Игра в "дурака" (отрывок)

 Одним словом не спалось. Повертевшись с боку на бок, пересчитав не одну сотню овец, решила выпить горячего молока с медом. На кухне гулял ледяной ветер. Ну, конечно, окно прикрыть у нас некому. Прикрывая створки, глянула на чахленький цветок, обретавшийся у меня на подоконнике. И как это чудо флоры выживает у меня? Может полить его? Развить эту светлую мысль помешал телефонный звонок. Тревога ледяной змейкой пробежала по позвоночнику и свернулась клубком под сердцем. На том конце провода глухие рыдания. Светка. Объяснить она мало что смогла, но адрес, по которому находилась, отрапортовала, как ни странно, довольно бодро. К такого рода звонкам мне не привыкать. Сестрица могла иногда давать мне джазу, и выручать родную кровь из всяких передряг приходилось частенько. Абрикосовая, дом 5. Глянула карту города. Рядом с промзоной. Веселенькое местечко, ничего не скажешь. Быстро оделась. Джинсы, джемпер, кроссовки, неприметная темная куртка. Сгребла в карман сотовый, ключи. Вызвала такси.

Машину попросила остановить за два квартала до нужного мне дома. Погода нынче мерзкая. Холодный дождь, довольно сильный ветер. Внимательно оглядываясь по сторонам, неспеша подошла к двухэтажке. На первом этаже с торца кошачьим желтым глазом горело окно. Одно на весь дом. Туда мне наверное и надо. Аккуратно пробираясь вдоль заборчика, тихонько подобралась к окну. Занавеска была неплотно задернута, и все, что мне надо было, я разглядела.

Подъезд, как ни странно, был относительно чистым. Дверь нужной мне квартиры выглядела  добротно. И коврик такой веселенький. Не успела я дотронуться до звонка, как на пороге появился лысый с совершенно невозможной рожей. Сграбастав меня за шиворот, втолкнул внутрь. В комнате за столом сидело трое. Цивильного вида мужичок в роговых очках с толстенными линзами, разодетая в пух и прах Светка с потеками туши на лице и невнятный тип в кожаной куртке. Лысый остался маячить за моей спиной, что слегка нервировало.

Очкастый радостно вскочил, всплеснул руками: «Господа, а вот и Екатерина Васильевна!»

-Не помню, чтобы нас кто -то представлял друг другу.

-Проходите, присаживайтесь, разговор у нас к Вам. Светлана Васильевна наломала дров да и наговорила тут всякого..

-Это она может. А вы не принимайте близко к сердцу. Она ж болезная, в детстве головкой ударилась.

Очкастый криво ухмыльнулся: «Мы не стали бы беспокоить Вас, Екатерина Васильевна, но обстоятельства так сложились…»Я резко прервала его: «Сколько?» Невнятный тип вынул из кармана куртки листок бумаги и швырнул мне его через стол.

-С ума вы что-ли посходили?! Это невозможно!

Похоже, сестрица влипла и тянет меня за собой. Предупреждала её сколько раз, да что толку.

-Долг есть долг, Екатерина Васильевна, Вам ли этого не знать.

-Я-то знаю, а вот Светлана Васильевна, видно, подзабыла.. В конце концов, она уже взрослая девочка, какой мне резон влезать в её дела. Пусть сама разбирается. Вот и весь сказ.

Тут верзила выдвинулся из-за моего плеча и, неслышно ступая, открыл дверь в соседнюю комнату. Через мгновенье появился держа за руку Нюточку. Вот и всё. Я прилипла к стулу. Коленки предательски задрожали, к горлу подкатил комок. Полусонное дите с растрепанными косичками, прижимая к себе своего любимого лилового зайца, терла глазки кулачками. «Мамочка, я пить хочу», - скуксила она рожицу. Светка дернулась, как от удара хлыстом, глухо зарыдала, зажав рот руками. Нюта растерянно оглядывала нас, готовая расплакаться. Я кинулась к ней, получила удар по голове и провалилась в темноту.

Очнулась на полу. Голова гудела. Приходить в себя не спешила. Прислушалась .

«Хватит, поднимайтесь»,-услышала над ухом голос очкастого. «Нельзя же так принимать все близко к сердцу, Екатерина Васильевна. Да и ребенка пугать незачем». Меня посадили на стул. Лысый притащил в кружке воды. Какая забота, с ума сойти.

-С девочкой ничего плохо не случится. Она пока побудет у нас, о ней позаботятся. И если вы сделаете все, как мы с вами договоримся, то получите её в целости и сохранности.

-Что надо делать?

-Играть, Екатерина Васильевна, играть, голубушка вы моя.

Убрав растрепавшиеся волосы с лица, огляделась. Нюточки в комнате уже не было. Измученная Светка кусала губы, кутаясь в какую – то меховую дрянь. Ужас плескался в её глазах. Тут подал голос тип в кожаной куртке: «Время – деньги. Или будешь играть или будет больно всем. Все ясно? Держи». Передо мной легла фотография. «Запоминай. Приведешь себя сейчас  в порядок. Даю десять минут».