Рыжик

К этому событию семья готовилась давно. Вчера на общем совете пришли к решению, что Маришке (семилетней дочери) скучно одной и пора бы ей поучиться о ком-то заботиться. О втором ребёнке, конечно, думали, но по причине здоровья ничего не получалось. Папа с мамой об этом дочери не докладывали. Просто говорили, что аист пролетает мимо их дома. Долго прикидывали варианты и пришли к выводу, что приютский воспитанник вполне подойдёт. Тем более, что возраст выбранной девочки вполне подходил.

         Документы все были оформлены, и папа рано утром выехал за новым жильцом в их небольшой семье. Там, в казённом доме он забрал девочку. Почему-то сразу захотелось её назвать Рыжик. Красивые голубые с серыми крапинками глазки хорошо подчёркивали рыжину волос. Выражение лица малышки показывало одновременно доверие и озорство. Хитрые смекалистые глазки быстро оценивали обстановку, и девочка приспосабливалась к тому, что её окружало.

         - Вы будьте с ней поласковей! – советовала работница приюта. – Она совсем сиротка. Мы подобрали это чудо недалеко отсюда. Какая жестокость – взять и выбросить маленькое, беззащитное существо! И не забудьте забрать вот эту куклу. Игрушка, конечно, так себе, но уж больно наша воспитанница к ней привязалась.

          - А почему у неё такое странное имя? – спросил будущий родитель.

         - Стелла? Так мы её как раз под стелой – указателем и нашли. Хотите назовите иначе. Теперь это уже вашей семьи дело.

         Колёса весело наматывали километры. В машине негромко звучала приятная музыка. Рыжик–Стелла спала на заднем сидении. Она так забавно посапывала, что Виктор Степанович невольно улыбался. Мужчине исполнилось сорок пять лет. Сам себя он считал состоявшимся и удачливым. Так оно и было. Имея хорошую профессию, Виктор Степанович сумел сколотить неплохой капитал, построил приличный загородный дом, удачно женился и произвёл на свет чудесную девочку – Маринку. Жена хоть и была моложе всего на три года, но выглядела совсем юно, совсем как девочка. Он её называл Юленька. Жена вела домашнее хозяйство и нисколько не тяготилась этим. Её не тянуло ни к карьере, ни к работе вообще. В доме ещё бывала домработница. Она могла оставаться на ночь, но чаще уходила домой. Впрочем, места хватало всем. И вот теперь в доме появится ещё один жилец. С Мариной – дочерью стало непросто. Она становилась ярко выраженной эгоисткой. А чему удивляться при таком достатке?

         Машина затормозила у огромных металлических ворот, которые почти сразу автоматически открылись, пропуская хозяина.  На крыльце в нетерпеливом ожидании, уже стояли Юленька и Маринка. Стелла робко вышла из машины, поежилась от осеннего пронизывающего ветра и несмело пошла к улыбающимся хозяйкам дома.  Марина обняла Стеллу и закружила её, показывая, что ей тут очень рады. Рыжик–Стелла даже зажмурилась от удовольствия. Юленька тоже не отставала в проявлении нахлынувших чувств радости. А новый домочадец при всех приятных эмоциях, не отпускал ни на секунду старую замызганную куклу.

         Постепенно жизнь вошла в свою колею. Мало того, через неделю домочадцы стали тяготиться новым членом семьи. Стелла не понимала те игры, в которые ей предлагала играть Марина. Она чаще всё разрушала, и более старшая Маринка злилась. Если не получалось играть с Маринкой Стелла шла на кухню к Юленьке.

         - Ну, вот ты опять пришла мне мешать! Неужели трудно побыть в детской, пока я здесь готовлю?! У меня работает духовка и ты можешь ошпариться! Иди отсюда! – и женщина выпроваживала ненужную Стеллу.

Тогда Стелла отправлялась к папе и пыталась забраться к нему на колени, когда тот сидел у компьютера и играл в свои виртуальные игры.

         - Рыжик! Что ты ещё придумала? Не надо сюда! Ты мне мешаешь! Я почти не вижу экран! Ну, давай иди! Вон Маринка тебя зовёт!

Но никто не звал Стеллу. Она и здесь, как в приюте, была никому не нужна.

Марина не хотела делить свои игрушки с Рыжиком. А та не отдавала свою куклу, как не пытались её забрать. Даже предлог постирать не действовал.

         Вчера разразился скандал – Стелла, вроде бы, нечаянно порвала книжку сказок Марины. Марина плакала до истерики.

         - Маринка! Что так убиваться? Ты ведь эту книжку никогда в руки не брала! А теперь выясняется, что она у тебя любимая! Прекрати лицемерить! – не выдержал отец.

Но тут на сторону марины встала Юленька.

         - Ага! Книжка понятно, не очень важна! А что ты скажешь вот на это? – и она повертела у носа мужа какой-то тряпочкой телесного цвета.

         - И что это? Откуда я знаю, о чём идёт речь! – он даже отступил на шаг назад, чтобы вещь не ткнулась ему в нос.

         - Это, мой дорогой, мои новые чулки! Причём цены немалой. Что вот она с ними делала? И ведь залезла в мои личные вещи.

Отец как мог защищал Стеллу. Но на следующий день и он впал в истерику.

         Не понял! А что с моим компьютером? Господи! Только не это! – оказалось, что кто-то случайно или специально выдернул все провода. Стелла от ужаса забилась в прихожей, спрятавшись за все пальто. Вышла оттуда, когда Виктор Степанович всё привёл в порядок и успокоился.

         Но чашу терпения домочадцев переполнило день рождения Маринки. Сначала всё было очень здорово. Все смеялись, шутили, говорили красивые тосты.

         - Может, нам Стеллочка что-то пожелает? – вдруг обратилась к Рыжику Юленька. – А то ты всегда молчишь. Как это говорят: «Нашёл –молчу, потерял – молчу!»

И Стелла хотела сказать что-то этакое, но нечаянно опрокинула бокал с вином, что стоял около папы. Юленька  тут же запричитала:

         - Боже мой! Это же самая красивая моя скатерть! Теперь пятно никуда не уйдёт! – она нервно всё убрала со стола и унесла замывать пятно.

Когда все утихли, пришло время для торта. Внесли огромное чудесное кулинарное творение. Стелла впервые видела такую красоту. Она засуетилась, забегала вокруг домработницы и, как следствие, та упала вместе с тортом.

          Потом снова был семейный совет. Стелла сидела в отдалении и слушала, что о ней говорят. До неё доходил смысл услышанного, и она понимала, чем всё закончится.

         - В общем так! Либо мы, либо она! Выбирай! Жили как-то без неё, проживём и дальше! – Юленька была категорична.

Виктор Степанович посадил Стеллу на заднее сиденье машины. Та нисколько не сопротивлялась. Перед уходом из дома она на прощанье поцеловала Юленьку, Маринку и даже чмокнула домработницу, которая не могла сдержать слёз. Потом Стелла нашла свою куклу и покорно убыла со двора. Теперь путь не казался ни весёлым, ни приятным. Доехав до лесного массива, Виктор Степанович остановил машину, вышел из неё и открыл дверцу со стороны Стеллы.

         - Выходи! Тебе говорю! Быстро! – но Стелла не понимала почему именно здесь ей надо выходить. – А ты глупее, чем я о тебе думал!

Мужчина резко выхватил любимую игрушку Рыжика и сильно размахнувшись, кинул её подальше в лес. Он рассчитал верно: Стелла выскочила за своей любимицей. Она побежала в лес и вдруг услышала, как взревел мотор машины. Виктор Степанович уезжал. Он поправил зеркало заднего вида и увидел последний раз Стеллу.

Рыжая беспородная, но очень красивая собачка тоскливо глядела вслед бывшему хозяину, который всё быстрее уезжал, туда, где ей не было места. А у ног Рыжика лежала потрёпанная, измызганная, но такая родная кукла.