В нём было причудливое смешание стилей: готические острые шпили и античный купол центральной башни. Сам замок размещался на дамбе и в солнечных лучах над вечным водопадом всегда переливалась семицветная дуга радуги. Два исполинских бордовых языка знамен с геральдическими символами опускались вдоль колон до кипящей воды. Странник рассматривал дивное сооружение ночью и уже жалел, что не видит его днем. В окнах замка огней не наблюдалось, но грохот водопада связывало магическое заклинание, потому слышно было шепот волн и тихую мелодию ветра, купающегося в море. Странник по лунной дорожке пошел к воротам замка. Ворота из закаленной стали покрывала сусальная позолота, драгоценные камни вставленные в мозаику, украшающую стены дворца, матово поблескивали в лунных лучах. Висячие сады благоухали дивными ароматами экзотических цветов. Лианы карабкались по опорам, усыпанные каскадами бутонов всех оттенков. Странно, но многие растения не закрывали лепестки даже ночью. Там и тут порхали попугаи, важно расхаживали павлины, распушив хвост. Весь замок выглядел ухоженным и... живым. Двери жители странной обители оббили кусками золота и платины, ручка выточенная из цельного изумруда, а дверной молоток из янтаря. Коралловые дорожки, с вкраплениями черных агатов, потрясали своей роскошью. Странник удивленно взирал на все это великолепие, не решаясь постучать в дверь. Но стоило ему прикоснуться к молотку, как дверь, без скрипа, открылась и впустила на освещенный факелами коридор. Винтовая лестница из белого мрамора вела вверх, потолки украшали пышные балюстрады: обнаженные нимфы гармонично заменяли атлантов, гордо демонстрируя прелести идеальных тел. Во всем убранстве преобладали светлые тона, в украшениях - белый мрамор и позолота. Из стен казалось исходил свет. В тронном зале горели тысячи ароматных свечей. Окна завешены тяжелыми гобеленами с ручной вышивкой не пропускали наружу ни одного блика. Гобелены покрывали и все стены удивительного дворца. Вдоль окон шел сплошной гобелен с картиной битвы, там грозный носорог и куча тузов побеждали тьму. Рыцари тьмы бежали в панике, поле завалено трупами и кусками доспехов, над всем этим реял светлый стяг. Портреты в рамах из литого золота с крупными драгоценными камнями улыбались гостю.
- Это он? Да? Он?
- Тише вы, трещотки!
- Точно он? А где звезда в руках? Ведь звезда должна быть! Или нет? Или я что-то путаю?
Карта туз изображала носорога, проткнувшего пикового валета. Грозный зверь лукаво поглядывал на пришельца и утихомиривал возбужденных дам.
Королева в алом платье поглаживала черную пантеру у ног. Старый король прятал лицо в капюшоне светло-серого плаща и только борода выглядывала из под складок, внушительная такая борода до пояса. Придворные дамы нервно обмахивались веерами, стреляя глазами. Молодой король в шелковой белой хламиде тяпал на своей карте огород.
- Кхм, здрасти, господа бубновые, - поклонился странник.
- И тебе не хворать, гость нежданный. Зачем пришел?
- Да вот хожу-брожу по миру, пытаюсь понять куда попал и кто тут живет.
- Тут? Тут живем мы - светлые!
- И чем занимаетесь?
- Да всем чем угодно. Балы устраиваем, воюем потихоньку. Мужики выпивают, мы прячем вино, но они находят...- отрапортовали дружно востроглазые дамы.
- А с кем воюете-то?
- Ну раньше с темными, с пиковыми, их замок севернее нас в часе пути.
- Да был я там - пыль и тлен...
- Увы, а было интересно с ними, сильны были. Духи ночи им помогали, бивали мы их и они нас регулярно. Замки ломали, шпаги скрещивали, вместе "мисс лучшую грудь" выбирали потом и пиво-вино распивали.
- Это я уже слышал. Как раз от них иду.
- Ну вот, - носорог чинно кивнул головой, мимоходом сбросив вальта, который быстро шмыгнул из карты, наверно, в свой замок. - А теперь мы почти мирные, вон новый король огородами балуется. Сады там висячие развел, павлинов. Толку-то от этих птиц? Хвосты, канеш, красивые, но орут же дурным голосом. Эй ты куда?- кинул в спину, ускользающему валету, - я к тебе уже привык...догоняй потом...Эх.
- Так где же былая слава? Почему вы не воюете дальше?
- Мы доказали всё, что хотели, выиграли войну с тьмой и повергли наших врагов в прах... Нам скучно дальше воевать, да и наши братья по разным сторонам баррикад, а делить сердце мы не умеем.
Молодой король, дотяпав грядку, величественно разогнул спину и развернулся к гостю:
- Вино? Чай? Кофе? Амброзию? - и, не дожидаясь ответа, хлопнул в ладоши.
Что тут началось! Сонм ярких бабочек-дам, спрыгнули со своих карт и быстро начали суетиться вокруг гостя и короля. Одни ему массажировали спину, другие сливали воду с розовым маслом из драгоценных амфор на руки, третьи одевали сандалии, четвертые несли кувшины с пенным вином. Запахло одновременно пивом, квасом, вином, кофе и чаем с жасмином.
- Да, уймитесь вы, неугомонные! - прикрикнул король, топнув ногой, - не меня, гостя ублажайте!
Странник втянул голову в плечи и попытался забиться в угол за драпировки. Но не тут-то было! Его поймали и попытались сразу же накормить и напоить всем, чем замок был богат. Молодой король похохатывал, глядя на пунцового от шквала внимания гостя, валеты уже тащили трон из под старого короля в центр зала. Старый король, как раз отправился почивать с черноглазой дамой и трон был свободным.
- Танцы! Танцы! Танцы! - скандировали дамы в коротких туниках, призванных не скрывать, а подчеркивать прелести.
- Вот неугомонные! У нас матриархат искоренен.
Пантера глухо рыкнула и последовала за своей дамой.
- Ну ладно, будут вам танцы.
Раздались звуки джаза и пары закружились в дикой пляске. Запыхавшиеся валеты водрузили трон точно в нише на возвышении, расшитая золотом подушка прикрыла надпись "Тут был зверь". Носорог фыркнул и с грохотом спрыгнул в центр зала, пытаясь уловить ритм. Странник, прихватив с тарелки жареного гуся, прочитал заклинание невидимости и решил ретироваться по-тихому из этого водевиля. Но ритмичная музыка саксофона еще долго преследовала, бегущую по дамбе призрачную фигуру.
Продолжение следует.
Помочь сайту
Поздравления
