Слова лейтенанта

«А сколько той жизни,

     такую вот медь,

Одна лишь, –

     сказал лейтенант, –

Ведь можно и в двадцать

     годков умереть,

И сдохнуть,

     как пёс, в шестьдесят…»

И там же,

     в круженье свинца и огня

Он умер,

     как русский солдат,

Собою закрыв

     от осколка меня

В ущелье, зовущемся – ад.

И я точно так,

     у последней межи,

Где край обозначит судьба,

Хочу умереть,

     а не сдохнуть,

                             и – жить

До смерти,

     а не прозябать.

               __________