Дебют

Этот солнечный, летний день веселил и радовал. Сегодня исполнилась давняя мечта Верочки – она получила диплом. Сколько себя помнила девушка, она только и делала, что представляла себя отменным кулинаром, подающим разные вкусности или обычным поваром, удивляющим изысканными блюдами. Обучение далось легко и непринуждённо. Под руководством мастеров она год от года совершенствовалась и поэтому экзаменационные её блюда получили высшую отметку. Не огорчало даже то, что придётся пару лет проработать в селе недалеко от города. «Ну, и что? – думала Верочка, - здесь кроме пустой квартиры ничего не держит!» Так случилось, что родители переехали поближе к морю, а ей на попечение оставили квартиру. Девушка намерена была приезжать сюда как можно чаще.

         Собираясь в дорогу, Верочка вспоминала как часто помогала маме готовить еду. Особенно нравилось лепить пельмешки для кукол. Она делала эти пельмешки точно, как мама. Только они были крохотными. Потом пельмени варились, а после съедались самой поварихой. Вкус пельменей и постоянные похвалы родни  позволили девочке поверить в свои силы. И вот теперь она стала квалифицированным специалистом. Совершенно не боясь трудностей, Верочка ехала в село, где её ждало место поварихи в местной столовой. В мечтах она видела, как промасленные комбайнёры или водители, закатывали глаза от неимоверной вкусноты, которую раньше и не пробовали.

         Действительность оказалась несколько иной. В столовой не имелось никаких современных механизмов типа тостера или микроволновки. Директор совхоза клятвенно пообещал, что в ближайшее время пополнят столовую новыми приборами. Единственное, что радовало: новая посуда и современная газово- электрическая плита. Продуктов тоже было достаточно.

         - Знаете, мы так рады Вашему приезду! – сообщила Анна Степановна – зав столовой. – Наша-то повариха ушла на пенсию, и мы перебивались временными работницами. А хочется какой-то определённости, стабильности. Тем более, что Вы – молодой специалист. Вы покажете новые блюда. Народу, что посещает столовую совсем немного. В основном это приезжие, командировочные или одинокие. И молодых почти нет. Вся молодёжь разъехалась по городам. Поэтому большого расхода продуктов на малое количество едоков не предвидится.

         - Я очень хочу скорее приступить к работе! – весело и с воодушевлением откликнулась на приятные слова Верочка.

         - Вот и славненько! Сегодня Вы посмотрите дом, что мы для Вас приготовили, а завтра с утра – милости просим!

         - Целый дом? – удивилась Верочка.

         - Так получилось, что есть у нас такая возможность. Жили там наши односельчане, но остался дом без хозяев. – несколько грустно констатировала Анна Степановна.

         - Все умерли что ли? – с опаской и ощутив некоторый холодок внутри, спросила Верочка.

         - Так вышло. Но Вы не бойтесь, никакого криминала. Всё прошло по естественному ходу событий. Ладно, давайте дальше знакомиться с Вашим хозяйством. – перевела разговор зав столовой.

         В доме было приятно, уютно и даже комфортно. Здесь хоть и жили старики, но видно было, что не отставали от времени. Был даже компьютер с цветным принтером. Сотовая связь и интернет в селе тоже имелись. Первая ночь прошла спокойно.   

Наутро девушка спешила в столовую – начать производить фурор.

К обеду Верочка сварила шикарный борщ. Именно борщ она считала своим наибольшим достижением. Когда уже всё было готово, она прикрыла плотно крышкой варево и занялась готовкой второго блюда.

На улице стояла жара, а в кухне вообще можно было задохнуться. Повсюду висели липкие ленты для ловли мух, но и они не спасали от полчищ зелёных жужжащих надоед. Вот поэтому все кастрюли закрывались крышками. На второе Верочка готовила гуляш с отварным картофелем. Примерно за час до официального обеда в кухню пришла зав столовой.

         - Вера Николаевна! А что это у Вас на плите? Вы этим собрались кормить наших работников? – металлические нотки прозвучали в голосе Анны Степановны.

         - Да! Борщ получился просто супер! – похвалила себя Верочка.

         - Точно! Более суперского я ещё не видела! Вы сами-то пробовали это?

         - Конечно! – отозвалась Верочка, не отрываясь от готовки гуляша. Она поняла – начало фурора положено и приготовилась слушать похвалы, не заметив странное выражение лица начальницы.

         - Будьте добры, подойдите ко мне! – позвала зав столовой, держа в руке крышку от кастрюли с борщом. Верочка гордо приблизилась, не ожидая подвоха.

         - Позвольте узнать, что ЭТО? – и только теперь молодая повариха услышала странности в интонации Анны Степановны.

Она заглянула в кастрюлю и тут же отпрянула – поверхность борща равномерно пузырилась.

         - Как это прикажете понимать? Чем будем людей кормить? – никакого сочувствия Верочка не увидела в глазах начальницы. – До обеда сорок минут. Придумывайте что хотите, но лимит продуктов на обед исчерпан!

Зав столовой покинула место позора. Верочка стояла пунцовая и никак не могла сообразить, что делать в этом случае.

         В час стали подходить первые едоки. Это были водители и комбайнёры, как и предполагала Верочка. Были среди работников и женщины. В основном работницы молочной фермы. Верочка прислушивалась к речам обедающих и пока плохого ничего не слышала. Пришла на обед и Анна Степановна. Она взяла борщ, второе и компот. Поднося ложку с борщом ко рту долго принюхивалась и лишь потом попробовала. На её лице отразилась вся гамма эмоций: от неприятия к удивлению, а потом удовлетворение. Отведав борщ, она пришла на кухню.

         - Потрясена! Не буду лукавить. Но как это было возможно – исправить забродивший борщ?

Верочка только улыбнулась, думая про себя, что не собирается раскрывать все секреты.

Ограничено было только мясо. Жара испортила варево. Однако мясо не успело пропасть. Верочка промыла кусочки мяса, обжарила их, а потом по новой заправила картошкой, перцем, свеклой, капустой и морковкой.

Конечно, первоначальный борщ был более наваристый. Но и дубль два тоже удался. «Как там было? «Ай да, Пушкин?» – думала про себя Верочка, сравнивая свою личность со Штирлицем в известном сериале.

         В это время в столовой люди что-то громко обсуждали. Прислушавшись Верочка поняла – это про второе. «Но здесь подвоха точно нет!» - уверена была она в себе.

         - Нет! Это просто невозможно! – говорил крупный мужчина в замасленной спецовке. – Прожевать это мясо в виде подошвы невозможно. Придётся ограничиться тем, что съем подливку с хлебом.

         - Да! И картошка – просто отпад! – отозвался второй. – Она же вся внутри хрустит. Может, её и не варили даже!

Верочка, слушая всё это, сгорала от стыда. Но ведь она проверяла картошку, потыкав вилкой. И мясо, вроде, было готово.

Повариха уже совсем собралась заплакать, когда услышала приятный грудной голос:

         - Знаете! А такую картошку – чуть не доваренную любил очень мой отец. Но мы никогда не могли ему угодить – постоянно переваривали! – сообщила для всех дородная доярка.

Короче, дебют не очень удался. Верочка вернулась домой расстроенная. Ужином откормила хорошо, но обед оказался провальным.

Ночью снились кошмары. Она до самого утра кому-то доказывала, что самому повару его блюда не могут нравиться. Это те, кто пробует должны находить приятность в её еде.

         Утром тот самый дородный мужик приехал в столовую. Верочка подумала, что для выяснения отношений, но ошиблась. Мужчина привёз очень больших и ещё бьющихся карасей, да  пару сазанов.

         - Порадуй ушицей! – попросил он, совершенно не напоминая о вчерашнем.

И Верочка расстаралась. Она почистила рыбу, выпотрошила её, совершенно забыв про наличие желчного пузыря. Потом варила порезанную рыбу как мясо (по продолжительности варки), затем засыпала туда перловку, в последнюю очередь отправила порезанный картофель. Заглянув же в кастрюлю через двадцать минут, ничего не поняла – рыбы почему-то не было. А сама уха больше напоминала кашу. Вооружившись шумовкой Верочка попыталась поймать хоть какое-то подобие рыбы. Но там - в свободном плавании перемещались плавники, рёбра и белые глаза разварившихся сазанов и карасей. Отсортировать что-то не представлялось возможным. Немного добавив воды, довела варево до состояния супа.

         Так она и подала уху (других вариантов не было). В столовой стояла тишина, когда посетители вкушали очередной шедевр. И молчали не от восторга, а просто потому, что боялись подавиться костями большими и маленькими. Отправляя ложку в рот, потом усиленно избавлялись от крупных рёбер и чуточных костей. Короче, говорить не представлялось возможным. Верочка в это время сидела в кухне, не смея показаться на глаза едокам.

И вдруг тишину прервал голос молодого комбайнёра:

         - Слушайте! Конечно, супец костистый. Но никогда в жизни я не ел более наваристой ухи! Даже горчинка не портит его вкуса! – и он продолжил стучать ложкой по тарелке, съедая всё.

Находящиеся в столовой одобрительно загудели, поддерживая оратора.  А когда в кухню вернули пустые тарелки,  повариха смогла облегчённо вздохнуть и перестать плакать.

         Вот таким был дебют Веры Николаевны. Сейчас это великолепный кулинар. Её торты, булочки и пирожные – чудо. Они поражают и вкусом, и оформлением. Она готовит любое блюдо так, что всегда много желающих бывать снова и снова. Ресторан, где она работает уже более двадцати лет полон посетителей. Нет отбоя на всевозможные заказы от тортов на юбилеи до первых и вторых блюд.

Вера Николаевна счастлива – получилось исполнить свою детскую мечту.

И ещё, только с годами она стала понимать, что если блюдо не нравится ей самой, то оно вряд ли понравится другим.