Две встречи

На крутом берегу неширокой речки стояло село. Небольшое оно было. Домов десять всего и осталось. Жили там дружно. Встречали вместе и радости, и печали. В одном из домов, на самой окраине жила Евдоха. Часто к ней наведывались односельчане. Давным-давно, проживая с бабонькой своей, Евдоха научилась пользоваться травами. С малолетства её бабушка Аня рассказывала как находить и  собирать лечебные травы, коренья, нужные грибы и ягоды. Есть грибы и ягоды, что всем известны. Люди их берут и делают заготовки на зиму. А есть такие, что коли соберёшь и  приготовишь, то только раз попробуешь. Например, мухомор или волчья ягода. А вот бабонька (так ласково называла свою бабушку маленькая Евдокия) знала, как сделать из них полезное и даже лечебное зелье. Научила она внучку и тому, где лучше всего лечебные травы расти могут. Чаще всего, располагались эти места подальше от людских глаз. И ещё, наказывала бабонька никому и никогда не раскрывать эти места.

            Ранняя выдалась в тот год весна. В лесу появились огромные проталины, звонче запели птицы, весело закапали длинные сосульки, что свисали с крыш просевших от старости домов. Не успела ещё заря заняться, как на пороге у Евдохи появилась молодая женщина –  Валентина (сноха Симонова Петра).

- Евдоха! С просьбой я к тебе! – под молчаливым вопросительным взглядом хозяйки неуютно стало просительнице.

- Доброго дня тебе! – отозвалась Евдоха. И хоть хмурилась она, но в голосе звучало спокойствие и радушие.

- Простите! Не поздоровалась! И Вам доброго дня! – немного смутилась Валентина.

- С чем пришла?! – Евдоха не скрывала, что ей некогда вести пустые разговоры.

- Сынок сильно простыл! Сколько не лечу, а кашель всё сильнее! – в голосе молодой матери чувствовалась сильная тревога.

- Васеньке ведь есть уже три годика? – спросила Евдоха.

- Есть! – ответила мать, пока не понимая хорошо это или плохо.

- Помогу, только надо за одной травкой в лес сходить! – обнадёжила знахарка.

- А, когда снова зайти можно? – чувствовалось большое нетерпение матери в желании помочь сыну.

- Загляни сегодня вечерком!  - закончила разговор Евдоха.

Сразу, как только ушла соседка, Евдоха собралась и отправилась в лес. Весенней порой воздух в лесу – не надышаться. На чёрных проталинах, под весенним ярким солнышком появились подснежники (стародубки по-местному), другая травка зеленью пробивать стала сквозь талую чёрную землю. Деревья и кусты хоть ещё стояли голыми и чёрными, но и от них уже шёл приятный аромат ожившей коры. Женщина шла зорко вглядываясь себе под ноги. Возможно и нет ещё этой травки. Углубившись в лес, Евдоха почувствовала зимний холод – здесь ещё было много нерастаявших сугробов.

Однако вскоре показалась небольшая открытая кочечка, а рядом несмелый росток нужной травки. Главное найти росточек, всё лекарство под землёй – в корне. Евдоха стала осторожно подкапывать нужное растение. И вдруг раздался сначала треск сучьев, а потом какое-то металлическое позвякивание.

Оглянувшись она встретилась глазами с огромным серым волком. Он стоял буквально в двух шагах от неё. Сначала зверь и человек рассматривали друг друга. Евдоха от страха забыла даже как дышать. Волк не проявлял никакой вражды. Видно было, что он устал, голоден и просто измучен. Женщина встала на ноги, зверь не двинулся с места. Он просто поднял глаза, чтобы не отпускать взгляд человека. Во взгляде матёрого Евдоха прочитала боль и страдание. Присмотревшись, она поняла откуда металлический звук – на задней лапе волка был капкан. Волк смог уйти вместе с капканом, а вот снять его с лапы не получилось.  Женщина сделала шаг навстречу волку. Тот стоял не шевелясь. Затем Евдоха подошла совсем близко. Волк подпустил её к себе. Очевидно зверь понимал, что эта женщина не сделает ему ничего плохого. Когда Евдоха стала разжимать тугие челюсти капкана, волк лёг и позволил освободить себя. Капкан оказался очень тугим для женских рук. Женщина к тому же никак не могла унять дрожь в руках от страха. Волк постанывал от боли, но не шевелился. Наконец Евдохе удалось освободить лапу хищника. Он тяжело вздохнул, но остался лежать, приходя в себя от пережитого. Женщина достала из своего кузовка бинт и мазь, что всегда брала с собой, отправляясь в лес. Она осторожно смазала раны на лапе волка, а потом перевязала. Только после этого тихонько отошла от волка. Тот так и лежал, пока женщина не ушла. Домой Евдоха вернулась под вечер. Ей удалось найти ещё несколько нужных корешков. О лесном приключении она никому не рассказывала. Вечером пришла Валентина и получила желанное лекарство. Знахарка рассказала, как верно заваривать этот корень и, как его принимать.

         Прошел год с тех событий. Мальчишка, что хворал постепенно пошёл на поправку. Часто вечерами Васёк забегал к Евдохе и они чаёвничали с брусничным, да голубичным вареньем. Снова наступила весна – самое лучшее время для сбора лекарственных трав. В эту пору растения только набирают свою жизненную силу. Правда, есть и такие, что лучше брать осенью. Знахарка точно знала для какой травки, какой сезон подходит. Та травка, что понадобилась сейчас росла ближе к болотистым местам. Туда-то Евдоха и пошла. Солнце еще только поднималось, а женщина уже была в том месте, которое давно приглядела. Самые лучшие стебельки растения, как назло, располагались в самой болотистой части островка. Женщина увлеклась сбором травы, когда услышала жуткий треск сучьев. Она подняла голову и тут же прикрыла от страха глаза. Сквозь густые ветки деревьев к ней пробирался огромный бурый медведь. Он рассматривал женщину своими маленькими глазками, что уже налились кровью. Евдоха подумала: «Ну, вот и всё! Кончилась моя жизнь! И никто не узнает, что случилось со мной!» Медведь закрутил огромной башкой с круглыми небольшими ушками и направился к своей жертве.  Однако, сделав всего пару шагов, он остановился и стал принюхиваться. Очевидно, что какой-то  посторонний запах его насторожил. Медведь теперь вглядывался куда-то за спину Евдохи. Она тоже тихонько оглянулась. У самой кромки болота  стояли два волка. Скорее всего, волк и волчица. Шерсть на их холках вздыбилась, белоснежные клыки были оскалены, и они то одновременно, то поврозь издавали грозное рычание. Медведь нехотя отступил. Он стал уходить в лес, развернувшись на сто восемьдесят градусов. Волки бросились за ним, нисколько не обращая внимания на Евдоху. И только когда женщина увидела, как хромает один из волков, она поняла, кто стал её защитником. А волки преследовали медведя. Внезапно хромающий  волк обернулся и оскалил свою пасть, в то же время дружелюбно помахивая хвостом. Затем он продолжил погоню. Евдоха поняла, что это было: и приветствие, и благодарность одновременно. Придя в себя, женщина покинула опасное место.  Она шла домой и думала, что всё в жизни возвращается и хорошее, и плохое.