Ирина несколько лет прожила с бабушкой в её уютной двухкомнатной квартире, ухаживая, подбадривая и согревая старость близкого человека. Старушка часто болела. Силы медленно покидали тело, ставшее с годами совсем немощным. Цветы на подоконниках угасали вместе с ней, теряя своё былое очарование.После смерти бабушки внучка по завещанию стала обладательницей собственного жилья. В память о ней она пыталась возродить былую красоту на опустевших подоконниках, но, увы, безрезультатно. Жалея о всех неприжившихся растениях, девушка оставила эту затею.
- Знать, не судьба...
Как-то поздним вечером она возвращалась из театра. Стояли последние осенние деньки. Ночами начинало подмораживать. Вот-вот мог выпасть первый снежок. Впереди уже замаячили огоньки дома, только в её окнах было темно. Желание поскорее очутиться в тепле заставило ускорить шаги. Дорогу ей пересекли двое, направляясь к мусорным контейнерам. Их диалог невольно привлёк внимание.
- Мама, а может оставим?
- Бабушка - хозяйка квартиры. Она его всё равно выкинет, когда нас дома не будет.
- Но сейчас так холодно. Он погибнет...
- Мы с тобой, милая, ничего поделать не можем. Не любит моя свекровь цветы.
- Она вообще никого не любит. Почему папа за нас не заступается?
- Он привык ей не перечить, во всём покорен. Ты, доченька, рано замуж не спеши. Приглядись к избраннику. Моё раннее замужество, хоть и по любви, ничего хорошего не принесло.
Ирина невольно замедлила шаг.
- Извините, что там у вас?
Мать и дочь обернулись и наперебой заговорили.
- Цветочек не возьмёте?
- Цветёт каждый год и подолгу, очень красиво.
- Только... чудесным ароматом природа обошла это дивное растение.
- Возьмите, тётя, иначе он замёрзнет. Мы бы ни за что не расстались с ним, если бы не бабушка с папой... Цветок вам понравится. А если что, отдадите в другие добрые руки.
Ирина замялась.
- Беда в том, что не приживаются у меня цветы.
- О, он совсем не прихотливый!
- Ночью он точно погибнет. Заморозки его добьют. Возьмите! Снимите грех с наших душ.
- Уговорили. Беру! Горшок цветочный есть, но как до дому донести? И земли нет...
- Вы прямо с горшком забирайте! Теперь мы с дочкой спокойно заснём.
- Но бабушка всё равно найдёт повод придраться к чему-нибудь...
- Бог ей судья...
Бывшая хозяйка цветка достала из кармана пакет и бережно погрузила в него своё сокровище. Поблагодарив обеих, Ирина поспешила домой. Новое приобретение срочно нуждалось в тепле.
Два силуэта неподвижно застыли на месте. Мать перекрестила девушку, глядя ей вслед. Девочка тут же повторила этот жест. Обнявшись, мать и дочь направились к подъезду.
Дома Ирина внимательно оглядела подарок судьбы, неожиданно свалившийся на неё. Многочисленные стебли, сочные, четырёхгранные, стелясь, свешивались с горшка. Листья отсутствовали. Видимо, не колющиеся зубцы на гранях зелёных стеблей были им заменой. Кактус не кактус, непонятно, но вид довольно загадочный. Любопытство заставило залезть в интернет.
Новая обитательница квартиры оказалась иностранкой, гостьей из Африки, с красивым именем Стапелия из семейства суккулентных. Ирина улыбнулась.
- Хоть ты и не кактус, но довольно неприхотливое растение. Подружимся!
В интернете упоминалось о неприятном запахе при цветении. Даже великий Гёте не обошёл своим вниманием данный цветок, выразившись так:
- Самые красивые – самые чудовищные цветы.
Девушка тяжко вздохнула.
- С поэтом спорить не стану. Поживём - увидим, как всё будет.
К удивлению хозяйки, цветку понравилось новое место обитания. Он прекрасно себя чувствовал на подоконнике. То ли это было изначально предопределено самой судьбой, то ли цветок сам, взвесив все шансы на выживание в ту ночь, принял решение начать новую жизнь, а возможно, добрый посыл старых хозяев придал силы цветку легко адаптироваться в месте, где гибли другие растения. Девушка окружила цветок заботой и любовью. Она часто разговаривала с ним, величая именем Стапелия.
Первым цветением растение порадовала Ирину летом. Сочные стебли были усыпаны бутонами, изо дня в день увеличивающимися в размерах прямо на глазах. С нетерпением Ирина ожидала их раскрытия. Какого цвета они будут? Интернет утверждал о многообразии цветовой гаммы.
Однажды девушка ощутила в комнате неприятный запах, напоминающий гниющее мясо. Это её насторожило и отправило на поиски источника зловония. Подобно гончей, идущей по следу, она пошла на запах. Виновницей происходящего оказалась Стапелия. Несмотря на запах, цветы её были прекрасны. По форме они напоминали морскую звезду. Тигровая раскраска ярко-бордового цвета на светлом фоне была довольно необычна. Поверхность развёрнутых- вывернутых лепестков была покрыта ворсинками того же цвета, придавая экзотическому цветку бархатистую поверхность. Вид был завораживающий, но неприятный запах... Пришлось прижившуюся в доме иностранку срочно депортировать на балкон, что не осталось незамеченным для соседей. Люди любовались цветущим растением, не догадываясь, что именно он является источником зловония. Только Юля, соседка по площадке, знала об этом, но свято берегла тайну подруги.
- И зачем тебе эта вонючка?!, - не раз говорила она ей. - Ерундой занимаешься. Нам о будущем надо думать! А не то всех женихов разберут.
- Да я о замужестве пока и не думаю.
- А пора бы уже! Часики-то тикают...
Ирина озорно улыбнулась.
- Как только снег летом выпадет, сразу и суженный-ряженный сам объявится.
- С такими заморочками мне на твоей свадьбе не погулять! Но ты всё равно верь, будет праздник и на нашей улице!
- Будет! Непременно будет!
Ничто не длится вечно. Постепенно цветение пошло на убыль. Цветок вновь вернулся на старое место. Неожиданно он выбросил длинный зелёный стебель с образовавшейся маленькой коробочкой наверху. Следов отмирания или увядания не наблюдалось. На бутон это не было похоже. У Ирины просто не поднялась рука срезать это живое продолжение цветка.
Ближе к весне коробочка на стебле стала увеличиваться в размере и удлиняться. Однажды распавшись на две части, образовав некое подобие рожек, непонятное образование цветка продолжило набирать силу и размер. Девушка терпеливо ждала, ломая голову над предстоящим цветочным сюрпризом.
Наступил июнь, солнечный и знойный. Ирина спала с открытыми окнами. Ночная прохлада живила, навевая сладкие сны, но с утра опять начинался ад. . Окна закрывались и плотно зашторивались. Ирина проснулась от странного щекотания в носу. Громко чихнула. Чуть-чуть приподняла веки. От увиденного её глаза вмиг распахнулись и удивлённо округлились. В комнате, залитой солнцем, порхали... снежинки... Это было завораживающе красиво, но совершенно нереально. Она протянула руку навстречу кружащему потоку. Несколько снежинок опустилось на протянутую ладонь. С удивлением Ирина разглядывала их. Сюрприз удался на славу! Семена Стапелии, маленькие семечки под белоснежными пушистыми парашютиками, очень были похожи на порхающие снежинки. Секрет цветка был раскрыт. Ирина любовалась этим дивным июньским снегопадом. Лёгкий ветерок долго не давал снежинкам-семенам прервать волшебное парение в воздухе. Они кружились по комнате, то взмывая ввысь под самый потолок, то исполняя замысловатые па, зависали в воздухе. От завораживающего представления трудно было отвести взор. Это чудо Ирина расценила, как очередной подарок судьбы. Ей хотелось, чтобы всё длилось, как можно дольше, но в дверь настойчиво стучали. Пришлось вставать. На пороге стояла Юлия.
- Снегопад в июне - стало быть, мне скоро ждать приглашения на свадьбу.
- А как ты узнала про это?
- Выйди на балкон...
По двору летали пушинки Стапелии, которые легко можно было принять за снежинки. Они, наслаждаясь полётом, долго вальсировали в воздухе прежде чем приземлиться. Случайные прохожие с удивлением наблюдали за этим.
- Как хочешь, подруга, но счастьем надо делиться. С тебя отросток вонючки. Начну выращивать свой летний снегопад.
P.S. Последствия снегопада не заставили себя долго ждать. Вскоре Ирина познакомилась с молодым человеком. Вспыхнувшее яркое чувство и нежелание расставаться даже на короткий миг привели их в загс. Юля упорно ждала своего спасительного снегопада. Поскольку он никак не наступал, прилагала и другие усилия. И на её жизненном пути наконец появился принц.
Последствия июльского снегопада проявились и в других местах. В цветочных горшках, выставленных летом на балконы, появились необычные росточки. Это были детки Стапелии после удачного приземления в соседские горшки семян-парашютиков. Хочется верить, что африканская гостья очарует своим цветением новых хозяев и не отпугнёт необычным цветочным "ароматом".
Такой цветок был у мамы, потом он перестал расти, и я не помню, куда его дели. Давно это было, я тогда ходил в школу, У цветка был не аромат, а запах, но цвел красиво. Понравился рассказ.
Цветок, отросток от него, будет радовать в другой квартире. Не встречала подобного цветка, но было бы любопытно его увидеть. На фото это он? Красиво. Рассказ мне нравится, спасибо вам за это большое.
Красиво и познавательно про экзотический цветок, принесший героине счастье на парашютиках семян. Как в стихотворении классика: "Нам не дано предугадать, Как слово наше отзовется..." В данном случае добром на добро. Удачи, Людмила!
Ах,какое наслаждение это экзотическое растение! Сколько в нём загадок и творений во время цветения!!! Что только природа нам ни преподносит, и у нас ни о чём не спросит! Большое спасибо, Людмила дорогая! Я Вашим рассказом восхищаюсь, столько нового узнала, о чём даже не предполагала!!! За науку СПАСИБО БОЛЬШОЕ!!!Благодарю всё душою!!!
Помочь сайту
Поздравления
ЭТО ПРОСТО ЧУДО: МОЙ ЛЮБИМЫЙ СНЕГОПАД ПРИШЕЛ К ЛЮДЯМ В ГОСТИ ЖАРКИМ ЛЕТОМ! 
