что это всего лишь игра моей фантазии и бурного воображения. Хотя интуиция никогда ещё меня не подводила.

- А как насчёт номера машины? – вспомнила Марина.

- К сожалению, номер ни в первом случае, ни во втором разглядеть я не успела.

- Жаль. А давай не будем больше говорить о грустном?

- А давай – обрадовалась Лиса.

Алиса и Марина в приподнятом настроении отправились на курсы. Идти куда-либо вдвоем всегда веселее, чем шагать одному.

Когда девочки пришли на курсы, до начала занятий оставалось минут десять. Войдя через металлическую дверь, Алиса попала в продолговатый, но очень узкий коридор. По правой стене неподалёку от входа Лиса увидела светлую деревянную дверь, которая, как оказалось, вела в один из классов, отведённый для начинающих. Вторую дверь, похожую на первую, Алиса  заметила на противоположной стороне, пройдя немного вперёд. За этой дверью проводились занятия с более опытными учениками. Прогулявшись до конца коридора, Лиса встретила третий кабинет, предназначенный для занятий с самыми опытными. Не торопясь, она вернулась к первому кабинету, рядом с которым стене висело длинное зеркало.

-  Марина, я начинающая – проговорила Алиса, подходя к подруге, вышедшей к ней навстречу – Мои занятия будут проходить в комнате за первой дверью?

- Скорее всего – ответила Марина, подойдя к указанному классу – На двери и табличка есть: «Для начинающих»

- «Странная табличка. Она наводит на размышления, что что-то тут не так. Но в то же время Марина абсолютно спокойна. А она учится здесь не первый день. И на первый взгляд это вполне обычные курсы. Однако, меня не оставляет это чувство. Будто всё это неспроста. Хотя, наверное, я зря паникую. Это игра моего разбушевавшегося воображения не даёт мне покоя сегодня» - попыталась успокоиться Лиса.

- И правда, табличка – воскликнула удивлённо Алиса – Как я её сразу не заметила? А где учишься ты, Марина?

- Мои занятия проходят в кабинете, который в самом конце коридора – девушка кивнула в ту сторону, откуда пришла.

- Жалко, что мы будем учиться в разных классах, да ещё в разных концах – вздохнула Лиса.

- А может оно и к лучшему – проговорила Марина.

Алиса зашла в кабинет и вскоре вернулась в коридор, держа в руке бэйджик со своим именем. Довольная она подошла к зеркалу, чтобы прицепить его и поправить бантики. В то время как Лиса, глядя в зеркало, туже затягивала свои хвостики, мимо за её спиной прошёл молодой человек, легонько задев её плечом. От толчка Алиса обернулась глядя вслед удаляющемуся юноше.

- Молодой человек, такое понятие как «вежливость» вам не знакомо? – окликнула юношу Алиса.

- Отнюдь – бросил парень через плечо, остановившись – Извините, но я очень спешу.

- Однако, это не повод толкать, не задевшего вас, человека – не сдавалась Лиса.

- Лис не придирайся – шепнула Марина.

- Что ж по-видимому я столкнулся с ярой поборницей справедливости – попытался съязвить незнакомец, медленно обернувшись – Ба, знакомые всё лица. Привет, хвостатик.

- Здоровались уже – насупилась Алиса.

- «Судьба снова сталкивает нас лбами, будто желая посмеяться надо мной. Ни куда от него не скрыться. По несколько стычек за день. Мне начинает это надоедать» – подумала Лиса.

- Не ожидал встретить тебя здесь – проговорил молодой человек.

- Да, не очень то подходящее место для встречи – подтвердила Лиса.

- «Как странно. Почему я в последнее время постоянно наталкиваюсь на эту девчонку? Надо бы в этом разобраться. Вполне может оказаться, что я зря накручиваю себя» – подумал парень, решительно направившись к Лисе.

На полу у ног Алисы «лицом» вниз лежал бейджик. Не задумываясь, она наклонилась и подняла его. На листке, вложенном в бейдж, зелёным фломастером написано имя: «Дмитрий».

- «Вот как тебя зовут. Дмитрий, значит. Защитник животных. Посмотрим, кто одержит победу»

Когда Алиса выпрямилась во весь рост, сжимая бейдж в руке, она чуть было не столкнулась с Дмитрием.

- Это ваш бейджик? – не сразу нашлась Лиса.

- Да. Спасибо, что подняла его, Алиса – сказал юноша, посмотрев на её бейджик.

- Мне не составило труда – протянула Лиса с напускным спокойствием – Вежливость всё же присуща вам, Дмитрий.

- Давайте перейдём на «ты»? Дима – парень протянул руку.

- Давай, Дима – Алиса протянула руку в ответ – Моё имя тебе уже известно.

- «Какая горячая рука, будто раскалённые угли. Алиса. Она не простая школьница. От неё исходит огромная сила.  Кто же она?»

- «Сильная рука. Уверенный взгляд. Не похож он на программиста. Дима. Таинственная личность. Носит в себе какой-то замысел, хранит тайну. Но какую? Он не обычный парень. Прячется в нём мощная сила неизвестная никому. Кто же Дима на самом деле? А вдруг он наш враг?»

Только растворилась, внезапно возникшая, мысль, как Дима почувствовал головную боль, словно кто-то сдавливал голову.

Перед глазами его вновь появилось видение. Надвинулся мрак, из которого выступил изящный силуэт. Женский голос проговорил:

«Дима, прошу тебя, найди принцессу и Земной кристалл. Только принцесса поможет тебе справиться с головными болями, которые безустанно мучают тебя».

Закончив речь, силуэт мгновенно исчез и темень рассеялась.

- Дима, ты, кажется, куда-то спешил – напомнила Лиса.

- Да – приходя в себя, сказал Дима – Я пожалуй пойду.

Молодой человек молча развернулся и пошел в противоположный конец коридора.

- «Принцесса… Снова это видение преследует меня, как кошмарный сон, отравляющий явь. Алиса – девушка, окутанная тайной и сильной аурой. Стоило мне коснуться её руки, как опять видение напомнило о себе. Может Алиса, и этот загадочный силуэт как-то связаны? Однако это невозможно» – размышлял Дима по пути.

Как только Дима удалился на приличное расстояние, девочки возобновили разговор.

- Интересное знакомство – начала Марина – и не плохой парень.

- Ничуть – выдохнула Алиса – Знакомство как знакомство. Да и он ещё тот нахал и льстец.

- А мне Дима показался воспитанным и вежливым.

- Он таким только кажется на первый взгляд.

- Ты его хорошо знаешь, Лиса?

- Нет. Я просто терпеть его не могу.

- Так вот в чём дело – просияла Марина – А по-моему ты к Диме неравнодушна.

- Вот именно по-твоему – произнесла Лиса с деланным спокойствием – На самом же деле мне всё равно.

 - Всё равно, так всё равно – холодно отозвалась Марина – Из вас могла бы получиться гармоничная пара.

- Марина, ты полагаешь, что это возможно? Я бы не была в этом уверена.

- Полагаю. При желании можно ужиться с любым нормальным человеком. К тому же Дима высококлассный программист.

- С таким доводом трудно не согласиться. А ещё что-нибудь о нём тебе не известно?

- Это всё, что я о нём знаю. Ты заинтересовалась Димой, как я и думала.

- Ты всё не так поняла, Марина – Алиса покраснела – Я просто так им интересуюсь.

- Всё я правильно поняла. И твоё смущение это подтверждает, Лиса.

- Ладно, будь по-твоему. Только закроем эту тему, хорошо?

- Так уж и быть.

Закончив беседу, девочки вошли в кабинет для начинающих.

На мгновение Дима отвлёкся от своих размышлений, почувствовав резь на правой ладони. Взглянув на ладонь, он не поверил глазам своим. Недавний ожог полностью исчез.

- «Как такое могло произойти? Ожог заживающий неделю, испарился бесследно меньше чем за пять минут. Мистика. Или нет? След исчез после её рукопожатия. Вновь Алиса. Что же это может значить? Неужели она посланник тёмных сил? Ни за что я в это не поверю. Хотя и не исключаю эту вероятность» – опять раздумывал юноша.

Компьютерные курсы начались ровно в пять часов. В квадратной комнате, обклеенной зелёными обоями в жёлтый цветочек, вдоль левой и правой от входа стен стояли по шесть компьютерных столов, на каждом из которых поставлен компьютер. Напротив двери расположилось окно, полностью занавешенное горизонтальными жалюзи. Вплотную к этому окну стояли ещё 2 стола с компьютерами. Над вторым окном бледно-жёлтые жалюзи были подняты, которое слегка приоткрыто. Под окном придвинут пустой стол. С белого потолка спустился изящный трёх рожковый светильник, рожки которого напоминали блекло-жёлтые груши на позолоченных стеблях. Места для занятий были пронумерованы от двери по часовой стрелке.

Лиса заняла компьютер под номером 4. Началось занятие со знакомства новичков друг с другом и с двумя наставниками, которыми оказались Марина и Дима, и вручения всем задания.

- «Опять Дима. Жизнь будто издевается, заставляя встречаться с людьми, с которыми меньше всего хочется видеться. Кончится ли это когда-нибудь?»

- Здравствуйте, дорогие участники. Меня зовут Виталий – проговорил организатор курсов – Сегодня мы проводим первое пробное занятие. Вам будут помогать опытные программисты Дмитрий и Марина. Для начала мы определим вашу компьютерную грамотность.

- «Странная обстановка, наводящая на не красивые мысли – размышляла Алиса, разглядывая кабинет – Компьютеры самые обычные с виду. Обои зелёные в лимонно-жёлтых лилиях не очень-то подходят для оформления учебного помещения. Такое ощущение, что здесь всё фальшивое, всё. Поведение преподавателя почему-то кажется мне неестественным. Меня не оставляет это чувство. Чувство приближающейся  и неизбежной опасности».

Получив простое задание по HTML – коду, люди начали его выполнять. Так как задание было лёгким с подробной инструкцией, поначалу у многих оно получалось. Хотя были и те, кому был не понятен первый пункт задания. Марина почти всегда кому-то помогала. Вдруг у Лисы возник вопрос по выполнению задания. На её вопрос откликнулся Дима.

- Какой у тебя вопрос? – подходя к Алисе, проговорил Дима.

- При выполнении задания – нерешительно произнесла Лиса – я не нашла тега для вставки видео на интернет-страницу.

Дима сказал ей, какой тег нужно употребить для вставки видео файла и поинтересовался, нет ли у Алисы ещё вопросов. Не успела Лиса ответить, как ещё кому-то понадобилась помощь.

- Спасибо, Дима – улыбнулась Алиса – У меня больше нет вопросов.

Улыбнувшись, Дима молча направился помогать девушке, попросившей о помощи. Марина всё ещё была занята. Она что-то объясняла мальчику за 10 столом. Виталий тоже делал что-то на компьютере.

Спустя 50 минут с начала занятий у Лисы внезапно зазвонил телефон, и она вынуждена была выйти.

- «Всё в порядке на первый взгляд – подумала Алиса, выходя из кабинета – Но почему-то мутный осадок не оставляет меня»

Отойдя на несколько шагов от двери вдоль по узкому коридору, Лиса, заглянув в телефон, обнаружила, что звонила ей Атлантида. Не раздумывая, Алиса набрала номер наставницы.

- Атлантида, ты мне звонила только что… – взволнованно начала девушка.

- Лиса, ты на курсах сейчас? – спросила наставница.

- Да. А разве что-то произошло? – ляпнула Алиса.

- Я сейчас прогуливаюсь во дворе близ дома, где расположены твои курсы. Подойдя ближе к этому зданию, я почувствовала сильный прилив злобы.

- Неужели… Я тоже ощутила эту ауру, только не придала этому значения.

- Лиса, будь внимательней впредь. У тебя на занятиях всё нормально?

- Занятия протекают без проблем.

Как только Алиса договорила фразу, раздался душераздирающий крик. Казалось, стены зашевелились от ужаса.

- Атлантида, похоже у нас проблемы… – вздохнула Лиса в трубку – Снова зло душит человечество.

- Иди скорее – напутствовала собака – Я присоединюсь к тебе позже. Удачи.

Немедля Лиса бросила трубку и кинулась стрелой к кабинету, из которого донёсся крик.

В то время как Алиса разговаривала по телефону в коридоре,  в кабинете занятия шли полным ходом. Освободившись от объяснения заданий, Марина села за стол номер 4 на место Лисы и принялась проверять выполненную и почти оконченную подругой работу.

В кабинете послышался громкий смешок. Повернувшись спиной к компьютеру, за которым сидела, Марина с изумлением заметила, что пришедшие на курсы люди лежат в разных позах на столах, а Дима и вовсе лежит на полу рядом с одним из столов.

- Боже – произнесла Марина, не веря своим глазам и опираясь рукой на компьютерный стол, попыталась встать со стула – Что случилось?

- Все уснули вечным сном – прохрипел Виталий, выходя из-за своего стола и воззрившись серыми глазами на девушку – Великолепно. Не уснула лишь одна ты. Значит ты и есть принцесса или хранительница земного кристалла.

- Что это значит? – кровь мгновенно отхлынула с лица Марины – У меня нет никакого кристалла. Я не знаю, о чём вы говорите.

- Сейчас, во всяком случае, мы это проверим – подходя ближе к девушке, прошепелявил Виталий.

Поднявшись на ноги, Марина судорожно соображала, что ей делать. Оглядывая комнату, она поняла, что ей ничего не остаётся кроме отступления.

- Принцесса, отдай мне Земной кристалл – неумолимо надвигаясь, канючил организатор курсов.

Вдруг на полпути к жертве Виталий превратился в жуткое чудовище. Косматый демон, видом своим напоминавший потрёпанную швабру, почти настиг Марину, когда ей после тщетных попыток, наконец, удалось сдвинуться с места, к которому она будто приросла.

- «Снова демон творит произвол… Где же эта пресловутая воительница? Пора бы ей уже появиться» - осенило, пришедшего в себя, Диму.

Марина бездумно попятилась спиной к окну, не спуская взгляда с чудища. Когда девушка наткнулась на пустой стол, в мгновение ока она повернулась к демону спиной и в два прыжка залезла на стол. Демон яростно взревел, бросившись в след.

Марина настежь распахнула приоткрытое окно и, ступив на подоконник, выпрыгнула во двор перед носом монстра. Демон бросился за ней.

Открылась дверь. В кабинет возбуждённая влетела Лиса, метнув взгляд на окно, она заметила спину выскользнувшего из комнаты демона. Оглядев комнату, Алиса увидела, лежащего на полу юношу, и кинулась к нему.

- Дима, как ты себя чувствуешь? – приподнимая голову парня, спросила она.

- Всё замечательно – улыбнулся Дима – Марине сейчас нужна помощь больше чем мне.

-  Хорошо – кивнула Лиса – Лежи пока здесь. Мне нужно идти.

Поднявшись, Алиса направилась к окну и ловко выскочила в него по следам монстра. Очутившись во дворе, Лиса заметила, что демон схватил Марину и готов расправиться с ней.

- Немедленно прекрати это гнусное занятие – бросив в чудище палкой, прокричала Алиса.

Чудовище отпустило жертву и обернулось.

- Кто мешает мне? – проревел монстр.

- Лиса – выдохнула с облегчением Марина, опустившись на колени.

Проговорив заклинание, Алиса обратилась в воина.

- Я к твоим услугам, мерзкий демон – произнесла воительница, по-прежнему стоя под окном – Защитница справедливости – Сатурн.

- Сатурн, значит? – ухмылка ещё больше изуродовала лицо монстра – Сегодня ты обратишься в прах.

- Лиса… Сатурн – прошептала вконец ошарашенная Марина, опускаясь на колени – Алиса воин…

Отойдя в сторону от окна, Сатурн приготовилась к удару. Демон не заставил себя долго ждать. Марина с ужасом наблюдала за развернувшейся перед её глазами сценой. Монстр, яростно ревя, низвергнул поток ледяной воды в сторону воина. Алиса успешно отскочила в сторону. Струя расплющилась о стену дома, оставив крупное пятно на фасаде здания.

Не желая оборонятся и дальше Сатурн, незамедлительно подняв руки вверх над головой, послала демону горячительный заряд магмы, надеясь на время его обезвредить. Но к её изумлению чудовище смогло отразить атаку.

- Воды зеркальная гладь – демон выплеснул воду, отразив раскалённый шар.

Увидев, что битва пошла не по плану,  Лиса среагировала быстро. Присев на корточки, она согнулась в комок, прижав голову к коленям, и в последний момент совершила кувырок. Сгусток пролетел в нескольких  метрах от воительницы, которую взрывной волной от соприкосновения со стеной откинуло в сторону. Стена дома, не смотря на такой удар, не пострадала.

Не намереваясь отступать, демон решительным шагом двинулся к распростёртой на мокрой земле воительнице, горя ненавистью к девушке, помешавшей ей осуществить задуманное, и прожигая её взглядом. Догадываясь о намерении врага, Сатурн, лёжа на животе, старалась подняться на ноги.

- Сатурн – шептала Марина, наблюдая за происходящим, и сидя на коленях, теребила рукой землю, размытую дождём – Невероятно… Лиса не должна погибнуть.

Привлечённая поведением девушки, к Марине подкралась Атлантида.

- Пришёл твой конец – просипел демон вблизи от воительницы.

Не успев подняться и ничего не ответив, Лиса прокатилась по траве и мигом вскочила, выпрямившись во весь рост лицом к врагу. Чудовище торжественно направилось к Сатурн.

-  Алиса – прошептала Марина, с силой сжимая ком грязи в руке – Мне нужно что-то сделать. Сатурн необходима помощь. Но что я могу?

Сатурн и демон схлестнулись в битве. Чудовище напирало, пытаясь поймать воительницу, успешно отбивавшуюся от рук врага.

- Похоже, Сатурн проигрывает – вздохнула Марина, и глаза её засветились уверенностью – но не проиграет. Я должна как-то помочь ей…

- Интересно, неужели это правда? – насторожилась овчарка, остановившись в двух шагах от Марины.

- Вода… – девушка протянула левую руку к полупрозрачной лужице. Как только Марина дотронулась ладонью до поверхности лужи, тело её засветилось бледно-голубым светом, спокойная поверхность лужи покрылась волнами.

- «Эта энергия… Всё же это она. Третий воин»

- Марина, ты сможешь помочь Лисе – проговорила Атлантида, встав перед девушкой – Если послушаешь меня.

- Воин… – повторила Марина, впадая в забытьё – как Сатурн...

- Марина, ты меня слышишь? – рыкнула собака – На раздумья нет времени.

- Лиса не справляется – ответила овчарке Марина – Что я должна сделать?

- Возьми этот жезл и превращайся – распорядилась Атлантида, толкнув миниатюрный жезл девушке.

Демон настиг, уставшую сопротивляться воительницу, прижимая её к стволу дерева и жаждая расправы.

- Сатурн… – сказала Марина, поднимая жезл и приходя в себя – Лиса… О нет…

Взяв в руки первую попавшуюся палку и угрожающе замахнувшись ею, девушка окликнула чудовище.

- Отпусти, Сатурн – строго произнесла Марина, кинув в свирепого монстра палку – Я не позволю тебе сделать это.

- Марина – выдохнула Сатурн, освободившись от лап демона.

- Mercury planet power, make up!¹ – прозвенело заклинание. Сверкнул жезл в руках Марины. Вспышка света заволокла девушку. Через мгновение перед действующими лицами сцены стояла уже не Марина.

Чудовище не спеша вынуло палку, разветвлениями прутиков охватившую его шею.

- Всё решилось – отдышавшись, проговорила ослабшим голосом Алиса, глядя на подругу – Третий воин…

- Я Меркурий – произнесла девушка в голубом костюме по дизайну похожем на костюм Сатурн – Воин мудрости. Раз я здесь, я не допущу торжества мрака.

- Ещё одна помеха – взревел демон, оборачиваясь в сторону Марины – Я покончу с этим.

- Дерзай – улыбнулась Меркурий – Если хватит сил.

- Да как ты смеешь – налитыми кровью глазами монстр воззрился на Марину.

Не медля ни секунды, чудовище поспешило покарать наглость врага.

- Бурный водоворот – в Меркурий устремилась огромная водяная воронка.

            - The sparkling wave dissolve² – Марина водной преградой развеяла атаку монстра в пространстве.

Брызги водоворота разлетелись в стороны.

Потерпев неудачу, демон продолжил наступление. Понимая, что чудовище теперь не остановится, Меркурий решилась на удар.

-  Icy spring swash – застав монстра в расплох, ледяные струи окатили его с ног до головы.

Демон остановился, скованный льдом, напоминая собой новогоднюю ледяную скульптуру.

Марина облегчённо вздохнула, думая, что справилась с монстром. Только Атлантида не сводила своего внимания с врага, интуитивно чувствуя, что битва ещё не закончена. Меркурий обернулась посмотреть, как там Сатурн, повернувшись к чудовищу спиной.

Храбрая воительница, спасшая её от когтей монстра, неподвижно стояла, взирая вдаль сквозь пространство стеклянным взглядом тёмных глаз, беззвучно шевеля губами. Она как будто молилась.

- Лиса… – на глаза Марины навернулись слёзы – Что случилось с тобой?

Не получив ответа, Меркурий продолжила бы наблюдать за замершей подругой, если бы не случилось одно происшествие.

Скульптура подтаяла, дав  трещину в ледяной обшивке. Сделав несколько усилий, демон с лёгкостью разбил ледяную оболочку, что не осталось без внимания овчарки.

- Меркурий, берегись – воскликнула Атлантида, стремясь задержать монстра.

С лаем она бросилась на чудовище. Усердно демон пытался скинуть собаку, крепко вцепившуюся зубами в его лапу.

Когда Марина обернулась, монстр сильнее тряхнув, лапой сбросил Атлантиду. С визгом отлетела овчарка в сторону и, ударившись о стену, потеряла сознание.

- «Этот демон силён. Что он сделал с Атлантидой. Неужели с ним никак нельзя справиться?»

Одолеваемая этими мыслями, Меркурий прокручивала в уме варианты уничтожения чудовища, неумолимо приближающегося к ней. Не найдя другого выхода, Марина с ловкостью мальчишки залезла на низко опущенную ветвь близстоящего дерева. Но и это препятствие не остановило демона. Подойдя к дереву, монстр обдул воительницу продувающим насквозь дыханием. Меркурий не успела увернуться от нападения и правая нога её по колено покрылась льдом.

- «Всё кончено» – подумала Марина, уже прощаясь с жизнью, но до последнего надеясь на спасение.

Заледеневшая нога сковала все движения Меркурий. А враг подбирался всё ближе, чтобы наконец-то расправится с девушкой. Готовясь к объятиям врага, Марина знала одно, спасать её было некому. Атлантида потеряла много сил и находится в обмороке. Сатурн забылась. Сатурн.

- «Сатурн… Что будет с ней, когда демон покончит со мной? Алиса же сейчас слабее чем я. Следующей жертвой станет она. Нет, этого не будет. Я не допущу этого»

Только мысли о подруге вывели воительницу из мрачных раздумий.

Но было поздно. Чудовище уже находилось под деревом, пытаясь достать свою добычу.

Марина, сидя на нижней ветке, старалась сдвинуться с места и забраться повыше на дерево. Однако и это оказалось бессмысленным.

С трудом поднявшись на ноги, Меркурий вспомнила, как в начальной школе на уроках физкультуры она ходила по скамье.

« - Посмотрите на Дементьеву. Она не шагает по скамье как все, а плывёт как лебедь.

- Да и не говори, Саша. Совсем зазналась наша Марина.

- Ты говоришь так, Дарина, потому что Марина явно отличается от всех нас. Когда  я говорила о походке, я подразумевала другое.

- Даже канатоходец не смог бы пройти эту дистанцию лучше – вставил Лёша»

Не досмотрев видение до конца, Меркурий дернулась в сторону ствола. Чудовище опередило воительницу. Оно, вытянув свои холодные лапы вверх, прыгнуло и, одной лапой схватив оледеневшую ногу Марины, стащило её с дерева наземь.

- Меркурий – пробормотала Атлантида, медленно приходя в себя – Держись.

- «Заброшенный город. Пустые улицы. Полуразрушенные строения. Змеи. Много змей. Морской берег. Песок. Волны. Морское дно» – всплывали один за другим непонятные образы в голове Сатурн.

- Лиса, проснись, пожалуйста, проснись. Во имя всего святого заклинаю тебя, очнись же ты наконец – застонала овчарка, бессильная что-либо сделать.

- «Марина – будто стрела разорвала в клочья череду видений Алисы – в беде»

Кровь пульсировала в голове девушки. В глазах потемнело. Ровное до этого дыхание Лисы дрогнуло.

- «Видения, бороздившие мою душу. Что они означают? Или это просто сон?» – отряхиваясь от воспоминаний, шептала воительница, закрыв глаза.

Открыв глаза, Сатурн вспомнила, что пробудило её от дремоты.

- Меркурий – спохватилась Алиса – Пора бы и мне вмешаться в битву, наконец.

Сатурн смиренно присела на корточки. Мутный огонёк загорелся в тёмных глазах воина. Опустившись на одно колено, Лиса приложила противоположную ладонь к поверхности земли, раздвинув пальцы в стороны. При наблюдении за происходящим могло показаться, что направив свой взор на разбушевавшееся чудовище, девушка решила испепелить буйного демона.

Сильнее прижимая руку к земле, Сатурн начала вызывать силу земной тверди.

- Земля… В недрах твоих таится огромная мощь, неподвластная никому. Также ты мать всего живого здесь. Как частица «плоти» твоей я прошу тебя, мать-Земля, поделись со мной частью своей энергии.

Поймав Меркурий монстр, поспешил скрыться от проснувшейся Сатурн.

- Объятия Земли – земля зашаталась под ногами демона, и из-под неё вырвался энергетический смерч.

Небывалый ураган охватил чудовище, помешав ему исчезнуть с пленницей. Захваченный врасплох, враг зашатался на своих ногах, теряя силы. Попытки избегнуть влияния смерча не увенчались успехом. Энергетический плен ослабил хватку монстра.

Крепко прижатая к демону, Марина не могла пошевелиться и уже не чаяла выбраться из этой передряги. Новый выброс энергии, хорошенько тряхнув монстра, вытолкнул Меркурия из эпицентра атаки. Мощная волна сбила с ног воительницу, усадив её наземь.

- Интересно – услышала Атлантида, вскользь брошенные слова, насторожив свои уши – Это я вовремя подоспел.

Увлечённые изгнанием демона, девушки не заметили рядом присутствия пятого действующего лица. Опершись плечом о кирпичную стену жилого дома, из-под тёмной маски синими глазами за развернувшейся битвой наблюдало суровое овальное лицо незнакомца.

Добившись своего, Сатурн закончила бомбардировать чудовище энергетическими зарядами. Обессилевший монстр упал на колени и распростёр своё тело на земле.

- Благодарю тебя, мать-Земля.

Таинственный огонёк потух в глазах воительницы. Алиса молча отняла руку от поверхности земной и выпрямилась во весь рост, широко расправив плечи.

Марина тоже поднялась на ноги вслед за подругой. Постепенно к Меркурий возвращались силы. Перекинувшись взглядами, девушки готовились нанести последний удар врагу.

Двойное нападение неприятеля окончательно измотало чудовище и положило конец схватке.

- Могут, когда захотят – улыбнулся незнакомец.

Подруги,  переполненные радостью, подошли друг к другу.

- Был враг – промолвила Сатурн – и нет врага.

- Я бы не делала выводы столь скоропалительно – ответила Меркурий, сухо улыбнувшись.

- Ты что-то чувствуешь, Меркурий? – поинтересовалась Атлантида, приблизившись.

- Враг ещё не повержен – произнесла холодным тоном девушка – Демон лишь малая капля огромной системы.

- Я поняла тебя – отозвалась собака, отойдя немного поодаль – Я тоже всё ещё ощущаю тёмную ауру в воздухе.

- Но если враг не повержен – сказала Сатурн, оглядываясь по сторонам – То где же он и что нужно сделать, чтобы покончить со всем этим?

Ответом на один из поставленных вопросов явился град искр.

- Смертоносные всполохи – проклокотал женский голос.

Не ожидая нападения, Сатурн закрыла лицо руками, а Меркурий зажалась в комок.

Но к удивлению подруг взрывоопасные снаряды не долетели до них.

Подглядев в щель между пальцами, Алиса увидела, как от кирпичного здания отделилась тень. Опустив руки, Сатурн разглядела перед собой молодого человека.

Приглядевшись к юноше, Сатурн тот час же узнала в нём недавнего спасителя.

- «Рыцарь… Снова…» – готова была вскрикнуть воительница, но к счастью сдержалась.

- Непроницаемость ночи – спаситель вклинился между воительницами и  летящими искрами, повернувшись к девушкам лицом, раскрыл огромный тёмно-синий плащ, закрывший воительниц и самого юношу от атаки.

Как только рыцарь повернулся, чтобы отыскать нападавшего, в него устремились новые искры. Первая искра оцарапала молодому человеку лицо, острыми шипами разрезав маску, и испарилась. Второй же снаряд угодил в переднюю часть правого плеча.

- «Он опять пришёл к нам на подмогу. Рыцарь в маске. Кто же он всё-таки? Чьё лицо скрывается за глухой маской? Для чего он делает всё это?» –  тонула в раздумьях Сатурн.

Поначалу девушки не заметили ран рыцаря, поскольку он стоял к ним спиной.

- Выходи – прозвучал холодный голос рыцаря, говорившего с трудом. Попавший в плечо, снаряд прожёг одежду и теперь разъедал тело – Тот, кто нападает из-за угла, трус. Выходи, если собрался драться.

Ответа не последовало. Воительницы замерли в ожидании, что же будет дальше.

- Оставаться в тени бесполезно – продолжил молодой человек, не дождавшись ответа противника – Я знаю, что ты ещё здесь. Воины – твои враги. Чтобы одолеть их, сначала нужно сразиться со мной. Рыцарь в маске вызывает тебя на бой.

Вопреки стараниям юноши определить врага, неприятель не спешил выходить из засады. Тишину нарушила Алиса, которой наскучило стоять молча.

- Рыцарь, зачем ты помогаешь нам? – сдвинувшись на 2 шага вперёд, поинтересовалась Сатурн.

Молодой человек, судорожно искавший глазами неприятеля, заглядывая в каждый куст и прислушиваясь к любому шороху, вздрогнул от неожиданности.

- Это мой долг – повернувшись к Алисе, ответил рыцарь – Охранять вас, воины.

- Долг… – повторила Сатурн – Значит, ты наш друг?

Атлантида, лежавшая на земле неподалёку, насторожилась и поднялась.

- Не совсем. К сожалению, пока нельзя дать однозначного ответа на этот вопрос.

- Вот как – словно околдованная проговорила воительница.

- В данной истории мне и самому до сих пор многое не понятно.

- В будущем наверно всё прояснится.

Забыв видимо, что недруг ходит где-то поблизости, рыцарь и Сатурн мило беседовали как старые друзья. Возмущённая Атлантида с нетерпением ждала конца этой беседы.

Спереди на плече у юноши, что-то блеснуло на солнце, на миг выглянувшем из-за туч. Подойдя ближе к рыцарю, Алиса разглядела то, что привлекло её внимание, но не было видно издалека.

- Рыцарь, ты ранен – промолвила Сатурн, пытаясь вытащить похожую на звезду серебристую искру, впившуюся в плечо молодого человека.

- Ничего – произнёс рыцарь, не привыкший ныть от боли при девушке – Всего лишь царапина. И скоро она пройдёт.

- Глубоко вошла жестяная заноза – проскрипела Лиса, вытягивая, постоянно выскальзывающую из рук, искру.

- Сатурн, это мило с твоей стороны. Но может, я сам попробую?

Юноша с интересом наблюдал за усилиями воительницы, путём наблюдения пытаясь её разгадать.

- Мне не трудно. Я справлюсь.

Попытавшись бесплодно несколько раз вытащить снаряд из раны, набравшись сил, Лиса сделала новую попытку. Крепко обхватив ладонью «колючий шар», Сатурн дёрнула руку, как могла сильно и резко.

На этот рывок рыцарь едва слышно вскрикнул, не без труда сдерживая стоны внутри. Не смотря на эти усилия всё равно было видно, что снаряд причиняет ему немыслимые страдания.

- Что? – сразу отозвалась Сатурн – Больно? Потерпи ещё немного и всё закончится.

Неохотно, но искра подалась на движение руки девушки и медленно начала выходить из раны.

- Ну, вот и всё – промолвила Алиса, держа в руке «вражескую пулю» – Интересная штуковина…

- И опасная. Выброси её, Сатурн.

Рыцарь выхватил искру у воительницы и выбросил в кусты. На месте вытянутого снаряда красовалась округлая рана, обрамлённая обожжёнными краями одежды. Боль ещё держала рыцаря в своих колючих объятиях, но была уже куда слабее.

- Рану нужно обязательно перевязать – безоговорочным тоном сказала Лиса, предупреждая возражения молодого человека – Иначе, если этого не сделать, ты можешь потерять много крови, а то и вовсе получить заражение.

Со знанием дела девушка развязала свой пояс и, сняв его, собралась уже было перевязывать раненого, как тот запротестовал.

- На этот раз давай я сам это сделаю.

- Ты уверен? По – моему тебе будет неудобно. Раз уж я начала, я и закончу.

С уверенностью, сквозившей в каждом жесте, Сатурн принялась перевязывать рыцаря. Когда руки воительницы коснулись тела юноши через костюм, он почувствовал невероятный прилив сил. Каждая клеточка наполнилась энергией до краёв, растекающейся в крови по всему его организму. Это ощущение показалось рыцарю знакомым.

- «Эта энергия. Огромная энергия. Откуда она? Сатурн. Неужели именно эта девушка её источник? Кем является Сатурн в повседневной жизни? Хотелось бы мне знать…» – задумался рыцарь. Голос Сатурн развеял мысли.

- Теперь и правда рана затянется очень скоро – улыбнулась Лиса, затягивая бант на плече юноши.

- Спасибо, Сатурн – промолвил равнодушно рыцарь – что выручила, хотя в этом и не было необходимости.

- Необходимость – вздохнула Сатурн – Нет необходимости? Что ты говоришь такое? Это наша с Меркурий тебе благодарность. Ты спас нас от гибели.

Алиса протянула руки рыцарю, желая посмотреть порез на лице. Молодой человек опередил воительницу, прочитав словно её мысли.

- Не время сейчас – взяв руки девушки в свои, оборвал рыцарь её порыв, чувствуя спиной, очевидно, жгущее дыхания зла – Позже.

- «Тепло, как тепло. Рыцарь. Его сердце бьётся невероятно быстро, подобно загнанному в ловушку дикому зверю. Мелодичный голос медленно опьяняет меня. Мне почему-то не хочется, чтобы он отпускал мои руки. Что это за чувство? Не хватает дыхания. Сердце пытается бежать в такт ритма рыцаря.  Время будто остановилось.  Что происходит со мной? Боже, о чём я думаю»  – глаза затуманились, губы расплылись в улыбке. Душой Лиса была уже далеко.

- «Эта девушка мне кого-то смутно напоминает. Движения Сатурн до боли знакомы и слова. Но на кого она похожа, не могу сейчас припомнить. Кажется, что я знаком с ней с давних времён»

Казалось, Сатурн уснула с открытыми глазами. Ото сна на яву воительницу разбудил голос предчувствия.

- «Что же я делаю? Враг ещё не разбит. Приближается тёмная сила»

Очнувшись, Лиса перевела взгляд с рыцаря на детскую площадку за его спиной, готовая к нападению. Слабо скрежещущий звук, настороживший Сатурн, замолк, вскоре повторившись. Рыцарь не слышал шума.

Почуяв, что враг совсем близко, Алиса неосознанно сжала руки рыцаря до боли, направив свой взор через правое плечо юноши. Атлантида, также уловив тёмную энергетику, вздыбила шерсть и глухо зарычала. Всё усиляющийся рёв собаки и резкого сжатия рук привели молодого человека в реальность.

Рыцарь заглянул в глаза Сатурн. В огромных зрачках воительницы он увидел неподдельный ужас. Они были готовы вывалиться в любой момент из глазниц через широко раскрытые веки. Проследив направление взгляда, и встав передом к площадке, вновь стал рассматривать лицо Алисы, не выпустив рук девушки.

- Какое трогательное объединение – прогремел женский голос.

В небесах раздался грохот, и на фоне туч обозначилась женская фигура, вытянутая как струна и обтянутая ярким атласным платьем, усыпанным мелкими искорками.

- Всё хорошо – прошептал рыцарь Сатурн.

- Конечно – чуть не дрожа шепнула Лиса в ответ.

Огненные волосы незнакомки были перетянуты плюшевой алой лентой.

- Вот вы какие, воины справедливости – протянула удовлетворённо Электра – Что ж немного времени вам осталось быть препятствием на нашем пути.

- Кто ты, что угрожаешь нам? – прорезался ледяной голос Сатурн. Спокойный взор девушки неподвижно замер на экстравагантной нарушительнице покоя.

- Посланница тёмных сил – Электра – провозгласила посланница тёмного королевства – Сатурн, рыцарь и Меркурий закончился черёд ваших побед.

- Я не согласна с тобой, Электра – промолвила Лиса – Исход не решён. Кто-то точно погибнет. Если эта участь выпадет мне, я приму её без сожалений. Главное, чтобы друзья мои были счастливы и тёмные силы остановлены. В последнем же я не сомневаюсь.

- Мудро, Сатурн. Уважаю решительных людей. Однако это не изменит моей миссии. Любой, кто помешает тёмному королевству, должен быть побеждён и уничтожен. Сегодня ими будете вы.

- Электра, я не верю ни одному твоему слову – произнесла Марина – Ты фальшивишь.

- Град смертоносных искр – Электра сгрудила кучу искр вокруг себя, чтобы одолеть ими воинов.

- Прежний манёвр у тебя не выйдет, бестия тёмного королевства – сказал рыцарь, вынимая свой меч из ножен.

Свист, пронёсшийся в воздухе, где-то совсем близко отвлёк Электру от затеянного и возбудил любопытство Лисы. Пролетевший в воздухе, предмет, едва коснувшись волос Электры, распорол ленту. Прилизанные к голове до этого, рыжие лохмы фонтаном брызнули на плечи служительницы тьмы. Застигнутая врасплох Электра обернулась, упустив врагов из внимания.

- «Здесь есть кто-то ещё» - решила Сатурн

Не теряя, подвернувшегося, мгновения, рыцарь запустил в посланницу тяжёлый меч.  Не увидев никого позади себя и вспомнив о врагах, Электра снова повернулась на 180 градусов с быстротой молнии. Но было поздно. Меч рыцаря пронзил кисть Электры насквозь. Подданная тёмного королевства, не любившая проигрывать, опять вооружилась грозными снарядами.

- Так просто со мной не справиться – горя серыми глазами на потухшем лице, провозгласила Электра, доставая меч из своей руки.

- Не бойся, Электра – вставил рыцарь – Ты уже почти пала. А у нас достаточно терпения.

-  Одного терпения будет маловато – произнесла Меркурий, подходя ближе к Сатурн и рыцарю.

- Меркурий, что ты предлагаешь? – Марина и рыцарь встретились глазами.

- У  меня нет определённого алгоритма действий – ответила воительница, которой был адресован вопрос, и, нажав пальцем на серёжку, одела на глаза очки сине-голубые – Однако есть идея.

- И какова она?

- У человека есть энергетическая оболочка – аура. Она неравномерно окутывает тело. Поэтому, чтобы победить врага, нам нужно найти точку наивысшей концентрации сил, т. е. точку сильнейшей концентрации волн биополя.

- И это всё?

- Почти. Противник полностью теряет силы а иногда и умирает, только при уничтожении точки наивысшей концентрации.

- Ясно. Но как нам найти её?

- Этим я сейчас и занимаюсь – поглядывая на очки, считывающие биологическую информацию, улыбнулась Марина.

Ожидая вердикт Марины, Лиса стала переступать с ноги на ногу. Ей не терпелось  поскорей закончить с этим.

- Готово – промолвила Меркурий – Место концентрации сил Электры – заколка в её волосах.

- То есть нам нужно попасть в кусок железа на её голове? – отозвалась Сатурн, кивнув в сторону Электры.

- Именно – снимая очки, сказала Марина – Только боюсь, одинарный удар не решит исхода.

- Понятно. Если всё оказывается так просто, то что же мы стоим?

- Ледяная струя – низвергая поток, воскликнула Меркурий.

- Обжигающая лава – провозгласила Сатурн, поднимая руки к небу.

- Слепящее очарование – произнёс рыцарь

- Ах, так. Смертоносные искры.

- Порази врага – одновременно проговорили воины, устремляя потоки энергии в сторону врага.

Три силы, объединившись в единую более мощную ударную волну, попали в цель. Сломав заколку, воины победили Электру. Искры, скопившиеся вокруг повелительницы и готовые в любой момент отразить атаку, вышли из-под контроля Электры и вместо того, чтобы атаковать воинов, оккупировали посланницу тьмы. Впиваясь глубоко в тело Электры, снаряды выжали до конца все жизненные соки её. Тело посланницы тёмного королевства сделалось прозрачным, а затем и вовсе исчезло. Испорченная заколка рухнула наземь и рассыпалась в пыль. На месте, потерпевшей поражение Электры, остался лишь меч рыцаря, вскоре поднятый хозяином. В наступившей тишине послышался шорох.

- Здесь кто-то есть – проговорила Лиса тихо.

- Это возможно – ответила также тихо Марина – Однако, я не думаю, что это враг.

- А я вообще не ощущаю чьего-то присутствия

Когда голоса воинов умолки, раздался щелчок и до ушей Лисы донёсся чей-то голос.

- Ты был прав, Вася. Они могут справляться и сами.

То, что неизвестный оппонент ответил на эту реплику, для воительницы осталось тайной.

- Покажись нам кто ты – прокричала Сатурн – Выходи из укрытия.

Тень с лёгкостью кошачьего прыжка опустилась с крыши 9-ти этажного корабля на землю. При слабом свете затуманенного тучами неба воины разглядели девушку в костюме,  похожем на их обмундирование. Голубое платье, опоясанное на талии нежно-розовым поясом, с короткой юбкой выше колен, лосины и перчатки, пронизанные вертикальными тонкими полосками. Голубые замшевые туфли на изящном каблуке перевязали ноги розовыми лентами. Волосы собраны в два хвоста. На голове элегантная шляпка. С полей которой, на лицо незнакомки опущена вуаль. Поэтому воины, как ни старались, не могли увидеть лица девушки.

- Я – Аврора, воин утренней зари – учтиво представилась незнакомка, не снимая шляпы.

- Аврора – удивилась Алиса – Я впервые слышу о таком воине.

- Аврора – проговорила Марина – Вы представились нам сейчас…

- Я не могла сделать этого раньше – начала объяснять Аврора – Сатурн, вы наверно мало смотрите телевизор и не читаете газет.

- Не знаю, как вам удалось, но вы угадали. Я редко читаю газеты и порой вовсе не включаю телевизор.

- Такой незаурядный человек не может увлекаться чем-то малозначительным.

- Аврора, не могли бы вы приподнять свою вуаль? Мне важно видеть лицо собеседника, с которым я разговариваю.

- Прошу вас простить меня, воины. Но пока это невозможно.

- Невозможно – повторила Сатурн – Это звучит странно. Но почему?

- Вам ещё рано знать обо мне больше, чем вы уже знаете. Сейчас вам это не нужно.

- Жаль.

- Не отчаивайтесь, воины. Когда придёт срок, вы всё узнаете. Сегодня вы молодцы. Главное не теряйте бдительности и верьте в себя. Эти качества не раз пригодятся вам.

- Аврора, увидимся ли мы снова?

- Не исключено, Сатурн. Время неизбежно тает в пространстве этого мира. А борьба только начинается. До скорого свидания, воины.

Оглянув воительниц и рыцаря сквозь густую вуаль, и расправив короткий голубой плащ, доходивший воительнице до пояса, Аврора зашагала по асфальтированному проезду к выезду из двора. Дойдя до выезда, хранительница ускорила шаг и, тряхнув плащом и махнув левой рукой, исчезла на глазах любопытных девушек.

- «Аврора – подумала овчарка – В Атлантиде не было такого воина. Нужно поискать на неё информацию. Вероятно, я ошибаюсь»

- Ушла – сказала Лиса

- Растаяла как мираж в многослойном пространстве – промолвила бодро Марина.

- Больше здесь делать нечего – прошептал юноша.

Появление нового хранителя настолько очаровало девушек, что они не услышали шагов, уходящего, рыцаря.

- Девочки, что вы там увидели такое, что замерли как статуи – окликнула воительниц собака.

Вздрогнув, хранительницы повернулись к Атлантиде.

- Аврора – необычный воин – высказалась Меркурий – подсказывает мне интуиция.

- Я не видела её лица – проговорила Сатурн – Но я уверена, что Аврора прекрасный человек. У неё шикарный костюм и такой завораживающий, ласковый голос…

- Оно и видно – скептически оборвала Алису овчарка.

- Атлантида, а где рыцарь? – опомнилась Лиса от недовольного возгласа наставницы – Куда он делся?

- Пока вы грезили, он ушёл – неохотно буркнула собака.

- И он ушёл – вздохнула расстроенная воительница – Ох, уж эти мечты.

- По-моему вам давно пора делать уроки, девочки.

- Ты права, Атлантида – ответила Марина – Мы и без того потратили уйму времени.

- Что ж идёмте – согласилась Лиса – Вперёд к знаниям.

Сатурн резко подалась вперёд, высоко подняв ногу, желая очевидно бежать до дома и совершенно не глядя под ноги, когда правая нога девушки, опустившаяся на землю, споткнулась носком обо что-то, отлетевшее немного вперёд. Не удержав равновесия, Алиса упала набок, вытянувшись во весь рост и подогнув ногу.

- Поспешишь, людей насмешишь – не преминула вставить нравоучение Атлантида.

- Справедливы русские пословицы – пробормотала Сатурн, потягиваясь на земле и не торопясь подниматься – Что ни говори.

- Лиса, ты опять уснула? – воскликнула овчарка, наклонившись над лицом хранительницы.

- Я в полном сознании.

- Тогда объясни, почему же ты не встаёшь?

- Я так удобно лежу.

- Алиса, с тобой всё в порядке? – спросила Марина, присев рядом с подругой – Атлантида, Лиса сегодня уже спотыкалась.

- Вот оно в чём дело.

- Марина, не беспокойся – ответила воительница, неторопливо сев на колени – Всё хорошо. Только, похоже, я ногу растянула.

- Нога… – сказала Меркурий, усаживая Лису для осмотра ноги – Сейчас проверим.

В ходе беглого осмотра выяснилось, что у Алисы всего на всего ушиб и ничего серьёзного нет. В сантиметрах пятидесяти от девушек у противоположного поребрика валялся какой-то предмет.

- Там что-то лежит – произнесла Сатурн, указывая рукой на тёмный бесформенный предмет – Надо пойти посмотреть.

- Возможно, это мусор – промолвила Марина – Ты уверена, что это нужно?

- Конечно. Когда я упала, я споткнулась обо что-то. Однако сейчас на этом месте нет ничего даже ямки. А я не могла оступиться на ровном месте.

Не колеблясь больше, девушки поднялись с поребрика и направились к интересующему их объекту. Преодолев расстояние в несколько шагов, Алиса завладела вещью, оказавшейся причудливым браслетом. Как только пальцы Сатурн коснулись камней браслета, сверкнула вспышка, окатившая подруг теплом. Присмотревшись к своим рукам, Лиса заметила, что на них уже нет перчаток. Ничего не понимая, она взглянула на Меркурий. Но та тоже исчезла.

- Атлантида, что произошло? – обратилась к овчарке испуганная воительница – Воинов больше нет?

- Теперь вы снова обычные девочки – спокойно аргументировала собака – Угроза исчезла, и мощи воинов больше не требуется.

- Так будет всегда?

- Таким образом переход будет происходить очень редко.

- Это хорошо. Ты нас обнадёжила, Атлантида.

- Лиса, а теперь ты ответь мне на вопрос. Что ты будешь делать с этим браслетом?

- Я… – замялась Алиса, убирая находку в сумку – Я, пожалуй, возьму его домой, а там и решу, что с ним делать.

- Этого и стоило ожидать – буркнула Атлантида.

Сделав уроки на следующую неделю, Лиса собралась ложиться спать. Распустив хвосты, она вдруг вспомнила о дневной находке, оставленной в кармане куртки.

- «Браслет… Как же я забыла»

Вернувшись с браслетом в комнату, девушка стала рассматривать его, удобно расположившись на расстеленной кровати.

Крупные камни браслета просеивали лилово-алый свет на пальцы Лисы, причудливый блеск которых будто магнит притягивал восхищённый взгляд девушки.

- Интересно, а камни в нём настоящие?

- Не думаю – вставила овчарка – Наверняка, обычные стекляшки. Кто ж выбросит настоящие драгоценные камни на улицу?

- Похожи на гранаты – вздохнула Лиса – Жаль, если они фальшивые.

- Блажен, кто верует – усмехнулась Атлантида

Пропустив мимо ушей сказанное напарницей, Алиса вновь устремила своё внимание на браслет. Перебирая пальцами камни, взором девушка словно пыталась проникнуть в самую их глубину. В душе её зародилось чувство, будто она уже видела этот браслет. Когда Лиса добралась до зелёного камня, замыкающего цепь гранатов, ей показалось, что камень слишком сильно блеснул. Ослеплённая временно, девушка решила положить браслет. Опередив желание Лисы, браслет разгорелся огнём и будто прилип к руке. Перед глазами её возник незнакомый пейзаж.

- Бескрайнее, синее море – пробормотала Алиса – Песчаный пляж. Валуны. Серый замок. Плющ. Цветочная поляна. Озеро. Белый конь в поле. Дорога. Всадник на коне белом. Девушка в шёлковом платье и венке из полевых цветов. Браслет на её руке. Гранатовый браслет. Молодой человек и девушка вместе. Всадник – принц. Девушка – принцесса. Замок – королевская резиденция. И мой дом.

Видение сменялось видением. Фразы, озвученные девушкой, напоминали бред.

- Лиса, что с тобой? – вскочила с пола Атлантида, перепуганная состоянием подопечной.

- «Неужели Сатурн начинает вспоминать прошлое? То далёкое прошлое, оборвавшееся много тысячелетий назад. Этот браслет. В нём заключена таинственная сила. Наверно именно эта сила навеяла воспоминания на Лису. Нужно в этом разобраться»

- Я имею отношение к королевской семье. Замок мой дом.

Подойдя к постели девушки, собака попыталась  выхватить браслет у неё из рук. Но браслет не подался на рывок овчарки, лишь слегка дёрнувшись и сильнее вспыхнув. Усилившаяся боль заставила Алису выйти из состояния транса.

- Атлантида – придя в сознание, воскликнула девушка – что ты делаешь у моей постели?

- Лиса, браслет в твоей руке… – начала объяснение овчарка – Его воздействие на тебя странно.

- Может быть – невозмутимо сказала Лиса, положив браслет на кровать – Хотя по-моему браслет как браслет.

- «Не скажи, Лиса. Влияет он на тебя ещё как»

- Послушай меня, Алиса. Возможно это новая проделка наших врагов. Лучше бы проверить твою находку пока не поздно.

- Атлантида, тебе в каждой тени мерещатся посланники тёмного королевства. Проверить браслет, я, конечно, не против. Однако, кому мы доверим столь деликатное дело? У меня нет знакомых ювелиров. У Маши думаю тоже.

- Не утрируй. Излишняя осторожность никогда не помешает. Я думаю, для проверки браслет передать Марине. Она должна справиться с этим.

- Замечательная идея. На этом и договоримся.

Дотронувшись повторно до браслета, Алиса вздрогнула и упала, потеряв сознание.

 - Опять этот браслет – фыркнула овчарка – Надеюсь, с тобой будет всё в порядке Лиса.

Снова вернувшись к постели Лисы, Атлантида опустила свою лапу на запястье девушки.

- «Раз, два, три…» – не произнося ни звука, начала отсчёт овчарка.

- Пульс в пределах нормы – выдохнула собака, накрыв подопечную одеялом – Спокойной ночи, Лиса.

Спокойное дыхание заснувшей девушки нарушил глубокий вздох.

- Сладких снов, Ася – откликнулась Алиса неожиданно для Атлантиды.

- Проснулась – дёрнулась, уже расположившаяся на полу, овчарка.

- Подруга дней светлых, ночей тёмных – не открывая глаз, продолжила Лиса – девы в покоях царских.

- Эта дева царица? – осторожно поинтересовалась Атлантида.

- Царица? Нет, не похоже. Но она имеет отношение к правящей династии.

- Может быть она воин?

- Эта дева не воин. Я вижу их в другой комнате. Четыре хранителя.

- И ты можешь разглядеть их?

- Первая девушка похожа на Машу, вторая никого не напоминает, третья сидит спиной, четвёртая вылитая Марина. Та девушка в покоях…. Свет, яркий свет…

Голос Алисы оборвался. Догадавшись, о чём говорит Лиса, Атлантида погасила бра, освещавшее кровать напарницы, чтобы узнать, что было дальше.

- Так что это за девушка?

- Возможно принцесса. Поздний вечер. Свист. Окно. Лужайка. Музыка. Приятный голос. Юноша. Песня.

- Что это за песня?

- Не знаю. Но я уже слышала этот голос. Будто это всё уже было в жизни моей…

Зажмурившись и сжав одеяло руками, Лиса согнула колени, с губ её сорвался стон.

- Венец всему любовь – проскрипела сквозь сон девушка.

Напряжённые кисти разжались, ноги выпрямились, глаза перестали жмуриться. Звонкий выдох завершил мучительную череду видений.

На соседней улице, граничащей с гаражами, в квартале от дома Воронцовой во мраке спустившегося вечера, рассеиваемого слабым светом уличных фонарей, повеяло опасностью.

Отражая оранжевые блики фонарей, из-под виадука на проспекте Культуры выскользнула белая тойота. В светлом салоне возвращается домой, известнейшая певица Петербурга, Рогнеда. Приятное звучание 5 симфонии Шопена прервало чтение. Облокотившаяся на кремовую спинку, девушка закрыла книгу и забросила её в сумку. Подняв телефон с сидения, она поспешила ответить на звонок.

- Да. Ты уже на месте? Я тоже скоро буду – сухо проговорила Рогнеда в трубку, поправляя свободной рукой шляпу.

Закончив разговор и сдвинув шляпу с огромными полями на глаза, Рогнеда затенила верхнюю часть, раздвинула не прозрачные шторки из чёрного шёлка и достала из сумки красный амулет размером с кулак цветом и формой напоминавший мотор человеческого организма.

- Остановите на автобусной остановке у автозаправки – попросила девушка водителя, сжимая в руках амулет.

Неторопливо пройдясь по Придорожной аллее, тойота остановилась в указанном месте. Выйдя из автомобиля, водитель в тёмном костюме открыл заднюю дверцу.

- До свидания, Игорь. Завтра как обычно – промолвила Рогнеда, предупредив любые вопросы водителя.

Игорь кивнул и молча вернулся в машину, провожая девушку взглядом.

Тусклый свет фонарей играл на линиях, огибавших «сердце».  Амулет на длинной цепочке свисал почти до пояса. Дождавшись, когда машины освободят путь, Рогнеда пересекла дорогу. На противоположной стороне аллеи её смиренно ожидал пёс.

- Вечер добрый, Василёк – произнесла Рогнеда, поравнявшись с овчаркой, сидевшей на краю тротуара.

- Добрый, добрый – ответил пёс, поднимаясь.

Обменявшись приветствиями, девушка и овчарка скрылись в тени деревьев. Уединившись среди берёз, Рогнеда сдвинула свою шляпу на затылок.

- Твоё решение всё ещё в силе, Настюш?

- Капкан должен быть активирован – темноту пронзила лазурь ясных глаз.

- Воля твоя.

- Да, придёт рассвет – повернувшись к собеседнику спиной, прошептала Настя. Распахнув тёмно-синий плащ, она коснулась рукой амулета. Проведя пальцами по серебристым складкам «сердца», рука девушки скользнула вниз. Обхватив тремя пальцами низ амулета, Настя повернула его три раза по часовой стрелке. Свет озарил мглу.

По пустынной сумрачной аллее неторопливо шла молодая девушка. В нескольких шагах от неё вдоль машин проскользнула неслышно тень.

- Стой, ворюга – нарушил тишину звонкий крик – Стой… Помогите.

Обернувшись к тротуару лицом, пёс увидел, как вор удирает с женской сумкой под мышкой.

- Сверкающий луч зарницы – изрёк чей-то голос.

Сгусток света метнулся по лицу грабителя, бежавшего со всех ног. Бандит остановился и, вскрикнув от боли, схватился за глаза, выронив из сумку из цепких объятий.

- Василёк, фас – скомандовал тот же голос.

Из тёмных кустов на полной скорости вылетела собака. Повинуясь приказанию неведомого спасителя, огромная овчарка направилась к грабителю.

В течение минуты зверь настиг налётчика, вновь продолжившего движение, окликнув его громким лаем. Повернувшись лицом к животному, вор увидел оскал белоснежных зубов, угрожающе рычащего хищника, вышедшего на охоту.

- Чего тебе надо, зверюга? – заголосил бандит и начал сыпать проклятьями.

- Повежливее, молодой человек – вклинился чей-то голос.

- Уходи, убирайся прочь – продолжал вопить грабитель, игнорируя предупреждение и махая руками на овчарку, с целью прогнать животное.

- А вот этого делать не стоит – вновь прозвучал холодный как сталь голос.

- Кто это? – вор нервничал ещё больше – Кто говорит? Что вообще здесь происходит?

Хозяйка украденной сумки, застыв статуей, молча наблюдала за развернувшимися действиями.

- Хранитель справедливости не может пройти мимо, когда происходит преступление.

- Хранитель… Впервые слышу такое имя – насмешливым тоном проговорил грабитель – Голос мелодичен и спокоен. Я с удовольствием взглянул бы на лицо смелой заступницы.

- В данный момент ваш противник пёс – твёрдо, будто чеканя слова, ответила воительница – А с ним эти «фокусы» не пройдут. Я не в силах что-либо сделать.

- Чего же вы хотите, хранитель?

- Справедливости. Оставьте то, что вы взяли без спроса у девушки, там, где вы сейчас стоите и можете быть свободны.

Из минутного раздумья бандита вывел грозный лай косматого сторожа. Решив, что собственная свобода и здоровье дороже краденой вещи, грабитель опустил сумку на асфальт, и медленно повернувшись спиной к Васильку, бросился удирать восвояси.

Проводив преступника взглядом, пёс поднял сумку и зашагал к потерпевшей. Из редких берёзовых зарослей показалась хранительница. Девушка пожирала глазами свою спасительницу. Почувствовав на себе восхищённый взгляд, хранительница поняла, чем заняты мысли незнакомки. Заметив, что Василёк принёс сумку, она сказала, остановившись посреди тротуара:

- Возьмите свою сумку.

- «Какой интересный образ. Замечательная идея для создания новой коллекции. Нужно ничего не забыть».

- Спасибо вам – не сразу нашлась незнакомка, забирая сумку из пасти Василька.

- Не думайте даже… – произнесла хранительница, глядя в глаза девушке, с которой она поравнялась и, не дожидаясь ответа, продолжила путь.

- О чём это вы? – встрепенулась девушка – Я не понимаю вас.

Услышав ответ, воительница повернулась на 180 градусов.

- Ищите вдохновение в другом месте – по слогам громко произнесла хранительница – Василёк ко мне.

Пёс, заслышав команду и лёгкий хлопок по бедру хозяйки, бросил взгляд на замечтавшуюся девушку и отправился вслед за воительницей.

__________________________

Фото из интернета.