Почтовик. История четвертая. Часть 3

…- Так все и произошло, дорогой мой племянник, - тихо усмехнулся Винсент, закончив свой рассказ. Я сидел, не в силах совладать с собой. Мысли в голове крутились в бешеном ритме, пытаясь слиться в один комок. То, кем я был до этого и то, кем стал, наконец слились в единое целое, и мое предназначение забрезжило на горизонте.
- Значит, ты хочешь, чтобы я стал королем? – произнес, смакуя каждое слово. Хм, король, надо же. Никогда не хотел им стать, да и сейчас не хочу. Но мое происхождение никуда не деть, а значит – придется выслушать дядин план.
- Если мы хотим уничтожить существующий строй – то да, - кивнул Винсент.
- Неужели есть какие-то крупные проблемы в государстве? – удивился я. Дядя тихонько рассмеялся. Мы говорили негромко, чтобы не разбудить Катерину.
- Ты словно в тумане жил все эти годы, - заметил он, но, увидев раздражение на моем лице, смягчился. – Знаю, ты не виноват. Мастера боялись, что король узнает о тебе, и стирали память всякий раз, как ты возвращался в Гильдию. Только в самый последний твой визит они не стали этого делать. Возможно, решили, что твои воспоминания остались в прошлом? Быть может, дело и не в этом. Они поручили тебе отправиться на восток? Якобы там эпидемия неизвестного вируса и все такое? Ха. Старики просто хотят избавиться от тебя, малыш. Ты стал не нужен им.
- Но я заражен болезнью флайда, - с отвращением сказал, глядя в окно. Винсент вздрогнул.
- Ты уверен? – беспокойно спросил он. Я кивнул. Дядя тихо чертыхнулся.
- Я собираюсь в Ленз, чтобы узнать об этом побольше. Хочу понять, как с этим можно бороться. Вернер запер мою душу в этом теле и я думал, что оно подчиняется мне. Однако стычка с Катериной показала, что при сильной опасности могу двигаться быстрее любого человека и мага. К тому же, я видел свою душу, Винсент. Она окутана завесой мрака. Скоро стану безумной тварью, движимой лишь жаждой крови.
- Когда ты закончишь с делами в Лензе, я найду тебя, Альберт. Хочу быть рядом, если это случится, - твердо сказал дядя. Я благодарно кивнул, слов не требовалось.
Мы еще долго разговаривали на разные темы, но вскоре после полуночи меня стало клонить в сон. Винсент, простившись, ушел в свою комнату, а я, раздевшись, лег рядом с Катериной. Сон пришел почти мгновенно, и в этот раз Криста осталась в своем мире.
 
Наутро меня терзала головная боль. Взглянув в зеркало, отметил, что под глазами появились темные пятна, а борода стала довольно длинной, надо бы побриться. Татуировки все также чернели на лице и вязью спускались ниже.
Катерина еще спала, поэтому не стал ее тревожить и спустился вниз за горячей водой. Получивший указание слуга потащил наверх ведро. Я направился за ним, оглядев нижний зал. Большинство постояльцев еще спали, внизу располагалась лишь семейная пара, да старик, примостившийся в уголочке.
Побрившись и хорошенько побрызгав на лицо, я почувствовал себя намного лучше. Вчера Винсент поведал мне о многих изменениях, что произошли в стране. Стража в городах вела себя дерзко и бесчинствовала на рынках, забирая то, что хочется. Король заперся у себя в замке и наслаждался вином и шлюхами. Страной правят советники Тейвида. Если не сделать толчок и не взять власть сейчас – через несколько лет Гвара рухнет. Все то, что с таким трудом строили мои предки, рассыплется пеплом.
Винсент отправился собирать союзные силы, а мне предстояло решить проблему с болезнью флайда. Стране нужен символ, за которым люди смогут последовать. Им должен стать я.
Расположившись на подоконнике, глядел на спящую Катерину. Если в случае с Кристой мной овладевала слепая любовь, то эту девушку хотелось защищать, заботиться о ней.
Катерина заворочалась на кровати и открыла глаза. Взгляд ее уперся в меня.
- Доброе утро, Альберт, - сказала девушка. Я кивнул, отвернувшись к окну. Она вздохнула, затем скользнула на пол.
Скоро мы уже выезжали на дорогу, направляясь в Ленз. Пополнив припасы, я был полон сил продолжать свой путь.
День был морозный, дыхание вырывалось изо рта облачками пара. Кончики пальцев слегка онемели, поэтому пришлось натянуть перчатки. Катерина плотнее закуталась в плащ и слегка покосилась на меня. Легкий, но довольно прохладный ветерок бился о гладкий подбородок и я с тоской подумал, что зря брился утром. Теперь, пока не отрастет новая борода, будет мерзнуть.
Мы не гнали коней слишком быстро, но и не переходили на шаг. Опавшая листва хрустела под копытами, а сами животные довольно ржали, наслаждаясь свежим осенним днем. Впрочем, спустя несколько дней в свои законные права вступит зима, и начнутся лютые морозы. Не стоит задерживаться в Лензе. Главное поскорее узнать то, что меня интересует, а затем встретиться с Винсентом. Попробую уговорить дядю отправиться с нами на восток, помощь вампира всяко лишней не будет.  
К вечеру мы достигли стен города. Ленз являлся одним из старейших городов Гвары. Возможно, даже первым. Отсюда родом были советники правителей королевства. Они владели самой огромной библиотекой из всех, какие когда-либо существовали. Я всегда мечтал попасть сюда, в хранилище знаний. Нет, в Гильдии тоже была своя библиотека, довольно крупная, но не такая древняя.
Стражники у ворот выступили вперед, как только мы подъехали ближе.
- Стой! Куда путь держите? – с подозрением спросил немолодой воин с шикарными пшеничными усами. Его товарищ, на несколько десятков лет моложе, крепко сжал древко копья.
- Мы хотим попасть в Великую библиотеку, любезный, - ответил я, показывая печать Гильдии. Даже странно как-то что после стольких приключений она уцелела.
- Все равно, - упрямо произнес солдат. – Не велено никого пускать!
- Ну а у меня приказ Мастера. Как вы думаете, он сильно разгневается, когда узнает о вашем неповиновении? – тихо сказал я, слегка сдвинув брови. Татуировки на лице ощутимо потеплели. Не знаю, что увидел на моем лице старый стражник, но испуганно отшатнулся и склонил голову.
- Проходите, господин. Простите старого дурака.
- Ничего, это ваш долг. Как и мой – попасть в город, - уже вполне дружелюбно произнес я.
Солнце медленно плыло к горизонту, когда мы нашли местное представительство Гильдии. Вообще-то, я предпочитал гостиницы суровым казармам, но не собирался задерживаться в Лензе надолго, поэтому предпочел сэкономить.
Мастер Эйнхарт, глава отделения, тепло встретил нас в своем кабинете.
- Добро пожаловать в Ленз, Альберт! – мягко пожал мне руку Мастер. Опешив от такой откровенной приветливости, я послушно сел в предложенное кресло. Катерина устроилась рядом.
- На днях здесь был Гладиус, он передал мне вот это, - Мастер положил на стол небольшое кольцо с печатью Мастера Гильдии. Кольцо было привязано нитью к конверту с письмом.
«Дорогой Альберт! Наверняка ты удивлен той посылкой, которую я оставил. Скажу прямо: многие Мастера были недовольны решением Доминика, но большинство склонилось на его сторону. Теперь ты Мастер Гильдии, друг мой. Ты это заслужил. Несмотря на отсутствие дара, ты по-прежнему служишь общему делу и мы благодарны за это.
Встретимся в Старкипе, удачи в пути, мой друг!».
Прочитав письмо, я ошеломленно взглянул на Катерину. Решение Мастеров о принятии меня в их ряды очень…порадовало и напугало одновременно. Конечно, теперь у меня есть множество прав и привилегий, какие даже не всякий лорд имеет, но зато обязанности…Похоже, о государственном перевороте придется на время забыть. По крайней мере до тех пор, пока не встречусь с Домиником.
Надев кольцо на безымянный палец, ощутил небольшое покалывание. Рука слегка онемела, но спустя пару секунд все прошло.
Встретившись взглядом с Эйнхартом, прочел в нем любопытство и одобрение.
- Рад видеть в наших рядах, Альберт, - слегка склонил он голову.
- Благодарю, - кивнул я. – Я бы хотел получить доступ в Великую библиотеку. Там хранится кое-какая информация, необходимая для выполнения моего поручения.
- Конечно, вы можете хоть сейчас туда пройти. Никто не посмеет остановить Мастера, - улыбнулся Эйнхарт. Я мысленно выругал себя. Надо привыкать к новому положению, а не то найдутся люди, которые не преминут ткнуть меня носом в собственную неуверенность.
- Что ж, благодарю за помощь, Мастер Эйнхарт, - произнес я, встав с кресла. – Нам, пожалуй, пора.
- Приятно было познакомиться, Мастер Альберт, - кивнул Эйнхарт.
Выбравшись из здания Гильдии, мы направились к видневшемуся в центре города купольному сооружению. Это и была древняя библиотека Гвары.
Вещи предварительно оставили в казарме, зачем зря таскаться. Катерина была несколько недовольна встречей с Мастером.
- По-моему, он просто напыщенный болван, довольный собственной значимостью. А его лицемерная улыбка? Видно ведь, что ни на грош не искренняя, - возмущенно говорила девушка, шагая по улице. Я улыбнулся, любуясь разгневанной Катериной.
- Что ты смеешься? – проворчала она, заметив улыбку.
- Ничего. Просто Мастера действительно любят кичиться своим положением. Не все, правда, но большинство из них, - вздохнул я. Теперь мне предстоит побывать в этом круге, повстречать множество самодовольных уродов.
- Но ты ведь не такой, - произнесла девушка, поправляя прилипшую ко лбу прядь волос.
- Я никогда не хотел быть Мастером, - признался я. – Мне нравилось быть простым членом Гильдии, выполнять контракты, доставлять посылки и поручения. Правда, в конце концов пришлось взяться за одну работенку. В результате я стал легендой, в своем роде. Никто и не знает, какую цену пришлось за это заплатить.
- Что случилось тогда? – с беспокойством поинтересовалась Катерина.
- Я стал убийцей. Еще одна грань нашей деятельности. Редко кому выпадает такая «честь» - выполнять «особые» поручения Гильдии. Если бы я знал, то отказался от этой работы. Но от судьбы не убежишь.
- Ты не виноват. Это все твой дядя, - нахмурилась она. – Прости, я случайно проснулась и слышала ваш ночной разговор. Мне очень жаль, что так получилось с тобой. Но ты – единственный шанс нашего народа на спасение, на лучшую жизнь. Твой долг – стать королем Гвары.
Девушка говорила так страстно и убежденно, что я невольно поверил ей, расслабился. И прозевал нападение кучки каких-то негодяев. Непростительно для убийцы, пусть и недоучки.
Они напали внезапно, без разговоров. Просто выскользнули из подворотни, и один из них ткнул ножом мне под ребра. Кровь фонтаном хлынула на землю, а я рухнул на колени.  Ублюдки окружили нас, двое с гнусными ухмылками направились к Катерине.
Я смотрел, как они наступают на нее, с явным намерением позабавиться, и огонь ярости, чистый и обжигающий, разгорался в почерневшей душе.
Забыв о боли, вскочил на ноги и с разбегу врезался всем телом в крайнего негодяя. Он оказался слабоват для разбойника и, ударившись о землю, сломал себе шею. Услышав шум, остальные повернулись ко мне.
- Крепкий оказался, сука, - сплюнул громила с бритой головой. Покачивая острым ножом, он медленно пошел на меня. Краем глаза я заметил, как те двое хватают Катерину.
Молча шагнул вперед и сильно, без замаха, ударил сапогом пол колено бритого. Он закричал от боли и упал на подкосившуюся ногу. Схватив его за горло, я мысленно позвал свою темную сущность. Она откликнулась очень быстро.
Острые когти пронзили горло громилы, и он кулем рухнул на землю, орошая ее кровью. Я же бросился к тем двоим, что пытались изнасиловать девушку.
Подонки уже сдирали с нее одежду. Зарычав, я подскочил сзади к одному и рывком свернул шею. Со вторым вышло хуже. Он вынул из ножен неизвестно откуда взявшуюся саблю. Покачивая клинком и улыбаясь, медленно пошел ко мне. Черт, как же быть?
«Не бойся его клинка. Он не сможет причинить тебе вред», - раздался в моей голове чей-то голос.
Кто ты?
«Неважно. Действуй скорее, не то состояние вызова пропадет, и ты окажешься беззащитен», - раздраженно проговорил голос. – «Мы еще успеем пообщаться позже».
Хорошо.
Я бросился вперед, чем изрядно удивил противника. Он думал, что жертва больше не станет сопротивляться, но ошибся.
Увернувшись от удара, схватил разбойника за горло и вытянул перед собой. Откуда взялись силы? Свернул врагу шею и в то же мгновение сабля пронзила спину.
Выпустив мертвое тело, упал на колени. Странно, я не чувствовал боли, только холодную сталь между ребрами. Ухватив лезвие обоими руками, резко толкнул назад. Клинок со звоном упал на камни.
В тот же миг на меня накатила слабость. Когти на руках исчезли, зато невыносимо горели татуировки, причиняя поистине адскую боль. Что же такое во мне пробудилось, что защита колдуна так реагирует?
Ощупав бок, почувствовал под рукой липкую кровь. Однако края раны слегка затянулись, что, безусловно, ускорит заживление.
С трудом встав на ноги, подошел к Катерине. Девушка лежала на земле, молча глядя в звездное небо и беззвучно рыдая.
Подняв ее на руки, прижал к себе, стараясь оградить от тех ужасов, что пришлось пережить. Почему все, кто становится мне дорог, оказываются под ударом?
- Я в порядке, Альберт, - спустя некоторое время произнесла Катерина. – Можешь отпустить меня.
Осторожно поставив девушку на землю, я пошатнулся, но устоял на ногах.
- Ты цел? – спросила Катерина, взглянув на меня. Оглядев свою потрепанную и порванную в нескольких местах одежду, я рассмеялся.
- Лучше не бывает.
Катерина нахмурилась, но, не выдержав, тоже расхохоталась. Видимо, напряжение последних дней давало о себе знать.
Когда мы постучали в дверь библиотеки, хранитель долго не хотел нас впускать, но, в конце концов согласился, взяв обещание, что мы сразу же примем горячую ванну и переоденемся в чистое.
 Предоставив нам небольшое, но уютное помещение в задней части здания, хранитель удалился в главный зал.

© Copyright: Александр Нагорный, 2014

Регистрационный номер №0184735

от 30 января 2014

[Скрыть] Регистрационный номер 0184735 выдан для произведения: …- Так все и произошло, дорогой мой племянник, - тихо усмехнулся Винсент, закончив свой рассказ. Я сидел, не в силах совладать с собой. Мысли в голове крутились в бешеном ритме, пытаясь слиться в один комок. То, кем я был до этого и то, кем стал, наконец слились в единое целое, и мое предназначение забрезжило на горизонте.
- Значит, ты хочешь, чтобы я стал королем? – произнес, смакуя каждое слово. Хм, король, надо же. Никогда не хотел им стать, да и сейчас не хочу. Но мое происхождение никуда не деть, а значит – придется выслушать дядин план.
- Если мы хотим уничтожить существующий строй – то да, - кивнул Винсент.
- Неужели есть какие-то крупные проблемы в государстве? – удивился я. Дядя тихонько рассмеялся. Мы говорили негромко, чтобы не разбудить Катерину.
- Ты словно в тумане жил все эти годы, - заметил он, но, увидев раздражение на моем лице, смягчился. – Знаю, ты не виноват. Мастера боялись, что король узнает о тебе, и стирали память всякий раз, как ты возвращался в Гильдию. Только в самый последний твой визит они не стали этого делать. Возможно, решили, что твои воспоминания остались в прошлом? Быть может, дело и не в этом. Они поручили тебе отправиться на восток? Якобы там эпидемия неизвестного вируса и все такое? Ха. Старики просто хотят избавиться от тебя, малыш. Ты стал не нужен им.
- Но я заражен болезнью флайда, - с отвращением сказал, глядя в окно. Винсент вздрогнул.
- Ты уверен? – беспокойно спросил он. Я кивнул. Дядя тихо чертыхнулся.
- Я собираюсь в Ленз, чтобы узнать об этом побольше. Хочу понять, как с этим можно бороться. Вернер запер мою душу в этом теле и я думал, что оно подчиняется мне. Однако стычка с Катериной показала, что при сильной опасности могу двигаться быстрее любого человека и мага. К тому же, я видел свою душу, Винсент. Она окутана завесой мрака. Скоро стану безумной тварью, движимой лишь жаждой крови.
- Когда ты закончишь с делами в Лензе, я найду тебя, Альберт. Хочу быть рядом, если это случится, - твердо сказал дядя. Я благодарно кивнул, слов не требовалось.
Мы еще долго разговаривали на разные темы, но вскоре после полуночи меня стало клонить в сон. Винсент, простившись, ушел в свою комнату, а я, раздевшись, лег рядом с Катериной. Сон пришел почти мгновенно, и в этот раз Криста осталась в своем мире.
 
Наутро меня терзала головная боль. Взглянув в зеркало, отметил, что под глазами появились темные пятна, а борода стала довольно длинной, надо бы побриться. Татуировки все также чернели на лице и вязью спускались ниже.
Катерина еще спала, поэтому не стал ее тревожить и спустился вниз за горячей водой. Получивший указание слуга потащил наверх ведро. Я направился за ним, оглядев нижний зал. Большинство постояльцев еще спали, внизу располагалась лишь семейная пара, да старик, примостившийся в уголочке.
Побрившись и хорошенько побрызгав на лицо, я почувствовал себя намного лучше. Вчера Винсент поведал мне о многих изменениях, что произошли в стране. Стража в городах вела себя дерзко и бесчинствовала на рынках, забирая то, что хочется. Король заперся у себя в замке и наслаждался вином и шлюхами. Страной правят советники Тейвида. Если не сделать толчок и не взять власть сейчас – через несколько лет Гвара рухнет. Все то, что с таким трудом строили мои предки, рассыплется пеплом.
Винсент отправился собирать союзные силы, а мне предстояло решить проблему с болезнью флайда. Стране нужен символ, за которым люди смогут последовать. Им должен стать я.
Расположившись на подоконнике, глядел на спящую Катерину. Если в случае с Кристой мной овладевала слепая любовь, то эту девушку хотелось защищать, заботиться о ней.
Катерина заворочалась на кровати и открыла глаза. Взгляд ее уперся в меня.
- Доброе утро, Альберт, - сказала девушка. Я кивнул, отвернувшись к окну. Она вздохнула, затем скользнула на пол.
Скоро мы уже выезжали на дорогу, направляясь в Ленз. Пополнив припасы, я был полон сил продолжать свой путь.
День был морозный, дыхание вырывалось изо рта облачками пара. Кончики пальцев слегка онемели, поэтому пришлось натянуть перчатки. Катерина плотнее закуталась в плащ и слегка покосилась на меня. Легкий, но довольно прохладный ветерок бился о гладкий подбородок и я с тоской подумал, что зря брился утром. Теперь, пока не отрастет новая борода, будет мерзнуть.
Мы не гнали коней слишком быстро, но и не переходили на шаг. Опавшая листва хрустела под копытами, а сами животные довольно ржали, наслаждаясь свежим осенним днем. Впрочем, спустя несколько дней в свои законные права вступит зима, и начнутся лютые морозы. Не стоит задерживаться в Лензе. Главное поскорее узнать то, что меня интересует, а затем встретиться с Винсентом. Попробую уговорить дядю отправиться с нами на восток, помощь вампира всяко лишней не будет.  
К вечеру мы достигли стен города. Ленз являлся одним из старейших городов Гвары. Возможно, даже первым. Отсюда родом были советники правителей королевства. Они владели самой огромной библиотекой из всех, какие когда-либо существовали. Я всегда мечтал попасть сюда, в хранилище знаний. Нет, в Гильдии тоже была своя библиотека, довольно крупная, но не такая древняя.
Стражники у ворот выступили вперед, как только мы подъехали ближе.
- Стой! Куда путь держите? – с подозрением спросил немолодой воин с шикарными пшеничными усами. Его товарищ, на несколько десятков лет моложе, крепко сжал древко копья.
- Мы хотим попасть в Великую библиотеку, любезный, - ответил я, показывая печать Гильдии. Даже странно как-то что после стольких приключений она уцелела.
- Все равно, - упрямо произнес солдат. – Не велено никого пускать!
- Ну а у меня приказ Мастера. Как вы думаете, он сильно разгневается, когда узнает о вашем неповиновении? – тихо сказал я, слегка сдвинув брови. Татуировки на лице ощутимо потеплели. Не знаю, что увидел на моем лице старый стражник, но испуганно отшатнулся и склонил голову.
- Проходите, господин. Простите старого дурака.
- Ничего, это ваш долг. Как и мой – попасть в город, - уже вполне дружелюбно произнес я.
Солнце медленно плыло к горизонту, когда мы нашли местное представительство Гильдии. Вообще-то, я предпочитал гостиницы суровым казармам, но не собирался задерживаться в Лензе надолго, поэтому предпочел сэкономить.
Мастер Эйнхарт, глава отделения, тепло встретил нас в своем кабинете.
- Добро пожаловать в Ленз, Альберт! – мягко пожал мне руку Мастер. Опешив от такой откровенной приветливости, я послушно сел в предложенное кресло. Катерина устроилась рядом.
- На днях здесь был Гладиус, он передал мне вот это, - Мастер положил на стол небольшое кольцо с печатью Мастера Гильдии. Кольцо было привязано нитью к конверту с письмом.
«Дорогой Альберт! Наверняка ты удивлен той посылкой, которую я оставил. Скажу прямо: многие Мастера были недовольны решением Доминика, но большинство склонилось на его сторону. Теперь ты Мастер Гильдии, друг мой. Ты это заслужил. Несмотря на отсутствие дара, ты по-прежнему служишь общему делу и мы благодарны за это.
Встретимся в Старкипе, удачи в пути, мой друг!».
Прочитав письмо, я ошеломленно взглянул на Катерину. Решение Мастеров о принятии меня в их ряды очень…порадовало и напугало одновременно. Конечно, теперь у меня есть множество прав и привилегий, какие даже не всякий лорд имеет, но зато обязанности…Похоже, о государственном перевороте придется на время забыть. По крайней мере до тех пор, пока не встречусь с Домиником.
Надев кольцо на безымянный палец, ощутил небольшое покалывание. Рука слегка онемела, но спустя пару секунд все прошло.
Встретившись взглядом с Эйнхартом, прочел в нем любопытство и одобрение.
- Рад видеть в наших рядах, Альберт, - слегка склонил он голову.
- Благодарю, - кивнул я. – Я бы хотел получить доступ в Великую библиотеку. Там хранится кое-какая информация, необходимая для выполнения моего поручения.
- Конечно, вы можете хоть сейчас туда пройти. Никто не посмеет остановить Мастера, - улыбнулся Эйнхарт. Я мысленно выругал себя. Надо привыкать к новому положению, а не то найдутся люди, которые не преминут ткнуть меня носом в собственную неуверенность.
- Что ж, благодарю за помощь, Мастер Эйнхарт, - произнес я, встав с кресла. – Нам, пожалуй, пора.
- Приятно было познакомиться, Мастер Альберт, - кивнул Эйнхарт.
Выбравшись из здания Гильдии, мы направились к видневшемуся в центре города купольному сооружению. Это и была древняя библиотека Гвары.
Вещи предварительно оставили в казарме, зачем зря таскаться. Катерина была несколько недовольна встречей с Мастером.
- По-моему, он просто напыщенный болван, довольный собственной значимостью. А его лицемерная улыбка? Видно ведь, что ни на грош не искренняя, - возмущенно говорила девушка, шагая по улице. Я улыбнулся, любуясь разгневанной Катериной.
- Что ты смеешься? – проворчала она, заметив улыбку.
- Ничего. Просто Мастера действительно любят кичиться своим положением. Не все, правда, но большинство из них, - вздохнул я. Теперь мне предстоит побывать в этом круге, повстречать множество самодовольных уродов.
- Но ты ведь не такой, - произнесла девушка, поправляя прилипшую ко лбу прядь волос.
- Я никогда не хотел быть Мастером, - признался я. – Мне нравилось быть простым членом Гильдии, выполнять контракты, доставлять посылки и поручения. Правда, в конце концов пришлось взяться за одну работенку. В результате я стал легендой, в своем роде. Никто и не знает, какую цену пришлось за это заплатить.
- Что случилось тогда? – с беспокойством поинтересовалась Катерина.
- Я стал убийцей. Еще одна грань нашей деятельности. Редко кому выпадает такая «честь» - выполнять «особые» поручения Гильдии. Если бы я знал, то отказался от этой работы. Но от судьбы не убежишь.
- Ты не виноват. Это все твой дядя, - нахмурилась она. – Прости, я случайно проснулась и слышала ваш ночной разговор. Мне очень жаль, что так получилось с тобой. Но ты – единственный шанс нашего народа на спасение, на лучшую жизнь. Твой долг – стать королем Гвары.
Девушка говорила так страстно и убежденно, что я невольно поверил ей, расслабился. И прозевал нападение кучки каких-то негодяев. Непростительно для убийцы, пусть и недоучки.
Они напали внезапно, без разговоров. Просто выскользнули из подворотни, и один из них ткнул ножом мне под ребра. Кровь фонтаном хлынула на землю, а я рухнул на колени.  Ублюдки окружили нас, двое с гнусными ухмылками направились к Катерине.
Я смотрел, как они наступают на нее, с явным намерением позабавиться, и огонь ярости, чистый и обжигающий, разгорался в почерневшей душе.
Забыв о боли, вскочил на ноги и с разбегу врезался всем телом в крайнего негодяя. Он оказался слабоват для разбойника и, ударившись о землю, сломал себе шею. Услышав шум, остальные повернулись ко мне.
- Крепкий оказался, сука, - сплюнул громила с бритой головой. Покачивая острым ножом, он медленно пошел на меня. Краем глаза я заметил, как те двое хватают Катерину.
Молча шагнул вперед и сильно, без замаха, ударил сапогом пол колено бритого. Он закричал от боли и упал на подкосившуюся ногу. Схватив его за горло, я мысленно позвал свою темную сущность. Она откликнулась очень быстро.
Острые когти пронзили горло громилы, и он кулем рухнул на землю, орошая ее кровью. Я же бросился к тем двоим, что пытались изнасиловать девушку.
Подонки уже сдирали с нее одежду. Зарычав, я подскочил сзади к одному и рывком свернул шею. Со вторым вышло хуже. Он вынул из ножен неизвестно откуда взявшуюся саблю. Покачивая клинком и улыбаясь, медленно пошел ко мне. Черт, как же быть?
«Не бойся его клинка. Он не сможет причинить тебе вред», - раздался в моей голове чей-то голос.
Кто ты?
«Неважно. Действуй скорее, не то состояние вызова пропадет, и ты окажешься беззащитен», - раздраженно проговорил голос. – «Мы еще успеем пообщаться позже».
Хорошо.
Я бросился вперед, чем изрядно удивил противника. Он думал, что жертва больше не станет сопротивляться, но ошибся.
Увернувшись от удара, схватил разбойника за горло и вытянул перед собой. Откуда взялись силы? Свернул врагу шею и в то же мгновение сабля пронзила спину.
Выпустив мертвое тело, упал на колени. Странно, я не чувствовал боли, только холодную сталь между ребрами. Ухватив лезвие обоими руками, резко толкнул назад. Клинок со звоном упал на камни.
В тот же миг на меня накатила слабость. Когти на руках исчезли, зато невыносимо горели татуировки, причиняя поистине адскую боль. Что же такое во мне пробудилось, что защита колдуна так реагирует?
Ощупав бок, почувствовал под рукой липкую кровь. Однако края раны слегка затянулись, что, безусловно, ускорит заживление.
С трудом встав на ноги, подошел к Катерине. Девушка лежала на земле, молча глядя в звездное небо и беззвучно рыдая.
Подняв ее на руки, прижал к себе, стараясь оградить от тех ужасов, что пришлось пережить. Почему все, кто становится мне дорог, оказываются под ударом?
- Я в порядке, Альберт, - спустя некоторое время произнесла Катерина. – Можешь отпустить меня.
Осторожно поставив девушку на землю, я пошатнулся, но устоял на ногах.
- Ты цел? – спросила Катерина, взглянув на меня. Оглядев свою потрепанную и порванную в нескольких местах одежду, я рассмеялся.
- Лучше не бывает.
Катерина нахмурилась, но, не выдержав, тоже расхохоталась. Видимо, напряжение последних дней давало о себе знать.
Когда мы постучали в дверь библиотеки, хранитель долго не хотел нас впускать, но, в конце концов согласился, взяв обещание, что мы сразу же примем горячую ванну и переоденемся в чистое.
 Предоставив нам небольшое, но уютное помещение в задней части здания, хранитель удалился в главный зал.

 

Почтовик. История четвертая. Часть 4

Песнь дождя. Анна. 3