Остров Эврия

Когда эврийцы заселили этот удивительный остров, не рассказывало ни одно их предание. А когда, и не важно для этого народца. Эврийцы жили здесь всегда и пока будет существовать этот благословенный остров, они будут здесь жить.

       По своим очертаниям Эврия был похож на сковородку – почти правильной круглой формы, в диаметре около пятидесяти ту¹. Основание, как и опоясывающие его природные стены, были из позеленевшего от времени, некогда чёрного, камня. Луга и пашни острова надёжно защищал от злых ветров опоясывающий его плотный пояс высоких вечнокрасных деревьев. Благоприятный климат над островом позволял собирать несколько урожаев в год.

И был этот остров необычным: не окружённый со всех сторон океанской водной гладью, он парил в воздухе. Как это может быть? – скажете вы. А я и сам не знаю. Раз он существовал, значит может. В зависимости от сезона, остров то приближался к поверхности Океана, то воспарял высоко над ним. Эти два сезона так и назывались: приближения и удаления.

Да и сами эврийцы перемещались в пространстве по-особенному. Их ходьба напоминала замедленные парящие прыжки, а бег был похож на низкий полёт над землёй. Народец этот был низкоросл. Мало кто из эврийцев достигал двух си². Эврийки были выше и стройнее мужчин и, в отличие от их голых черепов, обладали длинной густой шевелюрой.  

Вытянутая овальная голова эврийца покоилась на бледном, полупрозрачном теле. Длинные конечности имели густое оперение, помогающее при передвижении. Облачались они в лёгкие, сотканные из паутины одеяния.

Киану недавно исполнилось 10 рин³, а это значит, что он теперь взрослый мужчина. Он должен брить голову и ему разрешено иметь детей от эвриек. У Киана есть подруга Тиу, но они не торопятся заиметь малыша. Всё равно через один рин его заберут. На Эврии дети не принадлежат тем, кто их произвёл на свет – они общее достояние. По эвринским понятиям Тиу не была красавицей, но её удлинённые выразительные глаза излучали такое обаяние, что Киан был пленён ею ещё с детских рин, таких коротких для эврийцев.

Сегодня для Киана особенный день, он так долго к нему готовился. Сегодня, он надеялся, свершиться то, о чём он мечтал. А мечта его была простой и в то же время трудноосуществимой. Киан не просто хотел, а жаждал узнать, что же находится за тиагами – красными деревьями. С раннего возраста эврийцам внушалось о запрете приближения к тиагам. Да, даже, если кто и решился бы на это, то подверг себя смертельной опасности. Тиаг – дерево-животное, при прикосновении к нему моментально раскрывает свои ярко-красные, словно языки пламени, цветы и засасывает жертву. Мало того, по периметру острова в нескольких си перед тиагами простирался заполненный водой широкий ров, кишащий прожорливыми эврийскими тварями.

Так что преодолеть ров и тиаги не мог ни один эвриец. И, как ни пытались проделать это в разные времена смельчаки, все попытки оканчивались их смертью. Выходит наш герой поставил перед собой невыполнимую задачу. Это, может, для какого другого эврийца она казалась такой, только не для Киана. Чтобы победить, нужно быть не только смелым, но и сообразительным. А Киан был именно таким.

Полрины назад в одной из древних эврийских книг он, наконец, нашёл способ преодоления рва. В фолианте описывались удивительные свойства каоры: одна её капля была способна моментально превратить воду в лёд площадью примерно один на один си. К счастью, это вещество можно было приготовить из растущих на Эврии растений. Но всё оказалось не так просто. Пришлось облазить весь остров в поисках последнего компонента – невзрачного цветка аин. И нашла его Тиу.

Киан, поначалу, не хотел посвящать в свои планы подругу. Но от её проницательного взгляда не укрылось, как сильно её любимый изменился за последнее время. Пришлось Киану выложить всё, как есть. К его удивлению, Тиу не стала отговаривать его от такой опасной затеи. Наоборот, увлеклась ею и взяла с Киана слово, что они проделают это только вместе.

Вторым препятствием были тиаги. Но и здесь помог тот же фолиант: надо перерубить основной корень и хищник будет обездвижен. А безопасно пробраться к корню поможет подкоп, решил Киан. Чтобы не привлекать ненужного внимания, место для выполнения задуманного было выбрано самое глухое на острове. Здесь находились развалины древнего капища. Эврийцы считали это место нечистым и обходили его стороной.

Киан еле дождался, когда на Эврию спустились поздние сумерки сезона приближения. Днём ему так и не удалось выспаться. Мысли о предстоящем не давали уснуть. Тиу – само спокойствие – мерно посапывала рядом, укрытая покрывалом своих длинных густых волос. «Может, не будить её и пойти одному?» - мелькнула мысль. Но, представив выражение горькой обиды в любимых глазах, он разбудил Тиу.

Наскоро подкрепившись, искатели приключений спустились со своего уютного плетёного домика, построенного, как и все эврийские жилища, на раскидистом могучем дереве. С собой Киан взял лопату и, на всякий случай, верёвочную лестницу. На плече у Тиу висел беон⁴ с каорой.

Взявшись за руки, пара пошла-полетела. Синхронно отталкиваясь от земли и зависая в воздухе, они словно парили над землёй. Сумрачный свет полной луны пронизывал их полупрозрачные одежды.

 - Киан, может, мы зря всё это затеяли? – засомневалась такая уверенная до этого Тиу, когда они, добравшись до капища, присели отдохнуть на плоский камень, прогретый за день ласковым эврийским солнцем. Перед ними в обе стороны простиралось первое препятствие – ров. Его мутная вода бурлила от страшных и кровожадных тварей.

- Не переживай, всё будет хорошо, - Киан решительно снял с плеча Тиу беон.

Когда они подошли к берегу, Киан вытянул руку и аккуратно выплеснул пару капель из беона. И, хотя, он уже испытывал действие каоры, но его опять поразило, как моментально вода стала «замерзать», образовав небольшой островок. Ступив на него и убедившись в устойчивости, Киан протянул руку Тиу. Следующие два островка они прошли-перелетели легко и уверенно. Половина рва была преодолена.

Но стоило только Киану «создать» ещё один островок, как рядом с ним показалась из воды голова чудовища. Это был самый опасный хищник на Эврии – уарг. Его единственный жёлтый глаз стал кроваво-красным, а из широко раскрытой зубастой пасти высунулся длинный пупырчатый язык. Дёрнувшись, он едва не обвился вокруг ноги Тиу. Всё произошло настолько быстро, что она не успела даже испугаться.

- Вперёд! – не растерялся Киан. Сжав покрепче руку Тиу, он взмыл с ней над уаргом. Капли каоры полетели вниз. Хищник прыгнул за уходящей добычей. Но мгновенно заледеневшая вода вокруг него намертво зажала утыканный острыми шипами хвост. Уарг всей своей тушей шмякнулся на лёд. Не мешкавшие голодные сородичи, увидев его беспомощность, тут же набросились на него. А пара благополучно приземлилась на возникший впереди ещё один островок.

Впервые в жизни оказавшись на том берегу рва, Киан и Тиу с наслаждением растянулись в высокой синей траве. Здесь решили и переночевать.

Едва короткая в сезон приближения эврийская ночь уступила очередь утренним сумеркам, как пара приступила к подкопу. Вытащив из заплечного мешка штык лопаты и черенок, Киан соединил их и принялся за подкоп к ближайшему тиагу. Работа спорилась: Киан копал, а Тиу отгребала землю в сторону. Копать мягкую влажную землю было нетрудно. Сложнее оказалось с главным корнем тиага. Семь потов сошло с Киана, прежде чем ему удалось его перерубить. К тому же, огромные, кроваво-красные, на длинных извивающихся ножках, цветы-пасти хищника, получавшего с каждым ударом лопаты смертельные раны, так и норовили затянуть Киана в своё прожорливое чрево. 

Древняя книга не врала: стоило Киану перерубить последним ударом корень, как все непрерывно двигающиеся цветы тиага разом опали. Путь стал свободен.

- Мы победили, Киан! – закричала Тиу и от радости сделала вокруг него несколько прыжков-парений.

- Да, Тиу. Но что нас ожидает за стеной? Пойдём, мне терпится за неё заглянуть.

Обойдя мёртвого тиага, они упёрлись в груду огромных валунов. Киан ловко взлетел, переступая с одного на другой, на верхний и протянул руки, чтобы принять Тиу. Но ей не хватило сил повторить такой манёвр. Пришлось скинуть для неё, не зря захваченную, верёвочную лестницу.

И вот они у цели. Когда их взору впервые в жизни открылось то, чего они так жаждали увидеть, то чуть не задохнулись от восторга. Бескрайний простор водной стихии, смыкающаяся с небом почти такая же синь Океана, игра на гребнях волн красно-жёлтых лучей полупогружённого в Океан солнца. Жадные глаза Киана и Тиу  не могли насытиться этим захватывающим зрелищем. От острова до воды было всего каких-то двадцать си.

- Смотри, Киан, какая большая лодка! – крикнула Тиу.

В пяти-шести ту от них Киан впервые увидел огромную красивую лодку с белыми кусками, видно, очень плотной паутины, закреплёнными верёвками на столбах. Ветер надувал их и судно легко скользила по волнам. На единственном небольшом озере острова эврийцы плавали на лодках без белых кусков.

Когда стремительная большая лодка оказалась совсем близко, раздался, похожий на раскат грома, звук и вспышка огромного рыжего пламени охватила белоснежную красавицу. Судно накренилось и стало быстро погружаться в воды Океана.

Когда скрылся под водой верх самого большого столба лодки и большая воронка закончила своё вращение, всё было кончено. Если сказать, что Киан и Тиу были поражены произошедшей на их глазах никогда не виданного зрелища, то ничего не сказать.

Неожиданно на поверхности воды показалось какое-то живое существо в чём-то оранжевом. Увидев эврийцев, существо стало что-то кричать и махать конечностью, похожей на их руку.

- Он просит помощи. Его надо спасти! – глаза Тиу были полны слёз.

- Надо. Но, если мы его спасём, то все узнают, что мы нарушили главный запрет Совета Пяти⁵ – не подходить к стене. И тогда нам несдобровать, - колебания Киана были вполне обоснованы.

- Киан, он сейчас утонет!

- Ладно, - решился Киан и, вытянув верёвочную лестницу, бросил её перед собой. Описав дугу, лестница повисла, не доставая до воды всего двух си. Но сколько ни пытался, воодушевлённый близким спасением, утопающий достать её, выпрыгивая из воды, ему не хватало длины всего нескольких пальцев.

- Тиу, дай беон! – не растерялся Киан. Несколько чудодейственных капель каоры и рядом со спасаемым возник ледяной островок. Незнакомец понял, что надо делать. Став на ледяную площадку, он уже легко дотянулся до лестницы и вскоре был наверху. От изнеможения он распластался на верхнем валуне, рискуя свалиться вниз.  

Теперь эврийцы могли спокойно рассмотреть спасённого. Он был похож и непохож на них. Ростом незнакомец был чуть ли не в два раза выше Киана. У него также было по две руки и ноги.  А голова круглая, а не овальная, как у эврийцев. Да и волосами она была покрыта наполовину. Кожа не полупрозрачная, а плотная, с розоватым оттенком. Лицо, как и у эврийцев в любом возрасте, гладкое. Одет незнакомец тоже был непривычно.

Тут Киан заметил, что спасённый, отдышавшись, тоже во все глаза рассматривает их. Он стал что-то говорить, но спасители его не понимали. Киан, вытянув лестницу и, сбросив на внутреннюю сторону стены, знаками показал, что надо спускаться.

Внизу, когда они миновали мёртвого тиага, первой пошла на контакт Тиу, показав на себя и назвав своё имя. Киан сделал то же самое.

- Макс, - сказал, показав на себя, незнакомец.

- Маас, - повторила Тиу, привыкшая к родным именам с двумя гласными звуками подряд. Знакомство двух рас состоялось.

- И что теперь мы будем с ним делать? – сказал практичный Киан.

И тут, неожиданно для эврийцев, Макс заплакал. Он отвернулся, но со спины было видно, что его сотрясают беззвучные рыдания. То, что он пережил совсем недавно, вырвалось наружу.

Тиу осторожно дотронулась до руки Макса и рыдания тотчас прекратились.

– Мы возьмём его с собой, - сказала она твёрдо. Вздохнув, Киан и молча показал на ров.

К его удивлению, ров они преодолела легко. Прошло не так много времени и ледяные островки на его воде ещё не успели растаять. Максу с его длинными ногами не нужно было парить, как эврийцам и он лёгкими прыжками по островкам быстро переправился на другой берег. Высунувшиеся из воды уарги, разевая ненасытные пасти, лишь успели проводить недоступную добычу жёлтыми глазами.

До дома решили добираться вдоль рва, благо никогда не кошенные травы и кустарники здесь сильно разрослись, что спасало от ненужных глаз соплеменников.

- Надо сообщить Совету Пяти, - первое, что сказал Киан, когда они, наконец, оказались в своём жилище.

- И как мы объясним, что Маас оказался у нас? – резонно ответила Тиу. – И его сразу заберут. А я хочу, чтобы он жил с нами.

- Ну, хорошо, я скажу им, что обнаружил его возле нашего дома. А как он попал на Эврию, не знаю. Может, его нам и оставят.

Эмоциональная Тиу в благодарность потёрла своим ухом ухо Киана. Это было высшим проявлением нежности и любви среди эврийцев. А тот, чья судьба решалась сейчас, беззаботно спал на ложе хозяев, разместившись по диагонали. После всех перенесённых потрясений, организм Макса взял своё, потребовав отдыха.

Как и ожидалось, старцы Совета Пяти с подозрением отнеслись к сообщению Киана. Но после того, как он показал им своего подопечного, Совет большинством голосов решил оставить удивительного незнакомца у него. С условием, что Киан обучит его эврийского языку. Пока же ничего узнать от пришельца, как он попал на остров, всё равно было невозможно.

Обязанности учителя с удовольствием взяла на себя Тиу. Через четверть рины Макс уже свободно говорил на эврийском и мог рассказать о себе.

- Потонувшая большая лодка, мы называем её яхтой, принадлежала моему отцу. Но перед вашим островом произошёл взрыв…

- А что такое взрыв? – спросил Киан.

- Ну…, это когда сразу возникает большой огонь и всё вокруг него ломается. Так вот, наверняка, это враги отца устроили. Завидовали его богатству.

- Враги? – уже не поняла Тиу, - а кто это? А богатство это как?

Как мог, Макс объяснял своим спасителям неизвестные и непривычные для них понятия. Вскоре Киан вторично привёл его в Совет Пяти. Старцам ничего не оставалось, как принять объяснение пришельца, что он очнулся на острове, а что было до этого, ничего не помнит.

Появление на Эврии такого необычного существа вызвали неподдельный интерес островитян. Под разным предлогом, знакомые и незнакомые, они напрашивались в гости, чтобы поглазеть на такого необычного пришельца и послушать о совсем другой, неведомой им жизни.   Киану даже пришлось установить очередь на посещение. Единственные, кто обладал внеочередным правом, это были их друзья Феон и Мэа.

 Макса, в свою очередь, удивляло всё на Эврии. Аборигены не имели никакого оружия. Так как они были вегетарианцами, им не надо было убивать животных. Войн на острове никогда не было. Эврийцы всегда жили в мире и согласии. Не было ни одного случая, чтобы один убил другого. Они всегда были веселы и беззаботны, как малые дети.

Но больше всего Макс не мог привыкнуть к тому, что на острове не было ни интернета, ни компьютеров. Ни тебе в компьютерные игры поиграть, ни в соц. сетях зависнуть. Ночных клубов нет, алкоголя не знают, травкой не балуются. А как 14-летнему парню без всего этого? Скукота! Жаль телефон утонул вместе с яхтой, теперь с маман и через спутник не свяжешься. Обрадовалась бы, что сын в живых остался, да и забрала бы его отсюда.

Как-то, когда хозяев не было дома, Макс, спустившись с домашнего дерева, решил позагорать. Погода была тёплой и солнечной. Скинув майку и шорты, он растянулся на густой синей траве. Разбудили его чьи-то мягкие, нежные поглаживания груди и живота. Это была Мэа. Её стройная гибкая фигурка в полупрозрачном обтягивающем одеянии, пронизанном лучами, красиво смотрелась на фоне окружающих высоких цветов.

Не раздумывая, Макс притянул эврийку к себе. К его удивлению, ожидаемого сопротивления не последовало.

- Хочешь, я научу тебя целоваться? Только не ушами, как у вас делают, а по-другому?

- Очень хочу, Маас, - широко раскрытые овальные глаза Мэа излучали восторг и любопытство.

- Вместо ушей мы это делаем губами. Вот так. – Маленькие губки Мэа были влажными и тёплыми. Максу понравилось. Понравилось, видно, и Мэа – она попросила ещё.

Едва они слились в поцелуе снова, как послышались чьи-то воздушно-парящие шаги. Это вернулась Тиу. Обучение новому приёму выражения близости пришлось прекратить.

- Тиу, Маас научил меня целоваться по-другому! – объявила подруге сияющая Мэа, - А тебя он не учил? Научишь её, Маас?

- Да без проблем.

С этого дня у эвриек появилась ещё одна причина увидеть Макса. Мода целоваться губами быстро распространилась по острову.

Максу давно опротивела растительная пища. Сильно хотелось чего-нибудь мясного. Однажды он не выдержал. Смастерив в ближайшем лесу лук, решил попробовать поохотиться. Диковинной живности здесь хватало. Но она, как все на Эврии, не была плотоядной. Хищниками были только обитавшие во рву уарги.

Максу легко удалось подстрелить какого-то небольшого зверька. Тот даже и не пытался убежать, а спокойно стоял и смотрел на «охотника» своими огромными, в пол лица, глазами. Когда на импровизированном мангале у дома-дерева кусочки мяса аппетитно поджаривались, появились Киан с Фионом.

- Ты что это… ? – он неожиданности зрелища Киан не знал, что сказать.

- Как что. Мясо жарю, - беспечно ответил Макс. – Уже готово. Хочешь попробовать?

Взгляд эврийцев выражал явное отвращение. Макс снял с палочки румяный кусочек и с наслаждением съел. Сняв другой, протянул его Киану:

- Попробуй, не отравишься.

Киан, посмотрев на Фиона, нерешительно, с гримасой отвращения, взял кусок.

- Да ешь уже. Смотри, как вкусно, - для убедительности Макс стал уплетать второй.

Киан, наконец, решился понюхать и сунуть кусок в рот. Попробовал осторожно пожевать. Фион с ужасом смотрел на друга, словно тот сейчас упадёт замертво. Но на лице Киана появилось выражения удовольствия. А Макс уже протягивал кусок Фиону.

Через какое-то время и эта своеобразная мода на охоту на животных и поедание мяса стала распространяться среди молодёжи острова. 

И наступил день, когда Киан был вызван в Совет Пяти. Совет решил, что он должен избавить Эврию от чужеземца. Чуждые эврийцам привычки быстро распространились среди молодёжи. Это ставит под угрозу привычный, освящённый веками, образ жизни жителей острова. Совету стало известно, каким образом чужеземец оказался на Эврии. При тщательном обследовании стены было обнаружен мёртвый тиаг и подкоп возле него. Совет убеждён, что это дело рук Киана. Его ждёт наказание. Совет решил, что даёт ему три дня на избавление острова от чужеземца.

Когда Кион сообщил о решении Совета Пяти Максу, тот воспринял его с откровенной радостью:

- Ну, наконец-то! Я и сам хотел просить тебя об этом. Честно говоря, обрыдло мне у вас. Скучно вы живёте.

- А как же я… мы без тебя? – Тиу не скрывала своего отчаяния. За время, проведённое с Максом она узнала столько нового и необычного. Она боялась признаться самой себе, что когда целовалась с Максом, ей хотелось большего. И если бы кто-то из эврийцев узнал о её чувствах к другому, когда у неё есть Киан, Тиу стала бы изгоем среди них. Измены на Эврии были невозможны в принципе.

Киан, в свою очередь, был рад, что всё так разрешилось. С появлением Макса, Тиу стала проводить больше времени с ним, а не с Кианом. Безмятежность их прежней совместной жизни как-то незаметно улетучилась. Мало того, и Фион как-то поделился с ним, что у него с Мэа тоже нет прежних отношений.

Верёвочную лестницу Киану пришлось подготовить в два раза длиннее. Сезон приближения подходил к своей середине и остров теперь был выше уровня Океана. В помощники в этот раз Киан взял только Фиона. Тиу и Мэа не скрывали слёз при прощании с так увлёкшим их пришельцем.

Когда, использовав чудесную каору, добрались до мёртвого тиага, Киан с Фионом сразу приступили к изготовлению из его прочных толстых стеблей плота. Макса отрядили в наблюдатели за проходящими судами.

Плот был готов и на верёвках спущен на воду, но ни одного корабля за весь день так и не показалось вблизи Эврии. С рассветом следующего утра Макс уже был на стене, не сводя глаз с горизонта. К полудню воспалённые глаза сами-собой закрылись и он уснул. Разбудил его толчок Киана:

- Смотри туда!

Прямо впереди на горизонте была видна, быстро увеличивающаяся в размерах, чёрная точка. Вскоре она превратилась в уверенно рассекающего волны красавца лайнера. У Макса чуть сердце не выскочило от радости. Обняв друзей эврийцев и закинув за спину мешок с продуктами и водой, он быстро спустился по лестнице на плот. Но, когда он хотел помахать на прощание эврийцам, его рот от удивления раскрылся сам собой.

На том месте, где только что был остров, уже не было ровным счётом ничего. Словно Эврия, как облако, растаяла в небесной синеве.

Примечания:

1. Ту – около 100 м.

2. Си – около 0,5 м.

3. Рина – эвринский год равный одному приближению и удалению к Океану.

4. Беон – квадратная бутылка с длинным узким горлышком из высушенного плода одноимённого дерева.

5. Совет Пяти – орган управления на Эврии.