CUSTOS STATERA. Глава XIV

   «… это был какой-то сумасшедший Новый год. И компания у меня сумасшедшая, да и я явно поехал крышей, если их принимаю у себя дома… А виной всему мой любимый ангел – ну не могу ей ни в чём отказать! Её друзья за время нашего близкого знакомства стали и моими – теперь я уже не представляю своих вечеров без этой весёлой компании. Они редко появляются все вместе, ведь люди они всё занятые, на ответственных должностях… Стоп, какие они люди? Хотя нет, пожалуй, что и правда – для меня они просто люди, причём близкие приятели, которым я поверяю свои мысли и заботы, да и они не скрывают от меня своих истинных сущностей и помыслов. Помогают советом, выслушивают мои жалобы, пытаются помочь, по возможности. Ну а Шарлиз… нет, это отдельная история. И весьма приятная…

   Итак, в ночь на первое января всё крутилось вокруг моей берегинюшки. Она и гостей принимала, она и занимала их беседами, тем паче, что было довольно много новых, не знакомых мне визитёров, которых она мне периодически представляла. Хоровод лиц проносился передо мной, я с кем-то знакомился, с кем-то обнимался-целовался, жал руки, принимал подарки… Ангелы и бесы, знакомые и не очень, возникающие то из зеркал, а то и вообще из ниоткуда, хлопали по спине, отчего спина уже покраснела и явственно поскрипывала , улыбались, произносили тосты за здоровье и процветание, желали счастья и уносились дальше по своим приятным предновогодним делам. Кое-кто задерживался подольше, но этих-то я хотя бы знал… 

   - Коля не забегал?

   Поворачиваюсь на знакомый голос и вижу в дверях взъерошенного Алуку. Вид у него довольно загнанный, как у гончей после хорошей, но не удавшейся погони. Нервно озирается по сторонам, явно кого-то ищет.

   - Ты о ком, Алик? Давай, проходи, скоро уже Новый год, а ты всё по делам бегаешь… Успеешь ещё, весь год впереди! Да и никакого Коли тут нет, и не было. Кто это, кстати?

   - Ну ты даёшь… Я же вас знакомил недавно. Ну, Коля… Николай-чудотворец, вы его ещё Дедом Морозом кличите! Не забегал сегодня? Вроде бы обещал…

   - А, ты об этом, с красным носом? Нет, не заходил сегодня. Впрочем, спроси у Лиз – она сегодня гостей принимает…

   - Ну конечно, как же иначе. А ты с ними за её здоровье выпиваешь!

   - Извини, дорогой – она же не пьёт…

   Алука уже меня не слушал – вмиг очутившись подле моей подружки, он уже о чём-то с ней шептался, что-то показывал руками, делал страшное лицо, да и вообще выказывал явную озабоченность какими-то неведомыми мне событиями. Обсудив свои вопросы, он махнул мне рукой и со словами «Позже заскочу!» растворился в воздухе. Только я направился за объяснениями, как дорогу мне заслонили чьи-то крылья… Тьфу, ну нельзя же так!

   - Ариэль, чтоб тебя! Я же просил тебя сразу у дивана локализоваться – там хоть крылышками никого не зашибёшь. Разлетался, пернатый…

   Ангел сложил крылья и повернулся ко мне своим вечно сияющим, но сейчас немного обиженным, ликом.

   - Скажи спасибо, что в окно не постучал – пришлось бы открывать! Вот хочешь как лучше, а у тебя всё как всегда… Будешь ругаться, так вообще уйду.

   - Ну ладно тебе, Элик, я просто от неожиданности. Ты же знаешь – я всегда рад тебя видеть! Тебя и Уриила. Он попозже обещал забежать. Вот, кстати, и Шарлиз уже шампанское наливает… Присоединяйся!

   Оппа! Это ещё что за грохот? Неужели? Ну да… На диване, чуть не придавив мою подругу, и отдавив-таки ногу Ариэлю, появляется мой знакомый слоник. Вот уж кого сегодня не ожидал – у них же…

   - Привет, досточтимый Ганеша! Ты тоже Новый год отмечать? Но у вас же он в конце января…

   - А мне по фиг! Уж больно мне у тебя понравилось, а тут такой повод. Решил заглянуть и поздравить, счастья пожелать! Вот, кстати – желаю! Перекусить что-нибудь есть? А я тебе и подарочек к празднику припас…

   Одной из своих четырёх рук, он протягивает мне выуженный из-за спины бочонок коньяка. На нём стоит почтенная дата и я, с превеликим удовольствием и предчувствием весёлого и вкусного вечера, принимаю бесценный дар. А настроение-то всё улучшается! Шарлиз делает какие-то специальные пассы над столом и он покрывается новыми яствами. Ганеша удовлетворённо крякает, наливает себе из бочонка в самый большой бокал, и целиком уходит в пищевую нирвану. Главное, чтобы не чавкал… 

   - О, да у вас тут весело!

   Ну вот, новые гости… Из-за мольберта появляется парочка наших подружек-красоток, одна другой краше. Астарта сегодня, по случаю праздника, приоделась во всё красное, скорее даже пурпурное, и ей это очень идёт. Причёсочка, скрывающая её миленькие рожки, новогодний макияж, который я ей специально подыскивал по всем сайтам, маникюр под стать всему остальному. Эх, есть вкус у девчонки, есть! Ну а Лилит… Вы же понимаете – идеал, он всегда идеал! Даже заядлый пофигист Ганеша поперхнулся и закашлялся, увидев её. Ей и так-то не требуется лишних нарядов и украшений, чтобы слыть образцом и совершенством, а сегодня она ещё и явно принарядилась во что-то воздушное и почти прозрачное, к тому же пребывала в хорошем настроении, а это идёт любой женщине! Бедные мои друзья – тут и до дуэли недалеко…

   Ладно, не будем о возможном грустном, надеюсь, что на этот раз обойдётся. Девчонки, под восхищённые взгляды всех присутствующих подсаживаются к столу, мы наливаем, пьём, закусываем, болтаем о разных глупостях… Мило, спокойно и вовремя встречаем Новый год. Периодически появляются новые гости, знакомые и не очень. Залетел Фалет, пожелал всем счастья и земного рая, (а что он ещё может пожелать, если он и есть Дух счастья), выпил рюмку ганешиного коньячку и демонстративно закусил его поцелуем руки прекрасной Лилит. Расхрабрился что-то не по-детски, надо с ним потом переговорить на эту тему… Появлялся Уриил, правда уже после курантов, извинился, хряпнул бокал коньяка, показал Ганеше большой палец, расцеловал всех присутствующих и исчез, прихватив с собой своего друга и соратника Ариэля – дела, мол, ждут… Откуда-то из зеркал появлялись разные персонажи, с которыми я был знаком по Шарлизкиным рассказкам, подсаживались к столу, знакомились со всеми, поднимали тосты, исчезали… В общем, вечер, точнее новогодняя ночь, катилась к своему завершению. Да и народ стал постепенно расходиться – Ганеша ушёл с Астартой, а та, прощаясь со мной и чмокая меня в небритую щёку, игриво шепнула: «Обожаю эксперименты, а тут такое… И он очень симпатичный, между прочим!». Шарлизка о чём-то шепталась с Лилит, и это явно было что-то чисто девичье…

   Бабах! В центре комнаты, с грохотом, возникает странная сплочённая группа, демонстрирующая приёмы борьбы нанайских бородатых мальчиков. Один мальчик в красном полушубке и штанишках, заправленных в чёрные сапоги, второй в синей, расшитой серебряными снежинками длиннополой шубе, в валенках на босу ногу и с посохом, которым он периодически лупит своего виз-а-ви… В одном из них, том, что в валенках, я узнаю Колю, пардон, Деда Мороза, а второй – точно Санта Клаус, собственной персоной, причём Санта явно проигрывает бой. Очки разбиты, под глазом нехилый фингал, да и полушубок уже порван в нескольких местах. Но есть в этой группе и третий персонаж, выступающий неким судьёй, а точнее даже защитником бедного побитого заокеанского гостя…

   - Алик, вы что тут у меня устроили! Ну-ка быстро прекратите!

   Алука поворачивается ко мне и делает извиняющееся лицо, продолжая удерживать Деда за руки. Тот же, явно желает вырваться и пытается достать противника посохом ещё раз. Я, как и сказал, узнал его – около месяца назад мы очень мило посидели втроём. Коля был вполне адекватным спортивного вида человеком, высокого роста и средних лет, вот только длинная белая борода его несколько старила. Довольно умён, вот только говорит как-то отрывисто… И тут я понял кого он мне напоминает – отставного военного! Ну, всё верно: отрывистая речь, будто отдаёт команды, хорошо поставленный голос, безапелляционность суждений. Таким свойством обладают только два вида людей – хорошенькие женщины средних лет и отставные военные. Их образ жизни для всех должен быть образцом для подражания, ведь именно они ответственны за весь мир… Вот, например, тот же Коля, когда мы с Алукой предложили ему коньяк, воздел очи к потолку и наотрез отказался пить этот «женский напиток». Мужчина, по его мнению, должен употреблять только и исключительно водку, что он нам в тот же вечер и продемонстрировал. Да, лучше и это не вспоминать…

   - Ты прости, я никак не ожидал тут очутиться с этими ребятами – просто мы случайно оказались рядом! Понимаешь, я сегодня дежурный и мне донесли, что Николай собирается устроить разборки с Сантой. Мол, тот на его территорию стал слишком часто захаживать, а они по братски в своё время поделили сферы влияния… Вот и гоняюсь за ними весь вечер – не хочу допустить смертоубийства. Оно нам надо в новогоднюю ночь?

   Пока Алука обращался ко мне, парочка нанайцев стояла тихо, но как только он закончил Коля высвободил посох, и с криком «А ты кто такой?» хрястнул им Санту по голове. Тот согнулся и произнёс своё знаменитое «Хо-хооо», вот только с другой интонацией - тоскливо и с мольбой о пощаде… Пришлось вмешаться:

   - Николай, ты же видишь, что Санта уже признал свои ошибки и больше не будет! Давайте, миритесь, и подсаживайтесь к столу. Не надо омрачать первую ночь года международными разборками…

   Санта Клаус просительно смотрел на Деда, а тот, немного смутившись, но всё ещё попыхивая праведным гневом, протянул противнику руку.

   - Хорошо, на сегодня я думаю достаточно. Но смотри мне, родственничек, если ещё раз замечу на моей подведомственной территории – не посмотрю на родство! Взгрею по первое число, причём следующего года!

   Санта закивал головой, прижал обе руки к груди и поклялся всеми святыми и их апостолами, что больше ни-ни, ни в одном глазу, и вообще, ни одной ногой! Николай хмыкнул, дружески хлопнул его по плечу, и отпустил с миром. Санта испарился, с благодарностью глядя на меня и обещая не забывать моей доброты. А Коля махнул ему рукой на прощание и повернулся к нашему столу:

   - Ну что, водку налили? Опять ваши девчачьи напитки… Ладно, времени нет, наливай что есть – у меня тост созрел!

   Праздничная ночь продолжалась…».


   Я отложил прочитанный рассказ и опять ощутил на висках любимые пальчики. В процессе чтения на меня несколько раз пыталась накатить боль, но отступала, даже не начавшись. Экстрасенс мой хороший, как же это было приятно ощущать себя под защитой!  И теперь, когда я практически спокойно завершил чтение очередной главы воспоминаний, передо мной начали появляться картинки этого праздника. Причём так, как будто я там присутствовал… Пока это был не полнометражный фильм, но некие стопкадры уже появились и не собирались исчезать.. Я видел многих упомянутых там персонажей, я слышал обрывки их разговоров, я почти ощущал ауру, исходящую от них. И явное чувство дружелюбия от подавляющего большинства друзей и гостей.

   - Всё в порядке, милый?

   Голос Марины вернул меня к реальности. Я покопался в своих ощущениях – странное чувство, я такого ещё не испытывал. Какой-то из видов дежавю, что ли…

   - Марусь, ещё раз спасибо – никаких болей не было, представляешь? Но теперь у меня очень странное чувство появилось, этакое ощущение присутствия во всех этих рассказах… Как такое может быть? 

   - Ну что тебе сказать… Может так талантливо написано, что ты невольно погружаешься в само действие?

   Она улыбнулась, взъерошила мне волосы, и освободила коленки, усадив меня рядом. Потом, глядя мне прямо в глаза, добавила:

   - А может ты действительно при всём этом присутствовал? 

   - Теперь уж и не знаю… Понимаешь, я уже ни в чём не уверен. Обдумаю, может и придёт здравая мысль. Хотя, какая уж тут мысль – всё на ощущениях… 

   Тут взгляд мой упал на часы, висевшие напротив.

   - Ого! Дело-то к вечеру, однако. Ты не знаешь, случайно, у нас сегодня ожидается какой-нибудь сабантуйчик? У меня сложилось такое ощущение, что они тут часто бывают.

   Марина хихикнула, но как-то смущённо. Она стрельнула в меня своими зелёными глазищами, потом тоже кинула быстрый взгляд на часы и всплеснула руками.

   - Ну надо же, как быстро летит время! Да, хотели собраться ближе к вечеру, обсудить сложившуюся ситуацию. Скоро начнут появляться, я думаю…

   - Ага, понятно. Тогда надо же что-нибудь приготовить? Пойду на кухню…

   - Не стоит, они всё сами принесут. А Алекс обязательно опять притащит какой-нибудь редкий коньяк, он на это мастер. Они с Филом прямо соревнование устроили – кто достанет более редкий…

   - Дело хорошее, конечно, но откуда они его берут? Коньяки-то всё эксклюзивные, цены не малой! Достаточно посмотреть на то, что осталось за телевизором…

   Марина опять как-то потупилась, слегка пожала плечами и подняла на меня свой чистый взор, не замутнённый в данный момент ничем, кроме искорок лёгкой хитрецы. 

   - Откуда же я знаю? Говорят, что им пациенты дарят…

   Да-да, конечно! Но выспрашивать было бесполезно – это я точно прочитал в любимых глазах. Поэтому просто притянул девушку к себе и поцеловал эти искрящиеся изумрудом болотца.

   - Тааак… Нет, вы только посмотрите на него! Мы с ног сбились в поисках ответов на его вопросы, а он тут девушек целует! Хорошо, что хоть хорошеньких…



   (продолжение следует)