Хочешь я расскажу тебе сказку

Ночь постепенно опускала чёрные крылья на уставшую землю, будто  боясь вспугнуть засыпающую тишину. Солнце давно уже скатилось за горизонт и оттуда, снизу, тлеющей полоской подсвечивала  Запад. Чернели горы, земля, чернело и море.  Прибрежные камни, напротив, отбеливали берег, упорно сопротивляясь надвигающейся ночи. Сначала на темнеющем Востоке появилась одна белая звезда. Следом вспыхнули её соседки, маленькие, мигающие розовыми и красными переливами.

Альбатрос и Странник стояли на берегу моря, провожая взглядами лодки рыбаков, тающие в сумерках.

-Ну что, Альбатрос, пора палить костёр, холодает, – заговорил простуженным, охрипшим голосом  Странник, обращаясь к молодому коренастому пареньку, лет шестнадцати. – Бегом за дровами, выбирай коряжки, помельче и посуше. Ты в одну сторону тёпай, я – в другую. Альбатрос побрёл на Запад, а Странник - на Восток. Волны тихонько шлёпали о берег.  Над дальними горами висел молодой месяц, наклонив рожки к низу, как бы проливая  холодный свет на полоску исчезающих из вида гор. Странник шагал ровно и уверенно. Рыбацкие сапоги шумно врезались  в  мелкую гальку, песок, оставляя глубокие следы.  Он изредка  нагибался,  выбирая из прибрежного хлама сухие ветки, каряжки и небольшие пеньки, похожие на огрызки. Набрав полную охапку, он, было, повернул назад, но что-то его заставило посмотреть на Восток, в бездонную, звёздную черноту. В глаза бросилось, как одна из звёздочек над морем перемещается, будто падает по наклонной. Он остановился, посмотрел на диво и подумал: «Спутник, че метеорит, не врубаюсь, а может инопланетяне балуют, людей пужають».

Звёздочка, качаясь из стороны  в сторону, не увеличиваясь, летела к нему.

«Боже мой, она же  сюда прётся!»- Испуганно проговорил Странник.

Фигура на фоне темнеющего моря с охапкой дров превращалась в бесформенную, корявую черную тень.  Сверчок смотрел на неё и не мог понять: почему она, эта страшная тень, перестала шуметь, остановилась и замерла. И тут сверчок увидел приближающийся к тени огонёк, она обогнула её и полетела к нему, сверчку. Он отчётливо видел бледность огонька, его слабое излучение слегка окрасила тень, вырвав на мгновение из черноты голову и руки, держащие на весу дрова. Ему даже показалось, что у него, огонька, уже не было сил, и он мог летать только медленно, рядом с землёй и морем.  Воспарить  вверх, туда, на небосвод, где её сестрички  осыпали землю белым либо мигающим краснотой светом, звёздочка уже не могла.

Странник,  широко открытыми глазами от удивления, стоял, не двигаясь. Вдруг впереди себя он услышал, как запел сверчок. Нет, он не пел, а будто  играл. Странник отчётливо услышал голос скрипки. Музыка не слышалась, она лилась струйкой  по берегу. Бледный белый огонёк отклонился и поплыл на звук.

-Господи, что это ? И вообще где я ? – заговорил сам с собой Странник.

 Он был поражён таинственным блужданием огонька и необычной музыкой. Звуки её были какие-то неземные, несущиеся откуда-то снизу, будто из-под земли. А над тем местом, откуда изливались на свет Божий загадочная музыка, кружила звёздочка. И вдруг звуки оборвались, будто кто-то невидимый грубой кистью провёл по  картине художника. Звёздочка остановилась, некоторое время повисела, качаясь, а потом резко упала в прибрежный кустарник. Кустарник осветился.

Ноги сами понесли Странника к загадочному свечению. По пути он бросил на камни дрова, как что-то ненужное, мешающее его сознанию и воле. Не помня себя, он осторожно, боясь потревожить сказочный свет, подкрался к кусту, раздвинул светящиеся ветки ….. 

Полоска света на Западе давно уже погасла. По-прежнему о берег шлёпали волны.   Странник, опустив голову, возвращался назад. Темнота  уже съела белизну прибрежных камней и властелином ходила по морю, земле и небу. Над морем висели мириады звёзд, а свесивший вниз рожки месяц отошел от гор и приблизился к морю.  Вдалеке пылал костёр. Он горел большим извивающимся пятном средь господствующей черноты, указывая Страннику путь на Запад.

- Где ты был, Странник?  Почему так долго и без дров? – осыпал вопросами Странника встревоженный Альбатрос.

- Не помню. Где-то там бросил, на берегу. - Махнул рукой на Восток Странник.

-Как это не помню ? Что с тобой, Странник?

- Воды нагрел в котелке ?

- Давно уже. И чай заварил. Сейчас налью. – Непонимающе заговорил тихим голосом Альбатрос.

Альбатрос, наливая остывший чай в кружку, искоса поглядывал на  Странника, который сидел у костра и смотрел на Восток. Он не узнавал лицо Странника, оно было какое-то осветлённое, белое, выглаженное, без морщин, с мальчишечьим блеском в глазах.

Альбатрос подал теплую кружку Страннику. Тот отхлебнул и спросил:

-Хочешь я расскажу тебе сказку ?

Альбатрос вопросительно оглядел его, но промолчал.

-Тогда слушай: «Утомленное дневными заботами и хлопотами большое красное солнце….»

Альбатрос сидел и недоверчиво смотрел в глаза Страннику, пытаясь угадать причину его перемен.

Странник говорил молодым, наполненным жизнью голосом, без хрипоты. Она куда-то исчезла. И главное Странник, который раньше выражался двумя–тремя словами, да и то матерными, заговорил так, будто пел песню, высокий слог поразил Альбатроса. А Странник говорил,  говорил и говорил нараспев, как древний, забытый народом сладкопевный Боян:

-Только один маленький сверчок, как ни старался, не смог извлечь ни одного звука из своей скрипочки - что-то ужасное случилось с ней, и она молчала. Может быть, она сломалась, когда он сегодня отчаянно отбивался…..

Альбатрос настолько увлёкся рассказом Странника, что не заметил, как угас костёр. Он ковырял палкой тлеющие угли и задумчиво слушал преображённый голос Странника. Последняя фраза особенно поразила Альбатроса: «Грусть перетекала в радость, радость перетекала в грусть, и снова грусть перетекала в радость…».

Странник умолк. Над потухшим костром зависла тишина. Нарушил её Альбатрос:

-Скажи мне, Странник, ты сам сочинил эту сказку.

-Нет, Альбатрос, я её видел. Она только, что была рядом со мной.