Разлучница

Незаметно подкралась тёмная ночь. В саду громко пели цикады. Время от времени над травой взлетали зелёные огонёчки – светлячки. Где-то в густой листве груши несмело запел соловей. Но с каждым часом пение его становилось всё красивее и длиннее. Село утихло. Смолкли все дневные звуки. В хатах давно погас свет. В эту пору не спалось только двоим. Это Павел и Марина. Для них сегодня последняя перед разлукой ночь. Влюблённые не хотят расставаться ни на минуту, растягивая каждое мгновение. Кажется, что молодые люди стараются запомнить каждую чёрточку своего избранника.

- Мариночка! Ты не успеешь оглянуться, как я уже вернусь! Не плачь, моя золотая! – Павел осторожно притянул к себе девушку и нежно обнял.

- Тебе легче, - прошептала Марина. – Ты едешь на новое место! У тебя появятся новые знакомые! Ты каждый день будешь занят! А я?! Я останусь с теми же, с той же рутинной работой и, главное, одна!

Девушке стало так жаль себя, что она уже плакала не скрываясь.

- Дорогая! Не омрачай наши с тобой последние минутки! Лучше посмотри на небо! Видишь, какая там огромная луна, сколько мерцающих звёзд! Какая красота! – и Марина улыбнулась сквозь слёзы. Какой же неимоверный романтик её Павел.

Павел уходил в армию. Сам он не боялся службы. Его не пугали ни военные сложности, ни рассказы о дедовщине. Это был сильный, высокий, уверенный в себе юноша. Имея покладистый и неагрессивный характер Павел легко находил со всеми общий язык. Ему даже нравилось менять обстановку.

Марина отличалась мнительностью, легко обижалась и долго помнила обиду, но она всё равно была им очень любима. И даже не  красота её привлекала юношу, просто рядом с ней он чувствовал себя счастливым. И Марина, и Павел внешне очень подходили друг другу – оба высокие, стройные, кареглазые шатены. Их знакомство началось ещё со школы. Однако в школе Марина не привлекала внимания мальчишек - обыкновенная девочка с тонкими косичками. А вот, когда повзрослела, то налилась женской красотой. Многие ребята почли бы за честь пройти рядом с нею. Однако сама девушка отдала своё сердце Павлу раз и навсегда. И счастливы они были, когда выяснилось, что чувства взаимны. Их встречи приносили неземную радость. Даже просто молчать рядом им нравилось. 

         Как не длинна ночь, но первые лучи солнца осветили самые отдалённые уголки сада. Молодые расстались, поклявшись писать и помнить друг о друге.

Наступивший день начал обратный отсчёт к встрече. Павла провожали всем селом. Кто хотел – поплакал, кто хотел – напился, кто хотел - подрался. Все получили своё удовольствие. Пришёл на проводы и дед Матвей. Это был одинокий седовласый старик. Проживал он на отшибе села и слыл в народе знахарем. Сторонились его люди, но в тяжёлые времена вспоминали о нём и каждый получал от него помощь. Потом, как водится, хорошее быстро забывалось. И хоть не нравилась старику неблагодарность, всё же он зла ни на кого не держал. Его побаивались больше за нелюдимый и суровый вид. Посидев на проводах часа два дед Матвей тихо удалился в свою одинокую избу.

         Как и обещал Павел, год его службы пролетел, как один день. Он вернулся в село. И всё было хорошо. Только с Мариной общение постепенно сошло на нет. Сначала они писали друг другу почти каждый день, а потом всё реже и реже. А за пару месяцев до увольнения писать совсем перестали. Теперь Павел шёл по селу к себе домой. Он взглянул в окна Марининого дома. Там не видно было никакого движения – тюль не колыхнулась, занавески не пошевелились. И всё же встреча состоялась.

- Марина! Что же ты даже не встретила меня?! Или уже разлюбила? – Павел был рядом с домом Марины. Девушка вышла за калитку, и стояла напротив.

- Я тебя очень ждала! Ни с кем не встречалась! А ты совсем перестал мне писать! – обида звучала в её голосе.

- Дорогая! Я ведь не на курорте был, а в армии! Там пишешь только тогда, когда можно. Совсем не тогда, когда хочется!

- Ладно, если так! Но ты ведь мне больше недели как-то не отвечал! Ну, и я не стала писать!

- А ты не подумала, что я мог заболеть или ещё что случилось! – Павел тоже не скрывал обиду.

Марина не нашлась что ответить. А Павел посчитал разговор оконченным. Он повернулся и ушёл домой.

Всю ночь Марина плакала, вспоминая их знакомство от первого свидания и поцелуя, до последнего разговора. Луна светила в окошко девушки и совсем не давала уснуть, навеивая всё более мрачные мысли. День не принёс облегчения. Павел работал, жил, с кем-то встречался, но теперь не касаясь Марины. Так прошёл месяц. Как-то выйдя ночью в сад, на «их место» Марина услышала жаркие признания. И что-то так резануло по сердцу – это был Павел с другой.

         В ту ночь Павлу, и правда, было хорошо. Душа ликовала и пела – рядом с ним находилась девушка сущий ангел. Он с каждой минутой влюблялся всё сильнее.

- Как же я раньше не разглядел-то тебя, любимая?! – говорил он с замиранием в голосе.

- А я тебя давно люблю! Ты учился в десятом классе, а я в восьмом, когда понравился мне! – в ответ признавалась незнакомка. А потом продолжила, - Как я рыдала, видя тебя с Мариной! И на твоих проводах я не была. Просто плакала дома! 

- Ах, солнышко ты моё! Да, разве я знал всё это?! 

Дальше шла тягучая пауза, счастливая для двоих под кустом жасмина и роковая для Марины. Пока двое упоительно целовались, она, закрыв ладошкой рот, рыдала, стараясь не выдать своего присутствия. Самое страшное было в том, что девушка любила и теперь ещё сильнее.

         Через неделю всё село гуляло на свадьбе Павла и Татьяны. Невеста сияла красотой – русые волосы, голубые глаза и полнейшая влюблённость в мужа. А Павел не отводил взгляда от той, что сидела рядом с ним, назвавшись женой.

Всем было хорошо и весело. Павел и не заметил, что на свадьбе нет Марины.

Не могла она смотреть на счастье соперницы.

Отгремела свадьба. Дни покатились один за другим. Молодая семья жила, не зная печали. Всё делали сообща, с улыбкой да поцелуйчиками. Прошло полгода. А разлада в семье, как мечтала о том Марина, не наступало. Павел же с каждым днём убеждался в верности своего выбора.

         Всё было отлично, только с недавних пор, Павел стал чувствовать неимоверную усталость. Работал, вроде, также, а силы уходили. Теперь то, что казалась нетрудным и лёгким  выматывало. Приходя домой сразу ложился на диван. В рабочие дни стал чаще перекуривать, не в силах вновь приступить к делу. Раньше работа на комбайне вызывала прилив сил и желание покорять огромное пространство (это была любимая профессия), а теперь сама мысль про жару и поле вызывала страх. Непонятно куда уходили силы. Павел стал худеть. Он отказывался от еды, объясняя тем, что нет аппетита. Ничего больше не было ему интересно. Таня ухаживала за ним, не понимая, что происходит. Когда Павел совсем слёг, женщина поняла – случилось что-то страшное. По подсказке своей тётки Татьяна пошла к деду Матвею. После обычного приветствия она обратилась к нему:

- Дед Матвей! Помогите! С мужем беда! Откуда пришла она не знаю и как справиться тоже! – и женщина заплакала.

- Принесла с собой какую-нибудь его вещь? – тут же спросил старик.

- Да, конечно! – она протянула деду часы Павла, мысленно поблагодарив тётку за подсказку.

Старик долго держал в руках часы, словно согревая их своими ладонями. Потом положил на стол, снова взял в руки. Затем поднёс часы к лицу, словно стараясь рассмотреть каждую деталь, хоть глаза его в тот момент были закрыты. Завершив все манипуляции он отдал часы Татьяне и после долгого молчания произнёс:

- Мужу твоему сделано на смерть! Обряд происходил поздней ночью на кладбище при полнолунии. Он должен умереть! Трудно с этим заговором совладать! – печально, но категорично закончил он свою речь.

- Скажите, что я могу сделать?! – Татьяна, рыдая, бросилась на колени перед стариком.

- Есть средство! Только сумеешь ли?

- Всё сумею! – взмолилась молодая женщина.

- Тогда слушай! Фотографию твоего мужа положили в изголовье покойника! Если не вынуть её оттуда, то вскорости твоего мужа не будет на этом свете!

- Дедушка! А в чьей могиле фотография? – паника охватила Татьяну, - откуда я знаю к кому, и кто мог положить это фото!

- Этого я не подскажу! Думай сама, если хочешь вернуть мужа к жизни! И ещё, если всё сделаешь верно, то выполни первое же желание мужа! Через некоторое время узнаешь, кто сделал заговор! Только не вздумай мстить! Жизнь сама накажет злодея! – и далее старик замолчал.

Татьяна поднялась и вышла. Она шла к дому и вспоминала, какие и у кого были похороны. Только через день появилась догадка. Месяца два назад хоронили всеми уважаемого учителя (примерно тогда Павел начал меняться), который скончалась от тяжёлой болезни. Тогда на похоронах было все село. Приходили и они с Павлом. Татьяна знала, что у старого учителя родни нет. Но то, что она задумала могут и осудить, и не позволить. Однако речь шла о жизни любимого. Всё взвесив, женщина пошла к сторожу кладбища. Она рассказала всё, как есть. Тот велел нанять работников не из села, хорошо им заплатить и не говорить о причине вскрытия захоронения (чтобы в селе было меньше разговоров). Так и сделали. Раскопали могилу, осторожно открыли гроб и под подушкой покойного нашли фотографию Павла, которую тут же извлекли. Затем всё вернули на свои места – привели в порядок могилу.

         Татьяна вернулась домой. Фотографию она спрятала. Муж также лежал на кровати бледный и немощный. Женщина ушла на кухню и снова заплакала. Через некоторое время Павел позвал её слабым голосом.

- Танюша! Мне так сильно хочется лука! – и он смутился сам от своей просьбы.

- Хорошо, дорогой! Какого и сколько почистить? – она уже улыбалась сквозь слёзы.

- Репчатого и побольше! – и Павел в бессилии от столь длинной речи упал на подушки.

Татьяна начистила больше килограмма лука и принесла Павлу. Тот хрустел головками лука, как будто ел наливные сладкие яблочки. Через двадцать минут чашка опустела. Павел откинулся вновь на подушки и уснул тихим, спокойным и глубоким сном. Проспал он больше двенадцати часов. А на другой день уже ходил по хате и пел весёлые песни. Через месяц всё наладилось.

Всё в селе и сейчас по-старому – мирно и ладно. Только Марина внезапно захворав покинула село навсегда.