Капризная красавица

«Спастись, уйти от Апокалипсиса – значит спастись, освободиться от звериности. Человек должен найти себя среди чуждого, вторгшегося в него, обступившего со всех сторон. А чуждое – это грех, то есть – огреха, ошибка в поиске, неправильно выбранный путь (в греческом языке слово «грех» – амартиа – буквально означает «промах»). Грех убивает человека, делает его духовным мертвецом» - (Опыт раскрытия пророчеств Апокалипсиса;  Прп. Иоанн, игумен Синайской горы. Лествица. Сретенский монастырь: «Троицкое слово», 1999. С. 287.)

Наступило долгожданное лето. Всю зиму Светлана только и мечтала, как поедет в деревню к бабушке. Может, кому–то и скучно в деревне, но только не ей. Здесь живут её подружки – сверстницы, которые также поступили в университеты, и приезжали на каникулы к своим родным.

Но, самое главное, здесь живёт бабушка – самая добрая, умная и любимая бабушка на свете. Она  не особенно любит говорить про свой возраст, но папа сказал, что ей уже больше семидесяти лет. Прямо скажем, есть чем гордиться. Если ещё к этому прибавить огромную житейскую мудрость, великолепные кулинарные способности и острый ум  с прекрасной памятью. Правда, бабушка Нюра не грамотная. Так случилось, что её детские годы прошли в трудах и заботах о младших братьях и сёстрах, которых в доме было ещё восемь после неё. А потом пошла работать вместе со всеми – в деревне отдыхать особо некогда. Вот и проскочила мимо школьного образования. Только отсутствие грамотности, нисколько не мешало ей быть чисто по-житейски мудрой. Бабушка никогда не читала нотаций и нравоучений, однако неимоверно стыдно становилось только от одной мысли, что о проступке внучки расскажут ей. Один её укоризненный взгляд стоил больше, чем сто часов непрерывных ворчаний. Почему так происходило, Света не понимала. Просто знала, что ни за что не  хотела бы  «упасть» в глазах бабушки.

Сегодня вечером они с Иринкой – соседкой посмотрели фильм. Давно ждали его. Страшное название «Апокалипсис» и манило, и пугало одновременно. Почти половину фильма девчата усиленно находили «срочные» дела, в самые страшные моменты. Или просто трусливо закрывали глаза, не выдерживая напряжения. Потом бурно обсуждали фильм.

- Вообще страшно, но не так как я себе представляла! – сообщила Иринка через десять минут после того, как фильм кончился.

- А мне так жалко всё племя было! – с ноткой слезливости в голосе произнесла Света.

- Как ты думаешь, а их всех уничтожат за то, что они сами так зверствовали? – Ирина внимательно вглядывалась в глаза подруге.

- Наверно! Я бы точно уничтожила! Это же надо было такое придумать – приносить человеческие жертвы! Вырывать сердца у живых! – Светлана даже передёрнулась от воспоминаний.

Потом Иринка ушла. А Светлана всё ходила под гипнозом увиденного. Жаль, бабушка не смотрела. Она всё время потратила на работу в огороде, а потом, когда стемнело, готовила еду на завтра. Но поговорить об этом всё же хотелось, и Светлана задала вопрос бабушке, догадываясь, что та вряд ли ответит. Слово – то из современных.

- Бабушка, а как ты думаешь, что такое Апокалипсис?

- Слово интересное! Слышала я его! По телевизору под него всё про конец света вещают! А ещё мне моя бабушка про него говорила! – женщина отвечала, а сама накрывала стол к вечернему чаю. У них организовался такой ритуал – попить чайку, поговорить, и спать.

- Неужели во времена твоей бабушки было это слово? – округлила и так круглые глаза Светлана.

- Конечно! Много о нём написано в Библии!  Оттуда и знали про него! – ответ устроил внучку, и она кивнула.

- Только что такое «Апокалипсис»? – продолжила бабушка. – Иной раз это касается абсолютно всех, а иной раз и внутреннее разрушение одного человека тоже есть «Конец света» или как вы сейчас говорите «Апокалипсис»!

Светлана пила чай,  даже не замечая ни вкуса, ни его горячности, настолько интересно говорила бабушка.

- Хочешь, я тебе расскажу одну сказку? Хотя может это и не сказка!  - Светлана тут же согласно закивала. – Только давай так, допивай чай, мы ляжем, и я расскажу! Договорились?

Внучка готова была на всё, лишь бы услышать интересную историю. Бабушка просто замечательно их рассказывала.

Когда всё было готово, бабушка начала рассказ:

«Давненько это было. Да, и было ли вообще, трудно сказать! Стояло небольшое село. Быстрая речка бежала, разделяя то селение на две разные половинки. С одной стороны домики ладные да добротные, с другой поменьше, да победнее! Те, что добротные на  высоком  берегу выстроились, те, что беднее, рассыпались по пологому бережку  той речки.

Но петухи поднимали в самую рань на работу и тех, и других. В селе с утренней росой поднимались, а  с вечерней спать ложились.  Все друг друга хорошо знали. А объединяла всё село маленькая церквушка. Туда приходил и стар,  и млад. Там же и все новости узнавали.

         Вот в той церковке и обвенчались Василий да Акулина. Хоть жили они на бедной стороне, а гуляло у них почти всё село. Не пришли только те, что работали, да ещё не явился нелюдимый мужик – Федосий. Сколько стукнуло ему годков, никто не знал. Внешне он больше напоминал цыгана – невысокого роста, кряжистый, с сильными мускулистыми руками. Волосы его густые и чёрные закручивались, и казались жёсткими, глаза тоже чёрные, под густыми и чёрными бровями. Многие старались не попадать ему на глаза, а уж тем более не глядеть в них. Жил он на высоком берегу реки, но  на отшибе. Ни к кому сам не ходил, да и у себя никого не привечал. Тяжеловато было рядом с ним. Если он заходил в церковь, то все тут же замолкали и отходили от него. А сам – то Федосий, и не замечал этого. Чем он жил и промышлял, никто не знал, а спросить очень боялись.

          То, что он не явился на свадьбу, всех даже устроило. Спокойно пели да гуляли. А потом ладно и дружно зажили Василий с Акулиною. Прошёл, пролетел годочек, и родилась у них девочка. Красотою в мамочку, нравом в батюшку своего. Одно только плохо было, очень любила она деньги.  Знали об этом только отец и мать. Росла девочка. Те, кто видел её, лицом светлели, уж такая она хорошенькая была. Прошёл не один годочек, совсем взрослой стала Настенька. Заневестилась. И хоть покладистая была, но с женихами строго себя держала. Отец с матерью лучшей доли для дочери искали, хотели непременно, чтобы жених был богат да удачлив. А Настеньке очень с лица мил оказался Андрей с бедной слободки. Сам девятый в семье, не имел ничего за душой. И стыдно ему сватать красавицу Настю. Стыдно идти бедняку в примаки. Да, и не звал–то особо никто. Хоть и нравился он Настеньке, да бедность его отпугивала красавицу.

         Многие года прошли, а Федосий так и жил одиноким сычом на отшибе. Но стал он всё чаще по селу прохаживаться, да всё норовил теперь идти там, где чаще Настенька бывает. Не скрылось это от людских глаз. Пошли шепотки, да разговоры. Судачили про Федосия плохое, но говорили также, что богат он неимоверно. Отец Настеньки и не против такого жениха был. А вот девушке старик не к душе. Слово родителя – закон. Ничего не сделаешь, коли отец велит. Но Федосий пока, словно кот, кругами ходит, намерений не выказывает. Злит это отца Настеньки. Годы – то идут, девица тоже взрослеет.

         Однажды возвращалась девушка с покоса домой. Ночь уже окутала селение. Приятно сверчали цикады, лёгкий аромат свежей травы доносился с, разгорячённых летним зноем, полей. Уже совсем подходя к селу, девушка увидела быструю тень. Преградила ей  эта тень дорогу.

- Давно тебя жду здесь! – несколько скрипучим старческим голосом произнёс Федосий. Хотелось бы ему голос получше, но годы брали своё.

Девушка сначала испугалась, а потом приостановилась. Любопытна была от природы.

- Зачем  ждёте меня? – спросила она.

- Хочу жениться на тебе! Ты не против? Я тебя озолочу! – быстро проговорил старый жених.

- Богатство – это хорошо! Но Вы же совсем старый! – она с минуту помолчала, а потом, лукаво стрельнув глазами, закончила:  - Да и что мне делать с немощным стариком? Какой Вы жених?

Девушка вдруг очень заливисто захохотала. И Федосий понял, о чём говорит негодница. «Одним богатством не обойтись!» - так думал он,  возвращаясь в свой пустой дом. Но девушка была настолько хороша, что он готов был на всё.

         На следующий день старик появился в поле. Раньше никогда  не приходил он туда, где все работали. Федосий дождался обеда, а потом отозвал в сторонку Андрея. Люди видели, что они говорят, но ничего не было слышно. После разговора Андрей всё время  о чём–то думал, но никому не сказал, о чём они говорили. А вечером,  когда звёзды замигали над домами, отправился в дом отшельника. Там, сидя за столом напротив друг друга, они стали говорить.

- Послушай! Ты беден, как церковная мышь! А я богат! Но не могу я один сделать, то, что мне нужно. Если захочешь, то я тебя сделаю богатым! – очень вкрадчиво начал хозяин дома.

- Ты явно что–то желаешь купить!? Это у меня – то, у беднейшего из бедных! – достаточно догадливо сказал Андрей.

- Да! Хочу! У тебя есть то, что нужно мне!  - и старик уставился огромными чёрными глазами в карие глаза красивого парня, что сидел напротив.

Во время разговора, Федосий рассматривал  Андрея. Складная красивая фигура, тёмные вьющиеся волосы, карие глаза, а главное, молодость очень устраивали старика, и убеждали его в правильности своего выбора. А ещё он заметил, как алчно сверкнули глаза парня, услышав слово «богатым».

- Что же я должен тебе продать? – немного ухмыляясь, и чувствуя себя хозяином положения, спросил парень.

- Продай мне твою мужскую силу! – резко и быстро проговорил Федосий.

-Вот это да! – присвистнул юноша. – И как я это смогу продать?

- Никто не знает, но я чёрный колдун! Ты получишь за это много денег!

- Сколько «много»? – вопрос парня показал, что он не против торга.

И колдун назвал сумму. Андрей молчал минут пять, а потом … согласился.

Через два дня, вернее две ночи заклинаний, всё было готово. Андрей получил деньги, но отдал мужскую силу.

         Снова Федосий подкараулил девушку. Теперь он был более смел.

- Дорогая! Ты можешь стать моей женой! Я – не такой старик, как ты думала! – и он резко притянул Настю к себе. Она тут же убедилась в верности его слов. И голос его теперь не казался старым и скрипучим.

Но, когда он коснулся её своими руками, она  стала вырываться.

- Ну, что тебя ещё не устраивает? – вскипел старик.

- Да я же выше тебя почти вполовину! – брезгливо скривила губы девушка.

- Значит, ты хочешь, чтобы я стал выше тебя? – он пытливо заглядывал в её глаза.

- Да! Хочу! – и девушка оттолкнула  жениха.

На следующую ночь Андрей снова был у колдуна.

- Теперь, что ты хочешь, старик? – парень смотрел выжидающе.

- Продай мне свои ноги! – без всякой подготовки выпалил Федосий.

- Это очень дорого! – ответил парень.

- Пусть! – не сдавался старик.

Через два дня Федосий смотрел на мир уже на восемь вершков выше, чем раньше.

Но капризная невеста снова стала уклоняться от него.

- Настенька! Теперь я выше тебя! Что же ты ещё ждёшь от меня? – он почти умолял её, чуть не стоя на коленях.

- У тебя короткие и морщинистые руки! Ты прикасаешься ко мне, как паук! Это отвратительно! – и её снова передёрнуло.

Следующей ночью опять состоялся торг с Андреем. А через два дня старик с молодыми руками и ногами поджидал свою Настеньку.

- Дорогая! Я делаю всё, как ты хочешь! Теперь у меня руки молодого, ноги длинные и сильные, я сам полон страсти и желания! – и он прижал к себе девушку.

- Я согласна быть с тобой! Мне нравятся твои ноги, твои руки! Ты смущаешь меня своей мужской силой! Но телом ты такой же дряхлый, как и был!  - и Настя опустила глаза.

Федосий ни слова не говоря, развернулся и ушёл. Девушка долго думала, что может напрасно она ТАК с ним. Хотелось стать совсем богатой, да и теперешний Федосий уже почти нравился.

Через неделю он явился к ней. Попав в его объятия, девушка невольно застонала – такими страстными и сильными были они. Когда он обнимал её, то она чувствовала, как он уже нравится ей, и не хочется вырываться,  как раньше. Но его поцелуй снова вызвал отвращение. Пахнуло старостью, и губы мягкие и сильно влажные не вызвали прилива чувств.

- Любимая! Мне так хорошо с тобой! – стараясь не замечать отвращения девушки, сообщил жених.

- Послушай! Мне ты почти весь нравишься! Но сделай ещё малость! – и девушка замолчала.

- Скажи только, и я всё сделаю! – с готовностью выкрикнул Федосий.

- Хочу, чтобы у тебя было молодое лицо! – почти скороговоркой выдохнула девушка.

- Будет так, как ты желаешь! – сказал мужчина, и поспешил расстаться с ней.

         В избе у Федосия сидели друг напротив друга два мужчины. Они опять торговались. Постепенно торг подошёл к концу, ударили по рукам. Андрей остался на две ночи у Федосия, чтобы завершить обряд. Через два дня поздним вечером мужчины  смотрели друг на друга обновлённые для самих себя, но не для других. На месте Федосия теперь восседал Андрей. А на месте Андрея Федосий. Тот, что был раньше Федосием, теперь стал статным, красивым парнем.  Андрей же постепенно превратился в Федосия. Колдун так увлёкся переменами, что не заметил, как и его капитал перекочевал к Андрею.  Напротив богатого, но старого Андрея сидел молодой, но совершенно разорённый, бедный, как церковная мышь,  Федосий.

Так и не дождалась Настенька ни жениха, ни богатства…!!!»

Бабушка закончила рассказывать. А внучка ещё долго лежала и думала про тех, о ком услышала, а также про то, что разрушить можно и себя, стоит только захотеть.