Маг-ассасин.Оборотни Наззира. часть 3.

Часть 3.

Очнувшись от страшного бреда, Хасан обнаружил, что он распят на каменной стене. Руки были закованы в кандалы и растянуты на цепях, вбитых в стену мощными штырями. Тело Хасана постепенно возвращалось к жизни, мучительно отгоняя паралич. Ноющая ломота в мышцах выворачивала суставы, заставляя двигать онемевшими конечностями. По затекшим рукам и ногам вновь побежала кровь, принесшая мимолётную колющую боль.

- «Слава Аллаху это был лишь ужасный сон…» - подумал маг-ассасин. Он огляделся. Это был огромный, четырёхугольный гранитный зал. Окон не было. По периметру стен висели чадящие факелы в железных раструбах. Напротив находилась мощная дубовая дверь, оббитая железом. Рядом с ней была кованная винтовая лестница, уходящая вверх к железному люку в потолке. Под ним, в двух метрах, находился стол заваленный рукописями, колбами, чашками с порошками, и непонятными медицинскими инструментами. Пол зала был выложен чёрным мрамором, на котором глубокими штрихами была высечена магическая пентаграмма мёртвых. В центре пентаграммы, на массивной треноге, стояла большая чаша с кровью. В ней лежало человеческое сердце. По-видимому, это было сердце его погибшего друга. Рядом находился продолговатый железный стол, бурый от пятен крови, с защелками для рук и ног. Вдоль всего стола были канавки для стока крови, уходящей по центральному желобу вниз. Под столом стоял медный таз, наполненный бурой кровью. Возле стола стоял железный пьедестал. У стен стояли шкафы, верхние полки которых были завалены рукописями и монускриптами. Нижние полки были уставлены банками с желтой жидкостью, в которых плавали внутренние органы разных существ. Это был кабинет Чернокнижника.

Внезапно Хасан почувствовал приближение древней магической ауры, невероятной силы. Тяжелая дверь заскрипела и отворилась. В залу вошел высокий старик в черном балахоне. В его руках была большая чёрная книга. Пройдя к центру зала, старик положил её на пьедестал. Затем, взяв с полки серебряный кубок, он зачерпнул из чаши и отпил пару глотков. Остатки крови старик вылил на пол. Хасан почувствовал, как темная аура резко возросла и от черной силы помутнело в глазах. Старик в балахоне повернулся к Хасану и криво усмехнулся:

- Хех-х, вот ты и попался, маг. Ты ведь маг не так-ли? Я это чую… Я всё чую… А ты довольно неплохо владеешь магией защиты, но меня не проведешь! Я знаю, чего ты стоишь! Я всё знаю!..- проскрипел чернокнижник.

- Не льсти себе старик, ты не знаешь меня, хоть и прожил на этом свете два века – ответил Хасан, справившись с нахлынувшей тяжестью.

- Я чую страх, который вползает тебе в душу, маг. Я вижу весь твой ужас и беспомощность перед моей силой! Я видел и поглощал подобных тебе, они не могли остановить меня. Тебе лучше покориться мне и отдать свою душу, пока она ещё жива…- надтреснутым голосом сказал чернокнижник, воспарив перед Хасаном.

- Иди и скажи это своему выродку Мортуху! Его жалкая душонка ещё носится в окрестностях Наззира в поисках исхода – сквозь зубы произнес Хасан.

- Так это ты убил моего приёмного сына? ! Глупец! И ты подумал, что справившись с моим отпрыском, одолеешь и меня? ! Какой же ты глупец! За смерть Мортуха Наззир ответит реками крови! Мои верные слуги разнесут этот город в пыль! Никому не будет спасения, их всех ждет мучительная смерть ! – крикнул чернокнижник.

- Ты выжил из ума старик, ты ослеплен своей надменностью. Я знаю источник твоей силы, он поглотит тебя как и тех, кто был перед тобой – сказал Хасан.

-Врёшь! Ты все врёшь! Никто не знает об источнике моей силы! Никто! – закричал чернокнижник. От его крика стена за спиной Хасана дала трещину.

- Ты просто жалкий шаман, которому шайтан подбросил Книгу Мертвых. Вот и вся твоя сила – глядя прямо в глаза чернокнижнику сказал Хасан.

- Я разорву твою душу на кусочки и развею по миру! Ты никогда не вернёшся в мир живых, а в мире мёртвых твоя душа никогда не найдет покоя! – исступлённо закричал чернокнижник.

- Магия Книги Мёртвых не подчиняется никому, кроме её создателя. Даже тебе, шаман, не справиться с нею – ответил Хасан.

- Врешь! Ты всё врёшь! Да, я был простым шаманом-травником. Я когда-то жил в Буакаре. Тогда меня звали Мардук. Еще почти два века назад я ходил по домам и продавал безделушки, травяные сборы и амулеты. Пока покупатель рассматривал мой товар, я присматривал всё, чем можно было поживиться. Однажды, в доме одного из лекарей, я стащил торбу с его инструментами и книгами. В одной из них я нашёл старинную рукопись. Я стал читать из простого любопытства. С первых строк эта рукопись заворожила меня, она как будто говорила со мной. Там было сказано, как провести обряд призыва древней магии. Эта рукопись была частью первой главы из Книги Мёртвых. Я стал искать эту книгу. Много лет я искал её, не зная сна и отдыха. И только в Наззире я напал на её след. Этот след привел меня в Чёрные Пески, где я и отыскал её. Ещё десять лет я потратил на изучение Книги Мёртвых. За эти десять лет я сильно состарился. Я обрёл могущество и потерял молодость. Это была плата за обретение магии. Я стал искать способ продления своей жизни. И я нашёл его! Да! Жизнь можно было продлить лишь заменой органов тела. Пришлось досконально изучить медицину и хирургию. Здесь пригодились книги и инструменты, украденные в Буакаре. На замену подходили только органы людей, обладающих частицей светлого магического дара. Я начал охоту за ними. Я начал убивать. Вскоре я понял, что один я не смогу обеспечить себе постоянный запас. Нужен был кто-то, кто бы мог убивать для меня. Я стал думать об этом и неожиданно вспомнил об одной главе в Книге Мёртвых. В ней описывался обряд превращения в оборотня. Я стал экспериментировать, и у меня получилось! Я создал Мортуха из беглого преступника, забредшего в пустыню. Затем я создал Абзила – того маленького уродца, что перехитрил тебя, маг. Я выкрал его ребенком у хозяина старого караван-сарая. Мортух оказался слабее Абзила, но он мог заражать простых людей, лишь укусив их и. Вскоре я заметил, что отпив крови одаренных, я становлюсь сильнее, хоть и ненадолго. Мои оборотни множились и приносили мне органы и тела одарённых. Я становился всё сильнее и сильнее! Мне уже минуло 176 лет, а я не старел! Я наслал на Наззир красную чуму и вскоре город пал к моим ногам! Они платят мне дань, а не трогаю их… Пока не трогаю. Всё бы шло хорошо, но вот появляешься ты и убиваешь Мортуха. Теперь мои запасы истощаются. Но! Ты привел ко мне последнего одарённого, а его сердце и кровь будут служить мне ещё 100 лет, пока не родятся новые одарённые. Вот и всё маг. Теперь ты единственный на свете, кто знает мою тайну. Но это ненадолго – закончил чернокнижник.

- Мне не жаль тебя старик, ты сам выбрал забвение людей и Всемогущего – произнес Хасан. Руки его покалывало от притока крови, такое же покалывание разлилось по всему телу.

-Я буду жить вечно! Слышишь, вечно! Я утоплю землю в крови и стану её повелителем! А ты умрёшь! – закричал колдун, вскинув руки.

-Не сегодня старик, не сегодня…- прошептал Хасан. Витиеватые татуировки на запястьях мага-ассасина засветились еле заметным, зеленоватым светом. Собрав всю волю и оставшиеся силы воедино, Хасан прошептал заклинание. Внезапно появившийся огнешар взорвался перед лицом чернокнижника. Ужасный крик колдуна сотряс башню. Трещина за спиной Хасана разошлась ещё шире. Старик попятился, держась за обожжённое лицо, крик боли перемежался проклятиями. Уперевшись ногами в стену, Хасан подался всем весом вперёд. Штыри не выдержали и Хасан упал на пол. Вскочив на ноги, маг-ассасин метнул в колдуна ещё один огнешар. Колдун взмахнул рукой и его накрыл чёрный купол дыма. Огнешар Хасана разбился о него, расплескавшись брызгами магического пламени. Взмыв в высоком прыжке, маг-ассасин обрушил мощный удар воздушным молотом на защитный купол чернокнижника. Такой удар разбивал камни в пыль, но чёрный купол просто рассеял плотный воздух молота. В ответ колдун вскинул руки, и Хасана откинуло к стене. Пролетев спиной через половину зала, Хасан задел спиной пьедестал с фолиантом и впечатался в шкаф с банками и колбами. С полок попадали склянки с порошками и колбы с растворами, сверху посыпались рукописи. Вовремя откатившись от шкафа, маг-ассасин увидел чёрный луч, взорвавший то место, где он был ещё пол-секунды назад. В стороны разлетелись щепки, обгоревшие книги, разбитые банки и их содержимое. Защитное заклинание укрыло Хасана зеленоватой пеленой. И вовремя. Взрыв магического луча расшвырял всё вокруг, одновременно взорвались банки и колбы, в воздух взлетели ошмётки заспиртованных органов и бесчисленные рукописи. Хасан держал щит изо всех сил. Сила чернокнижника возросла невероятно. Поскользнувшись на куске чьей-то печени, маг-ассасин упал на спину, больно ударившись головой ножку треноги. Пьедестал пошатнулся, на Хасана упала чёрная книга. Он никогда не видел её прежде так близко, но знал что это за книга без сомнений. Схватив книгу, Хасан вскочил и выставил её перед собой. Очередной удар колдуна пришелся в книгу. Чёрный луч отразился от неё как от зеркала и ударил в центр пентаграммы. Книга выпала из рук Хасана. Невидимая сила схватила его за горло и подняла в воздух. Магическая пентаграмма мёртвых, высеченная на полу, загорелась багровыми всполохами пламени. Из швов мраморных плит выступила кровь. Что-то неведомое схватило чернокнижника и отшвырнуло к железному столу. Кровь из-под пола стала просачиваться ещё больше, собираясь в лужу в центре пентаграммы. Нечто необъяснимое вдавило Хасана в стену. За долю секунды в зале стало обжигающе холодно. Хасан почувствовал такую же холодную злобу и ненависть, как и в том страшном сне. Чернокнижник лежал у железного стола и не двигался, с ужасом наблюдая за пентаграммой. Лужа крови стала бурлить и принимать человеческие очертания, поднимаясь над чашей с сердцем. Через несколько секунд бурлящая кровь превратилась в кровавый силуэт человека. Чернокнижник вскрикнул и попытался бежать. Нечто неведомое схватило его за горло и швырнуло на железный стол. Защелки тут же сомкнулись на ногах и запястьях колдуна. Старик попытался выкрикнуть заклинание, но его губы срослись между собой и рот исчез. Безумно вращая глазами, чернокнижник мычал и бился на железном столе. Кровавый незнакомец вскинул руку и колдун вытянулся в дугу. В воздух воспарили медицинские инструменты. Опустив руку, кровавый силуэт выдохнул заклятие. Из-за спины незнакомца Хасан видел, как инструменты впились в тело колдуна, кромсая тело. По желобам потекла чёрная кровь и стала собираться в медном тазу под столом. Через минуту с колдуном было покончено. Инструменты упали на залитый кровью пол. Кровавый силуэт поднял таз с кровью колдуна и влил её в чашу с сердцем. Выпив всю чашу до дна, силуэт кровавого незнакомца проглотил сердце и стал превращаться в человека. Человек этот был знаком Хасану. Это был Зауф.

-Ну здравствуй, "мой друг"! - улыбнулся Зауф

- Кто ты? - прохрипел Хасан

- Кто Я? Я же твой лучший друг! - ответил Зауф.

- Ты всего лишь похож на моего друга. Но ты - не он - ответил Хасан, пытаясь призвать магическую силу.

- Ты прав ассасин, я всего лишь ношу его тело, как платье – пожал плечами Зауф.

- Кто ты на самом деле? – спросил Хасан.

- Я – ифрит, принесший в этот мир Книгу Мёртвых! Три тысячи лет назад ваши чародеи вызвали меня, надеясь обрести безграничное могущество. Они заточили мой дух в тело одного из них, надеясь таким способом управлять мною. Глупцы! Я оказался сильнее их. Я убил их, всех. Но я недооценил их магию - я стал уязвим перед вашим «богом». Я стал смертен. Каждый раз умирая, я имею только одну ночь для перерождения. После смерти мой дух ищет новое тело в утробе беременной женщины. Когда я нахожу подходящий сосуд, мне остаётся только умертвить душу того, кто зародился в нём и занять её место. И вот я рождаюсь снова. Так что я как бы Зауф, и как бы нет. Последние три тысячи лет мне удавалось скрываться от твоего "Всевышнего" в телах простых людей, не имеющих его частицы. Однако я хотел стать прежним. Я нашел способ - Мардук стал для меня освобождением. Я подкинул страницу из своей книги этому ослу - сказал ифрит, указывая на останки Мардука – и стал наблюдать за ним на расстоянии. Его кровь идеально подходила для моего плана. Имея частицу дара, он склонился на тёмную сторону. Я навёл его на Книгу Мёртвых. Окончательно став тёмным, Мардук подарил мне надежду на избавление. Теперь оставалось только смешать его кровь с моей, и окропить пентаграмму в этой башне. Дальше всё пошло бы как по маслу. Но я поторопился и принял тело человека с частицей дара. Это постепенно убивает меня. Дар настоящего Зауфа закрыл мне выход из его тела. Моя ошибка дорого мне стоила – закончил демон.

-Зачем я был нужен тебе? – спросил Хасан.

- Тело одарённого э-э-э- …доставляет некоторые «неудобства». Мардук стал слишком силён. Я недооценил его возможностей. Я уже не мог наблюдать за ним издалека. И подобраться к нему я сам не смог. Он объявил охоту на одарённых. Тогда я решил сам сесть в тюрьму, что бы попасть к нему. Тут появился ты, и всё само собой упростилось. Ты привел меня к нему даже быстрее, чем я рассчитывал – ответил ифрит, глядя в глаза Хасана.

-Ты ещё мёртв. Я видел твой труп - сказал Хасан.

-Абзил сделал мне одолжение, принеся моё сердце и кровь Мардуку до окончания недели полнолуния. Сегодня как раз то время, когда луна очистится от тени и я стану прежним в её сиянии. Идеальное время вернуться обратно – ответил ифрит.

- Ты просто неудачник. Если тебя смогли одолеть люди, то, что будет с тобой, когда ты вернёшься в преисподнюю? ! – спросил Хасан, тщетно пытаясь освободиться от невидимой силы.

-Мой господин примет меня! Я отдам ему души всех жителей Наззира! Весь город отправится в ад! И я буду прощен моим хозяином! – вскрикнул ифрит.

-Твой хозяин не простит тебя. Поэтому ты скрываешься от него в нашем мире – ответил Хасан.

-Хватит разговоров! – рявкнул ифрит. В глазах его загорелись бешеные огоньки ненависти – сегодня последний день новолуния, и я принесу жертвы моему хозяину.

- Ну, так начни с меня. Или ты ещё боишься магов нашего мира? – усмехнулся Хасан.

-Я никого не боюсь! У меня нет времени на твою жалкую жизнь, но я предоставлю тебе возможность умереть сегодня – сказал ифрит, щёлкнув пальцами. Невидимая сила рассеялась в воздухе, и Хасан упал на пол. В то же мгновение тяжёлые двери распахнулись и в зал ворвались ликангулы Мардука. Их было около двух дюжин. Рыча и скалясь, оборотни держались от Хасана и ифрита на почтительном расстоянии, опасаясь приближаться ближе. Ифрит медленно оглядел свору оборотней, задерживая взгляд на каждом из них. Никто из ликангулов не посмел посмотреть ему в глаза. Ликангулы фыркали, дёргали головами и отворачивались от его взгляда, полного чёрной ненависти и холодной злобы.

- Слуги мои! Теперь я ваш повелитель и господин! Служите мне и мы наполним реки кровью ваших жертв! – раздался голос ифрита в моментально повисшей тишине.

Оборотни оскалились и истошно завыли в знак подчинения. Впереди стоял Абзил, высасывая оставшуюся кровь из отрезанной головы чернокнижника. Остальные глухо рычали глядя на человека в белых одеждах, с цепями на запястьях.

-Убить его! – приказал ифрит, и направился к винтовой лестнице.

Хасан стоял посреди каменного зала Чёрной башни перед сворой кровожадных тварей. Сил оставалось совсем немного, рана на спине кровоточила и отзывалась острой болью при малейшем движении.

Отшвырнув голову Мардука, Абзил истошно заорал и прыгнул вперёд. Хасан отклонился и хлёстко ударил маленького оборотня цепью. Маленький уродец отлетел в сторону с раскроенной надвое мордой, и дико заверещал. Маг-ассасин отступил на шаг и закрыл глаза.

-"Полное отсутсвие эмоций, железная воля, непостижимая сила, абсолютный контроль над магией и своим телом - вот, что дает магу-ассасину состояние чистой силы. Войти в это состояние дано не каждому магу, мой дорогой ученик. Многие пытались достичь самой верхней ступени состояния при помощи медитации и изнурительных тренировок. Но безрезультатно - войти в это состояние нельзя без баланса воли и магии. У тебя он есть. Однако как тебе войти состояние силы, никто не знает. Кроме тебя. Придет время, и ты сможешь его достичь. Но помни - находиться в этом состоянии подобно смертельной прогулке по острию лезвия кинжала над пропастью мира. Достигнув его, не злоупотребляй временем. Если нарушится твой внутренний баланс, то бесконтрольная магия испепелит твою душу. Тебя не станет. Не забывай об этом. Никогда…" - наставления учителя Зоды в голове Хасана затихли вместе с последними эмоциями. Вокруг Хасана всколыхнулось марево плотного воздуха и моментально исчезло. Из-под век мага-ассасина пробивался еле заметный зеленый свет. Магические татуировки на запястьях мага засветились тусклым светом. Хасан открыл глаза и оглядел свору ликангулов. В его глазах не было страха или злости, в них был только холод. Леденящий холод абсолютного спокойствия.

Оборотни отпрянули и с опаской глядели на человека в изорванных белых одеждах, от которого исходила непонятная сила, вызывающая непревычное чувство страха и животного ужаса...