Возьми вот, детка, яблочки в дорожку

Спускался сумрак, местность незнакома;

По тропке шла старушка в край села,

Догнав, неспешно провожая к дому,

Поклажу донести ей помогла.

О том о сём затеялась беседа,

Месилась грязь подошвами калош;

Бесчинствовал ветрина-непоседа;

Сухой стернёй ершилась в поле рожь.

Дошли, не торопясь; садок, избёнка;

Вздохнула дверь от ржавого замка,

Спугнула с лавки белого котёнка,

Развеяв сон пушистого комка.

Лампадка в ликах, запах яблок спелых

К душе взывали, память упредив;

С участием хозяйка посмотрела:

«Себя мытаришь веку супротив?»

Хотелось мне уткнуться ей в колени –

Слезу упрямо прятали глаза;

Метались потревоженные тени,

Безмолвно вопрошали образа…

Отчаянье – в красноречивом взгляде –

Старушке ни к чему был мой ответ:

Морщинки и годин седые пряди

Впитали жизнь: от милости до бед.

«Поплачь, не грех. Ты потерпи немножко.

Смири юдоль крестом, когда невмочь.

Возьми вот, детка, яблочки в дорожку».

Ступила на крыльцо – в молчанье ночь…