Друзья перенеслись в лес, где росли большие белоствольные деревья с огромными зелёными листьями. Ни кустарников, ни травы вокруг не было. Но зато вблизи оказалась поляна, окаймлённая невысокой насыпью из камней и устланная низенькой фиолетовой травкой. Все вышли к ней. На середине поляны, судя по отчаянным вскрикам, кто-то находился, окружённый кольцом двухметровых каменных муравьёв, стоящих на задних лапах. Стражи имели мощные челюсти, некоторые из них были крылатыми. Они уже намеревались заканчивать игру, во время которой передними лапами наносили жертве глубокие длинные порезы, когда услышали рёв Ария. Слуги королевы расступились. Трава странно хрустела под ними. Стал виден окровавленный юноша, стоявший на коленях, опираясь обеими руками на меч. Голова его была опущена, но, почувствовав какие-то перемены, он с трудом поднял её и, увидев прибывших, прохрипел:
- Уходите! – и вновь уронил голову.
Алия взвыла. Варю пронзила острая жалость.
- Их десять, - услышала Варвара голос Умара.
- Ядовитый укус муравья смертелен для человека, - шепнула тётя Дарья племяннице. – Эти твари любят исцарапать свою игрушку прежде, чем убить. И трава выбрана не случайно. Она представляет собой острые иглы, целое море коротеньких фиолетовых иголок. Поэтому поляну окружает рукотворная насыпь. Она предупреждает об опасности тех, кто забыл.
Муравьи тем временем выстроились в ряд, оставив мужа Алии позади себя. Это был отряд чёрных молчаливых бестий, беспрестанно двигающих челюстями, с которых капала жёлтая слюна. Их глаза почему-то казались стеклянными.
Зувии приняли человеческий облик.
- Яд этих стражей опасен для вас? – взволнованно обратилась к девушкам Варя.
- Нескольких укусов достаточно для долгой и мучительной смерти, - голос Алии прозвучал глухо. Она выглядела отрешённой.
- Нет! – потрясла Варвара подругу за плечи. – Слушайте все! Мы бросим в пятерых из них шарики с мёртвой водой.
Говоря это, Варя срывала с пояса волшебные сосуды и раздавала их друзьям.
- Арий со своими длинными когтями нам в этом деле не помощник, - шептала она. – Тётушка, размахнись сильнее.
- Можешь не беспокоиться, - решительно ответила Дарья Максимовна.
- Арий, когда они замрут, круши их, что есть сил, - продолжила Варвара, глядя на чудовище.
Монстр мотнул головой в знак того, что понял её.
- Азалия, вы с сестрой должны отвлекать не застывших врагов, кидая в них камни с насыпи. Слышишь, Алия? – Варя заглянула в глаза подруге.
Та взволнованно пожала Варваре руку.
- Тётя, как бросишь шарик, сразу уходи в лес, а мы с Умаром достанем Ричарда из травяной ловушки.
- Хороший план, - одобрил супруг Лии.
- Приготовились! Напротив каждого из вас по муравью! Все кидают в свою цель! – приказала Варя. – Давайте!
Почти одновременно пять снарядов просвистели в воздухе. Алия вложила в бросок весь свой гнев. Она попала точно в середину лба врага. Азалия решила кинуть в грудь неприятеля, понадёжнее, чтобы не промахнуться. И её удар пришёлся в то место, где у человека сердце. Умар поцеловал шарик, что-то шепча, и угодил им в шевелящиеся челюсти. Тётя Дарья кинула на пару секунд позже остальных, прицеливаясь и собираясь с силами. Она лишь задела одну из лап противника, но всё таки сосуд разбился. Женщина победно улыбнулась. Варвара метнула раньше всех, попав в глаз недруга и, к своему удивлению, разбив его.
Челюсти остановились, и слюна перестала капать у пятерых из десяти муравьёв. Чудовище громко заревело и в два прыжка оказалось рядом с обездвиженными. Одним ударом оно рассекло пополам первого из них. Шевелящиеся стражи двинулись было на помощь беззащитным собратьям, но в них полетел град камней.
- Бейте по глазам! – крикнула Варя зувиям, бегом огибая поляну вместе с Умаром. – Они ослепнут!
Муж Азалии и племянница Дарьи Максимовны остановились, когда оказались позади муравьёв. В этот момент Алия торжествующе крикнула: два метких удара, и один враг ослеп. Он остановился, исследуя антенками на голове воздух. Пока лишённый глаз воин пытался сориентироваться, верная подруга Ричарда оставила без зрения ещё одного муравья. Лия хмурилась из-за того, что не попадает в глаза врагов, как сестра, но в то же время в душе её была радость, потому что своими бросками она отвлекала тварей от брата. Камни, которые кидали зувии, оставляли на телах недругов трещины. Стражи молча переносили боль. Тем временем монстр убил ещё двух посланцев матери. Оставалось секунды три, не более, и застывшие муравьи оживут. Варвара и Умар прошли по насыпи до фиолетовых иголок.
В ответ послышался едва уловимый стон. Ободрённые им друзья глубоко вдохнули и ступили на траву. Боль была жуткой. Поляна оказалась адским местом. Умар и Варя стиснули зубы. С ног капала кровь. Каждая травинка уходила в ступню не меньше, чем на два сантиметра. Спасатели старались делать большие шаги. У Варвары на глазах были слёзы. Ей хотелось кричать, но это могло привлечь внимание врагов.
Гнев казалось направлял руки Алии: она ослепила ещё двух воинов Родары.
Арий рассёк все обездвиженные тела. Он уже видел, как у пятого муравья начала шевелиться челюсть, но один страшный удар когтей чудовища решил судьбу стража. Монстр повторил свои прыжки и оказался за пределами поляны.
Последний зрячий муравей взмахнул передними лапами. Открылся портал. Он был почти у ног каменного создания. Увидев завесу и исчезающего в ней муравья, Алия быстро очертила рукой круг в воздухе. Раздался страшный почти человеческий крик. Портал исчез, и на землю упала задняя половина стража. Другая его часть досталась многоутробной матери. Но тем и хорош мертвец, что не расскажет владычице о мечах и чудо – шариках Ария.
Варя и муж Лии подняли под руки жестоко изрезанного Ричарда. Тот застонал. На земле осталась лужа крови и обагрённые иглы травы.
- Уходите, - прошептал несчастный, не открывая глаз.
- Подогни ноги! – приказал ему Умар. – Отдай меч! Держись за нас!
- Меч не отдам – руки свело, - снова прошептал раненый, с трудом и тяжким вздохом подгибая ноги.
- Понесём так! – решил супруг Азалии.
Спасатели развернулись и направились прочь с поляны. С грузом шаги их стали короче. От боли Варвара закусила губу до крови. На глазах Умара появились невольные слёзы.
- Господи, - простонала Варя, голова у неё закружилась и глаза застлала пелена.
- Умар, я ничего не вижу, - сообщила она.
- Держись! Насыпь! Четыре шага! Раз! Два! Три! Четыре! Клади Ричарда! Молодец! – командовал муж Лии.
Спасённого положили между деревьев. Около него упала на колени Варвара. Она часто дышала, но зато в глазах начало проясняться. Ступни горели так, будто их поджаривали. Умар, оставляя на земле кровавые следы, поспешил к жене.
- Азалия! Алия! Я сейчас помогу! – кричал он на ходу.
Муравьи, которых задерживала слепота и удары камней, медленно, улавливая окружающий мир антеннами, двигались в направлении девушек . Посланники Родары были уже довольно близко, когда рядом с зувиями оказался Умар. Он сорвал с пояса четыре шарика, два оставил у себя, остальные сунул в руки сёстрам. Втроём они метнули смертоносные сосуды во врагов. Супруг Лии действовал обеими руками и обездвижил сразу двух воинов многоутробной. Чудовище бросилось на застывших недругов и стало быстро расправляться с ними.
Зрение Вари полностью восстановилось. Девушка увидела, что её тётушка укрыла мужа Алии где-то собранными болеутоляющими листами. Потом Дарья Максимовна стала обматывать ими, как бинтами, ступни племянницы. Боль стала немного тише.
- Сейчас они кровь остановят, - приговаривала тётя Дарья, завязывая концы листьев узелками.
Монстр покончил с муравьями.
Алия опустилась на одно колено рядом с супругом.
- Ричи! – позвала она, глядя на него с тревогой.
Раненый открыл глаза и с любовью посмотрел на жену.
- Жить буду, - чуть улыбнулся он.
Арий перевоплотился.
- На Браслоне скоро зайдёт солнце. Надо спешить, - сказало бывшее чудовище.
Все посмотрели на него. Арий горько усмехнулся.
- Ночью я не буду контролировать себя, - добавил он.
- Встаньте вокруг Ричарда! – велела Алия.
Друзья повиновались. Тут же людей и разделявшее их пространство охватило голубое сияние.
Помочь сайту
Поздравления
