Глава 1

Довольно слов. И так отвлёкся,

Пора вступление кончать.

За предисловьем, как ведётся,

С героев надо начинать.

И вот один из них; не скрою:

Мне симпатичен мой герой.

С ним часто летнею порою

Играли вместе с детворой

То в «вышибалу», то в «войнушку»,

И брали «ворога» на мушку.

Вся жизнь тогда была игрой.

Его назвали Константином

В честь деда. Так моя родня

Назвать хотела и меня,

И всё ж назвали Валентином,

Поскольку Валечку сестру

Хотели мной увековечить.

Был мал и слаб я, чтоб перечить,

И согласился с тем к утру.

А мой герой в четыре года

(довольно поздно) был крещён.

И, как ни плакала Свобода,

В раба Христова обращён.

Отец и мать не возражали

И Константина обожали,

И не считали то пустым,

Что их сынок не без таланта,

Ведь имя было не простым,

Но производным от constanta,

А живший встарь великий муж,

Носивший избранное имя,

Был властелином грозным в Риме

И императором к тому ж.

Герой же имени достоин.

Могу сказать я без прикрас:

Он по характеру спокоен,

В чём убеждались мы не раз.

Сидел за книгами до ночи,

Читать он мог их без конца,

И, как и все, любил он очень

И почитал мать и отца.

Поклонник классики в искусстве,

Он от природы чуток был,

Не мог он скрыть под маской грусти

Ни жар души, ни сердца пыл.

С друзьями был он чист душою,

Сказать неправды не умел;

Способен был любить большою

Любовью, хоть порой не смел

Так просто выказать все чувства,

Что переполнили его

И блеск зажгли в глазах его.

Вы все, наверное, мечтали

Об океанах и морях,

Манили призрачные дали,

На белоснежных кораблях

Экватор вы переплывали,

Где чайки с криком за кормой

В медовом воздухе сновали,

Играя с шумною волной.

«Мечты, мечты, где ваша сладость», –

Сказал поэт. И был он прав.

Мечты и грёзы – наша слабость,

Они – забавы из забав.

Так, кто-то милиционером

Себя уж видел с детских лет

И октябрёнком, пионером

С собой носил свой «пистолет».

Другой был летчиком-героем,

А этот – важный генерал.

Так мозг, наверно, наш устроен –

Нам виден будущий финал.

И он мечтал, как все мечтали,

Но все мечтания его

То не взошли, а то завяли,

Осталось только лишь одно:

Мечтой о море он томился,

Как путник жаждою томим

В пустыне дикой. С ней он слился,

Горя желанием одним.

Он с ней вставал и спать ложился.

А жизнь размеренно и тихо

Всё так же шла сама собой.

Вчера – мальчишеское лихо,

Сегодня уж совсем другой

Мальчишка стал. За годом годы

Уходят, как в песок вода.

Менялись мы, менялись моды –

И будет вечно так, всегда.

Ведь всюду вечное движенье,

Как доказали уж до нас

Давным-давно. А что ж рассказ?

Нужно поэме продолженье.