Смерть любимого мужа сломала Антонину. Всё чаще она уходила в запой, пропадая на несколько дней, но не забыв приготовить детям еду. Её не увольняли с работы по двум причинам: она теперь была в семье единственным кормильцем и поваром была непревзойдённым. Вкусно и сытно готовила. Не успевали в столовой книгу жалоб и предложений заводить. Предыдущая вся была исписана похвалами и благодарностями в адрес молодой поварихи. Где какая свадьба или поминки, Тоню звали обязательно. Всегда были довольны её кушаньями, да и человек она была добрый , ни соседям, ни знакомым в помощи не отказывала. А тут женщину словно подменили. Сначала выпивала дома, но видя укор в глазах детей, не выдержала. Стала пить на стороне. И где она только собутыльников находила?! Люди жалели и... осуждали Антонину, но в душе надеялись, что отойдёт от горя, вспомнит про детей и войдёт жизнь в привычное русло. Время шло, а перемен к лучшему не наблюдалось. Сердобольная соседка тётя Нина взяла над детьми добровольное шефство. Она отводила шестилетнюю Лизу в детский сад по утрам, а восьмилетний Витя забирал сестру вечером. Соседка иногда стирала детские вещи, но на приглашение покушать дети дружно отказывались:
- Нам мама приготовила.
Вот уже третий день отсутствовала мать. Кастрюльки с приготовленной едой были пусты и тщательно вымыты детьми. Вот мамка обрадуется - какие у неё умелые дети! Они и полы подмели, и вещи разложили по местам. Вечерело.Свет не зажигали. Дети стояли у окна и ждали...
- Витя, кушать хочется!
Брат сорвался с места и кинулся в прихожую. из кармана достал шоколадную конфету в яркой обёртке и протянул сестре.
- Это тебе! Пашка угостил.
Лизонька не верила своим глазам. Осторожно развернула конфету, вдохнув аромат шоколада. Откусила половину, вторую протянула брату. Тот на минуту заколебался, но увидев в глазах сестры выступающие слёзы, взял конфету. Их мать выросла в многодетной бедной семье и, познав нужду и лихо, учила детей всё делить пополам и помогать друг другу во всём.
По радио звучала бравурная музыка. Чувство радости от съеденной конфеты осталось, а чувство сытости так и не пришло. Лиза тихо прошептала:
- Витя, кушать хочется...
- Ты же знаешь, холодильник пустой. А ключи от сарая я не нашёл. Наверно, мамка унесла с собой. так что и картошки у нас тоже нет. Последний хлеб мы с тобой утром съели. Завтра понедельник. С утра тебя в садике покормят, а сейчас давай ложиться спать.
- Витя, давай ладушки-оладушки спечём. Я видела, как их мама делает.
Дети отправились на кухню. Насыпали в миску муки, добавили сахар, соль. Витя начал тщательно всё перемешивать, но стоило ему немного остановиться - белый тяжёлый осадок выпадал на дно, сверху была вода.
- Муки мало.
Добавили, но теперь ложка еле двигалась в густой массе. Решили добавить воды. И снова странный белый осадок выпал на дно. Дети, стараясь угадать пропорцию, то доливали воду, то досыпали муку. Содержимое трёхлитровой банки быстро закончилось. Дети застыли в растерянности. Что делать?
- Я до тёти Нины сбегаю, попрошу немного муки.
В знак согласия брат кивнул головой. сестра пулей метнулась в дверь напротив. Выслушав сбивчивый рассказ девочки о том, что они с братом пекут оладушки, но муки не хватило - она почему-то всё время оседает на дно. Соседку осенила странная догадка и она последовала за девочкой. Поглядев на непонятное месиво, спросила:
- Откуда брали муку?
Дети указали на пустую банку. женщина высыпала остатки на руку, потёрла в руке, лизнула.
- Ребята, это не мука, а крахмал. Из него ничего не пекут.
Эти слова прозвучали, как приговор. Непоправимое горе обрушились на детей. Витя стоял понурив голову, а по щекам Лизы текли слёзы-горошины. Женщина без слов поняла, что дети голодные, от того и затеяли эти оладушки. Знала, не пойдут дети к ней есть, так уж их родители приучили, и решила пойти на хитрость.
- А не поможете вы мне, ребятки по-соседски? Вечно у меня то недосол, то пересол. муж сердится. И нюх, и вкус после болезни потеряла. Пойдёмте ко мне, попробуйте угадала я на соль или нет.
Просьбам соседей не принято отказывать. Взявшись за руки, последовали за женщиной. Отведав ароматного борща, утвердительно закивали головами - посолено, как надо. Потом на пересол-недосол попробовали тушёной картошки с грибами.
- Всё вкусно! Не будет дядя Вася ругаться!
Женщина сидела рядом подперев голову рукой и тревожные мысли одолевали её.
- Вот спасибо, что помогли! Чтобы я без таких помощников делала?! Сейчас попьём чайку, а утречком вы опять приходите. Поможете мне с завтраком.
Сытые и довольные дети столкнулись в подъезде с мужем соседки.
- Дядя Вася,не обижайте тётю Нину. Она у вас хорошая.
- И вкусно готовит!
Ошарашенный супруг зайдя в квартиру, строго спросил:
-И что это было?!
Детей быстро сморил сон. Дверь они не закрывали давно, чтоб мать не мучилась с замком и не будила соседей. Витя проснулся от странного шума в подъезде. Ему послышался голос матери. Он осторожно вытянул затёкшую руку из-под головы сестры и тихонько направился к дверям. В подъезде никого не было, только дядя Вася нервно курил папиросу. Из их квартиры доносился женские голоса.
- Я думал, мама пришла....
- Нет, Витёк, это бабы наши разборки меж собой устроили. Я ушёл от греха подальше. Нину свою никогда больше не обижу, слово даю. А ты иди спать, ненароком Лиза проснётся, испугается.
Мальчик заснул сразу, едва голова коснулась подушки и снилась ему гора румяный ладушек-оладушек, испечённых мамой.
Женские разборки в квартире соседей длились долго. Пьяную Антонину Нина с Василием заволокли к себе, не смотря на яростное сопротивление. К ним примкнули хозяйки двух соседних по площадке квартир. Мужчина стоял на страже, а женщины проводили акцию протеста против алкоголизма. Поставили женщину под холодный душ, потом дружно раздели её , растёрли и переодели в сухое. При этом награждали и тумаками сопротивляющуюся, и нелицеприятными словами. Придя в себя от неожиданности и молниеносно произведённых над ней действий насилия, женщина быстро протрезвела. Притихшую и растерянную Антонину поили горячим чаем и высказывали всё, что накипело. Сначала она слушала отстранёно, будто говорилось не о ней. Наконец до неё дошло, что жалеть её больше никто не собирается и потакать пьянкам не будут.
- Бессердечные вы! У меня горе! Как мне без Мишеньки жить?!
- А как детям без матери прожить? Они с голодухи сегодня оладьи из крахмала испечь пытались. Если они тебе не нужны, государство о них позаботится.
- Душе Михаила нет покоя на том свете, глядя как его дети страдают.
- Ты не своё горе заливаешь, а на горе детей обрекаешь.
Укоры сыпались со всех сторон. Страх потерять детей разбудил уснувшую совесть. Антонина расплакалась навзрыд. Растроганные женщины принялись её утешать.
- А как матери наши в войну выживали?! Всегда в первую очередь детей спасали, себя счастья лишая, навек оставаясь вдовами.
- Мир не без добрых людей!
- Всем миром поможем!
- У тебя, Тонька, руки золотые! Цены тебе нет! А детки какие ласковые и умные! Береги их в память о муже.
Разошлись далеко за полночь, наплакавшись и помирившись..
Антонина тихо вошла в квартиру. Взглянув на детей, улеглась на диване. Не спалось - всё пыталась понять, как докатилась она до такого. Лишь под утро ненадолго сомкнула глаза.
Лизе снились мамины ладущки-оладушки. Приятный запах щекотал ноздри и казался продолжением сна. Окончательно проснувшись, села на кровати и, услышав привычные звуки, доносящиеся с кухни, принялась тормошить брата;
- Витя, просыпайся! Наша мама вернулась!
P.S. Эта история произошла в начале 60-х. Люди жили довольно бедно, но дружно. И радость, и горе встречали всем двором. Антонина справилась со своей пагубной страстью. Вкуснее её ладушек-оладушек мы, дворовые дети, не едали в нашем детстве!
Волнующая до слёз реальная история, и поучительная одновременно. Горе утраты тяжело переживается, а бывает не переживается совсем. Но дети - это ответственность и жизнь. Хорошо, что соседи оказались не равнодушными, сочувствующими, сумели воздействовать на потерявшуюся в горе молодую женщину. А поскольку Антонина отменная повариха, её оладушки по такому рецепту будут радовать детей ещё долгие годы. Спасибо! И удачи Вам!
Людмила! Замечательный у вас рассказ. Прекрасно проработаны диалоги, отлично выстроенный сюжет. Оладушки любила, когда пекла мне их бабушка!!! Добра и счастья, творческого настроения Осени!!!
Надеюсь, что после такой взбучки Антогтга взяла себя в руки и всё в семье наладилось.А насчёт оладушек скажу одно —они одно из самых популярных блюд у нас. Это отличный завтрак, перекус, да и на десерт со вкусным джемом они подойдут. А как много сладких и несладких вариантов, с различными начинками — не сосчитать!Люблю их покушать.Успехов Вам желаю творческих и нетссякаемого вдохновения. С почтением
Замечательный рассказ, Людмила! Люди всегда помогу в горе! Нельзя в себе замыкаться! Спасибо большое за эту историю! А я оладьи пеку на кефире. Всего вам доброго!
Людмила, очень понравился Ваш рассказ.Написан просто и интересно,строчка за строчкой проникаешься жизнью малышей и "горем убитой мамаши".Сколько в России таких детей!Слез не удержать...
Помочь сайту
Поздравления
о !
