В преддверии Нового года онкологическое отделение преобразилось. Каждая палата была украшена на свой вкус, но общим было наличие маленькой ёлочки с мигающими огоньками гирлянды, усыпанной шарами и конфетами, и развешанная на окнах и стенах сверкающая мишура. Всё это способствовало поднятию настроению у детей, но не у их родителей. Невидимое затаившееся беспокойство обитало здесь постоянно.
Семья Иванцовых так и не смогла собрать нужную сумму на операцию дочери за границей. Очередь по квоте еле продвигалась. Родители понимали, что девочка обречена. Это понимала и сама Наташа. Несколько лет борьбы с коварным недугом научили её терпению и наблюдательности. Состояние неумолимо ухудшалось и казалось все смирились пред начертанным. Не было ни слёз, ни истерик. Все ждали конца...
Случайно услышав разговор медсестричек о том, что сердце - единственный орган, который никогда не поражает эта страшная болезнь, Наташа решила стать донором, когда болезнь возьмёт верх над ней. Родители приняли эту новость в штыки, но дочь привела свой довод.
- Мама, папа! Я знаю, что умру, и вы это знаете. Моё сердце подарит кому-то жизнь. В соседней палате лежит мальчик. Лечение ему помогло и он мог бы выкарабкаться, но его сердце не может нормально работать. У его родителей тоже нет денег на операцию, а очередь подойдёт не скоро. Если моё сердце спасёт его или другого ребёнка, значит и я не исчезну полностью. Частичка меня будет жить среди вас. Это будет нескоро. Перемены придут, когда выпадет снег...
Скрипя сердцем, родители дали согласие и оформили документы на донорство. А пока... Наташа продолжала борьбу с невидимым врагом, захватившим её тело. Несколько месяцев пролетели, как один день. Ожидание для родителей было мучительным и приближение Нового года их пугало. Как дамоклов меч витала над головой фраза " Когда выпадет снег..." В свой срок наступил декабрь, но в этом году был он необычным - тёплым и дождливым. Хоть листва давно опала с деревьев, но зелёная травка росла наперекор сезону. Казалось, сама природа хочет опровергнуть пугающие слова девочки.
Мать находилась рядом постоянно. Состояние Наташи ухудшалось с каждым днём. И тут ударил мороз... Дождевые лужи вмиг покрылись ледяной коркой. Иней украсил ветви деревьев и кустов. С утра повалил снег огромными белыми хлопьями.
- Мама, открой окно, пожалуйста.
Та поспешила выполнить просьбу дочери. Вместе с морозным воздухом вихрь снежинок ворвался в палату. Девочка подняла руку. Снежинки, коснувшись её, тут же превращались в капельки воды. Это длилось недолго. Рука Наташи безвольно упала вниз. На крик матери о помощи в палату ворвался врач с медсёстрами. До матери долетали отдельные слова:
- Донорство... Вызов бригады... Реанимация...
А в голове, как молотом по наковальне, стучало:
- Когда выпадет снег...
Мать охватило странное состояние. Всё было, как в тумане. Тело, вдруг ставшее ватным и тяжёлым, не повиновалось. Женщина тихо сползла по стенке вниз. Её усадили на кушетку, сделали укол. Вокруг суетились люди. Лица окружающих расплывались. Смысл слов не доходил до неё. С трудом среди расплывающихся лиц она узнала мужа. Язык не слушался и сказать, что дочери больше нет, она не смогла. А он тряс её за плечи и что-то без умолку говорил. В глазах потемнело и чёрная бездна поглотила её.
Когда женщина пришла в себя, рядом сидел муж, держа её за руку. Он улыбался и это было странно и неуместно. Всё казалось страшным сном, от которого хотелось быстрей проснуться. Его слова стали наконец доходить до неё.
- Как только состояние Наташи нормализуется, ты летишь с ней в Германию. Всё оплачено человеком, недавно потерявшим дочь. У Наташи появился шанс. Ты держись, дорогая! Ты очень нужна дочери.
Она смотрела на него недоверчиво. Он это понял и твёрдо повторил:
- Наташа сейчас в реанимации. Ей очень нужна твоя помощь. Вы едете в Германию на операцию. Вспомни, она сама сказала о переменах, когда выпадет снег. Она это знала!
Через несколько дней частным рейсом в Германию вылетели две матери с больными детьми, Наташа и мальчик из соседней палаты с больным сердцем.