"Лорд Хаоса"*Без памяти 3*

День первый

 3

Давно перевалило за полночь, когда в окне второго этажа огромного особняка зажегся свет.  Пробиваясь сквозь плотные портьеры, он тускло озарил небольшой кусочек зеленого газона с намечающимися на нем клумбами. Где-то вдалеке залаяла собака, подняв всех соседских охранников, ответивших размеренным гавканьем.

Поморщившись от возникшего шума за окном, девушка резко встала с кровати, накидывая на плечи шелковый длинный халат нежно-кремового цвета.  Она бросила взгляд на большую помятую кровать и довольно улыбнулась. Молодой крепкий мужчина с волосами цвета вороного крыла, раскинувшись на подушках и смятых простынях, спал словно младенец, сохранив на лице  блаженную улыбку. Этот молодой итальянец, имевший неосторожность отказаться от крупной сделки с хозяйкой особняка, проснется еще не скоро. А когда проснется, уже не сможет отказать ей ни в чем, тем более, в такой мелочи, как автограф на нескольких листах мелконапечатанного контракта. Она выжала из него все, что только могла себе позволить, в прямом и переносном смысле. Девушка томно прищурилась, вспоминая его блестящие от возбуждения глаза, когда, уже изрядно выпив, он оказался в этой спальне. Ее пальцы все еще сохранили ощущения его горячей влажной кожи, а на губах остался солоноватый привкус его губ и крови, которая все еще приятно обжигала горло и растекалась по телу приятной истомой.

Неожиданный звук вибрирующего телефона выдернул девушку из воспоминаний приятно проведенного вечера и заставил вспомнить о причине его проведения. Девушка схватила дребезжащий телефон с прикроватной тумбочки и тенью выскользнула из комнаты.

- Что у вас? – приняв вызов и быстро направляясь по коридору, спросила она.

Внимательно выслушав собеседника на другом конце провода, девушка, словно призрак метнулась в свою комнату. Спускаться в кабинет в прозрачном халатике не подобало главе Клана. Девушка быстро схватила из шкафа первое, что попалось под руку, и переоделась. Просторная льняная рубашка и джинсы, плотно облегающие соблазнительные формы, вполне подходили в такое время суток. Подойдя к большому зеркалу, девушка провела пару раз щеткой по длинным прямым волосам, мотнула головой, откидывая огненно рыжую копну на спину и, подмигнув своему отражению изумрудным глазом, исчезла из комнаты.

Девушка молнией пронеслась по коридору, вниз по лестнице в сторону своего кабинета. Бесшумно открыв двери, она оказалась в большом помещении. Свет от множества настенных светильников мягко падал на мраморный пол и бежевые стены. Тени, отбрасываемые цветами в горшках, казались живыми и шевелились от легкого ветерка, проникавшего через открытое окно. Кремовые портьеры оставались недвижимыми, и лишь  легкий тюль колыхнулся, когда за девушкой закрылась дверь. Она деловито села за большой стол, заправив за уши ровные рыжие пряди, волной упавшие ей на плечи. Леди оказалась быстрее и теперь была вынуждена пребывать в ожидании своих заместителей. Переведя дыхание от столь быстрого перемещения, она немного расслабилась.

Сегодня все шло наперекосяк с самого утра. За завтраком неуклюжая горничная пролила кофе на ее любимый костюм, в котором она собиралась на важные переговоры с зарубежными инвесторами. Сделка, ценой в несколько миллионов евро была бы не лишней при нынешней нестабильности рынка и акций. Деньги решают все, так было и так будет всегда, а еще их никогда не бывает много. Город развивался и требовал все больше вложений, и Клан тоже не стоял на месте. Двойная жизнь, двойная политика, сложно, но для нее это было не более чем игрой.

 Пробка из-за дорожных работ на центральной трассе заставила добираться до города в объезд. Леди не любила опаздывать, а потому нервно крутила в руке сотовый телефон, поглядывая на время и, с каждой минутой, теряла надежду попасть в офис вовремя. Но встрече не суждено было состояться. На полпути раздался телефонный звонок, изрядно нервная секретарша, запинаясь и заикаясь, сообщила,  что партнеры отказались от сделки в последний момент. Оно и к лучшему, по крайней мере, она не ударила в грязь лицом, и теперь у нее образовалось окно в несколько часов. Откинувшись на спинку сидения, она облегченно вздохнула и расслабилась. Сделка сорвалась, но невелика потеря, у нее всегда был козырь в рукаве. Рыжеволосая бизнес-леди с внешностью фотомодели, всегда добивалась своего любыми способами, любой ценой и кровью. Последнее, скорее, составляло для нее больший интерес, чем что-то еще. Такова уж природа Пьющих Кровь.

Возвращаться в особняк не было смысла, и потому машина не спеша ехала по объездной трассе. За окном проплывали высокие зеленые деревья, за которыми открывались вспаханные поля и просто зеленые поляны. Мимо то и дело проносились машины, водители которых спешили настолько, что, забывая о правилах дорожного движения, выскакивали на встречную полосу. Безумие было свойственно представителям рода человеческого. Но, порой, и добросовестные граждане попадали в передряги. Леди даже не успела прокрутить в голове эту мысль. В груди разлилось болезненное ощущение опасности, пришедшее за доли секунды до того, как машина резко затормозила, и до ее слуха донесся хрип  задыхающегося водителя. В глаза  ударил жгучий, разъедающий пространство, поток Чистой Силы. Дикая необузданная бесконтрольная, она металась в пространстве, ударяясь о невидимые преграды Земных Щитов, которые трещали и осыпались мелкими искрами. Через мгновение поток превратился в огромную воронку, разрастающуюся с каждым кругом. Неимоверное количество Чистой Энергии постепенно принимало упорядоченность, в которой прослеживалась попытка закрыть воронку и отравить восвояси. Воспользовавшись моментом, девушка выскочила из машины и бросилась к передней двери. Ее яркие изумрудные глаза подернулись мутной пеленой и в следующий момент превратились в два горящих рубина. Ее тело дрогнуло и начало меняться. Кожа приобрела мертвенно-белый цвет, и без того длинные ногти, стали еще длиннее и окрасились в цвет стали. Скрипнув зубами, она кое-как остановила изменения в организме, вызванные потоком Чистой Силы  и с легкостью вытащила задыхающегося водителя на дорогу. Оттащив полуживого парня, теперь напоминавшего высохшую мумию, девушка прошептала что-то на шипящем языке, и они стали исчезать из поля зрения возбужденных людей.

Трасса превратилась в сплошную полосу металлолома. Водители, внезапно потерявшие управление машинами, врезались в столбы и стоявший впереди транспорт. Единицам удавалось нажать на тормоза и выскочить на дорогу, прежде чем они врезались сами или получали удар сзади. Недоуменные водители толпились на обочине, кто-то кричал и ругался, проклиная все, на чем свет стоял. Группа добровольцев помогала пострадавшим выбраться из покореженных машин. В воздухе чувствовались паника, злость и запах крови. Леди с силой сжала зубы, прокусив нижнюю губу выросшими клыками. Она единственная на этой трассе знала, что случилось на самом деле, но ничего не могла сделать.

Запах крови и страх людей, попавших в аварию, сводили ее с ума, лишая воли. Все, с чем ей пришлось бороться веками, чтобы жить среди смертных, выбиралось наружу. Сквозь подступающее безумие, она смогла понять, что поток, в который они попали, был лишь отголоском, а сам эпицентр находился далеко за городом. На мгновение она порадовалась, что поток дошел только до пригорода, но посмотрев на своего водителя, поняла, что радоваться нечему. Некогда, молодой красивый парень превратился в живую мумию, изнывающую от голода и жажды убивать, и лишь присутствие Леди не позволяло ему сорваться. По примерным подсчетам, в пригороде проживало около десятка Полукровок, входящих в Клан. Леди с ужасом представила последствия произошедшего и уже начала продумывать варианты выхода из положения, когда вокруг что-то изменилось.

Тело, лежавшее на ее коленях, перестало дергаться в мучительных судорогах и тихо застонало. Опустив глаза, Леди облегченно вздохнула. Парень довольно быстро регенерировал и приходил в нормальное состояние. Восстановленная кожа приняла приятный золотистый цвет южного загара, скрюченные когтистые пальцы выпрямлялись, возвращаясь в первоначальное состояние аристократической ладони с длинными тонкими пальцами. После нескольких мучительных минут на руках у, изрядно потрепанной, рыжеволосой девушки в, некогда дорогом, костюме, лежал молодой русоволосый парень и смотрел на нее большими голубыми глазами, все еще поддернутыми пеленой.

- Миледи… - прохрипел он и попытался встать.

Она хотела ответить ему, но в голову молний врезался телепатический сигнал. Сморщившись от боли внезапного контакта, девушка «приняла вызов».

- Да.

- Миледи, где Вы? – в голове раздался взволнованный голос второго помощника, точнее помощницы. – Произошло несанкционированное открытие Портала…

- Я знаю. Мы на 48-ом километре восточной трассы. Пришлите машину.  – ответила Леди и, не дождавшись ответа, отключилась.

Тем временем пространство завибрировало и потекло вспять. Леди видела, как на людях исчезают, полученные в аварии, травмы и раны, как по крупицам восстанавливаются покореженные машины. Полоса металлолома на трассе исчезла намного быстрее, чем появилась. Не осталось ничего, что могло бы напомнить о недавнем происшествии. Люди, как ни в чем не бывало, ехали по своим делам. Они не замечали покореженного «мерса», скатившегося с дороги в лесопосадку, и двух  грязных потрепанных людей под раскидистой березой. Леди сидела на голой земле, прислонившись спиной к стволу, и из последних сил держала Щит Невидимку. Антон лежал рядом и, скрипя зубами, боролся с голодом и невыносимой болью во всем теле. Девушка с тоской посматривала на него, понимая, что он больше не будет прежним, равно как и все те, кто попал под поток Чистой Силы.

Мысли медленно сменяли одна другую, чтобы через некоторое время сложиться в единую картину. Портал с Чистым Потоком мог быть открыт только из одного Мира – Хаоса. Но зачем? И кто мог это сделать? Кто мог закрыть Портал и так оперативно сделать «зачистку», Леди догадывалась, оставалось только ждать подтверждения своей догадки.

Машина появилась через двадцать минут. Черный внедорожник круто развернулся на дороге и из него выскочили две черные фигуры. Коренастый молодой человек, облаченный в черный кожаный плащ и такие же штаны и жилетку на голый торс, тенью подлетел к изможденной девушке и, как пушинку, поднял ее на руки. Леди подняла глаза и увидела золотое сияние глаз, очерченных черными ресницами, на бледном узком лице с прямым носом и губами, искривленными подобием улыбки.

- Натан… - прошептала Леди.

У него была очаровательная улыбка, но сейчас она была неуместна, даже, несмотря на то, что Леди была жива. Откинув длинную прядь смоляных волос с лица, Натан, молча, направился к машине. Его высокая грозная фигура  вырисовывалась черным пятном на фоне голубого летнего неба и молодой зеленой травы. Следом за ним, словно тень, шла его точная копия в женском исполнении, так же облаченная в черную кожу. На плечах девушки повис, потерявший сознание, Антон. Натан аккуратно усадил Леди на заднее сиденье и помог сестре пристроить бесчувственного парня так, чтобы тот не скатился под сиденье. Закончив с посадкой, Натан скользнул за руль и начал разворачивать внедорожник, не дождавшись, сестры, зная, что та уже через мгновение будет сидеть рядом.

Внедорожник несся по полупустой трассе в сторону особняка Леди. Натан мельком поглядывал на пассажиров в зеркало, на ходу корректируя скорость движения.

- Анабель. – раздался голос с заднего сидения.

- Да, Миледи. – мгновенно отозвалась девушка в черном, поймав взгляд хозяйки в зеркале.

- Срочно составьте список всех проживающих в пригороде и отправьте отряды на их поиски. – устало, но твердо наставляла она. – Они могут быть опасны, их нужно изолировать.

- Отряды уже работают, Миледи. Приняты все меры предосторожности, так же все собираются в Убежище.

- Хорошо. – на последнем дыхании отозвалась Леди и провалилась в беспамятство.

Машина въехала на территорию элитного коттеджного поселка. Идеальные дороги,  высокие художественные заборы и возвышающиеся за ними трехэтажные дома и старинные замки в миниатюре. Часть поселка принадлежала Клану и сдавалась в аренду смертным и «коллегам», что приносило неплохой доход. Проезжая мимо очередного построения из черного камня с несколькими остроконечными башнями, Натан в очередной раз подумал, а не сглупил ли он, согласившись, остаться с сестрой в доме Леди. Пусть Анабель была младше, но имела влияние на брата не меньше, чем  Глава Клана. Порой, он чувствовал себя тряпкой по сравнению с братьями по Клану, у которых были свои дома и машины, но после каждой встречи с Леди и очередного подзатыльника сестры, это чувство вытеснялось осознанием того, что он всегда рядом с теми, кого любит. «Свобода нужна лишь время от времени, иначе она перестает быть Свободой»: так говорил ему отец, и Натан был с ним согласен.

Подъехав к участку, огороженному высоким кованым забором, Натан быстро набрал код на электронном замке, и медленно вывел грузный внедорожник на территорию особняка. У входа в дом собрались почти все его обитатели, готовые выполнить любое приказание заместителей Леди, хотя и знали, что близнецы работают исключительно без посторонней поддержки. Натан ловко подхватил бесчувственную хозяйку и придержал ногой дверь внедорожника, подождав, когда Анабель водрузит на плечи Антона. Бедолаге здорово досталось и пройдет не один месяц, прежде чем тот придет в норму и снова приступит к своим обязанностям. Леди на руках Натана вздрогнула и что-то пробормотала сквозь бред. Парень быстро направился к особняку, проигнорировав приветствия и предложения помощи ожидавших домочадцев.

Взлетев по лестнице на второй этаж, он ногой открыл дверь в комнату Леди и, пройдя в ботинках по белому персидскому ковру, положил хозяйку на широкую кровать. Скинув с себя плащ, он склонился над ней, окидывая оценивающим взглядом. Видимых повреждений не было, но Леди с каждым мгновением становилась все бледнее и таяла на глазах. Быстрым движением, Натан когтем вскрыл себе вены на правой руке и поднес ее ко рту Леди. Густая темная, почти черная кровь скупо потекла из раны, упав парой капель на губы мертвенно белой девушки. Через мгновение ее губы жадно впились в руку Натана. Парень томно закатил глаза, уплывая на волнах накатившего блаженства, граничащего с экстазом. Он снова поймал себя на мысли, что не может понять, что приносит ему большее удовольствие – пить кровь или отдавать ее. И снова ответ пришел сам собой, он пьет кровь, чтобы жить, а отдает, чтобы получить удовольствие.

Леди медленно открыла глаза. Лишь мгновение они горели красным, а потом превратились в яркие изумруды в оправе длинных черных ресниц, и девушка отстранилась от руки Натана. Парень с обожанием посмотрел на, полностью восстановившуюся хозяйку, и рухнул на кровать без чувств. Помедлив мгновение, Леди поднялась, встала с кровати и быстрым шагом направилась к платьевому шкафу с целью сменить пришедший в негодность костюм. Ей не было нужды беспокоиться о состоянии своего первого заместителя, отдавшего ей почти всю кровь. Натан восстановится через пару часов без посторонней помощи. Он знал об этом не хуже Леди, потому и пошел на этот, смертельный для остальных, шаг. Близнецы были ее главной гордостью и гордостью Клана Дневных Стражей. Их воспитывали и растили лишь с одной целью – служить Главе Клана, быть его защитником и опорой. В них было вложено столько Силы, знаний и влито столько крови, что они могли бы поравняться с самим Лордом, если бы только не были, ниже по происхождению и слабее по наследию.

Зайдя в душ и скинув с себя грязную рваную одежду, Леди с досадой обнаружила изменения на своем теле, которые уже невозможно было скрыть никакими заклинаниями. Бледная кожа приобрела жемчужный блеск, и создавалось впечатление, что она была покрыта жирным лосьоном. Все многовековые труды, по созданию «натурального» цвета кожи, пали жертвой встречи с Чистой Силой.  Но самое досадное изменение красовалось на спине. На белой коже лопаток и части позвоночника черной кровью проявился знак принадлежности к Правящей Семье – солнце с лучами, сплетенными в стрелы, ориентированными по сторонам света. Знак, отделяющий его хозяина от остальных братьев и сестер. Пропасть, разделяющая Правящую Семью и остальных Дневных Стражей, которую так стремилась сгладить Леди, чтобы быть ближе к своему народу. Но теперь, сама того не желая, она вновь возвысилась над остальными, и каждый будет чувствовать это возвышение, даже если никогда не увидит проявившийся знак. Любой смертный восхитился бы подобным проявлением искусства татуировки, но только Существа Силы могли прочитать и почувствовать истинное значение этого символа. Леди с тоской всматривалась в отражение в зеркале, пока, то не пошло мелкими трещинами и не разлетелось сверкающим дождем. «Лэвэлап!», сказал бы один из новеньких в Клане, Дмитрий, заядлый геймер и программист. Но только в виртуальном мире компьютерных игр это могло вызвать волну восторга, на деле же, все обстояло куда сложнее. Смирившись с неисправимым, Леди взяла себя в руки и переключилась на проблемы более важные.

Приведя себя в порядок и оставив Натана в своей комнате, Леди спустилась в кабинет на первом этаже особняка. Она ощущала всех, кто к этому времени уже прибыл и ожидал начала собрания. Никто, кроме братьев Клана, не знал что двухэтажный особняк, построенный по современным технологиям, был лишь верхушкой айсберга. Под особняком находился целый подземный комплекс, раза в три, превышающий размеры надземной постройки. Жилые комнаты, спортзал, тренировочные залы, кинотеатр, лаборатории, изоляторы и несколько конференц-залов, в одном из которых сейчас собирались все Дневные Стражи. Внештатная ситуация требовала особой осторожности и расчета дальнейших действий. Но прежде чем выступить перед Кланом, Леди предстояла встреча, в ходе которой, она планировала получить максимум информации о случившемся за городом.

Первой к Главе Клана подошла Анабель с официальным докладом.

- Миледи. – учтиво начала девушка, убрав за ухо выбившуюся прядь смоляных волос. – Все проживающие в пригороде найдены и сейчас направляются сюда. По последним данным, трое погибли, оставшиеся восемь пребывают в крайне тяжелом состоянии. Изоляторы и все необходимое для их реабилитации уже готово.

- Замечательно. – отозвалась Леди, не прерывая своих раздумий. – Прочешите весь город, найдите всех, кто не явился самостоятельно. Поток до города не дошел, но нужно всех проверить.

- Конечно. – кивнула девушка. – Поставить в известность о произошедшем остальные Кланы?

- Нет. Я сама это организую. – твердо ответила Леди, давая тем самым понять, что на этом доклад закончен.

Анабель, согласно кивнула и, развернувшись на мягких каблуках высоких сапог со шнуровкой, быстро вышла из кабинета. Мгновение спустя в кабинет учтиво вошел дворецкий и, прокашлявшись, оповестил о прибывших посетителях.

- Пусть проходят. – деловито ответила Леди, всячески скрывая внутренний озноб.

Последствия столкновения с Потоком давали о себе знать слабостью и возросшим голодом. Казалось, что вся кровь, отданная ей Натаном, просто испарилась. Но это уже мало волновало Главу Клана, поскольку дверь тихо открылась, и перед ее взором появились долгожданные визитеры, в количестве двух.

Первой в кабинет вошла невысокая стройная девушка в облегающем черном платье до колена и распущенными сине-черными волосами ниже пояса. Цокая тонкими шпильками по мраморному полу, она осмотрела кабинет, остановив яркие кобальтовые глаза на Главе Клана, поднявшейся с места.

- Леди Еленесса Ай – Райташ, глава Клана Дневных Стражей, Смотритель второго региона. – отчеканила гостья, как того требовала установленная традиция. – Приношу свои извинения за столь неожиданный визит.

- Леди Лондорель Ках-Рен-Номиум, Первая Леди Хаоса, Глава Совета по Срединному Миру. – так же официально отозвалась хозяйка особняка, но тут же сменила тон и манеру разговора. – Я ожидала визита кого-то из вас, после того что случилось утром. Но признаю, твое появление и, правда, неожиданность.

Лондорель мило улыбнулась и без приглашения присела в мягкое удобное кресло напротив стола. Ее спутник, молодой, по всем меркам, златовласый паренек с тонкими чертами лица и алыми глазами на смуглом лице неуверенно топтался позади кресла, с опаской оглядываясь по сторонам. Встретившись взглядом с Главой Клана, он поспешно отвел глаза и нервно затеребил зеленый плащ, полностью скрывавший изящное гибкое тело.

- Кто твой спутник? – осведомилась Еленесса, сложив руки на столе. – Кажется, он не из твоих.

- Это Кристон. – немного с раздражением ответила Леди. – Ты, как всегда наблюдательна, он не из моих. Но об этом мы можем поговорить немного позднее.

Еленесса понимающе кивнула и немного откинулась на спинку офисного кресла. Ей не терпелось узнать, что же все-таки случилось на самом деле, раз сама Леди Хаоса прибыла в ее скромную обитель.

- Не буду морочить тебе голову ненужной информацией, скажу лишь то, что важно на данный момент. С остальным разберемся позднее. – ледяным тоном, нетерпящим возражений, начала Леди Хаоса.

Еленесса согласно кивнула и, с интересом посматривая на Кристона, приготовилась принять информацию о случившемся, практически из первоисточников.

- Начну с того, что Портал был открыт не нами. – размеренно начала Лондорель, сделав небольшую паузу.  – Его открыли отсюда.

Еленесса пристально смотрела в глаза собеседницы, переваривая услышанное. Она предполагала нечто подобное, но не думала, что это окажется правдой. На ее памяти сохранился последний визит Хаотов, и его плачевные последствия для этого Мира, по крайней мере, той его части, где был открыт Портал из Хаоса. То, что произошло сегодня, разительно отличалось от прошлого визита, и ущерб, нанесенный Миру, был песчинкой в пустыне. Сам собой напрашивался вопрос – кто мог сделать это? Насколько было известно, Портал в Мир Хаоса мог открыть только его коренной обитатель, кто-либо другой попросту не смог бы этого сделать, даже ценой многих жизней. Неужели на Земле находился Хаот?  Но это было невозможно! Все они покинули этот Мир сразу после подавления Великого Восстания, оставив Смотрителей, чтобы те ликвидировали последствия трагедии и наблюдали за дальнейшим развитием нового Мира. Не могли же они тогда что-то упустить из виду…

- Но вопрос не в том, кто его открыл и каким образом. – голос Леди Хаоса вывел Главу Клана из размышлений. – Возникла проблема куда более серьезная.

Еленесса, вскинув тонкие брови, вопросительно посмотрела на собеседницу. Легкая волна возбуждения пробежала по телу хозяйки особняка, отразившись ярким блеском в зеленых глазах.

- Неужели и до Великого Хаоса добрались наши всеобщие недоброжелатели? – с усмешкой отозвалась Еленесса.

Лондорель пропустила колкость мимо ушей, полностью погруженная в размышления. Резкий неподготовленный переход из одного Мира в другой сказался не самым лучшим образом на Первой Леди Хаоса, а стремительно развивающиеся события последних нескольких часов, усложняли и без того нелегкое положение. Приложив тонкие пальцы к вискам, она осторожно заговорила, взвешивая каждое слово.

- Дело в том, что в воронку Портала затянуло одного нашего сородича, настроенного крайне недоброжелательно по отношению к этому Миру. Что это может означать и к чему привести, думаю, можешь догадаться.

- Даже боюсь спросить, кто оказался этим «счастливчиком»… - тихо отозвалась Глава Клана. – И почему ты говоришь мне обо всем этом? Вы имеете право находиться на территории Срединного Мира без согласования со Смотрителями, если того требуют обстоятельства. Тем более, дело касается вашего сородича, мы при всем желании не можем вмешиваться – Хаот взглядом любого в порошок сотрет и даже не поморщится.

- Да, но в данной ситуации все обстоит иначе. – холодно ответила Лондорель, и глаза ее превратились в ледышки. – Портал открылся в Зале Совета во время собрания. В воронку мог попасть кто угодно, но случилось именно так, что утянуло одного из Лордов. Из-за нестабильности Портала, наша попытка вытащить его обратилась в разделение тела и души. Первое осталось в Хаосе, а вторая ушла по воронке в этот Мир. Все что оставалось делать, это последовать за душой и попытаться вернуть ее, но, увы. – Леди глубоко вздохнула и бросила взгляд на своего спутника. – Даже лучшему проводнику не удалось сделать этого.

- Все пространство на выходе было просто выжжено в радиусе нескольких километров. – тихо подал голос нервный златовласый паренек. – Не осталось никаких следов, никаких зацепок, чтобы можно было найти моего Господина…

В кабинете повисла гробовая тишина. Еленесса, полностью погруженная в образы, воссоздававшие картину произошедшего, смотрела в одну точку, и, кажется, не дышала. Яркие образы, словно переносили ее на место развернувшихся действий. Она четко видела открывшуюся воронку и туманный сгусток души Лорда, несущийся по бесформенному тоннелю из ярких вспышек и темных пятен. Видела мертвую выжженную землю и ревущий поток Чистой Силы, вырывающийся из хрупких волнообразных границ Портала. На мгновение она ощутила страх и полное смятение златовласого проводника, оказавшегося в чужом Мире, в самом эпицентре разбушевавшейся Силы, без единого шанса найти следы пребывания своего Господина.

- И чего же ты хочешь от меня? – возвращаясь в реальный мир, спросила Еленесса.

- Мне нужна помощь, твоя и твоего Клана. – не поколебавшись, ответила Леди Хаоса. – Душа не может долго находиться без физической оболочки. Скорее всего, он уже нашел тело и сейчас находится в пределах этого города или области. Наша Сила здесь ограничена, сама понимаешь, мы не можем использовать весь свой потенциал для поисков, а тело обитателя этого Мира еще больше скроет его суть и даст некоторое преимущество перед нами, по крайней мере, на какое-то время. Необходимо найти его, прежде чем он адаптируется и начнет предпринимать какие-либо действия. От этого зависит не только жизнь Срединного Мира, но и всех остальных Миров.

Глава Клана пристально смотрела на собеседницу, перебирая в голове варианты дальнейших действий. Ее уже мало волновали доводы, приведенные Лондорель, она и без того знала какими могут быть последствия пребывания Лорда Хаоса в этом Мире. Эти Существа несли разрушение всему и всем, созидая лишь в пределах родного Мира. Их Сила и могущество ограничивались лишь осознанием важности существования других Миров и Срединного в частности, и при любом раскладе Хаоты приложат все мыслимые и немыслимые усилия, чтобы предотвратить катастрофу, как это уже случилось однажды. В данном случае весь интерес Еленессы сводился лишь к одному факту – Хаот находился в человеческом теле! Она бы согласилась на сотрудничество только чтобы посмотреть на этот феномен, а возможность повлиять на дальнейшую судьбу Миров, только подливала масла в огонь. В ней говорило отнюдь не тщеславие, или гордыня, нет. В глубине души она признавала, что размеренная спокойная жизнь среди людей порядком наскучила, а природа ее требовала действий, адреналина, и упустить возможность разбавить свою жизнь, было бы глупо.

Еленесса, кратко кивнув головой, стремительно встала из-за стола и вышла из кабинета. У лестницы, ведущей на второй этаж, опершись на перила, стояла Анабель. Черные волосы ровными прядями лежали на белых плечах, освобожденных от кожаного плаща. Высокая упругая грудь, обтянутая кожаным корсетом на тугой шнуровке, поднималась в такт ровному дыханию. Ее желтые, немного раскосые, глаза в обрамлении густых черных ресниц, как и всегда, были преисполнены спокойствия и решимости. Девушка, без слов, метнулась к Леди, готовая исполнить любое приказание.

- Свяжись с поисковыми отрядами, произошло нелегальное проникновение в наш регион. Отслеживать любые всплески и изменения в пределах города и области. Обо всем докладывать мне и без приказа не предпринимать никаких действий. Собери всех во втором зале, я буду чуть позже.

Анабель кратко кивнула в ответ и исчезла под лестницей, где находился один из многих входов в подземный комплекс. Леди, переведя дух, провела рукой по волосам и вернулась в кабинет. За время ее отсутствия ничего не изменилось. Лондорель все так же сидела в кресле с задумчивым видом, подперев голову рукой. Кристон немного освоился, но с места так и не сдвинулся, продолжая стоять за креслом. Еленесса вновь заняла свое место за столом, сложив руки на его гладкой поверхности.  Она ощущала нервозность своих подопечных, собирающихся во втором зале для собрания. Никто из них  и понятия не имел, что случилось за городом, и кто сейчас находился в кабинете Главы Клана, но все чувствовали присутствие чужеродной, давящей Силы.

- Думаю, тебе не стоит оставаться в этом доме. – нарушила тишину Глава Клана. – Могу предложить тебе несколько подходящих вариантов.

- Не стоит утруждаться. У меня тоже имеются связи. – с улыбкой отозвалась Лондорель, медленно поднимаясь с кресла. – И вот еще что. – будто спохватившись, добавила она. – Я надеюсь, твой Клан справится  самостоятельно и без лишнего шума.

- Можешь не беспокоиться по этому поводу. – отозвалась Глава Клана, поняв, что информация не должна выйти за пределы Клана и города.

Еленесса, погруженная в раздумья, не поднявшись с места, невидящим взглядом смотрела на удаляющихся визитеров. У самой двери Лондорель остановилась и медленно обернулась.

- Седьмой. – словно отвечая на незаданный вопрос, сказала она. – Седьмой Лорд. – уточнила она и, загадочно улыбнувшись, скрылась за дверью.

Теперь, много часов спустя, Леди снова сидела за столом в своем кабинете, погруженная в воспоминания. Некоторые моменты, казалось, бесконечного дня смазались и затерялись на задворках памяти. Она с трудом могла вспомнить, каким образом смогла спуститься к своим подопечным, провести собрание и объяснить всю серьезность ситуации, не вдаваясь в какие-либо подробности. Словно в тумане она видела молодого итальянца, сидящего за столиком дорогого ресторана в ожидании ее скромной персоны. Сам ли он позвонил и назначил встречу, или же Анабель, в очередной раз проявила чудеса коммуникации, по сути, не имело значения. Леди была необходима энергия для поддержания возросшей Силы, и кровь молодого подвижного человека была как нельзя кстати. В любой другой день, парень получил бы массу удовольствия от ночи, проведенной с рыжеволосой бизнес-леди. Но именно сегодня, он получил кипу внушенных иллюзий и полный упадок сил, который еще неделю будет давать о себе знать головной болью, жуткой слабостью и тошнотой.

Легкое движение и дуновение ветра заставили Леди вернуться к реальности. Прошло не более трех минут, и в кабинете появился ее первый помощник. Натан никогда не изменял своему стилю, но сегодня появился перед Главой Клана без своего излюбленного кожаного жилета. Его черные длинные волосы резко контрастировали с бледной кожей обнаженного торса, на котором просматривались выступившие вены. Еленесса посмотрела ему в глаза. Желтая радужка золотистого янтаря покрылась сетью кровавых трещин, что означало лишь одно – голод.

- Натан, кажется, я просила соблюдать просто осторожность, а не морить себя голодом, заточившись в Убежище. – с сарказмом подметила Еленесса.

- Прошу прощения, Миледи. – с почтением склонив голову, отозвался он. – Возникли некоторые проблемы, не позволившие выбраться на охоту.

Еленесса поднялась из-за стола и, тихо подойдя к нему, обвила руками его шею.

- Натан. – тихо зашептала Леди. – Есть вещи, куда более важные, чем обязанности, возложенные долгом.

- Миледи… - но она не дала ему договорить, приложив кончики пальцев к его холодным губам.

- Я говорю тебе это ни как Глава Клана. – ее тело мягко прижалось к обнаженному торсу, немного расслабившегося парня.

Натан обхватил тонкое женское тело, запустив длинные пальцы в огненные пряди. Тщательно скрываемая дрожь, вырвалась наружу, сбивая ровное дыхание невозмутимого первого помощника. Его холодные губы скользнули по изящной шее девушки, инстинктивно остановившись на артерии, тихо пульсирующей под мягкой светящейся кожей. Девушка томно обмякла в его сильных объятиях, откинув голову назад. Натан сильнее сжал ее  и тут же резко отпрянул от нее. Еленесса успела схватить его за руку и притянуть обратно к себе. Ее теплые губы мягко коснулись сначала его щеки, потом бледных сжатых губ. Он робко ответил на пылкий поцелуй и снова отстранился.

- Я свое возьму, но не сегодня. – прошептал он, глядя в горящие изумрудные глаза.

Она улыбнулась в ответ, всеми силами стараясь подавить возбуждение, полыхавшее внутри нее. Им обоим стоило немалых сил отпустить друг друга. Казалось, с каждым разом это было сделать все сложнее, но иного выхода не было. Нерушимые законы Клана и природа Дневных Стражей имели непоколебимую власть. Власть, изменить которую не смогли время и пространство. Даже будучи в чужом, далеком Мире, им подчинялись все Дневные Стражи, от Правящей Семьи до Полукровок. И он, и она понимали всю абсурдность своего положения, но бороться не было, ни сил, ни желания.

Скинув с себя остатки возбужденной дрожи, Еленесса быстро вернулась за стол, и в тот же момент в кабинет вошла Анабель. Вид у нее был не намного лучше, чем у брата. Янтарные глаза с кровавыми прожилками, мелкие морщинки вокруг глаз, делавшие из прекрасной девушки почти старуху. Леди недовольно посмотрела на второго помощника, нервно стуча длинными ногтями по полировке  стола.

- Докладывайте в двух словах и быстро на охоту! – выпалила Глава Клана.

Близнецы синхронно склонили головы в знак своего извинения. Первой заговорила Анабель.

- Миледи, был замечен небольшой единичный всплеск в пятом квадрате. Наблюдатель не смог определить его природу…

- Этого и не требуется. – оборвала Леди. – Что у нас в пятом квадрате?

- Больничный комплекс и пара жилых кварталов. – отозвался Натан.

- Отправьте туда подкрепление. – распорядилась Глава Клана и тут же строго добавила. – Сытое подкрепление!

- Разумеется, Миледи. – хором отозвались близнецы и нога в ногу вышли из кабинета.

Леди раздраженно хлопнула ладонью по столу и откинулась на спинку стула. Злость, переполнявшая ее, на какое-то время заглушила, вновь проявившийся голод. И злость эта была направлена на близнецов, на этих фанатичных исполнителей своего долга перед Главой Клана и Клана в целом. Она понимала, что злость эта не имеет смысла, но ничего не могла с этим поделать. В первую очередь они были верными слугами и защитниками, и только в последнюю ее любимчиками. Она понимала, что не имела ни малейшего права испытывать к ним хоть какие-то чувства, особенно к Натану, но обстоятельства сложились иначе…

Боль в сердце перехватила дыхание, но внутренний толчок повернул мысли в другое русло. В такие поворотные моменты, Еленесса была благодарна своим некоторым особенностям, доставшимся по наследству Правящей Семьи – дела Клана важнее всего! Это ядро, затмевающее собой абсолютно все, именно тогда, когда это было необходимо. Не будь его, она бы уже давно сошла с ума.

Мысли потекли плавно и мягко, выстраиваясь, пока еще в размытую картину происходящего. С момента объявления внештатной ситуации прошло более десяти часов, и только сейчас поступила первая информация. Леди не сомневалась в способностях своих подопечных, многих она обучала лично, и потому ошибки были маловероятны. Предположения Лондорель начинали обретать реальную основу и очертания. Попади Лорд сюда в своем теле, нашелся бы в течение двух часов. Оболочка смертного человека многократно скрыла его истинную суть, что делало ситуацию еще более щекотливой. Леди невольно расплылась в улыбке.

- Где же ты прячешься, седьмой? – нараспев произнесла она, сцепив пальцы в замок. – От меня все равно не спрячешься, Адаман!