-Сашка, привет. Как вы тут? – спрашиваю своего давнего друга, сидящего на крыльце старого, деревенского дома.
-Привет, подруга. Нормально, – отвечает Сашка, улыбаясь, глядя на меня своими красивыми, голубыми глазами.
-Все пьешь? – строго смотрю на него.
-Все пью, – вздохнув, грустно отвечает он.
 
Мы познакомились с ним давно, еще тогда, когда я в первый раз приехала летом к родителям на дачу. Красивый, сильный, стройный парень, помогал за копеечное вознаграждение дачникам на огороде, пилил дрова, копал колодцы, и пил…

-Присаживайся сюда, здесь почище, – уступает мне место Сашка. – Давай выпьем?
-Ты же знаешь, я не пью, – в тысячный раз говорю я ему.
-Тогда покури. А я выпью. – Сашка достает из укромного местечка початую бутылку сивушной водки и наливает себе стопку.
Я закуриваю и смотрю на Сашку. Старая, вылиненная тельняшка, обтягивает худое тело, бывшее когда-то сильным, спортивные штаны и шлепки – вот и вся Сашкина одежда. Короткие волосы всклокочены, трехдневная щетина.  Но его глаза…
Приезжая на дачу, я по пути всегда захожу к Сашке и его матери, узнать, как они живут, поговорить о последних новостях, о том, как клюет рыба на пруду и есть ли в лесу грибы.

-Ну, за тебя, – он опрокидывает стопку, морщится и закусывает куском отломленного, белого хлеба.
-Сашка, Сашка, – качаю я головой. – Когда же ты возьмешься за ум?
-Подруга, ты же не хочешь за меня замуж? Я бы бросил пить. Эх, зажили бы… - Сашка расплылся в улыбке, глядя на меня.
-Ага, мечтай, – улыбаюсь я.
-Пойдем, я тебе кое-что покажу. – Сашка хватает меня за руку и тащит в дом. В комнате, из старенького гардероба он достает тельняшку, новенький голубой берет, кокарды и значки, солдатские штаны. – Во, гляди. Ребята привезли. На день ВДВ одену.
Сашка надевает берет, лихо заломив его набок, смотрит на себя в зеркало.
-Ну, ты прям орел! – я  улыбаюсь.
Сашка, немного сконфуженный от моей ехидной реплики и улыбки, снимает берет, целует его и бережно убирает свое сокровище обратно.
-Эх, женщина! Не понимаешь, ты ничего! – обиженно ворчит он, возвращаясь на крыльцо и наливая себе стопку, глядя на меня своим необычным взглядом.
Его глаза – бездонно-голубые, детские, наивные. Такое чувство, что я смотрю на мальчишку, а не на седеющего мужчину. Как он сказал мне про свои глаза, что, мол, это кусочек чистого неба, который он взял себе, когда парил с парашютом между небом и землей. Взгляд молодого парня из далекого прошлого…

…Много лет назад. Кандагар. Полк ВДВ. Жара. Необстрелянные мальчишки, испуганными глазенками смотрят на бывалых бойцов и притихшие, слушают их рассказы. Командир дает инструкции, как выжить в такой мясорубке, с тревогой и жалостью глядя на молодых пацанов.
-Запомните! Это война и здесь убивают. Никакой жалости, никаких чувств и эмоций. Только холодный и трезвый подход. Или они вас, или вы их! Ничего другого! - командир сухо и четко чеканит каждое слово. -  Убить как можно больше врагов и выжить, любой ценой – запомните этот девиз, находясь здесь! Слабости, трусости здесь не место. Каждый должен думать о своем товарище и о себе, голова крутится на 360°, ни на минуту не расслабляться.  Ну, с Богом, сынки, – грустно осмотрев ребят, сказал командир. – Выживете, пожалуйста, – тихо добавил он.
…Колонна медленно двигалась по горным дорогам. Мальчишки напряженно думали каждый о своем, качаясь в крытом грузовике. Вдруг автоматная очередь резанула по нервам, и сработал инстинкт самосохранения – все залегли на пол грузовика. Сашка вывалился из машины, и быстро оценив обстановку, начал поливать из автомата в сторону расщелин в горах. Через несколько минут все смолкло. Из разных машин раздавались стоны и крики, мед отряд и сами бойцы торопились стянуть раны, останавливали кровь, делали уколы, накладывали повязки раненым солдатам. Сашка, пришедший в себя, запрыгал по камням в сторону небольшой расщелины, недалеко от дороги, держа наготове автомат, чтобы убедиться в том,  что опасность миновала. За камнями лежало тело. Сашка ногой перевернул его и застыл, глядя не него. Невысокая девушка, очень молодая и необычайно красивая, была мертва. Она лежала, раскинув руки, с открытыми, темными глазами, смотрящими куда-то на горы…

-Пойдешь завтра на рыбалку? – спрашивает меня Сашка.
-Пока не знаю, хочется, но дел много.
-Пошли. На той недели ходил, карась хорошо идет. – Сашка грызет хлеб, закусывая очередную, выпитую стопку.
-Сашка, сколько лет тебя знаю, а ты все такой же. Когда поумнеешь? Нашел бы себе женщину, устроился бы на работу, – я опять начинаю свою старую песенку.
-Подруга, а кому я нужен такой. – Сашка грустно усмехается, отводит глаза и закуривает. Тема исчерпана…

…Через месяц – домой. Осталось немного. Позади почти два года ада, ранение, чудесное воскрешение (пуля прошла в миллиметрах от сердца), госпиталь, реабилитация и снова часть.
Расслабились бойцы. Два Сашки – друзья, в наряде на кухне. Уже готовы альбомы, новенькая форма ждет своего часа, чемоданы собраны. Скоро ад откроет свои двери и выпустит их на свободу. Родные и знакомые на гражданке уже в нетерпении от скорого свидания. И вдруг.
- Ребята, боевое задание. Командир молодой, не обстрелянный, нужно помочь. Сходите в последний раз.
-Задание, так задание. Приказы не обсуждаются. – Друзья переглянулись. – Эх, ладно. В последний раз, тряхнем стариной, – грустно улыбнувшись, ударили по рукам.
…В кишлаке тихо. Никого. Весь народ, как будто вымер. Тишина такая, что солдаты слышат скрип песка под ногами и биение своего сердца. Но все знают, что эта тишина очень опасная, и в любую секунду может рассыпаться в прах от  скрежета металла, автоматной очереди, разрывов снарядов  и стонов.
Оба Сашки в паре, прикрывая друг друга, пригнувшись,  идут, озираясь по сторонам. Проходя вдоль невысокой стены, друг показывает жестом, что он через стену, здесь, а ты, через калитку. Сашка кивком соглашается. Несколько мгновений, и начинается их последний бой. Автоматы захлебываются свинцом и бьют по нервам оглушающие разрывы гранат. Земля дрожит под ногами. Знойный воздух, несколько секунд назад, еще свежий, сейчас, до вязкости, насыщен гарью, порохом, кровью и смертью.
Несколько минут и все закончено.
-Друг. – Сашка озирается по сторонам, ища своего напарника. – Сашка, ты где?
Он ищет своего друга глазами и натыкается взглядом на тело у стены.
-Сашка!!! – подбежав к другу и падая на колени рядом с распростертым телом, кричит в исступлении Сашка. – Господи, почему? Нам же домой надо! Сашкааа! – глядя в открытые, голубые глаза друга, устремленные в небо, кричит он…

-Подруга, скоро праздник ВДВ.
-Я знаю, - улыбаюсь я.
-Я денег скопил, поеду к дружкам.
-Опять напьешься.
-Так это ж святое. Знаешь мы какие? Ты под надежной защитой. Если кто обидит, только скажи. Мы еще повоюем, – довольно улыбается Сашка.
-Вояка, - смеюсь я. - Ты себя в зеркале видел?
-Ну, ладно тебе. Что ты все язвишь, – обижается он. – Ты мне лучше книжек привези, читать уже нечего. Ты знаешь, про что я люблю. Про войну…

            12.03.09г.