Никита подхватил обмякшего Дрейка на руки и понес его за Радой, показывающей дорогу. В комнате не было ничего, кроме вешалки на стене и широченной низкой кровати. Простой железный подсвечник стоял прямо на полу, в изголовье. Уложив Дрейка на кровать, Никита попробовал привести его в чувство.
- Не надо, - сказал Ветер, - он очнется сам. У него обморок от слабости. Как очнется – покормишь, и увози его. Я приеду попозже, завтра.
- Что такое универсал? И почему его кровь дороже золота? – спросила Лада недоуменно.
- Позвольте, я вам все поясню, - раздался от дверей новый голос. Высокий плотный мужчина с приятными, но резковатыми чертами лица и очень ухоженными белыми руками. - Меня зовут Энхель, маг-алхимик. Могу я войти?
Он переместился к кровати, и в комнате сразу стало тесно. Его проворные пальцы коснулись лба Дрейка, на мгновение задержались на шее, найдя пульс. Маг достал из кармана маленький пузырек с ярко-красной жидкостью и капнул немного в полуоткрытый рот пациента. Слегка поморщившись от отката, наложил заклинание, потом, усевшись на край ложа, оглядел присутствующих.
- Универсал – человек, кровь которого подходит для создания эликсиров, отвечающих требованиям третьей ступени магии. – Начал он. - У большинства людей кровь инертна, бесполезна для создания тонких структур. Магической силы в ней нет. У немногих – кровь зеркальная, как мы ее называем. Она пригодна для небольшого числа слабых эликсиров, для снятия порчи, например. Но так как проще добиться нужного эффекта другими средствами, зеркальная кровь не имеет особой ценности. Далее идет группа, именуемая исключительными. Таких людей весьма мало, их кровь идет на магическую косметику и сильнодействующие эликсиры, а так же для создания особо сильных ядов. И, наконец – универсалы. Из названия ясно, что их кровь пригодна для всего, мной перечисленного, но это не главное. Кровь универсала, человека, попадающегося раз на сто – сто пятьдесят тысяч, является одним из главных компонентов зелья молодости. Одна склянка такой крови стоит больше восьми тысяч золотых. И ее готовы покупать. Всегда.
Маг покашлял, прочищая горло, с сожалением посмотрел на Дрейка, распростершегося на кровати.
- Этот молодой человек, придя ко мне, уже знал, что он – универсал. Естественно, я проверил его, а после предложил купить всю кровь, которую он захочет дать.
- И ты был готов высосать из него все, гнида? – взвился Никита.
- Прошу вас! – маг протестующе поднял руки, - я не убиваю своих… поставщиков. Нормой является неполная маленькая кружка раз в десять дней, для организма это неопасно. Но вот этот молодой человек приходил ко мне дважды в неделю, и каждый раз оставлял по две кружки, полные до краев. Когда я предупредил его, что он занимается самоубийством, он ответил, что в случае отказа он будет выливать кровь на пол, прямо при мне, пока я не соглашусь на его условия. Он знал, какую ценность представляет кровь универсала, и не оставил мне выбора. Единственное, на что он согласился – принимать мои восстановительные снадобья. Он получил четыре письменных предупреждения, и подписал обязательство не иметь ко мне претензий, если его здоровье пошатнется. А вот сегодня парень просто сошел с ума. Два часа назад он принес мне три, понимаете, три кружки своей крови! Сказал, что это последний раз. Я оплатил его кровь честно, у меня есть уважаемые свидетели. Так в чем вы меня упрекаете?
- Ты едва не дал ему умереть, - зловеще тихо сказал Никита.
- Я как раз не дал ему умереть, молодой человек! – Парировал маг, - и на ваших глазах лечу последствия его безрассудства эликсиром, стоящим больше, чем, скажем, небольшой домик в городе! Универсал должен жить. У мальчика, видимо, серьезные денежные затруднения, раз он решился на такое.
Энхель решительно встал.
- А теперь, пояснив свои мотивы и действия, я ухожу. Если парень все же умрет – не пытайтесь повесить на меня последствия его безответственности. У меня найдется, чем ответить. Доброго здоровья!
Он вышел, не прикрыв за собой дверь.
- Вот ведь скотина какая! – прокомментировал Никита зло.
- Он не виноват. Дрейк действительно не оставил ему выбора, - печально возразил Ветер. – Эликсир молодости безумно дорог. Очень мало людей устоит перед искушением получить кровь универсала, формально не нарушая закона.
-Что за эликсир? – скривился Никита, - он что, дает вечную молодость?
- Один раз в жизни он прекращает старение на десять-тринадцать лет, - сказала Рада, - представь себе женщину, которая хочет стареть. Я не могу. И, будь у меня деньги, я тоже отдала бы все за лишних полтора десятка лет красоты и молодости.
На кровати зашевелился Дрейк. Ветер кинулся к нему, придержал голову. Все увидели, что кожа Ведущего порозовела, принимая нормальный оттенок. Он открыл глаза, обвел всех ясным взглядом и признался: «Я умираю с голоду».
Помочь сайту
Поздравления
