Не было бы счастья...

Они познакомились на новогодней корпоративной вечеринке. Красивый, обходительный, щедрый на подарки, Алексей быстро вскружил девушке голову. Весь отдел с интересом наблюдал за стремительно развивающимся романом. Через полтора месяца они жили вместе в двухкомнатной квартире, которую до этого она снимала вместе с подругой. Тамара недавно вышла замуж и переехала к мужу. Конечно, каждая женщина мечтает о замужестве и Анна не была исключением.  Её не смущало, что Алексей не зовёт в загс. Ослеплённая любовью, его рассуждения о свободе личности; о том, что надо присмотреться друг к другу, что брак - дело серьёзное и штамп в паспорте ещё не гарантия счастливой семейной жизни, воспринимала как нечто само собой разумеющееся. Сплошь и рядом молодые люди сходились и расходились. Это становилось нормой жизни. Не смутило и то обстоятельство, что он сразу предложил платить за квартиру пополам. Выделяемых им денег вполне хватало на питание. Анна, выросшая в семье среднего достатка, умело вела хозяйство и укладывалась  в означенную сумму. Алексей настолько вскружил ей голову, что та не замечала перемен в своём избраннике. Ей так хотелось во всём ему угождать. Она осыпала любимого подарками, а он благосклонно их принимал, объясняя ей свою проявившуюся прижимистость тем, что откладывает на машину и на их будущую свадьбу. Анна была на седьмом небе от счастья. Молодые не ссорились и, на первый взгляд казалось, что взаимопонимание царит в их доме.  Алексей купил поддержанную машину и всё чаще стал брать деньги из общей кассы то на ремонт, то на бензин. Не стеснялся он одалживать у неё небольшие суммы, обещая вернуть с зарплаты, но странным образом забывал об этом, а Анне было неудобно напоминать. В отличие от своего друга, она  вкладывала душу в то, что делала. Среди работников офиса была на хорошем счету, её часто ставили в пример и получала Анна больше Алексея. Порой это его задевало и раздражало его. Видя это, она спешила сделать ему очередной подарок или одалживала деньги, убеждая и себя, и его, что их отношения для неё превыше всего. Так не могло продолжаться долго. Кое-кто из коллег пытался открыть Анне глаза, но она пресекала все разговоры.
      Изредка она встречалась с подругой. Их связывала ещё школьная дружба.  Алексей не нравился Тамаре. Она пыталась объяснить и доказать ненормальность их отношений. Но когда человек влюблён, он глух ко всем мудрым советам. Тогда подруга поменяла тактику - упорно стала зазывать в гости, при этом расхваливала друга своего мужа. Анна уклонялась от знакомства, но слова Тамары посеяли в её душе сомнение. Она внимательнее стала присматриваться к своему гражданскому мужу. Да, он несколько охладел к ней, но это она объясняла усталостью. Всё чаще Алексей высказывал недовольство по любому поводу и начал контролировать расход денег. Со временем это начало утомлять, но Анна думала, что любая семейная жизнь состоит из будней и от этого никуда не деться. Всё бы ничего и неизвестно как всё сложилось бы дальше, но...
        Через несколько месяцев спокойной семейной жизни, как считала Анна, на пороге их дома появился Владимир, младший брат Алексея. Приехал сдавать экзамены в вуз. Целыми днями он валялся на диване или зависал в компьютере брата, постоянно канючил деньги на карманные расходы. В институт он, конечно, не поступил, но уезжать не собирался. Напрасно Анна ждала его отъезда, тот наглел с каждым днём. Вскоре он переключился на её компьютер и со скандалом уступал его. Всё чаще обнаруживалась пропажа денег. Суммы были небольшими, не хотелось устраивать разборки по этому поводу. Владимир бесцеремонно рылся в её вещах. Однажды почти готовая программа была стёрта. Это было последней каплей, переполнившей чащу терпения. Разразился скандал. Алексей взял сторону брата. Анна чувствовала себя униженной. Впервые она почувствовала непреодолимое отвращение к обидчикам и с облегчением вздохнула, когда Алексей и его братец расположились в другой комнате.

Утро началось, как обычно. Анна хлопотала на кухне, наскоро готовя для всех завтрак. На пороге появился Владимир, слащаво улыбаясь, он процедил сквозь зубы:"Знай, коза, своё место! Ты здесь никто и звать тебя никак." Растерявшись от его наглости, она не нашлась, что ответить. Работа в офисе отвлекла её от грустных мыслей на какое-то время. К вечеру настроение ухудшилось, не хотелось возвращаться домой. Поймав такси, отправилась к подруге. Напряжение последних месяцев вылилось слезами и исповедью. Анна уже сама понимала, что что-то в её жизни идёт не так. "Уходи от него! Ты лучшего достойна!!!",- безапелляционно заявила Тома. Мысль об этом уже не раз приходила в голову, но всегда что-то останавливало. "Не так быстро найдёшь квартиру, да и рубить не хочу с плеча - надо хорошо подумать, всё взвесить".- "Да что там думать?! Ты уже с лица спала, выжата, как лимон, а ведь и года с ним не прожила... Месяц можешь пожить в квартире нашего знакомого. Он в отъезде, попросил за рыбками присмотреть, да мне в моём положении тяжело мотаться через весь город. К Новому году ждём  подарочек. Решили УЗИ не делать и ничего заранее не покупать. А ты можешь хоть сейчас переехать." Анна обещала ещё раз подумать, на этом они и расстались.

 В душе молодой женщины ещё теплилась надежда, что впереди перемены к лучшему, ведь приближается Новый год - сказочный праздник, обещающий чудеса, сулящий что-то радостное и доброе. Но, увы... Обстановка в доме становилась всё более напряжённой. Владимир и не собирался возвращаться к родителям, устраиваться на работу тоже не спешил. На работе были сплошные авралы. Анна спешила восстановить и доработать свой исчезнувший из компьютера проект, но времени явно не хватало. Начальник отдела обратился к ней с просьбой оценить чужую работу и подправить, если надо. Каково же было удивление Анны, когда она узнала в ней свой пропавший проект.  Дома она потребовала объяснений от Алексея. "Мне тоже надо делать карьеру", - без тени раскаяния заявил он. "Но почему за мой счёт?!"-  "Это же всё ради нашей семьи, а ты ещё что-то сделаешь..."- "Распустил ты сожительницу, братец!",- встрял в разговор загостившийся родственник. "Заткнись!",- обрезал его Алексей. Анна глядела на них и такими жалкими они казались ей сейчас. Где были её глаза раньше?!  Она решительно набрала номер подруги:"Я согласна. Если можно, то сейчас." Второй звонок был квартирной хозяйке, попросила её срочно приехать. Пока собирала вещи, братья молча наблюдали за ней. Алексей попытался охладить её боевой пыл - начал страстно клясться в любви; уверял, что теперь всё будет по-другому. Видя, что его слова не произвели должного впечатления, перешёл к оскорблениям, которые были прерваны приходом хозяйки  и Иваном, мужем Тамары. Анна расплатилась за квартиру и сказала, что переезжает. Хозяйка потребовала от Алексея предоплату, если он собирается жить в квартире. Тому ничего не оставалось, как раскрыть свой кошелёк. Он зло глядел ей в след:"Ты ещё будешь молить меня о прощении..." 
        Анна быстро освоилась в своём новом пристанище. Здесь она чувствовала себя спокойно и уверенно. Подолгу она сидела у аквариума, наблюдая за грациозными танцующими движениями рыбок и размышляя о произошедшем с ней за год. Больше никаких гражданских браков и вообще никаких мужчин! Только работа!  Она ушла в неё с головою. Алексей предпринимал попытки примирения, но Анна была непреклонна. Доводить его работу тактично отказалась, сославшись на то, что сильно загружена и "автор" сам должен донести свою мысль. На колкости и мелкие пакости своего бывшего старалась не обращать внимания. В отделе за её спиной шушукались. Было обидно и больно, но Анна держалась на людях, давала волю слезам, когда оставалась одна. Вскоре нашла себе квартиру в соседнем корпусе, но наведывалась покормить рыбок, с удовольствием наблюдала за ними."Будет своя квартира, обязательно заведу рыбок. До Нового года оставалось всего несколько дней, но настроение было совсем не праздничным. Ничто не радовало и ничего не хотелось. Неожиданно началось потепление. Город стал серым и неприветливым. От былой белоснежной сказки не осталось и следа. Серая пелена облаков нагоняла тоску. Какое-то безразличие и странная усталость завладели Анной. Хотелось укрыться от всех, остаться наедине со своими мыслями. Но не пойти на корпоративную вечеринку, значит, дать повод Алексею опять позлорадствовать за её спиной. Такой новогодний подарок ему от неё не дождётся. Она должна выглядеть обворожительно!

День с утра не задался. Пересекая двор, проезжающая машина  веером брызг из грязной лужи окатила её. Вся нелепость происходящего лишила её дара речи. Из машины выскочил молодой человек, на ходу извиняясь, чуть ли не силой усадил растерявшуюся Анну в машину и отвёз в химчистку. Там Анна дала волю своим чувствам. Незнакомец  выслушивал упреки, внимательно разглядывая её. Улыбка скользнула по его лицу. Он ещё смеётся над ней?! "А вы в гневе прекрасны",- произнёс он. -Давайте знакомится. Меня зовут Сергей." "Анна",- ответила она и замолчала. Теперь уже говорил он, пытаясь развеселить её. Но Анна была сдержанна, заводить новые отношения в её ближайшие планы не входило. Прощаясь у офиса, поблагодарила за помощь и была рада, что новый знакомый оказался ненавязчивым - не рассыпался в слащавых комплиментах и не попросил номер телефона. Вечеринка была в разгаре. Всегда ожидая от Нового года чего-то необыкновенного, она очень любила этот праздник, но события последнего месяца, как будто, убили в ней всю мечтательность  и желание радоваться. Глядя на всеобщее веселье, скучала, и нестерпимо захотелось уйти, что она и сделала.

Анна обещала Томочке встречать новогоднюю ночь в её доме. Судя по всему, ребёнок не спешил появится на свет и его мамочку вполне устраивало это, чувствовала она себя прекрасно. Решила пробежаться по магазинам. В суете будней как-то не позаботилась о подарках. В супермаркете царила праздничная атмосфера и ужасная давка. Наконец выбрав для подруги духи, полезла за кошельком. О, ужас! В её новой сумке с боку зияла дыра. Хоть денег было не так уж много, но жалость к себе и обида за испорченную сумку сильно ухудшили настроение. Ну, что за день сегодня! Хорошо, что хоть до дома недалеко, иначе как добираться?! Солнце выглянуло на мгновение из беспросветной пелены облаков и снова скрылось. Под ногами чавкал тающий снег. На аллее мальчишки слепили снежную бабу. В другой раз это развеселило бы, но сейчас  это грязное создание напоминало неповоротливую замарашку, готовую вот-вот завалиться на бок. Весело перебрасываясь снежками, дети были мокрые и грязные,  но довольные. У них каникулы. Их счастье ничто не могло омрачить. Пролетевший мимо снежок больно царапнул щёку. От неожиданности Анна ойкнула. В глазах блеснули слёзы. Напуганная детвора бросилась в рассыпную. Ну, что за день?! Как не задался с утра, так и тянется полоса неудач...Только синяка не хватает... Уже у самого подъезда зазвонил телефон. Машинально поднесла трубку к уху. Алексей предлагал пойти на мировую. Ни слышать, ни видеть она его не хотела. Это ещё больше испортило далеко не праздничное настроение. Вывалившаяся из подъезда толпа чуть не сбила её с ног. Войдя в квартиру, не раздеваясь, прошла к дивану и рухнула на него. Тоска сжала сердце и слёзы потекли по щекам безудержным потоком. Угораздило же её влюбиться в такого эгоиста! Почти все её ровесницы давно замужем, имеют детей. А она чем хуже?! Ощутила на щеке странное пощипывание, дотронулась рукой - больно. В ванной, разглядывая лицо, была шокирована синеющей и разрастающейся припухлостью под глазом. Приехали! Новый год отменяется! С таким лицом лучше сидеть дома. Набранный номер подруги не отвечал. Не день, а сплошное невезение! Ничего не хотелось делать. Прижимая к щеке завёрнутый в полотенце кусок замёрзшего мяса, Анна закуталась в плед. Такой несчастной, забытой всеми она не чувствовала себя никогда. Почему -то вспомнились слова бабушки:"Никогда ни о чём не жалей, даже если теряешь что-то дорогое или идёт череда неудач. Этим ты, сама того не ведая, откупаешься от большей беды, нависшей над тобой." -"Буду считать, что этот день не самое худшее, что могло бы быть..."  Утомлённая переживаниями дня, она заснула. Её разбудила мелодия мобильного..Звонил Иван -  у Тамары начались схватки и пришлось её везти в роддом. Он решил быть здесь, пока всё не разрешится. Обещал перезвонить. Потянулось утомительное ожидание. Она сама перезвонила Ивану. Он явно нервничал, что-то шло не так. Анна, не раздумывая, поехала в роддом, чтоб поддержать его. Иван обрадовался её появлению, с удивлением уставился на синяк:"Это что?"-" Бандитская пуля",- весело ответила она. "И как мы тебя, такую красивую, замуж отдавать будем? Впрочем, до свадьбы всё заживёт. Она не успела ответить. Рядом как будто ни откуда возник ...Сергей. Одну чашку кофе он протянул ей, вторую - Ивану.-"Взбодритесь. Я рад вас видеть, Анна!" Она приветливо улыбнулась в ответ. "Мы уже знакомы". -"Ну, ребята, вы даёте!" Он не успел задать ни одного вопроса. В дверях появилась медсестра и сообщила, что Тамара родила девочку, но возникли осложнения - срочно нужна вторая группа крови. "У меня вторая!",- с готовностью выпалила Анна. "И у меня",- эхом ответил Сергей. Иван долго возмущался, что его кровь третьей группы не подходит жене. Он был преисполнен гордости, когда привезли роженицу, которой срочно понадобилось переливание,  и кровь Ивана подошла.
          Уже занималось утро, когда эту троицу чуть ли не силой отправили домой. Поехали к Ивану. Быстро накрыли стол и выпили за здоровье новорожденной и её мамы. Измученный переживаниями, хозяин быстро уснул. Убирая со стола, Анна глянула в окно и ахнула. За окном валил снег, огромными  белыми хлопьями. Мир посветлел и преобразился на глазах. Деревья в своих шубейках приняли сказочные очертания.  Сегодня последний день года. Ни откуда пришла радость и вошла в сердце. Беззаботно болтая с Сергеем, ей казалось, что она знакома с ним целую вечность.
         Проваливаясь в сон, Анна почувствовала, как кто-то заботливо накрыл её одеялом и нежно погладил по голове. Так обычно делала бабушка, успокаивая её в детстве. При этом она приговаривала:"Не было бы счастья, да несчастье помогло." Тяжёлый день остался позади. Впереди непременно будет что-то хорошее. Как-никак Новый год у дверей - праздник, дарящий надежду и совершающий чудеса.