Смерть для Королевы Глава 4

Подперев подбородок, Смерть сидел озадаченный пятнадцати минутным разговором. Нофик передал ему необходимую информацию. Последний раз Безликого засекли в центре Сиэтла. Но, как оказалось, помимо этого говнюка, сбежало еще около двадцати тварей, и сейчас, возможно, они устроили маскарад в стиле Хэллоуина. Вот, же дерьмо. И почему все дерьмо случается в подобных городках? Гребаный город. И на кой черт, меня туда отправляют? Там нет ни казино, ни развлечений. Дешевый городок, с вечнозеленым пейзажем. Жуть.
О, и ему еще выдали миленькую вещицу, которая поможет обнаружить Безликого. Ха-ха! Он долго сдерживал смех, пока направлялся в свой кабинет. Чертов компас. Вот что это за дрянь. Обычный с виду, как полагается с красным, и синим полюсами, со стрелочкой, в форме лезвия меча. И как, интересно, эта дрянь мне поможет? Я, что, по их мнению, похож на гребаного полярника?
Этот господин Нафиг, сказал, что Безликий настолько неуловим, что легко может затеряться в городе, принимая ту или иную форму. Вот тут-то компас и окажет неоценимую помощь. Да-да. Смерть скосил глаза на клинок, который ему также вручили – окаменелый клык дракона, эфес рукояти из адаманта. М-да, возможно, ему придется сражаться с Безликим, а уже после дотронутся, чтобы вернуть в Острог. Многие ошибаются, говоря, что Смерть приходит с косой. Все, куда прозаичнее – прикосновение. Этого достаточно, чтобы вытянуть душу и забрать ее с собой.
Он поднялся, прохаживаясь по кабинету, убрав руки за спину.
Черт, и почему же именно ему представилась такая честь, поймать Безликого? Инанис, мог и сам без труда найти его. Но, все же решил сыграть чужой рукой. Умно для него, и глупо для Смерти. Сам Смерть может наткнуться на смерть. Забавная ирония.
- ТЫ ЖЕ ЗНАЕШЬ, КУДА Я ОТПРАВЛЯЮСЬ, ПРОПИКУС? – спросил он, не оборачиваясь.
- Да, Господин. Но вы должны быть осторожным. Чтобы избежать случайных гибель, вам не стоит ни к кому прикасаться, кроме Безликого.  
- Я ЗНАЮ. Я МОГУ ЭТО КОНТРОЛИРОВАТЬ. – Хотя, в особой ситуации можно воспользоваться и защитным напитком. Черт, это мне придется защищать себя от самого себя. – ДУМАЕШЬ, У МЕНЯ ПОЛУЧИТЬСЯ?
- Да, Господин. В противном случае… кому-то придется не сладко.
- ДЕРЬМО. – Смерть нахмурился.
- Когда вы желаете отправляться?
- А СКОЛЬКО СЕЙЧАС В СИЭТЛЕ?
- Вечер, Господин. Около восьми вечера.
- НУ, ТОГДА ПРЯМО СЕЙЧАС. ЧЕМ БЫСТРЕЕ Я ЗАКОНЧУ, ТЕМ БЫСТРЕЕ Я СЫГРАЮ В МОНОПОЛИЮ.[1]
 
 
Смерть материализовался в центре Сиэтла, оставаясь невидимым. На каждый воспримет случайное появление человека из воздуха, как за здрасте. Перемещение заняло меньше минуты, а значит, здесь прошел почти час. Город погрузился в полумрак. Из освещения, только уличные фонари, и свет, льющийся из окон домов. Смерть задрал голову. Месяц, в паутинной дымке, что украдкой светит сверху, россыпь звезд на синем небосводе. Черт, до чего романтичная хрень. Он достал компас и покрутился вокруг. Ну, и сколько ему еще надо побегать, чтобы эта дрянь заработала? Черт, этот Нафиг, наверное, издевается над ним. Ему придется обежать хренову тучу миль, чтобы отыскать Сломленных, а к этому еще и Безликого.
Он двигался по улице, стараясь не смотреть на анфилады блочных строений, что выстроились по обе стороны от дороги. Не на ухоженные газончики, цветники и подобное дерьмо, следя за стрелкой компаса. Мысленно чертыхаясь и проклиная сию конструкцию, он свернул, за угол, где выстроились в рядок стеклянные витрины бакалей, закусочных, бутиков и видеопрокаты с кричащими надписями – фильмы для взрослых. Для вас мы работаем всю ночь! Ну, да. Похоже, это дерьмо не работает. Ага! Когда он повернул направо, стрелка дернулась. Так-так. Шаг назад и стрелка встала на место. Снова шаг вперед – работает. Эта хрень работает! Смерть устремился, по курсу. Черт, до чего же глупо это все выглядит. Чем ближе он приближался, тем отчаяннее стрелка подпрыгивала, чуть ли не выскакивая из-под стекла. Остановился. Ну, конечно. Темный переулок, как раз для ночного кошмара. Принюхался. Все представители Мертвого Мира воняли одинаково – серой. Правда, у двоих, ароматы все же отличались. У Смерти был запах мокрых камней. Для людей, конечно, же, не осязаемый аромат, но среди его представителей, вполне различимый. И Инанис. Этот запах он почувствовал, когда тот стоял рядом с ним. Из его рта, от его кожи, от его кольчужного платья, исходил запах барбариса. Острый, едкий, как слезоточивый газ – дух лидера.
Смерть убрал компас в карман кожаной куртки. Да-да. Он напялил на себя до ужаса обычную одежду смертных – черную футболку, кожаные штаны и тяжелые ботинки. Еще бы он выхаживал тут в модной одежды от Потомственного портного. С другой стороны, хороший способ затеряться в толпе горожан, и тем самым меньше привлекать внимания… эээ… но с такими габаритами, как у него, вряд ли он останется без внимания… а вот Безликий, вряд ли сумеет отличить его от других, разве что, по запаху. Ну, подумаешь… очередной качок в городе…
 Между домами было примерно восемь футов. И этот небольшой периметр был скрыт мраком. Смерть шагнул вперед, уловив звуки, доносящиеся за мусорным контейнером. Чавканье, хрюканье, бульканье и жуткая вонь – так словно там сдохла куча скунсов. Он отлично видел в темноте. Его глаза, как два прожектора, сияли в темноте голубым светом. Ага. Как оказалось, две… сущности, лихо справлялись с остатками еды из контейнера, и кажется еще с чем-то, которое прежде бегало на четырех ногах. Смерть не стал доставать клинок, что висел у него на поясе. Тем более, этот клычок предназначен более опасной фигуре, нежели этим ребяткам. Сущности оторвались от позднего ужина и вскочили на ноги. Их бурые тела были покрыты татуировками на древнем языке, что обозначали их класс, шрамами, и совсем свежими ранами – результат самоистязания в стиле Ли Холловэй.[2]Свинячьи морды, вымазанные в крови и грязи перекосились от ярости. Конечно, когда Смерть приходит, ему всегда рады… ну, время от времени. Нет, это чертовски приятно, нежели когда бегут в панике сломя голову. М-да, там не далеко и вправду, сломать голову. Черный юмор Смерти.
Сущности обнажили клыки и, вытянув руки перед собой, выпустили когти.
Смерть поджал губы, кивая, как болванчик.
- Вы, что не слышали о комендантском часе, детки?
Сущности переглянулись, явно переваривая вопрос.
- Пора возвращаться домой, к папочке.
Сущности зарычали и бросились бежать. Может, они и были агрессивно настроены, но не настолько глупы, чтобы не понять смысл сказанной фразы. Возвращение к папочке, будет жестким хардкором.
Смерть выдохнул, покачав головой. Хватило всего мгновения, чтобы поймать непослушных бегунов и отправить восвояси. Отлично. Он достал компас, покидая темный угол. Стрелка снова дернулась. Черт, это дерьмо не для меня. Нет, ну вы когда-нибудь видели, чтобы Смерть, гонялся за дезертирами? Это же на грани фантастики!
Он вышел на дорогу, двигаясь по направлению стрелки. Когда впереди показалась машина, которая гнала все девяносто, Смерть не остановился. Он позволил четырехколесному коню пролететь сквозь него. Ощущение, конечно, не из приятных. Походило на то, как его перекрутили в мясорубке. Еще одна машина, и снова в мясорубку. Вот, блин. Еще один подобный опыт, и из него можно лепить котлетки. Завидев черный мустанг, Смерть отскочил в сторону.   
 
 
Ди заглушила мотор, с удивлением заметив, что ее паника испарилась, как Копперфильд.[3]А на смену ему пришло какое-то странно-хреновое настроение. Нет, пожалуй,  апатично-хреновое. Из тех настроений, когда хочется прикончить всех и сдохнуть самой. Ага, что касается первого пункта, то ей почти это удалость. А вот второй… то она, все же, всеми ногами против.
         Дом Фэм был в двух кварталах от Старбакса. И прежде чем, она войдет в ее квартиру, и будет ждать ее возвращения, как полная дура, Ди решила выпить кофе. Подумать, побыть в некотором одиночестве. Черт, и зачем она только согласилась к ней пойти? С тем же успехом, она могла упиться в усмерть и дома. Так нет, подавай ей компанию. А напившись, польются, как слезы девственницы, разговоры. И Фэм непременно будет расспрашивать о том, что случилось в клубе. К сожалению, слухи распространяются быстро. Вытащив ключи и подхватив сумку, Ди вышла из машины, заперев ее. Старбакс, как и многие подобные заведения, кажется, отличались только сотрудниками. А в остальном – яркий интерьер, много окон, мягкие диванчики и круглые столики. Витрины с выпечкой и сладостями. О, и кофе. Просто поразительно вкуснейший кофе. 
Ди глубоко вдохнула запах, что доносился из Старбакса, мысленно представляя, как горячий напиток коснется ее языка и, проскользнув по горлу, опустится в живот. Ммм… ням-ням.
Направляясь к кассе, она достала кошелек, проверив наличные. Один из парней, что стоял у кофемашины, и смахивал на Курта Кобейна,[4]подошел к Ди, дежурно улыбнувшись.
- Доброго вечера. Что-нибудь желаете?
- Черный кофе, без сахара и сливок.
«Курт Кобейн» отбил на кассе нужную сумму.
- Что-нибудь еще? Может, пирожное или булочку с корицей?
- Нет.
Парень кивнул и, обернувшись ко второму, которого назвал Эдом, передал заказ.
Пока кофе варилось, Ди отвернулась. Эти похотливые взгляды, которые она чувствовала затылком, а после перешептывания, как синдром Альцгеймера, от которого хочется избавиться, да не возможно, дико раздражали.
Кофемашина издала пиии и «Курт Кобейн» подошел к кассе.
- Ваше кофе. Извините? А вы случайно не танцовщица «Тет-а-Тет»?
Вот, же бл… очередной гад, который успел разглядеть ее в клубе. Теперь от поклонников горячих девочек, нет покоя даже в гребаном Старбаксе!
- Нет. Я танцовщица мюзикла «Пинком в задницу».
- Не слышал о таком. – Протянул «Курт Кобейн».
- Конечно. Потому что, еще одно слово, и в твоей заднице окажется моя нога. И ты не то, что не услышишь, видеть не сможешь.
Парни хлопнули глазами.
Опля, вот это туше![5]Кажется, первый пункт своего настроения грезит продолжения, с численной переработкой.
Она вышла из Старбакса, но не успела, и сделать двух шагов, как остановилась.
Точняк, косматый нарывается. Сняв крышку со стаканчика, и переместив сумку с плеча в ладонь, как можно крепче сжав ручки, она развернулась. Какова вероятность, что сегодня этот парень уйдет с ожогами и прочими синяками?
- Повтори?
- Я спросил – сколько ты стоишь. Эд был в том клубе, и в курсе, что ты не только танцуешь, но и обслуживаешь. Так сколько?
Ди улыбнулась, после поманила парня пальцем. И когда тот подошел ближе, она плеснула ему в лицо кофе, затем ударила в пах. Парень согнулся.
- Выбирай выражения, прежде чем задавать вопрос, говнюк! – Она отвернулась, но, черт, опять не сдвинулась с места. И это была не его ответная реплика. Ди показалось, что за спиной собралась свора голодных собак. Низкое, горловое рычание, от которого у нее пробежали мурашки по телу. Она медленно повернулась. Ох, лучше бы Ди этого не делала.
«Курт Кобейн» сидел на корточках, упираясь ладонями в асфальт. Господи, да ему срочно нужен маникюр. С такими когтями, разве что напильник с бензопилой справится. Ди попятилась, когда парень поднял на нее глаза – два мутных белка, с черным краплением. Что за… Ну, уж точно не из-за паха, он так вышел из себя… да, эта фраза прямо указывала на то, что происходило с парнем. Его тело увеличилось в размерах. Кожа приобрела перламутровый оттенок, с синими линиями, что ползли, от висков, по шее и, наверное, дальше…
Ди с силой сжала ручки сумки. Возможно, ей удастся отбиться от этого… существа, потому что человеком это было трудно назвать.
Существо открыло рот. Четыре резца, что выделялись на фоне остальных зубов, показались Ди огромными. А рот, тем временем, продолжал открываться, пока подбородок не вытянулся, достигнув межреберной впадины.
Срань Господня… жаль, что я не Джерри Дэндридж…[6]Так главное не впадать в ступор… Ди бросила в лицо существа пустой стакан из-под кофе. Тот отскочил от него, как мячик и плюхнулся на асфальт. Хреновая идея… это его только больше разозлило.
Из горла существа вырвался оглушительный крик, что Ди пришлось заткнуть уши. Она сделала шаг назад, ожидая, когда эта хрень выпрямится, и начнет бить себя в грудь кулаком, как Тарзан… но это, примеряясь, как кошка перед прыжком, собирался прыгнуть.
Твою мать! Ди резко развернулась, сорвавшись с места. До машины было как минимум футов двадцать.[7]На бегу она вытащила ключи, вытянув руку вперед. О, и это было бы ОГРОМНЫМ ЧУДОМ, если бы ключ, с первой попытки, попал в замок.
- Черт! – прошептала Ди, пытаясь вонзить треклятый ключ. Руки жутко тряслись, а рычание совершенно выбивало ее меткость из колеи. Она быстро обернулась через плечо. Существо, съедало взглядом девушку, высунув язык, и скользнув когтями по асфальту. Ди простонала, увидев глубокие бороздки, что остались после его когтей. – Гребаный ключ! Ну, давай же! Давай!
Существо оттолкнулось ногами, в тот момент, когда ключ шаркнул в замке. Она нырнула в машину и заперла дверь. Тихо. До ужаса тихо. В салоне раздавалось только ее прерывистое дыхание и клацанье зубов. Ди огляделась. Нет, этот монстр не прыгнул на крышу, или капот машины. Он просто исчез. Похоже, у нее галлюцинации. Рука потянулась к зажиганию. Ага. Засада. Ключ то остался в замке. Счет шел на миллисекунды, так что не было времени позаботиться о том, чтобы вытащить ключ.
- Дерьмо.
Оставаться в машине глупо, а бежать, это равносильно самоубийству. Остается достать ключ. Ага. Придется притвориться бесстрашным героем, чтобы пойти на это. А что еще остается? Ладно.
Ди еще раз огляделась по сторонам. Жилые дома, магазинчик, пустой Старбакс… и никаких монстров. Ну-ну, успокаивай себя дальше. Нет, так не пойдет. Она достала из сумки мэйс,[8]и потом, только нажала на кнопку. Когда стекло опустилось, салон заполнил тошнотворный запах серы. Держа баллончик на уровне своего лица, Ди скользнула вдоль двери…
Она отшатнулась, когда внезапно возникла перевернутая вверх тормашками, морда существа. Ди закричала, пятясь назад. Рука монстра скользнула в салон, норовя, ухватится за ее ногу. Яркий свет, будто подожгли спичку, озарил машину, и существо исчезло.
На улице послышались чертыханья и стук каблуков. О, боже. Он возвращается. Ей казалось, что это когти клацают по асфальту.
Сердце гулко забилось в ее груди. Возьми себя в руки. Возьми-мать-твою-себя-в-руки!
Ди быстро пересела на водительское сидение, высунула руку, нащупав ключ, и вставила в зажигание.
- С вами все в по… - Ди вскрикнула, на этот раз, спустив весь баллончик в лицо мужчине. Плевать, человек это или монстр, второго шанса у нее не будет. Она надавила на газ, так что колеса завизжали, и сорвалась с места. - … рядке…
Вот она признательность Смертных. Спасаешь их от… ну, да, от меня, а они в благодарность прыскают в лицо, какой-то вонючей дрянью, а после еще и по ногам ездят. Нет, ну, мне впрочем, все равно. Но, по ногам-то, зачем ехать? Смерть задрал футболку, обтерев лицо. Да, и что касается его голоса. В этом чертовом мире, в этом чертовом городишке, он блин, сама человечность. Что оооочеееень непривычно. Он проговорил себе под нос какую-то чушь, удостоверившись, что с голосом ему не показалось. Эх, я вроде как, уже и не Смерть…
Раздался крик, и машина резко затормозила.
- О, ну, спляшите уже на моей могилке. – Выдохнул Смерть, ринувшись к машине.
Использовав баллончик, Ди решила – что проблема исчерпана. Ага, конечно. Не проехала она и нескольких футов, как в зеркале заднего вида, отразилась морда существа. Да, чтоб вас! Она резко затормозила, ударившись грудью об руль. Руки монстра схватили ее за волосы, потянув на себя. Между крышей машины и подголовником кресла, было не больше шести дюймов, и перспектива застрять, ее никак не привлекала. И уж тем более, поедание живьем.
- Отвяжись, урод! – завопила она. Пассажирская дверь распахнулась, и монстра выхватили из салона. Очередная вспышка, поглотившая нечисть и снова чертыханье. Похоже, это тот же мужчина, которому она прописала полный баллон слезоточивого. Не дожидаясь, Ди толкнула дверь, противоположную от водительской, и, выскочив, побежала со всех ног к дому Фэм. Достигнув четвертого этажа, до нее только сейчас дошло, что сумка осталась в машине. А там ключи от ее квартиры, от квартиры Фэм. Деньги, документы. Твою же мать… 
Этаж и квартиру, она хорошо запомнила, но вот косяк – не мизинцем же вскрывать замок. Черт. Вот, дерьмо. Ди уткнулась лбом в дверь.
- Это, кажется, ваше. – Проговорил голос за спиной. Девушка резко развернулась, вжавшись в дверь.
После того, как она увидела прямую трансформацию человека в нечто дерьмовое, этот мужчина мог оказаться таким же. Привлекательная упаковка, уж точно не переубедит ее в обратном.
Смерть держал сумочку девушки, на которую напали Сломленные. Ей повезло, что он оказался рядом. Иначе… ну, не будем об этом. Она была очень напугана, это было понятно, по ее дико-вращающимся зрачкам. Кажется, она примерялась куда-бы сигануть. Ну, он будет не удивлен, если девушка примерит на себя роль парашютистки.
- Вот. – Он поставил сумочку на пол и отошел на два шага назад. Ди переместила взгляд с мужчины на сумочку. Коротковат поводок.
- Вы из этих? – ее голос, на удивление не дрожал, что нельзя было сказать о руках.
- Этих? – удивился Смерть. Она нахмурилась. – А, понимаю. Задав этот вопрос, вы желаете удостовериться, в том, что я человек, а не… эээ… те, что на улице. Ответ мой будет таким – я не такой, как они. – Он улыбнулся, обнажив ровные, белые зубы.
Ди сглотнула. Черта с два, она поверит ему. Этот мужик, голыми руками выхватил монстра. Да и потом, эта странная вспышка.
Смерть отчетливо слышал ее мысли – привилегия любого из Мира Мертвых. Что же… она права. Я бы тоже не поверил в увиденное. Только вот ей ни к чему душить себя вопросами, на которые она никогда не получит ответов.
- До свидания. – Ого. А они еще встретятся? Ну, конечно! И в прямом и в переносном смысле. Смертные – смертны. Он легко поклонился и… чтобы не доводить девушку до мозгового оргазма, направился к лестнице.
Став невидимым, он вышел на улицу. Достал компас. Стрелка, замершая на юге, где и предполагалась встреча со Сломленными, закрутилась. О, ну, вот же дерьмо. Послышался гул приближающейся машины. Хонда остановилась рядом с мустангом девушки и яркие фары, которые до этого освещали дорогу, потухли. Из салона выскочила девушка. Обежав машину, она заглянула внутрь. Смерть ощущал ее страх и мысли, которые плотным потоком проходили сквозь него. Они знают друг друга. Девушка вытащила из куртки сотовый, и набрала номер, оглядываясь по сторонам.
- Давай же, Ди. Возьми трубку. – Молила Фэм.
Убрав компас, Смерть подошел ближе к девушке. Ди? Так зовут девушку, что чуть не пострадала от Маскарей.[9]Хм, видимо, она их очень разозлила, раз Сломленные не побоялись предать краски своим истинным лицам. Ди. Ммм… Диам. Он прикрыл глаза, мысленно перебирая картотеку в своем кабинете. Диам Стикс.[10]Танцовщица. 
- Ди! – выдохнула Фэм. – Господи, что случилось? Я увидела твою машину… ты в порядке? – Она захлопнула дверь мустанга, направляясь к своей. – Подожди пару минут. – Фэм отсоединилась и завела мотор. Проехав чуть меньше мили, она припарковала хонду.
Смерть проследил взглядом за девушкой, пока та не скрылась за дверью.
 

[1] Монополия — настольная игра в жанре экономической стратегии для двух и более человек. (Прим. автора)
[2] Ли Холловэй – героиня фильма «Секретарша». Примерно в седьмом классе Ли Холловэй, обнаружила, что ей нравится причинять себе боль – делать на коже надрезы. Но однажды надрез получился слишком глубоким, и девушка угодила сперва в больницу, а затем в психиатрическую лечебницу. Закончив курс терапии, Ли, в общем и целом, примирилась со свой «небольшой проблемой», выучилась на секретаршу и принялась искать работу – не легкое занятие для тихой и неопытной девушки. (Прим. автора)
[3] Дэвид Копперфильд (англ. David Copperfield, псевдоним по имени героя Диккенса; настоящее имя Дэвид Сет Коткин (англ. David Seth Kotkin), род. 16 сентября 1956, Метачен, Нью-Джерси, США) — американский иллюзионист и гипнотизёр, известный своими зрелищными фокусами с оригинальными комментариями. Копперфильд также известен под прозвищем «Давино». (Прим. автора)
[4] Курт Дональд Кобейн – (англ. Kurt Donald Cobain; 20 февраля 1967 – 5 апреля 1994) – автор песен, музыкант и художник, более известен как вокалист и гитарист североамериканской альтернативной рок-группы «Nirvana» (Прим. автора)
[5] Туше (Touché, aранц.) — эффектная реплика; ответ не в бровь, а в глаз. В фехтовании — есть! было! (восклицание фехтовальщика, признающего, что удар соперника достиг цели). (Прим. автора)
[6] Ночь страха. – Фильм  в жанре ужасы и комедия. Молодые студенты колледжа внезапно узнают страшную правду о своем новом профессоре. Оказывается, их профессор, красивая молодая женщина Джерри Дэндридж – настоящая вампирша! Пытаясь донести это до остальных, ребята, сами того не желая, подписали себе смертный приговор. Потому что Джерри совершенно не хочет, чтобы ее тайна стала достоянием общественности… (Прим. автора)
[7] 6м 10 см (Прим. автора)
[8] Мэйс (англ. Mace) –Товарный знак слезоточивого газа, применяемого для самообороны, а также полицейскими против участников уличных беспорядков. Вызывает головокружение, потерю двигательных функций и т. д. Рекламный лозунг: «Мейс: На всякий случай». (Прим. автора)
[9] Маскари – разновидность существ, которые могут принимать ту или иную форму. В Мире Мертвых, многие представители скрывают свои сущности за чужими лицами. Некоторые, наоборот, предпочитают представать в истинном образе, что является характерным признаком бесстрашия и гордости за свою Линию (Род, Клан Сопрано, Семью, как угодно). Но, в данном случае, Смерть является большим исключением. (Прим. автора)
[10] Стикс – (лат. Styx) - Приток Егошихи. Малая река, по некоторым источникам ручей. Граница между миром живых и мервых. (Прим. автора)

© Copyright: Юлия Пуляк, 2014

Регистрационный номер №0200996

от 15 марта 2014

[Скрыть] Регистрационный номер 0200996 выдан для произведения: Подперев подбородок, Смерть сидел озадаченный пятнадцати минутным разговором. Нофик передал ему необходимую информацию. Последний раз Безликого засекли в центре Сиэтла. Но, как оказалось, помимо этого говнюка, сбежало еще около двадцати тварей, и сейчас, возможно, они устроили маскарад в стиле Хэллоуина. Вот, же дерьмо. И почему все дерьмо случается в подобных городках? Гребаный город. И на кой черт, меня туда отправляют? Там нет ни казино, ни развлечений. Дешевый городок, с вечнозеленым пейзажем. Жуть.
О, и ему еще выдали миленькую вещицу, которая поможет обнаружить Безликого. Ха-ха! Он долго сдерживал смех, пока направлялся в свой кабинет. Чертов компас. Вот что это за дрянь. Обычный с виду, как полагается с красным, и синим полюсами, со стрелочкой, в форме лезвия меча. И как, интересно, эта дрянь мне поможет? Я, что, по их мнению, похож на гребаного полярника?
Этот господин Нафиг, сказал, что Безликий настолько неуловим, что легко может затеряться в городе, принимая ту или иную форму. Вот тут-то компас и окажет неоценимую помощь. Да-да. Смерть скосил глаза на клинок, который ему также вручили – окаменелый клык дракона, эфес рукояти из адаманта. М-да, возможно, ему придется сражаться с Безликим, а уже после дотронутся, чтобы вернуть в Острог. Многие ошибаются, говоря, что Смерть приходит с косой. Все, куда прозаичнее – прикосновение. Этого достаточно, чтобы вытянуть душу и забрать ее с собой.
Он поднялся, прохаживаясь по кабинету, убрав руки за спину.
Черт, и почему же именно ему представилась такая честь, поймать Безликого? Инанис, мог и сам без труда найти его. Но, все же решил сыграть чужой рукой. Умно для него, и глупо для Смерти. Сам Смерть может наткнуться на смерть. Забавная ирония.
- ТЫ ЖЕ ЗНАЕШЬ, КУДА Я ОТПРАВЛЯЮСЬ, ПРОПИКУС? – спросил он, не оборачиваясь.
- Да, Господин. Но вы должны быть осторожным. Чтобы избежать случайных гибель, вам не стоит ни к кому прикасаться, кроме Безликого.  
- Я ЗНАЮ. Я МОГУ ЭТО КОНТРОЛИРОВАТЬ. – Хотя, в особой ситуации можно воспользоваться и защитным напитком. Черт, это мне придется защищать себя от самого себя. – ДУМАЕШЬ, У МЕНЯ ПОЛУЧИТЬСЯ?
- Да, Господин. В противном случае… кому-то придется не сладко.
- ДЕРЬМО. – Смерть нахмурился.
- Когда вы желаете отправляться?
- А СКОЛЬКО СЕЙЧАС В СИЭТЛЕ?
- Вечер, Господин. Около восьми вечера.
- НУ, ТОГДА ПРЯМО СЕЙЧАС. ЧЕМ БЫСТРЕЕ Я ЗАКОНЧУ, ТЕМ БЫСТРЕЕ Я СЫГРАЮ В МОНОПОЛИЮ.[1]
 
 
Смерть материализовался в центре Сиэтла, оставаясь невидимым. На каждый воспримет случайное появление человека из воздуха, как за здрасте. Перемещение заняло меньше минуты, а значит, здесь прошел почти час. Город погрузился в полумрак. Из освещения, только уличные фонари, и свет, льющийся из окон домов. Смерть задрал голову. Месяц, в паутинной дымке, что украдкой светит сверху, россыпь звезд на синем небосводе. Черт, до чего романтичная хрень. Он достал компас и покрутился вокруг. Ну, и сколько ему еще надо побегать, чтобы эта дрянь заработала? Черт, этот Нафиг, наверное, издевается над ним. Ему придется обежать хренову тучу миль, чтобы отыскать Сломленных, а к этому еще и Безликого.
Он двигался по улице, стараясь не смотреть на анфилады блочных строений, что выстроились по обе стороны от дороги. Не на ухоженные газончики, цветники и подобное дерьмо, следя за стрелкой компаса. Мысленно чертыхаясь и проклиная сию конструкцию, он свернул, за угол, где выстроились в рядок стеклянные витрины бакалей, закусочных, бутиков и видеопрокаты с кричащими надписями – фильмы для взрослых. Для вас мы работаем всю ночь! Ну, да. Похоже, это дерьмо не работает. Ага! Когда он повернул направо, стрелка дернулась. Так-так. Шаг назад и стрелка встала на место. Снова шаг вперед – работает. Эта хрень работает! Смерть устремился, по курсу. Черт, до чего же глупо это все выглядит. Чем ближе он приближался, тем отчаяннее стрелка подпрыгивала, чуть ли не выскакивая из-под стекла. Остановился. Ну, конечно. Темный переулок, как раз для ночного кошмара. Принюхался. Все представители Мертвого Мира воняли одинаково – серой. Правда, у двоих, ароматы все же отличались. У Смерти был запах мокрых камней. Для людей, конечно, же, не осязаемый аромат, но среди его представителей, вполне различимый. И Инанис. Этот запах он почувствовал, когда тот стоял рядом с ним. Из его рта, от его кожи, от его кольчужного платья, исходил запах барбариса. Острый, едкий, как слезоточивый газ – дух лидера.
Смерть убрал компас в карман кожаной куртки. Да-да. Он напялил на себя до ужаса обычную одежду смертных – черную футболку, кожаные штаны и тяжелые ботинки. Еще бы он выхаживал тут в модной одежды от Потомственного портного. С другой стороны, хороший способ затеряться в толпе горожан, и тем самым меньше привлекать внимания… эээ… но с такими габаритами, как у него, вряд ли он останется без внимания… а вот Безликий, вряд ли сумеет отличить его от других, разве что, по запаху. Ну, подумаешь… очередной качок в городе…
 Между домами было примерно восемь футов. И этот небольшой периметр был скрыт мраком. Смерть шагнул вперед, уловив звуки, доносящиеся за мусорным контейнером. Чавканье, хрюканье, бульканье и жуткая вонь – так словно там сдохла куча скунсов. Он отлично видел в темноте. Его глаза, как два прожектора, сияли в темноте голубым светом. Ага. Как оказалось, две… сущности, лихо справлялись с остатками еды из контейнера, и кажется еще с чем-то, которое прежде бегало на четырех ногах. Смерть не стал доставать клинок, что висел у него на поясе. Тем более, этот клычок предназначен более опасной фигуре, нежели этим ребяткам. Сущности оторвались от позднего ужина и вскочили на ноги. Их бурые тела были покрыты татуировками на древнем языке, что обозначали их класс, шрамами, и совсем свежими ранами – результат самоистязания в стиле Ли Холловэй.[2]Свинячьи морды, вымазанные в крови и грязи перекосились от ярости. Конечно, когда Смерть приходит, ему всегда рады… ну, время от времени. Нет, это чертовски приятно, нежели когда бегут в панике сломя голову. М-да, там не далеко и вправду, сломать голову. Черный юмор Смерти.
Сущности обнажили клыки и, вытянув руки перед собой, выпустили когти.
Смерть поджал губы, кивая, как болванчик.
- Вы, что не слышали о комендантском часе, детки?
Сущности переглянулись, явно переваривая вопрос.
- Пора возвращаться домой, к папочке.
Сущности зарычали и бросились бежать. Может, они и были агрессивно настроены, но не настолько глупы, чтобы не понять смысл сказанной фразы. Возвращение к папочке, будет жестким хардкором.
Смерть выдохнул, покачав головой. Хватило всего мгновения, чтобы поймать непослушных бегунов и отправить восвояси. Отлично. Он достал компас, покидая темный угол. Стрелка снова дернулась. Черт, это дерьмо не для меня. Нет, ну вы когда-нибудь видели, чтобы Смерть, гонялся за дезертирами? Это же на грани фантастики!
Он вышел на дорогу, двигаясь по направлению стрелки. Когда впереди показалась машина, которая гнала все девяносто, Смерть не остановился. Он позволил четырехколесному коню пролететь сквозь него. Ощущение, конечно, не из приятных. Походило на то, как его перекрутили в мясорубке. Еще одна машина, и снова в мясорубку. Вот, блин. Еще один подобный опыт, и из него можно лепить котлетки. Завидев черный мустанг, Смерть отскочил в сторону.   
 
 
Ди заглушила мотор, с удивлением заметив, что ее паника испарилась, как Копперфильд.[3]А на смену ему пришло какое-то странно-хреновое настроение. Нет, пожалуй,  апатично-хреновое. Из тех настроений, когда хочется прикончить всех и сдохнуть самой. Ага, что касается первого пункта, то ей почти это удалость. А вот второй… то она, все же, всеми ногами против.
         Дом Фэм был в двух кварталах от Старбакса. И прежде чем, она войдет в ее квартиру, и будет ждать ее возвращения, как полная дура, Ди решила выпить кофе. Подумать, побыть в некотором одиночестве. Черт, и зачем она только согласилась к ней пойти? С тем же успехом, она могла упиться в усмерть и дома. Так нет, подавай ей компанию. А напившись, польются, как слезы девственницы, разговоры. И Фэм непременно будет расспрашивать о том, что случилось в клубе. К сожалению, слухи распространяются быстро. Вытащив ключи и подхватив сумку, Ди вышла из машины, заперев ее. Старбакс, как и многие подобные заведения, кажется, отличались только сотрудниками. А в остальном – яркий интерьер, много окон, мягкие диванчики и круглые столики. Витрины с выпечкой и сладостями. О, и кофе. Просто поразительно вкуснейший кофе. 
Ди глубоко вдохнула запах, что доносился из Старбакса, мысленно представляя, как горячий напиток коснется ее языка и, проскользнув по горлу, опустится в живот. Ммм… ням-ням.
Направляясь к кассе, она достала кошелек, проверив наличные. Один из парней, что стоял у кофемашины, и смахивал на Курта Кобейна,[4]подошел к Ди, дежурно улыбнувшись.
- Доброго вечера. Что-нибудь желаете?
- Черный кофе, без сахара и сливок.
«Курт Кобейн» отбил на кассе нужную сумму.
- Что-нибудь еще? Может, пирожное или булочку с корицей?
- Нет.
Парень кивнул и, обернувшись ко второму, которого назвал Эдом, передал заказ.
Пока кофе варилось, Ди отвернулась. Эти похотливые взгляды, которые она чувствовала затылком, а после перешептывания, как синдром Альцгеймера, от которого хочется избавиться, да не возможно, дико раздражали.
Кофемашина издала пиии и «Курт Кобейн» подошел к кассе.
- Ваше кофе. Извините? А вы случайно не танцовщица «Тет-а-Тет»?
Вот, же бл… очередной гад, который успел разглядеть ее в клубе. Теперь от поклонников горячих девочек, нет покоя даже в гребаном Старбаксе!
- Нет. Я танцовщица мюзикла «Пинком в задницу».
- Не слышал о таком. – Протянул «Курт Кобейн».
- Конечно. Потому что, еще одно слово, и в твоей заднице окажется моя нога. И ты не то, что не услышишь, видеть не сможешь.
Парни хлопнули глазами.
Опля, вот это туше![5]Кажется, первый пункт своего настроения грезит продолжения, с численной переработкой.
Она вышла из Старбакса, но не успела, и сделать двух шагов, как остановилась.
Точняк, косматый нарывается. Сняв крышку со стаканчика, и переместив сумку с плеча в ладонь, как можно крепче сжав ручки, она развернулась. Какова вероятность, что сегодня этот парень уйдет с ожогами и прочими синяками?
- Повтори?
- Я спросил – сколько ты стоишь. Эд был в том клубе, и в курсе, что ты не только танцуешь, но и обслуживаешь. Так сколько?
Ди улыбнулась, после поманила парня пальцем. И когда тот подошел ближе, она плеснула ему в лицо кофе, затем ударила в пах. Парень согнулся.
- Выбирай выражения, прежде чем задавать вопрос, говнюк! – Она отвернулась, но, черт, опять не сдвинулась с места. И это была не его ответная реплика. Ди показалось, что за спиной собралась свора голодных собак. Низкое, горловое рычание, от которого у нее пробежали мурашки по телу. Она медленно повернулась. Ох, лучше бы Ди этого не делала.
«Курт Кобейн» сидел на корточках, упираясь ладонями в асфальт. Господи, да ему срочно нужен маникюр. С такими когтями, разве что напильник с бензопилой справится. Ди попятилась, когда парень поднял на нее глаза – два мутных белка, с черным краплением. Что за… Ну, уж точно не из-за паха, он так вышел из себя… да, эта фраза прямо указывала на то, что происходило с парнем. Его тело увеличилось в размерах. Кожа приобрела перламутровый оттенок, с синими линиями, что ползли, от висков, по шее и, наверное, дальше…
Ди с силой сжала ручки сумки. Возможно, ей удастся отбиться от этого… существа, потому что человеком это было трудно назвать.
Существо открыло рот. Четыре резца, что выделялись на фоне остальных зубов, показались Ди огромными. А рот, тем временем, продолжал открываться, пока подбородок не вытянулся, достигнув межреберной впадины.
Срань Господня… жаль, что я не Джерри Дэндридж…[6]Так главное не впадать в ступор… Ди бросила в лицо существа пустой стакан из-под кофе. Тот отскочил от него, как мячик и плюхнулся на асфальт. Хреновая идея… это его только больше разозлило.
Из горла существа вырвался оглушительный крик, что Ди пришлось заткнуть уши. Она сделала шаг назад, ожидая, когда эта хрень выпрямится, и начнет бить себя в грудь кулаком, как Тарзан… но это, примеряясь, как кошка перед прыжком, собирался прыгнуть.
Твою мать! Ди резко развернулась, сорвавшись с места. До машины было как минимум футов двадцать.[7]На бегу она вытащила ключи, вытянув руку вперед. О, и это было бы ОГРОМНЫМ ЧУДОМ, если бы ключ, с первой попытки, попал в замок.
- Черт! – прошептала Ди, пытаясь вонзить треклятый ключ. Руки жутко тряслись, а рычание совершенно выбивало ее меткость из колеи. Она быстро обернулась через плечо. Существо, съедало взглядом девушку, высунув язык, и скользнув когтями по асфальту. Ди простонала, увидев глубокие бороздки, что остались после его когтей. – Гребаный ключ! Ну, давай же! Давай!
Существо оттолкнулось ногами, в тот момент, когда ключ шаркнул в замке. Она нырнула в машину и заперла дверь. Тихо. До ужаса тихо. В салоне раздавалось только ее прерывистое дыхание и клацанье зубов. Ди огляделась. Нет, этот монстр не прыгнул на крышу, или капот машины. Он просто исчез. Похоже, у нее галлюцинации. Рука потянулась к зажиганию. Ага. Засада. Ключ то остался в замке. Счет шел на миллисекунды, так что не было времени позаботиться о том, чтобы вытащить ключ.
- Дерьмо.
Оставаться в машине глупо, а бежать, это равносильно самоубийству. Остается достать ключ. Ага. Придется притвориться бесстрашным героем, чтобы пойти на это. А что еще остается? Ладно.
Ди еще раз огляделась по сторонам. Жилые дома, магазинчик, пустой Старбакс… и никаких монстров. Ну-ну, успокаивай себя дальше. Нет, так не пойдет. Она достала из сумки мэйс,[8]и потом, только нажала на кнопку. Когда стекло опустилось, салон заполнил тошнотворный запах серы. Держа баллончик на уровне своего лица, Ди скользнула вдоль двери…
Она отшатнулась, когда внезапно возникла перевернутая вверх тормашками, морда существа. Ди закричала, пятясь назад. Рука монстра скользнула в салон, норовя, ухватится за ее ногу. Яркий свет, будто подожгли спичку, озарил машину, и существо исчезло.
На улице послышались чертыханья и стук каблуков. О, боже. Он возвращается. Ей казалось, что это когти клацают по асфальту.
Сердце гулко забилось в ее груди. Возьми себя в руки. Возьми-мать-твою-себя-в-руки!
Ди быстро пересела на водительское сидение, высунула руку, нащупав ключ, и вставила в зажигание.
- С вами все в по… - Ди вскрикнула, на этот раз, спустив весь баллончик в лицо мужчине. Плевать, человек это или монстр, второго шанса у нее не будет. Она надавила на газ, так что колеса завизжали, и сорвалась с места. - … рядке…
Вот она признательность Смертных. Спасаешь их от… ну, да, от меня, а они в благодарность прыскают в лицо, какой-то вонючей дрянью, а после еще и по ногам ездят. Нет, ну, мне впрочем, все равно. Но, по ногам-то, зачем ехать? Смерть задрал футболку, обтерев лицо. Да, и что касается его голоса. В этом чертовом мире, в этом чертовом городишке, он блин, сама человечность. Что оооочеееень непривычно. Он проговорил себе под нос какую-то чушь, удостоверившись, что с голосом ему не показалось. Эх, я вроде как, уже и не Смерть…
Раздался крик, и машина резко затормозила.
- О, ну, спляшите уже на моей могилке. – Выдохнул Смерть, ринувшись к машине.
Использовав баллончик, Ди решила – что проблема исчерпана. Ага, конечно. Не проехала она и нескольких футов, как в зеркале заднего вида, отразилась морда существа. Да, чтоб вас! Она резко затормозила, ударившись грудью об руль. Руки монстра схватили ее за волосы, потянув на себя. Между крышей машины и подголовником кресла, было не больше шести дюймов, и перспектива застрять, ее никак не привлекала. И уж тем более, поедание живьем.
- Отвяжись, урод! – завопила она. Пассажирская дверь распахнулась, и монстра выхватили из салона. Очередная вспышка, поглотившая нечисть и снова чертыханье. Похоже, это тот же мужчина, которому она прописала полный баллон слезоточивого. Не дожидаясь, Ди толкнула дверь, противоположную от водительской, и, выскочив, побежала со всех ног к дому Фэм. Достигнув четвертого этажа, до нее только сейчас дошло, что сумка осталась в машине. А там ключи от ее квартиры, от квартиры Фэм. Деньги, документы. Твою же мать… 
Этаж и квартиру, она хорошо запомнила, но вот косяк – не мизинцем же вскрывать замок. Черт. Вот, дерьмо. Ди уткнулась лбом в дверь.
- Это, кажется, ваше. – Проговорил голос за спиной. Девушка резко развернулась, вжавшись в дверь.
После того, как она увидела прямую трансформацию человека в нечто дерьмовое, этот мужчина мог оказаться таким же. Привлекательная упаковка, уж точно не переубедит ее в обратном.
Смерть держал сумочку девушки, на которую напали Сломленные. Ей повезло, что он оказался рядом. Иначе… ну, не будем об этом. Она была очень напугана, это было понятно, по ее дико-вращающимся зрачкам. Кажется, она примерялась куда-бы сигануть. Ну, он будет не удивлен, если девушка примерит на себя роль парашютистки.
- Вот. – Он поставил сумочку на пол и отошел на два шага назад. Ди переместила взгляд с мужчины на сумочку. Коротковат поводок.
- Вы из этих? – ее голос, на удивление не дрожал, что нельзя было сказать о руках.
- Этих? – удивился Смерть. Она нахмурилась. – А, понимаю. Задав этот вопрос, вы желаете удостовериться, в том, что я человек, а не… эээ… те, что на улице. Ответ мой будет таким – я не такой, как они. – Он улыбнулся, обнажив ровные, белые зубы.
Ди сглотнула. Черта с два, она поверит ему. Этот мужик, голыми руками выхватил монстра. Да и потом, эта странная вспышка.
Смерть отчетливо слышал ее мысли – привилегия любого из Мира Мертвых. Что же… она права. Я бы тоже не поверил в увиденное. Только вот ей ни к чему душить себя вопросами, на которые она никогда не получит ответов.
- До свидания. – Ого. А они еще встретятся? Ну, конечно! И в прямом и в переносном смысле. Смертные – смертны. Он легко поклонился и… чтобы не доводить девушку до мозгового оргазма, направился к лестнице.
Став невидимым, он вышел на улицу. Достал компас. Стрелка, замершая на юге, где и предполагалась встреча со Сломленными, закрутилась. О, ну, вот же дерьмо. Послышался гул приближающейся машины. Хонда остановилась рядом с мустангом девушки и яркие фары, которые до этого освещали дорогу, потухли. Из салона выскочила девушка. Обежав машину, она заглянула внутрь. Смерть ощущал ее страх и мысли, которые плотным потоком проходили сквозь него. Они знают друг друга. Девушка вытащила из куртки сотовый, и набрала номер, оглядываясь по сторонам.
- Давай же, Ди. Возьми трубку. – Молила Фэм.
Убрав компас, Смерть подошел ближе к девушке. Ди? Так зовут девушку, что чуть не пострадала от Маскарей.[9]Хм, видимо, она их очень разозлила, раз Сломленные не побоялись предать краски своим истинным лицам. Ди. Ммм… Диам. Он прикрыл глаза, мысленно перебирая картотеку в своем кабинете. Диам Стикс.[10]Танцовщица. 
- Ди! – выдохнула Фэм. – Господи, что случилось? Я увидела твою машину… ты в порядке? – Она захлопнула дверь мустанга, направляясь к своей. – Подожди пару минут. – Фэм отсоединилась и завела мотор. Проехав чуть меньше мили, она припарковала хонду.
Смерть проследил взглядом за девушкой, пока та не скрылась за дверью.
 

[1] Монополия — настольная игра в жанре экономической стратегии для двух и более человек. (Прим. автора)
[2] Ли Холловэй – героиня фильма «Секретарша». Примерно в седьмом классе Ли Холловэй, обнаружила, что ей нравится причинять себе боль – делать на коже надрезы. Но однажды надрез получился слишком глубоким, и девушка угодила сперва в больницу, а затем в психиатрическую лечебницу. Закончив курс терапии, Ли, в общем и целом, примирилась со свой «небольшой проблемой», выучилась на секретаршу и принялась искать работу – не легкое занятие для тихой и неопытной девушки. (Прим. автора)
[3] Дэвид Копперфильд (англ. David Copperfield, псевдоним по имени героя Диккенса; настоящее имя Дэвид Сет Коткин (англ. David Seth Kotkin), род. 16 сентября 1956, Метачен, Нью-Джерси, США) — американский иллюзионист и гипнотизёр, известный своими зрелищными фокусами с оригинальными комментариями. Копперфильд также известен под прозвищем «Давино». (Прим. автора)
[4] Курт Дональд Кобейн – (англ. Kurt Donald Cobain; 20 февраля 1967 – 5 апреля 1994) – автор песен, музыкант и художник, более известен как вокалист и гитарист североамериканской альтернативной рок-группы «Nirvana» (Прим. автора)
[5] Туше (Touché, aранц.) — эффектная реплика; ответ не в бровь, а в глаз. В фехтовании — есть! было! (восклицание фехтовальщика, признающего, что удар соперника достиг цели). (Прим. автора)
[6] Ночь страха. – Фильм  в жанре ужасы и комедия. Молодые студенты колледжа внезапно узнают страшную правду о своем новом профессоре. Оказывается, их профессор, красивая молодая женщина Джерри Дэндридж – настоящая вампирша! Пытаясь донести это до остальных, ребята, сами того не желая, подписали себе смертный приговор. Потому что Джерри совершенно не хочет, чтобы ее тайна стала достоянием общественности… (Прим. автора)
[7] 6м 10 см (Прим. автора)
[8] Мэйс (англ. Mace) –Товарный знак слезоточивого газа, применяемого для самообороны, а также полицейскими против участников уличных беспорядков. Вызывает головокружение, потерю двигательных функций и т. д. Рекламный лозунг: «Мейс: На всякий случай». (Прим. автора)
[9] Маскари – разновидность существ, которые могут принимать ту или иную форму. В Мире Мертвых, многие представители скрывают свои сущности за чужими лицами. Некоторые, наоборот, предпочитают представать в истинном образе, что является характерным признаком бесстрашия и гордости за свою Линию (Род, Клан Сопрано, Семью, как угодно). Но, в данном случае, Смерть является большим исключением. (Прим. автора)
[10] Стикс – (лат. Styx) - Приток Егошихи. Малая река, по некоторым источникам ручей. Граница между миром живых и мервых. (Прим. автора)

 

Смерть для Королевы Глава 3

Смерть для Королевы Глава 5